斥鷃園裏突然來了一位趙大爺之外的男子，雖然說這男子隻有春歸才能見到，但她多多少少還是覺得有些不自在，不大願意和這魂靈在小後院裏交談——畢竟此處正對著她和蘭庭的臥房，臥房裏自然不少私人物品，不是貼身心腹婢女尋常都不讓進入的，更何況一個陌生的外男。

  所以春歸便拿著書，一徑往怫園裏走，讓梅妒和菊羞自己去逛玩，這才謄出空來和疑似前恭順侯的魂靈密談。

  但沒想到的是春歸反而先遭到了魂靈的質問：“你是誰，為何你能看見我？”

  春歸瞅著兩個丫鬟站在聽不見交談的地方，從樹上折了枝條編提籃玩兒，她悠悠閑閑地翻過一頁書，卻用眼睛細細打量著麵前的魂靈。

  看上去比韋大娘子保養得還要年輕些，果然不像是憂國憂民的“棟梁”，一看就是養尊處優又遊手好閑的膏梁紈絝，不過眉宇間透出幾分嚴厲威勢，讓他看上去還算一本正經。

  “還是稱謂你恭順侯似乎更加方便？”春歸不答反問。

  “隨你怎麽稱呼吧，我是馮莨琦。”魂靈表示稱謂什麽的一點不重要，但表明身份是必要的，這樣才能讓接下來的對話顯得更順暢些。

  “我是誰相信侯爺已經清楚，需要申明的無非我是凡人，並非什麽妖魔鬼怪，至於我為何能夠看見魂靈，這個解釋起來可又是一番有如江河湖海的廢話，相信侯爺其實也沒有耐性當真細聽。”

  “那好，我隻想問你想幹什麽。”

  “侯爺枉死，心存妄執不能往渡溟滄，過不了多久便會魂飛魄散，我同情侯爺的遭遇，所以想知道你有何妄執，若能替你消除，也是功德一樁。”

  馮莨琦聽說“妄執”“溟滄”四字又是顯然的一怔，黑而直的眉頭不由緊緊蹙攏：“你說你是凡人？”

  “是，不過玉陽真君看得起我，和我有些交易。”

  這話剛一說出，春歸腦子裏就響起一個聲音：“交易？你這丫頭還真敢講！”

  春歸壓根不想搭理玉陽真君，隻衝仍在發怔的恭順侯說道：“怨恨，抑或不舍？”

  隔了良久，才見馮莨琦道：“是懊悔。”

  魂靈沒有繼續往下說，春歸也一頁頁的翻看著書卷，倒像是當真是在這裏閱讀一般，她有足夠的耐心等待恭順侯的酙酌抑或醞釀。

  當書頁翻過了第七頁，春歸才聽見說話的聲音——

  “我的妄執，是針對我的妻子。

  我從來沒有愛慕過她，從來沒有，父母之命媒妁之言的姻緣，掀開蓋頭時才是第一次見麵，我連她的眉眼都沒看清楚，我對婚姻並不抱持希望，因我一直知道能讓我心動的並不是女子。”

  春歸翻書的動作一滯，忍不住表達自己的驚奇：“讓你鍾情的人是男子？”

  龍陽之好、斷袖之癖這等故事，對於“博覽群書”的春歸而言並非一無所知，但她不得不承認除了文字記載以外，這還是首次見識一個活生生的人……不，是剛死不久死生生的魂靈坦言不公世上當真存在這種癖好，也算是讓她明白，原來這種感情並不是憑空杜撰的了。

  驚奇還是要驚奇一下的。

  “前世，前前世，前前前世，我鍾情的人一直都是男子。”

  春歸瞠目結舌：“侯爺真是……堅定不移啊！”

  “我前世是個女人。”

  春歸：……

  愣了半晌才發覺自己的邏輯並沒有問題：“那也堅定不移。”

  這下反而倒把恭順侯給逗笑了：“難怪市坊傳言，趙逕勿和新婚妻子門第雖不般配卻難得的情投意合，我也知道幾分趙逕勿的性情，覺得無非以訛傳訛而已，今日見到顧娘子你，才知傳言不假，娘子的言談大有諧趣，不比得那些庸脂俗粉。”

  “多謝侯爺賞識，不過還請說明妄執為上。”春歸嗬嗬笑了兩聲，覺得自己理所當然不是庸脂俗粉，腦子生來就比普通人更加清奇。

  “所以我自婚後，就更沒有心思再納姬妾，我的妻子……沒想到她一直認為我是對她全心全意。

  我娶她為妻，和她生兒育女，無非是因為世俗的責任，說到底我的心思從來沒有放在她的身上，年輕時我也做過不少風流荒唐的事，但因為都是和男子……她也從來不信那些流言蜚語，她是世族出身的女子，從來就恪守內訓，賢惠持家相夫教子，從來沒有督促我去爭權奪利，為她爭取更多的榮耀。

  她是一個好妻子，對我盡心盡力，但我其實並沒有為她著想。

  我明明知道高稷有太子妃、太孫撐腰，我應當避忌退讓，可為了鳳儀……當時的我怎麽也不能忍氣吞聲，明明知道會牽連家小，還是惹火燒身。我沒想到她為了我，竟然懷抱死誌，甘願以一家滿門的生死和太孫對抗！

  她看來雖說柔弱，卻從不肯卑躬屈膝，我沒想到為了我這個已死之人，她今日竟然能跪求顧娘子一個晚輩後生，她為了我……我實在是滿懷愧疚，所以我的妄執，就是她的安危。”

  不是因為愛慕，隻是因為虧欠麽？

  春歸長歎一聲：“那麽鳳儀郎呢？侯爺為了他，才導致今日橫禍，難道對他就毫無妄執？”

  “他活不下去了。”

  春歸：？！！！

  “世間無我，他不會苟活，死亡於他而言並非惡劫，惡劫在於茫茫世間，再無知他愛他的人。我會等著鳳儀，一同往渡溟滄，也算是我們這一世的緣份，彼此都不會存在妄執，但我對妻子……我實在不能再牽連她枉失性命，她更可能會因妄執而不能往渡溟滄了！”

  馮莨琦上前一步：“顧娘子既然與玉陽真君交識，應當明白妄執對魂靈的損害，這不是一生一世，是徹底的湮滅！她若這時喪命，魂識清醒，必定知道我的情意從未給一分予她，愛恨嗔怨，皆生妄執，若是如此我隻能陪她一齊魂飛魄散。”

  春歸都不知怎麽說了。

  你此生不曾愛慕一個人，死後妄執卻因這個人而生，這樣的牽絆與愛慕無關，那又是因為什麽呢？

  感情這二字，還真是生人死魂盡皆無解。

  春歸不願摻合他人的愛恨情仇，無非舉手之勞免得一個從未為非作歹的人死後魂飛魄散的終場，才樂意多事“邀約”恭順侯的亡靈私聊而已：“侯爺不用為遺孀擔心，她無非不願讓你枉死而已，你既已非生人，我也不妨直言，外子已經在籌劃廢儲，就算因為這回事件還不足以大功告成，但至少會讓高家人付出代價，你的冤情得雪，相信韋夫人為了子女考慮，也不會再抱持輕生之念，你等到你願等的人，一同往渡溟滄去吧。”

  “你有條件？”馮莨琦也果然機警，看出春歸並不是單純的好善樂施。

  “說條件就太市儈了。”春歸微微笑道：“不過是希望侯爺能夠報之瓊瑤而已。”

  “你想讓我怎麽報答？”恭順侯也真是個幹脆人。

  “我想知道朱夫人，也就是我婆母那樁陳年舊案。”春歸站起身，書卷仍握在手中，不過這樣一來她和恭順侯之間就不顯得多麽的居高臨下了：“侯爺在世時雖說遠離名利場，但相信為求自保，總不至於全然沒有關注名利場中事，我相信關於這樁陳年舊案，侯爺知道比市井傳言更多的隱情。”

  “顧娘子還真是高估了我，我並不知道其中隱情，因為太師府的事和恭順侯府本無幹係，不過雖然說無能報之瓊瑤，但我所掌握的來龍去脈，倒不妨一字不漏告訴顧娘子得知。”

  春歸微微一笑：“足夠了，有勞侯爺賜教。”

  恭順侯似乎回憶了回憶，才從頭說起——

  當年太子新薨，是立太孫為儲還是齊王為儲文武百官爭論不休，皇上也一時難下定論，不過皇上因為對嫡長子早逝的哀惜之情，原本就更加偏心於太孫，故而萬貴妃和當時不過才十五、六歲的齊王十分焦灼，萬貴妃賣力拉攏群臣支持立齊王為儲，而趙太師因為皇上信重的宰輔，份量可謂舉足輕重，成為皇後和萬貴妃必須竭力爭取的人物。

  隻不過趙太師又哪裏是能輕易收買拉攏的？無論沈家、萬家耗盡心力，趙太師的態度仍然是不偏不倚，誰也不知他會支持哪方得儲。

  就在這時，兩廣匪亂緊接著桂王謀逆，情勢一時危急，皇上立即調兵遣將鎮撫兩廣。

  趙太師不是武將，帶兵打仗的事和他無幹，但所謂鎮撫，鎮壓隻是其中之一，撫慰的作用往往比武力鎮壓更加重要，所以當趙太師請命前往鎮撫，皇上立即允準。

  外患不絕，皇後和萬貴妃卻為了儲位槍拚刀刺，不存在先行一致對外化幹戈為玉帛的覺悟。

  趙太師雖然不在京師，但趙門其餘人還在，爭取拉攏的行為非但沒有放鬆，反而因為趙太師的離京更加激烈。

  可當時趙江城、趙洲城兩個嫡子都已娶妻，聯姻的路子一慣不考慮庶子，所以趙清城、趙淅城二位雖說還未成親但都被皇後、貴妃忽視，嫡長孫蘭庭年紀太小，也不可能談婚論嫁，聯姻的捷徑眼看是行不通了。

  不過萬貴妃靈機一動，想到拉攏不成，難道還不能挑撥趙、沈兩家爭執？

  萬貴妃的想法是，就算自己不能拉攏趙太師，好歹讓沈家和太師府結仇，這樣趙太師兩不相幫，也算少了一大威脅。

  她滴溜溜的眼珠，就盯緊了當時待嫁閨閣且天真單純的小沈氏。