朱夫人是自絕在朱家門前，具體為何，從前的恭順侯夫人也不可能在場目睹，她與朱夫人本無多大交情，當初聽說朱夫人的亡故，也隻是覺得突然而已，並沒有興趣去刨根問底，不過還是聽說了，因為朱夫人被夫家休棄後，自絕於娘家門前，就算當時事故還沒有水落石出，罪魁禍首萬貴妃沒有浮出水麵，但皇上仍然親自安撫朱老太爺，認為朱家並沒非教女不嚴之過，可惜朱夫人因為一時妒恨，才行差踏錯。

  春歸依稀明白了蘭庭為何怨恨外家。

  必定和朱夫人的自盡不無關係，為了虛名浮利逼殺血親骨肉，這樣的指控也都和這場事故牽連得上因果關係。

  但春歸忍不住的想，就算那時候一家之主趙太師不在京城，沒有辦法阻止幹預皇上盛怒之下不由分說處治朱夫人，但做為丈夫的人呢？他為何沒有鋌身而出？

  好吧，春歸轉念一想，憑她對自己那位翁爹的認識，應當也做不出來為了妻子抗旨不遵的事體，她奇怪的隻是蘭庭為何對絲毫沒有做為的父親全然不存怨氣。

  趙大爺可萬萬不會是愚孝的子孫，看他平時怎麽評價自家父親和叔父就可就一斑，所以不大可能是因為畢竟為父的觀念，摁捺下父親對母親的絲毫不曾庇護，就算是趙大爺通情達理，考慮君令難違的因素，不至於和父親反目成仇，但也不應當絲毫不存怨氣。

  難道趙大爺的通情達理已經到了超凡脫俗的地步？

  再多的疑問，春歸目前也是不好問的。

  原本太祖建國，將會試考期定在二月，直到今上執政，認為二月天氣未曾回暖，考生晚間燒炭取暖，極易引起火患——這可不是當今皇上杞人憂天，事實上建國以來，貢院起火的事故就斷非一例，甚至在英宗時期，還發生了因為貢院起火導致九十餘舉人喪失火海的慘痛事故！

  把春闈試期定在三月，朝廷認為的確能減少火患的可能。

  所以這件事情就這麽愉快的決定了，所以今春三月，蘭庭終於應試春闈。

  考試的前一天，他便下令鎖了暖閣，以示決不再看書本一眼，上晝時便攜同春歸前往怫園，好好的逛玩一番，又是遊湖又是賞花的，徹底不想應試的事兒，到了傍晚，仍然留連在琴館，寧看更久月色，也不願早些歇息。

  這個地方許是因為更加幽靜的原因，人在樓上坐，尚覺窗風冷。

  春歸便十分擔心蘭庭在此關鍵時刻著涼，萬一有個頭疼腦熱的，發揮不佳導致名落孫山……整個京城都可得震動了，誰讓趙大爺早早的成為奪魁熱門了呢？所謂名氣越大壓力越大，意外倒在會試門外的才子大有人在，春歸雖然並不在意，但她想蘭庭應當是在意的。

  且不見自從鄉試奪魁之後，趙大爺已經多久沒說易如反掌的大話了？

  一時沒忍住，春歸便問道：“逕勿你對這回會試，是否不如鄉試時胸有成竹了？”

  “你也看出來了？”

  燈火月色下，男子的眉目看上去更加溫潤些，且問這話時微微的側偏著臉，眼角似有燈火月色的交集，偏是月色，衝淡了燈火的輝茫，讓這交集而生的一點光影比月色更亮，比燈火要淺。

  總之極其動人。

  “呃。”春歸莫名其妙發出這聲應答，不知是否定還是肯定。

  蘭庭微微一笑：“會試的變故太多了，我不是擔心考官仍敢舞弊，但就算不存舞弊的行為，文才除外，策論看重的還有觀點，這就因人而異了，誰也沒有必然的把握說一定能獲考官的認同。”

  “呃。”當又再發出這莫名其妙意義不明的一聲，春歸不由更覺老臉羞紅，連忙補救道：“呃？”

  蘭庭：……

  他伸手，猝不及防便勾了某人的香肩往懷中一摟，想想又笑，笑笑才道：“怎麽輝輝看上去，比我還緊張了？”

  春歸已經不因兩人的親近而手忙腳亂了，這時隻是悄悄用手指摸摸鼻梁：“實在見慣了逕勿胸有成竹的勢態，冷不丁聽你說沒有把握，我就跟著七上八下了。”

  “你不用擔心，我雖說沒有十成的把握，但也有五成，再兼這些日子的努力，更增三成，剩餘兩成隻好聽天由命，但也比大多考生算是樂觀了。”

  春歸終於找到一句安慰的話：“其實就算不得會元，也不打緊，憑逕勿的才學，至少進士是手到擒來的，上了金殿，有皇上親自取士，逕勿考取狀元仍然十拿九穩。”

  蘭庭頷首，眼睛卻看向窗外的遠方：“本不打緊，但既然我選擇了這條路徑，總還是不能免俗，希望著盡善盡美的，三元及第，這個起點對於經濟仕途而言，無疑極高，注定會比旁人更易平步青雲，既有希望，當然要竭力爭取。”

  “逕勿是想……”話說了一半，又沒了下文，春歸不知適不適合這時細問。

  “我想把步子趕得快些。”蘭庭卻主動回應：“我是家主，繼承了祖父留下來的一切人脈，但並非就能輕易贏得人心向服，畢竟太師府靠的是曆代積累的聲望，而非暴力約束，我要爭取人心向服，就必定得有與眾不同之處，所以我不能像別的人一樣穩紮穩打，我求的是一條捷徑。”

  可能也是一條險途。

  但最後一句蘭庭有些不忍現在就說，經過這麽些時日，他也算看明白了，春歸最大的喜好就是疏懶清靜，有的事情現在說了增加她的負累大無意義，還是等些時候再酌情告訴也罷。

  “是了，我那日聽舒世母的口吻，她像並不知道逕勿已為太師府家主。”春歸突然想到一件事。

  蘭庭失笑：“太師府的家主之位又不比得公侯伯爵，需要上報朝廷核準，再降恩旨公之於世，哪還能大張旗鼓四處張揚？咱們和沈家就是普通交情，要若舒世母連這事都知道，我可得懷疑沈家在咱們家安插有耳目線人了。這件事，也就是該知道的人都知道而已。”

  春歸不由得想：便是皇上貴為九五之尊，廣告天下定太孫為儲君，結果還有這麽多人不服氣，想來蘭庭雖受了祖父遺令擔當家主，不說祖父那麽多的門生故舊，隻怕是趙氏一族內部人，爭獲敬服也不是那麽容易的事，可他年齡還未曾及冠，真不知負出多少努力才先平定族內。

  又想到某一日二叔祖母說起蘭庭——

  “你可別以為庭哥兒是天賦過人就能與眾不同，當年啊，我和你二叔祖父可都看在眼裏的，論是庭哥兒他爹還是幾個叔父，總之城字一輩的子弟，可都沒遭受大伯那樣嚴厲的督促。庭哥兒從啟蒙時，夜夜讀書不到三更不許歇息，大伯三日就是一考較，但凡答錯一字，都得施以笞杖懲罰，導致庭哥兒十歲那年就立誌要當聖人，對著棵竹子一連七日七夜格物致知。”

  結果是什麽都沒“格”出來，於是趙大爺徹底懷疑了這一理論。

  這雖是一樁趣事和笑話，但不能磨滅的是蘭庭就算天賦過人也的確經過寒窗苦讀，付出的心血一點不比其餘學子要少，但縱管你如何，最終檢驗的成果仍是要躍過科舉這道龍門，否則天資過人也好十年寒窗也罷，什麽都不算也什麽都不能證明。

  想到這些春歸忍不住把身子更近的偎靠：“逕勿也真是不容易。”

  蘭庭忽然便覺得胸口一暖，仿佛眼前已經是一馬平川，他用下巴輕輕挨蹭女子溫暖的額頭，眼睛裏帶著笑意：“世間易得的事，往往最不讓人珍惜，不容易才好呢。”

  春歸便一本正經的掙紮出來，學著長輩一般拍拍蘭庭的肩膀：“庭哥兒好誌氣，不過這裏似乎太陰涼了些，此時不宜久留，還是早些回去安置吧。”

  她轉身欲走，腳底卻忽然一個踉蹌，直到反應過來又再跌回某人懷裏的時候，春歸才明白自己是被趙大爺給硬拽了一下，她正要抗議，又遭突然襲擊，月色燈火都突然看不清了，視線裏隻有一張人臉驀然靠近。

  親吻，還是那麽猝不及防的。

  這回春歸倒是有些見怪不怪了，她扶著蘭庭的臂膀，微仰著麵孔承受著這突然的親昵，起初無論呼息還是心情都還平靜，這樣的親近幾乎是和情欲沒有關係，隻不過你想接近我我也想接近你，像在寒冷的天氣兩人依偎取暖，感受對方的溫度就能讓心中安定踏實。

  可慢慢的，春歸便覺蘭庭的呼息漸更急促，往常這時他總會稍停親吻，自己慢慢平靜，可今日卻分明與常不同了，春歸感覺他深深吸一口氣後，堅決不疑的加強了攻勢，分明柔軟的舌尖，也不知怎麽就撬開了她的牙關，展開讓她心慌意亂的奪掠。

  琴館樓上便再無陰寒了。

  春歸甚至覺得心尖都忽然燙得發慌，導致下意識就手上用力，想要推開這個讓她忽然覺得陌生的，太過強勢極富攻擊讓人不安的人，但她忽然又聽到他悶悶震動著，已經失了節奏的心跳聲，突然就心軟了。

  明天，對他而言是嚴峻的開始，應當也是需要放縱和安撫的吧，這個老成持重的少年。

  這念頭一旦生出，就仿佛一發不可收拾，心軟的麵積在飛速擴大，以至於幾乎是下意識間，春歸做出了個大膽的決定。

  她開始回應這個親吻。

  蘭庭後來幾乎是紅赤著眼圈才抑製住本能的衝動，他連連的深呼吸，手臂卻仍然不肯放鬆懷中人。

  “等會試之後，我帶你去個地方。”

  再後來春歸聽見他在耳畔說，回去的一路之上，不知為何那邊耳畔一直未褪熱意。