還是在寄鳶台，樊大跟著渠出飄入，一樣的無精打彩聳肩駝背，站在那裏低垂著陰陽臉，可春歸仔細一看，驚覺他似乎是不能夠腳踏實地的了，鞋底和地麵之間保有半寸距離，正自疑猜，腦子裏就響起玉陽真君嘹亮的聲音：“抓緊些，樊大就快魂飛魄散了。”

  “我阿娘當初，明明比樊大逗留的時間更長！”春歸在腦子裏質問。

  “你阿娘那時是妄執一直未散，妄執但凡解除，歸路已現，尚還執迷不悟的死魂就會加速消亡。”

  “這樣說樊大已經擺脫妄執了？”春歸仍然不大明白妄執和執迷間的差別。

  玉陽真君卻沒再搭理她了。

  春歸隻好把呂鑒的招供如實告訴樊大：“我還沒能察明白樊二的下落，但估計，他是凶多吉少了，又就算他沒被處決，幕後真凶留著他這活口也不過是另有企圖，苟活些時日，最終難逃一死。總之，你若依然執迷不悟，指望著樊二能夠振興樊家，徹底改變這一家一姓的地位，也不過是白白耗得魂飛魄散徹底消亡，我能為你做的都做了，還請你自己好生思量，既然歸途已現，可以往渡溟滄，是不是還要繼續逗留塵世，枉廢了累世的劫修。”

  樊大這才抬頭看了春歸一眼。

  春歸再度驚覺於樊大的眼睛，不像上幾回那般陰霾密布，瞳仁裏有針尖大小的清透，也不知這是不是戾怨消除後的顯征。

  “上回談話之後，我已經看見了歸途。”樊大說道：“我知道一旦看見歸途，就不能再執迷不悟，但我仍然想要等到一個結果。如今……雖說二弟仍是生死未卜，但你說得對，就算他活著，恐怕也不能改變什麽了。我不知道為什麽我要遭受累世劫修，讓我看不開的，不僅僅是這一世的遭遇，我也懶得再入輪回，懶得再經下一世的劫難，辛苦於仇怨和妄執……”

  “你是因為愧疚悔恨吧。”春歸拆穿他：“你的妻子，你的子女都是被你親手勒殺，你不知道應當如何麵對他們，你生前堅信自己的行為沒有錯，是助他們得以解脫，但你死後，魂識醒悟，難以擺脫對自己的鄙恨，你的怨執消除，歸途已現，但你認為你該當魂飛魄散，你想用徹底的消亡懲罰自己。

  樊大沉默。

  春歸繼續道：“可憐之人必有可恨之處，我對你生前的懦弱，也實在很是鄙夷，但我想也許你的妻女的確沒有怨恨你，而你的兩個兒子，他們生前和你一樣懦弱，甚至比你更加懦弱，他們肯定是不想死的，但當他們死亡後，不是一樣沒有妄執輕輕鬆鬆往渡溟滄去？他們的魂識舒醒，也許認識到自己的生前的過錯，該當此劫，也許根本看淡了生老病死，但總歸都是心無掛礙的。

  他們死後，都覺得你並不重要了，你是否悔恨是否自責，對於他們殊無意義，我現在還是生人，魂識未醒，不能參透劫修的意義何在，所以也無法為你釋疑，但我覺得你的罪孽均已報應，你殺妻滅子最終也死於他人的利刃，生前的罪孽已經算是一筆勾銷，我以為你不應再受消亡之厄。”

  渠出也忍不住插嘴道：“我們是魂靈而非神靈，注定會受輪回之苦，且就算神靈，不是也需要厲劫才能修成神體長存？你既然已經看見往渡歸途，何苦執迷不悟？天道已經給予

  你機遇，又何必兀自苦惱，快些歸渡吧。”

  樊大終究是一聲不吭，隻飄然遠去。

  “他可歸渡否？”春歸問，是問出了聲兒。

  渠出攤著手：“我哪知道？我又看不見歸途。”忽然醒悟自己似乎說多了，瞪了春歸一眼，也飄然遠去。

  春歸正打算回去居院，又見樊大飄了回來：“你那小姑子，身邊有個婢女叫做劍青的，可沒少說你的壞話，一口咬定你在趙大爺跟前挑唆生事，才導致趙二姑娘被兄長責罰，慫恿趙二姑娘設計造成你和趙大爺離心，還分析著若你為趙大爺生下嫡子，庭大奶奶的地位就越發不能動搖了，有你這麽個刁惡的長嫂在，趙二姑娘就會一直被趙大爺鄙惡，堂堂太師府的大宗嫡女，竟然會被其餘姐妹嘲笑鄙夷，還有個婢女叫做藏丹的，勸阻趙二姑娘不能和你作對，卻反而因此被二姑娘冷落疏遠，我看你那小姑子耳朵裏分明隻聽得進讒言，心裏可憋著陰謀奸計，大奶奶還是當心著些為好。”

  春歸認為樊大既然能說出這番話，顯明對於她的好意也不是完全不能心領，便問道：“你究竟想通沒想通？”

  “不瞞大奶奶，這一世雖說苦悶艱難，好歹我還能遇著個和我同甘共苦的妻子，無論別人怎麽看我，她都從未半點鄙夷小瞧，大奶奶說得對，我是對她有愧，對我的長女有愧，這也許才是我真正的妄執，但我既然消除戾怨後能夠看見歸途，也許她們對我並無怨恨，如果我們都能夠經過輪回的曆練，日後樂土，也許還有重逢之日，就為了這點念想，我也應該消除執迷，多謝大奶奶和渠出姑娘的相助，告辭。”

  春歸這回目送著樊大飄然遠去，才覺如釋重負般的輕鬆愉快，在她這裏，柴胡鋪命案算是已經了結。

  剛回斥鷃園，還沒等大飲一碗冰鎮酸梅湯解解暑氣，蘭庭竟然也腳跟腳般的回來，這讓春歸很是大驚小怪了一陣兒，扳著指頭數數，自從他授職翰林院修撰，成為一名真真正正的朝廷命官後，雖說本職工作其實清閑，十日中卻有九日都在起早摸黑，春歸鮮少在天黑之前看見趙大爺的人影兒。

  “逕勿不會是為了圓昨日受了暑氣的謊，今日特意早歸？”春歸實在想不到別的理由，這鍾點，趙修撰可都沒到下值的時間，必須是早退。

  蘭庭一邊解開官服，一邊回應：“莫學士薦我輔持纂修國史實錄，到時怕是不得空閑了，得住在值館不能日日回家，所以特意許了我幾日假期，我先前已經稟報了祖母，這幾日休假，想攜輝輝往息生館小住，行裝讓宋媽媽她們收拾，咱們立時便動身。”

  “雖說有幾日休假的確不易，可逕勿回來連腳都不歇，頂著日曬就往城郊去，這下子越不像昨日受了暑氣的模樣了。”春歸想著彭夫人早前那番冷嘲熱諷，很好，這下子算是徹底坐實了那位的質疑。

  “沒誰認真相信這說辭，祖母也不會計較你偶爾偷懶，更何況是我的縱容？”蘭庭伸手往春歸的鼻梁上輕輕一刮：“也就二嬸會說幾句酸話，輝輝想來也不會在意。”

  那是必須不在意的，橫豎她就算循規蹈矩的，也堵不住彭夫人那張隨時挑剔中傷的嘴。

  春歸也就開開心心跟著蘭庭出了門，大下晝的烈日當空，蘭庭也選擇了乘車

  ，一邊兒盤算著：“咱們這時間才去息生館，鮑叔他們一定沒有準備，不如先去上回鎮集裏的小店填飽肚子，順便歇腳透氣。”

  尋常幾乎沒什麽機會下館子的春歸當然心花怒放，覺得趙修撰的這個提議十分貼心，但想想又有些泄氣：“這回我可沒有穿著男裝。”

  “不要緊，等我們到鎮集時，已近日暮了，不會有那多的行人，再者今日也不是去逛玩，直接乘車去小店門口，至多把小店給包賃下來，輝輝完全不用擔心引人注目。”

  春歸其實不在意拋頭露麵，奈何這畢竟是在京城，雖是往鎮集，不是車水馬龍的鬧市，但保不住仍有人認出身邊這位炙手可熱的新科狀元，見蘭庭帶著個女子拋頭露麵飲酒作樂，指不定傳出多少風言風語，是不至於損及蘭庭的名聲，可她就難逃誹責了，為一時暢快惹出連串麻煩，十分不劃算。

  但聽蘭庭這樣說，春歸又覺得的確可行，便笑道：“咱們先去鎮集，到時逕勿先下車，如果小店裏沒有其餘食客，今日咱們就包場了，橫豎趙大爺財大氣粗得很，偶爾豪奢一把並不要緊。”

  “我哪兒當得財大氣粗四字？一年的俸祿就夠咱們兩吃飽喝足，斥鷃園的一屋子奴仆都怕養不活的，而且我的俸祿還得上交公中，手頭上就隻有公中每月發給的零用錢，雖說也比俸祿要多了，多半都花在應酬交道上頭，剩下幾個積蓄，今日一餐飯就吃個精光了。”蘭庭笑道。

  “逕勿可是家主，公中的錢不是都由你掌管？多方便中飽私囊啊，竟還在我的麵前哭窮。”春歸用手指刮刮臉：“趙修撰羞是不羞。”

  “我像中飽私囊的無恥小人麽？！”蘭庭佯作嚴肅。

  “湯回可把大爺的家底兒一早透露給了菊羞，說大爺十歲時，祖父就把私產裏的兩處田莊交給大爺打理，大爺用這筆利收做本錢，和一位頗懂得商事卻苦於沒有資金的族兄合作，不僅提供了本金，還為族兄出謀劃策，做成一筆生意獲取了十倍於本金的收益，一部分錢大爺用來置地造園，一部分錢仍和族兄合夥，注資於族兄的商行收益頗豐不提，大爺一手設構建造的館苑，專賃給達官貴人、文士雅客遊逛舉宴，還植造盆景出售，這筆收入至少也十倍於薪俸了，便是息生館裏，也虧得大爺經營有方用人得當，種植那些花草鮮果可都沒有浪費，這部份的收益足夠息生館的修繕和下人們的花銷，大爺的財大氣粗，還哪裏用得著私吞公中錢款？”

  春歸說這話時，眼睛閃閃發光，對趙大爺的敬佩之情溢於言表。

  她的父祖都是善於經營的人，春歸可不認為這樣就沾染滿身銅臭有損文人士族的清高，事實上本朝官員的俸祿可以稱為微薄，但既是官宦人家，就別說交際應酬了，總得養著幾個下人家仆，出行時少不了駕車抬轎的人，尤其像軒翥堂這樣的高門大族，一年的開銷可不是小數目，倘若子孫不懂經營，日子便會過得捉襟見肘，遣散仆婦變賣家產可都是衰落的表征，非萬不得已不可采取，那麽保不定就會動歪腦子，貪賄竊奪、以權謀私。

  合法經營所得，維持高風亮節，不使自己受苦受累，還能惠及貧寒，算什麽可鄙之處？

  蘭庭也終於不再否認自己的財大氣粗了，笑道：“湯回可真是越來越精乖了。”