雖說是兩回賀見春歸都隻能看到聖德太後的膝蓋以下，根本就不敢抬眼打量，但此時跟著蕭宮令過來廣寒殿裏敘話，略微放鬆拘謹之後的一眼，春歸還是發覺了太後已經不知在何時換下那身繁重的禮服，改著了更加輕便的常服穿戴。

  發上帶的是金絲鬏髻，湖藍地鑲白領的小襖，一襲真紅錦地馬麵裙，衣肩裙襴用金線繡著牡丹纏枝花紋，她是在殿中北麵的羅汗床上垂足而坐，當然不會起身相迎，但就那樣坐著，春歸仍然能夠看出聖德太後維持得毫沒走樣的窈窕身姿，心說難怪在這樣的場合仍然擇選襖裙，並不像多少上了年紀的婦人，需要借助褙子、比甲的寬大修飾身形。

  此時的宴廳時已經不聞禮樂聲聲，隻有宮中伎人琵琶聯彈，又有伎人踏樂起舞，她們是助興的人，宴廳裏女眷卻沒幾個在欣賞樂舞的，所以春歸倒是聽見了不少的談笑聲，如此輕鬆的氣氛自然也能緩和不少的局促緊張，至少不會讓春歸感覺眾人矚目。

  還是要按照規矩禮見，但免省了跪叩，王太後示意春歸就坐在羅漢床前的朱漆蝶穿花枝的繡墩上，先對已經自覺往另一個繡墩上坐好的舒娘子笑道：“你兩還沒進殿門時，就在竊竊私語，引得錦華都停了腳步和你們又說又笑的，也不知在說什麽趣話兒？”

  舒娘子不答，隻笑著說：“知道娘娘耳聰目明，且得意得很，找著機會就要奚落咱們這些晚輩，年紀輕輕的眼睛就成了半瞎，一丈之外就看不清了，妾身從來都是心服口服，好容易才求得蕭宮令上回點撥了一個保養眼睛的方法，但用了一段兒，還沒太明顯的效果，娘娘就緊著這一段兒奚落吧，指不定下回入宮，妾身也能鍛煉一雙火眼金睛了。”

  王太後便去看蕭宮令，似乎責備的口吻：“雖說阿舒確然是個潑猴兒的情性，我說句公道話，錦華你也不能這樣損她，你給了她個什麽方法？火眼金睛？這是要讓她把自己放在太上老君的八卦爐裏燒足四十九日啊，仔細沒燒成火眼金睛，倒把皮臉兒給熏得焦黑，她家相公怕是要來我慈寧宮裏討說法了。”

  王太後跟前本圍著不少嬪妃女眷，聽這話後都捧場嗬嗬笑了起來，春歸是真心忍俊不住，沒法在腦子裏描畫舒世母皮焦臉黑的模樣。

  她這樣一笑，就更引起了王太後的注意，略偏著頭好一番打量，又才笑道：“阿舒跟我耳邊，可提了不少回小顧如何了，不過她的話自來就不可信，我是想不出世上哪有人比她這隻潑猴兒更要古靈精怪的，今日一見小顧，果然是阿舒在打誑言，明明就是個端秀斯文的孩子，我看都不忍多看幾眼，生怕看重了讓她臉紅羞躁起來。”

  春歸慌忙起身：“妾身自來怯弱膽小，不知舒世母因何誤解妾身膽敢大鬧天宮。”

  王太後怔了一怔，挑起眉頭大笑道：“看看，可不就是阿舒胡說八道！”

  舒娘子忍不住用手裏的團扇伸過去往春歸手臂上一打：“小顧這可就不實誠了，妄廢了我一片的真心相待，結

  果非但不幫著我，反而和太後娘娘一齊打趣調侃起我來……娘娘您可看清楚了，您這火眼金睛盯著她看了這麽久，她臉皮上可紅了絲毫？怯弱膽小才是誑語呢，我可不是杜撰。”

  春歸莞爾道：“膽小是真膽小，不過妾身臉皮生得厚實，所以看不出來羞容。”

  她這話音剛落，就被王太後伸手拉了一把：“來，來我身邊兒坐著，仔細瞧瞧你這臉皮生得多麽厚實，比不比得過宮牆。”

  春歸本是低垂眉眼，所以先就看見了王太後的指掌，柔嫩有若少女的肌膚，且骨節均勻修長，真是一雙妙手。

  她直到這時仍然不敢與太後正視，因為不用張望，也知道廣寒殿裏少不得後妃在座，王太後看來的確不拘小節性情豁達，可王太後不介意禮規教條並不代表其餘宮中貴人都能容忍放誕，她必須得小心翼翼不讓他人抓住把柄誹議斥責——心累啊。

  王太後卻能放心打量春歸，見她雖是低垂眉眼小心謹慎的模樣，唇角那絲笑意卻十分舒展，像明明平靜無奇的水麵，淺淺一圈漣漪便生瀲灩波光，這莞爾舒展的笑意頓時就讓眉目鮮活嫵麗漫生了。

  脂粉施得淺薄，未奪肌膚自然亮澤，生著好一張標致的鵝蛋臉，輪廓勻潤，既不失秀巧又不顯得過於尖窄；造物優厚，賜了她櫻桃樊素口，且下巴頷上淺淺一道美人溝；鼻如玉蔥，玲瓏剔透；烏蕊絲般的眼睫輕擋住一雙秋波，眉色黑亮並未修成纖細，這使嫵麗的容貌更添幾分英氣。

  果然不管她怎麽打量，那瑩白的麵頰上都沒透出羞紅來。

  王太後便對沈皇後道：“我都不記得是從哪本雜書上看來的了，那寫書的人評論美人兒，說世人往往都愛沉魚落雁之容、閉月羞花之貌，仿佛女子麵貌儀態需得十全十美才能稱之絕色，殊不知往往得有些缺憾，如目朗而睫疏，櫻口卻頷圓，小缺憾反而能顯大風情，我過去也常想，如西施不是也因病弱才有捧心之美？於是就信了他這套理論，怎知今日一見小顧，這樣標致可人兒，五官麵廓都無可挑剔，卻哪裏就顯得刻板無味了？縱然是古往今來存世多少大家所畫的仕女圖，筆墨之下都能成就這番絕色姿容。”

  她便召召手：“皇後這也是第一次見小顧吧，過來一齊說說話，你妹妹的眼光不錯，看看小顧，果然和咱們今科的狀元郎，才真正稱得上是郎才女貌天作之合呢。”

  沈皇後也果然過來，坐在羅漢床的另一邊兒，把春歸細細看了幾眼便莞爾道：“真是個齊全的孩子，既然母後喜歡，日後不如常常召她入宮陪著母後說笑。”

  這話既無趣又功利，且十分讓春歸抗拒，但她也隻好憋著。

  忽而又聽一人說話：“姐姐這樣誇這孩子，也快讓她過來等我好好瞧瞧。”

  說話的人是聖慈太後張氏，她是坐在另一張羅漢床上，身邊同樣圍著不少宮妃女眷，說這話時剛剛放下手裏的酒盞，才把眼睛看了過來。

  莫說春歸，這下連沈皇後都緊張

  起來，趕忙起身領著春歸一同過去，示意向聖慈太後行禮。

  張太後今日並不是主角，所以春歸這才是正式禮見，需要行叩拜之禮，張太後也沒有喊免，也沒有賜坐，受了禮後並沒有當真“好好瞧瞧”，就對一邊兒的婦人道：“果然是個貌美的，我入宮這許多年，從先帝時起就見過不少美人，也隻有顧氏還算能比鄭貴妃年輕時的幾分顏色。”

  春歸倒見過那婦人，正是曹國公夫人，張太後的娘家嫂嫂。

  曹國公夫人笑而不語。

  但被張太後忽然提到的鄭貴妃，卻發出一聲冷哼來。

  她的坐席相隔不遠，自然聽得清楚兩宮太後之間的交鋒，原本也隻是冷眼旁觀，但既然被張太後點了名兒，就不能無動於衷了。

  “要不是憑仗著有幾分姿色，哪敢那樣膽大妄為呢？”鄭貴妃冷哼之後就是一句冷語。

  春歸隻見皇後的手一下子就握緊了。

  這真是再如何小心謹慎都逃不開冷箭傷人啊，春歸極其無奈……她就知道鄭貴妃還在為鄭琿澹打抱不平，不過聖慈太後又是為何有意挑起鄭貴妃的怒火呢？今日可是聖德太後的壽誕，難道還要當場理論那樁舊事的是非黑白？那自己可真算是名聲遠揚了。

  忽又聽一人笑道：“太後娘娘就知道貴妃姐姐慣愛拈酸吃醋，這才說顧娘子也隻有姐姐的幾分顏色，沒想就這樣，姐姐還能呷醋的？雖說咱們都知道姐姐這樣其實也是為了博兩位娘娘一笑，為壽誕增添幾分樂趣，不過姐姐也演得太逼真兒，顧娘子是第一回獲召，不知姐姐的性情，還怕她誤解了姐姐，心裏驚懼。”

  春歸忍不住用眼角餘光循聲一溜，隻見說話的人與謝昭儀是不相上下的年紀，眉眼間很能看出和安陸侯夫人的相似之處，更不說身後站著的宮人她早前還有過交談，於是清楚此人身份——應當就是惠妃了。

  沈皇後像是終於平靜心情，也側過身對鄭貴妃道：“貴妃是在逗趣？連我都險些誤解了，以為貴妃仍因榮國公府三郎君的事耿耿於懷呢，這件事皇上已有公斷，且今日又是母後的壽誕，若不是惠妃提醒，我幾乎就要斥責你無禮挑釁了。”

  這話雖是笑著在說，但警告之意仍然明顯，且還有暗示惠妃是在為鄭貴妃轉圜開脫的意思，意圖抹消惠妃是為春歸圓場的功勞。

  春歸一聲悶歎憋得愁腸百結，她幾乎沒說話，怎麽就成了風波人物？

  “皇後不提這碴兒，我都沒想起來，小顧你過來，我聽說你曾經寄住在阿紀家中，也不知這話真不真？”王太後眼看著張太後又要犯和她作對的毛病，有些不忍牽連春歸，忙把人喊了回來，緊跟著岔開了話題。

  春歸當然領情，立即如釋重負離開了聖德太後跟前。

  她仍是坐在那張繡墩上，笑道：“妾身確然曾在紀夫人家中寄住，也多虧紀夫人庇護。”

  點到即止，很聰明的沒再提起鄭琿澹仗勢相逼的舊案。