春歸不是沒有留意過釧兒，但橫看豎看，都是個表裏如一的小丫頭，無非有些小聰明罷了，想不出什麽天衣無縫的陰謀詭計，也不具備多麽欲壑難填的貪婪野心，送她跟前的便宜倒是不會往外推拒的，說不上居心不正，隻是難免普遍人性所存的謬缺，麵對利誘做不到無動於衷。

  高尚的德行和惡毒的心性其實均非世間普遍，像釧兒才更符合芸芸眾生。

  所以春歸從來沒有想過把這位已經被和柔收攏的小丫頭“斬草除根”，隻不過不打算提攜信任而已，仍由著她在斥鷃園裏幹著瑣碎的差使，也由著她越來越親近和柔。

  深究原因還是逃不去懶怠二字，打發釧兒不難，但就算打發了這位也管不住和柔又再尋找新的同夥，且一旦和柔也增強了戒備心，行事越發鬼祟起來，豈不讓庭大奶奶耗廢更多的心思？

  總之春歸完全沒有料到她不以為然的小丫頭突然擔當起重要角色，成為攪擾她睡眠的幫凶。

  懶惰的毛病看來真得改改了，春歸再一次暗下決心。

  “銀耳羹是你親手取給和柔的？”起床氣散盡，春歸完全恢複了和顏悅色，這是主持公允的前提，得做給費嬤嬤觀賞，還有隔著畫屏那個陰陽怪氣的人，以示自己不偏不倚的態度。

  “是，那時和柔姐姐因得在暖閣外聽候，便讓奴婢跑一趟廚房，取來了大奶奶賞賜的銀耳羹。”

  這個回答也算奸詐了。

  給值夜的奴婢老火熬煮的銀耳羹本是春歸準備的福利，但如今最有可能被動手腳的就是這一福利，釧兒強調“大奶奶賞賜”五字，矛頭指向清晰，認真追究卻不能說她毀謗，如何應對得看春歸接下來的發揮了。

  沉不住氣的，立時火冒三丈，看人眼裏指不定就是做賊心虛、惱羞成怒。

  “今晚你並不在廚房輪值，怎麽到了夜深時分卻仍未休息？”春歸仍然和顏悅色，甚至口吻更像閑話家常了，她關注的還不僅僅是跟前一跪一立的兩個婢女，並沒有錯過袖手旁觀的費嬤嬤看過來，仿佛帶著幾分認同的神色。

  認同？看來這樁風波至少和這尊菩薩無關了。

  把眼角的餘光剛從費嬤嬤身上收回，春歸便聽釧兒答道：“奴婢本不值夜，但因受和柔姐姐的恩惠，尋常時候也不知該怎麽報答，想到不如趁和柔姐姐值夜時在旁邊陪上一陪，也能幫著跑個腿。”

  小丫頭說著說著神色裏就帶著幾分瑟縮，更低了頭把臉埋進陰影裏，春歸看她把腳尖都直往後縮，應當不全是偽裝，這丫頭才多大？尋常間看見個膀圓腰粗的仆婦都會避讓一邊兒，生怕被人嗬斥沒規矩，春歸入門已經四月之久，還從沒跟釧兒單獨說一句話，真還不如斥鷃園裏不知從哪飛來的燕雀，此時都已有了膽量在庭大奶奶的掌心裏啄小米吃。

  替和柔跑腿的是釧兒，她是被誰收攏在斥鷃園裏已經是眾所周知的事，在和柔的吃食中添加“佐料”的嫌疑甚小，而經手的人還有今日在內廚值夜的仆婢，也是要被召來察問的，她們兩個比釧兒更加膽怯，縱然春歸和顏悅色，這兩人竟都帶著哭腔，躲躲閃閃支支吾吾，一看就是有所隱瞞。

  春歸大覺頭痛，她並不熟悉此二仆婢，往常自己和蘭庭的吃食也不經過這些粗使奴婢操持，無非是因侍女們這段時日需要輪留值夜才做此安排，總之這兩人可不是她的心腹，但兩人此時的表現分明就是有話不敢說，極像懾服於她的淫威之下。

  眼看著就連費嬤嬤的神色裏都顯露出深深的懷疑，春歸縱感苗頭不對也不敢敷衍了事，她隻得嚴肅了麵孔鄭重了口吻：“作何語焉不詳？有什麽話不敢說的！”

  那兩人就越更膽寒的模樣了，尤其是小丫頭，嘴一癟就開始從眼睛裏直掉金豆子，仿佛庭大奶奶有如一尊閻王鬼判般可怖，小身板都被嚇得瑟瑟發抖了。

  倒是讓釧兒搶著開了口：“奴婢去廚房時，不見當值的人，卻見嬌枝姐姐在那裏，正好把蒸鍋的蓋子給放上去，奴婢心裏便生警覺，躲在外頭沒進去，又見嬌枝姐姐往下人住的屋子那邊走，奴婢就在後頭遠遠跟著，又瞅見她進屋之前把一件物什丟在了樹根底下，奴婢便拾了起來，正是這個。”

  說完就把物件拿出來托在手上，是一個小瓷瓶，用木塞子堵了瓶口。

  費嬤嬤先一步拿了瓷瓶，交給春歸，春歸察看，又見瓶子裏裝的是半個指甲蓋大小的藥丸，珍珠色澤，聞起來有股淡淡的香氣。

  事實真相仿佛水落石出了。

  春歸心底發冷，但情勢讓她必須繼續把審訊工作進行下去，隻好讓費嬤嬤也察看藥丸，且虛心請教：“嬤嬤可知這是什麽藥？”

  費嬤嬤又哪能辯出春藥的真偽？但這個問題倒也不是必須理斷清楚的，建議道：“大奶奶並未安排嬌枝當值，她深更半夜作何前往廚房？並且釧兒既先看見她動了蒸鍋，又親眼目睹她丟掉這物件，大奶奶何不把嬌枝叫來審問，就知道這藥丸的效用了。”

  終於是在這個時候，廚房當值的兩個仆婢也總算不敢再有所隱瞞，證實了釧兒的話，供訴道嬌枝早前的確去過廚房，且把她們兩個都支開了，她們都知道嬌枝是大奶奶的陪嫁丫鬟，在斥鷃園裏如今是底下人不敢衝撞得罪的大人物之一，心裏頭雖然覺得蹊蹺，都不敢不聽支使。

  所有的人證物證都指向是嬌枝在和柔的銀耳羹裏做了手腳，意圖便是陷害她被大爺怪罪，但嬌枝又是得誰指使呢？

  費嬤嬤神色凝重，春歸也是整整截截。

  直到這時，她才隱約有些知道趙大爺為何陰陽怪氣了——和柔腦子不笨，就算再想把“準姨娘”的地位落實，也不可能在趙大爺用功備考的關鍵時候上趕著自薦枕席，這事真要如此容易得手，恐怕和柔早便不是“準姨娘”而已了，至少已經造成通房丫鬟的事實。且和柔一看情態就不正常，趙大爺應當先就篤斷和柔是中了算計。

  斥鷃園裏，如今還有誰敢算計和柔，又有誰能算計和柔，更有誰具備這樣的動機？

  如今果然就審出嬌枝來，雖說如青萍和梅妒等等，都知道這個所謂的陪嫁丫鬟並非大奶奶的心腹，且被大奶奶一直提防著，但在費嬤嬤等太師府的仆婦眼中，她們可不管顧氏宗家曾經是否和大奶奶一條心，正如她們把釧兒看作和柔的人一樣，嬌枝必須也隻能和大奶奶站在同一陣營。

  趙大爺應當不至於有這看法，但他是否疑心春歸的打算是一石二鳥呢？

  至少是在盛怒之下，沒有冷靜的推敲來龍去脈之前，春歸認為趙大爺的確是存在這樣的猜疑。

  和柔這看似淺薄的計劃，想不到還真能收獲效果，根源就在於她也洞悉了蘭庭和春歸之間，此時還算不上真正的彼此信任。

  春歸雖說想到了問題的根結所在，但心裏仍難免嘔氣，她以為自己並不是在埋怨趙大爺的不信任，而是惱怒趙大爺這是在看不起她的智慧，如果她真想收拾和柔，犯得著利用嬌枝？且不說嬌枝對她不可能忠心耿耿，就算她隻是暗中唆使利用嬌枝的貪求，總不至於把這件事做得漏洞百出，落下如此多的人證物證。

  這樣能把和柔成功陷害麽？隻能讓嬌枝罪行曝露，且讓她自己百口莫辯。

  但現下可不是隻顧嘔氣的時候，春歸必須要洗清自己的嫌疑。

  她也真是疏忽了嬌枝，以為現如今因為有嬌蘭的投誠，嬌枝身邊有人規勸盯梢，必然能有所收斂，而且這段時間以來嬌枝的確沒有任何打算興風作浪的舉動，有一回似乎是想挑釁和柔，也因嬌蘭的勸阻最終偃旗息鼓，春歸是真沒想通她為何在今日會往廚房，反而被和柔利用設計。

  這個謎底也隻能讓嬌枝自己交待了。

  而這時嬌枝卻已經睡下了，經好一陣兒才重新著裝整齊前來應審，見暖閣裏這陣勢顯然出離的驚詫，一雙眼睛有如粘在了和柔身上，仿佛在看什麽奇珍異寶似的，以至於讓她疏忽了正襟危坐的大奶奶，更不曾留意神色不善的費嬤嬤。

  聽問，嬌枝也不否認她往廚房的事：“奴婢的確去過廚房，隻因睡著睡著覺得肚子餓得慌，想著這幾日廚房有人值守，便去看看有什麽吃食能填填肚子。”

  又聽問為何要支開值夜的人，她還能自圓其說：“那兩個仆婢在旁佇著，虎視眈眈的，奴婢不方便翻找吃食，幹脆就先支開了她們兩個。”

  直到春歸出示了證物，嬌枝才怔住了：“誰說這物件是奴婢的了？奴婢見也未曾見過！”

  “釧兒說看你動了蒸鍋，又跟著你一路，親眼看你把這物件扔在了屋子外頭的樹根底下，我問你，你是不是把這瓶子裏的藥落在了和柔的銀耳羹中。”

  嬌枝大聲喊冤：“大奶奶可別光聽人家胡說，奴婢無非就是去廚房拿了點吃食……”

  “你動了什麽吃食？”春歸追問。

  嬌枝卻啞口無言。

  春歸喝道：“還不說實話！”

  一邊的費嬤嬤也忍不住冰冷冷的開腔：“這刁婢滿口胡言，老奴看來大奶奶也不用再審下去，待明日證實這藥丸能迷人心智，縱然嬌枝如何百般抵賴，也辯不清這樁罪證確鑿的事，她雖是大奶奶的陪嫁丫鬟，但竟然敢行為在吃食裏落毒下藥的事，怎能輕饒？當送二夫人按府規嚴懲。”