“快別住這兒了，找地兒搬吧，你這院子裏有鬼。”

  ——當周老八再次確定他昨晚什麽動靜都沒聽見時，薑熊下此斷論。

  周老八暗自好笑，瞪眼道：“什麽鬼？”

  “女鬼！”薑熊語焉不詳，他也不敢語焉太詳：“昨晚可把我嚇個半死，雷電最厲害那陣兒，狂風大作，女鬼就出現在你屋子外頭的院子裏，後來還飄進了屋。”

  “大哥別是在做噩夢吧？”周老八連連搖頭：“我雖住得短，倒是和這一帶的鄰裏都混熟了，還沒聽說過鬧鬼的事兒，且我上回還在院子裏招待了入京後就結識的小友，他可是大名鼎鼎的莫問道長，有上通神靈下問陰魂的法術，要我住的地方真不幹淨，他還能看不出？”

  “你真認識莫問道長？”薑熊倒也聽聞過小道的鼎鼎大名。

  “可不認識！去他居處喝酒都有過好多回了，他是寄住在汾陽來的柴老弟家中，柴老弟的寡嬸也有手好廚藝……”

  眼瞅著周老八說著說著就往美食上頭拐，薑熊這時可沒閑談的情趣，用力抓了周老八的手打斷：“你昨晚醒來時發覺躺在地上吧？是不是連條凳都翻倒了？不是你睡著了摔下來，是我沒晃醒你，見那女鬼逼近嚇得把條凳都撞倒了，真要隻是噩夢哪能有這動靜？的確是你這處鬧鬼，或許從前兒沒招惹惡魂，就昨晚才招惹上？”

  周老八佯作驚疑：“當真？可我找這住處老不容易，把左近都問遍了，隻有這裏，既是獨門獨院方便我時常請些投機的好友來喝酒談笑，屋主又好說話，不嫌我出的錢少，還肯幫著我整治飯食三餐，雖說是在外城，往鬧市去也便利，我走去人市尋攬活計隻要兩刻鍾……離了這地，怕再難找到這樣趁心的居處了。”

  說著就從涼床上跳下地：“我得去找道長幫我看看，有沒有招惹不幹淨的東西，真有了，少不得求莫問小友替我作法除厄，真是怪事兒，我這人生來就堂堂正正的從沒做過虧心事，哪裏招惹上了女鬼糾纏？”

  竟像忘了薑熊這個客人，臉也不洗，急吼吼的就往外頭衝。

  薑熊猶豫了數息，到底還是跟著周老八，邊喊道：“我陪你一同去，也能把事情跟道長說得更清楚。”

  他心裏是清楚的，不是周老八招惹的冤魂，是淨文的亡魂跟上了他，但想不明白的是為何事情過了一段兒時間，偏偏是他寄宿在周老八這裏時才被糾纏，他又有些疑心是周老八無意間經過了淨文的埋屍之處才招惹了冤魂，這樣想來周老八和他在酒館結識力邀他來家喝酒就一定不是巧合了，說不定淨文的冤魂附身在老八體內，故意引他來此，所以薑熊剛才出言試探。

  沒想到周老八竟然認識莫問道長！

  薑熊之所以猶豫，是害怕莫問道長真有神通名不虛傳，這樣一來主家的隱秘怕就得泄露了，但他實在是被昨晚的經曆嚇得六神無主魂飛魄散，對於鬼神的敬畏更勝於對主家的敬畏。

  畢竟主家隻能決定他這一世的生死安危，鬼神卻能決定他的生生世世，要真有

  鬼神存在且淨文對他的怨恨難消……薑熊隻覺渾身像被一桶冰水澆遍，三伏天的直打寒顫。

  又說莫問，正神清氣爽地等著薑熊上門，他自從來了京城，尤其是當嬌杏被安排在了柴生的居處，莫問也順便過上了衣來伸手飯來張口的少爺生活，對於儀表也逐漸講究起來——橫豎是不用他浣洗，衣裳鞋襪也有了人裁作，連發髻的梳挽都有人代勞，既不用自己操忙，誰還樂意邋裏邋遢？

  於是乎著裝潔淨發髻齊整的小道看上去就更加有了仙風道骨的儀態。

  周老八和薑熊一前一後推門而入的時候，莫問正悠悠閑閑的坐在廊廡底品茗，白白淨淨的小臉上露出發自內心的笑容，不待周老八說話，他漆黑發亮的眼睛就盯上了薑熊，於是笑容一斂，神情凝重，豎起一隻手臂來阻止周老八其實根本沒有打算的喋喋不休。

  “這位是？”小道衝薑熊揚了揚下巴。

  “是我剛結識的好友。”周老八連忙引薦，告知薑熊的名姓。

  “薑施主印堂發黑、雙目無神，昏黑之氣低及壽上高犯天中，這是陰魂糾纏孽報在即之兆啊！”

  見麵即宣判了薑熊危在旦夕的氣運，怎不把人嚇得兩股顫顫？

  薑熊毫不猶豫就雙膝跪地，隻覺得自己隨時可能“嘎巴”一下橫死命絕，磕頭有如搗蒜，臂圓腰粗的漢子哭哭啼啼的請求著“神仙解厄”，自是不曾忘了許以重酬。

  “你身上招惹的東西戾氣太重，尋常超度之法可不頂用，小道得先施術讓亡魂現身，問清她生前究竟有何冤情。”莫問也沒有太擺架子，轉身進屋，須臾間又出來，把一道符咒隔空引燃，當麵製成一碗符水，命令薑熊喝下去。

  薑熊眉頭不皺，拿出幹酒的氣勢把符水一飲而盡，喝得太急，嗆出一個嗝來。

  莫問歎氣：“糾纏你的亡魂甚至不願超脫，小道這回可得廢些功法了。”

  再次把薑熊嚇得麵無人色，一連打出十好幾嗝，連願意傾家蕩產用作酬謝的許諾硬是沒說完整，莫問才又長歎一聲：“救人一命也是我的一樁功德，少不得廢些心力了，你們兩個稍等一陣兒，等我去靜室作法，千萬不可打擾。”

  把薑熊和周老八直撂著等了整個時辰，大熱天的抱著湯婆子捂出一身汗的莫問終於再次現身，看上去倒是虛弱不堪，這下子把薑熊更加又驚又怕又感激又惶惑，抖著嘴唇不知該說什麽好。

  “淨文死得真是太慘了。”

  “啊？！”薑熊七尺丈夫，被這話嚇得一屁股跌坐在地。

  “她的亡魂，好容易才肯開口訴冤，說是生前被主家確切說來是英國公府的七爺程玞，剜目切下手足，活生生的虐殺！而你，雖不是直接害殺她的凶手，但幫著程玞埋屍隱瞞罪行。”

  薑熊這會兒子哪裏還敢說謊，痛哭流涕叩頭不斷：“小神仙，不，老神仙，小人求求老神仙一定轉告淨文，小人也是逼不得已啊，讓小人毀屍的是世子爺，小人知道這事的時候，淨文已經被七爺害死了，小人並沒有見死不救，且世子爺原本交

  待的是讓小人焚毀淨文的屍身，小人到底也是看著淨文長大的，心有不忍，這才……到底還是沒有毀了她的屍骨，小人是有罪，可並非罪魁禍首，冤有頭債有主，淨文就算要索命……”

  薑熊咬咬牙，決定背主：“她該找的人是七爺，七爺才是元凶！”

  “程玞是英國公府嫡孫，氣運高於常人，普通亡魂無法近身，除非惡靈，等淨文之魂吞噬了你的生魂，更或是吞噬你一家老小的生魂，成為惡靈，才可能找程玞尋仇。”莫問信口雌黃。

  薑熊如喪考妣。

  “好在淨文生前心腸良善，雖遭橫禍死於非命，亡魂暗存戾氣，到底還有猶豫，否則你一家老小之命恐怕已經不保。”

  薑熊突然福至心靈竟問出了心中的疑惑：“淨文為何直到昨晚，才……才顯靈恐嚇小人？”

  莫問：……

  要糟，大奶奶百密一疏，可沒教我怎麽回應這一質疑。

  好在小道畢竟是裝神弄鬼多年，招搖撞騙的經驗十分豐富，靠著自己也能圓謊：“淨文的爹娘和你共居一院吧？縱使亡魂，也難擺脫親情羈絆，她不是昨晚才糾纏你，無非不想累及親人，要知冤魂現身，難免會影響周遭眾人的氣運，且昨晚雷電大作，天地遍布陰氣，更有助於亡魂顯靈，昨晚淨文之所以沒有害你性命，正是因她最後關頭心生猶豫，狂執還沒徹底毀敗她心頭的善念，如果……你能替她申冤，揭曝程玞的累累惡行，或許還能經小道施法，消釋淨文的戾氣，超度她的亡靈再經人道，免為薜荔餓鬼。”

  “小人還請老神仙指點迷津。”薑熊聽說還有轉機，饒幸不已，甚至已在考慮告官之事：“不是小人不願為淨文申冤，隻是小人……小人乃英國公府家奴，縱使出首向官衙告發主家，小人先就要挨杖刑，且奴婢告主若無罪證確鑿，官衙也不會受理，小人實在是，實在是……無能為力啊。”

  “被你毀屍者，並非淨文一人吧？”莫問道。

  薑熊發一陣抖，咬牙答道：“是，七爺……不僅隻虐殺淨文一個婢女。”

  “小道聽淨文亡魂道，程世子的妾室顧氏，其實是被滅口而並非暴病身亡？”

  “是，顧氏的屍身也是為小人所焚，她是被，她是被……逼服鴆毒……但小人的老娘和婆娘還有幾個弟婦，都是聽令行事，是世子爺的下令。”

  “你聽好，我有一個主意，或許能夠助你免受孽報，但你若背主，小道可不敢擔保你能不能平安無事，隻想來這件事一旦揭曝，程世子自身難保，並不敢再違律法，或許隻是將你一家發賣驅逐，也許還能保下性命。”

  薑熊此時已經完全相信了世間當真存在鬼神孽報，相比死後墜入修羅地獄永世不能超生，僅隻今生受苦的下場已經不值一提，當然會對“神仙”的指點言聽計從。

  要說什麽天網恢恢，真不如說幸虧世人還存對鬼神的敬畏之心，才不敢把惡事做絕，讓那些死於無辜的冤屈，還有大白天下的機會，而行凶者，再是如何機關算計，終究逃不過懲罰報應。