“表嫂這樣說，那我們可不能就放您走了，別是表嫂看我們鬧心，不耐煩應酬我們，反倒說成我們嫌棄表嫂。來來來，董大姑娘是貴客，表嫂不好受她的禮讓，咱們卻是一家人不拘那多客套。”陶芳林說著就起身過來，笑著拉了春歸過去按在椅子裏，又轉身去邊上的桌子拿了個幹淨的茶盞，一邊往裏斟茶一邊笑道：“說來今日二妹妹邀咱們來，正是為了慶賀大表哥高中桂榜一舉奪魁，表嫂也是正主，雖不便飲酒，總該受我們敬一盞茶吧。”

  經這番活潑說笑推拉禮讓，陶芳林看了趙蘭心一眼，見太師府這位刁蠻任性目中無人的二表妹果然兀自僵著臉，絲毫沒有向嫂嫂引薦客人的熱情，她又彎起眉眼：“二妹妹你發什麽呆，可還在埋怨那不知禮數的奴婢？那就大無必要了，連表嫂都沒怪罪你，你何必過意不去呢？快先敬表嫂一盞茶，就當賠禮揭過去了。”

  眼瞅著親小姑就要摁捺不住，春歸心裏直叫苦，她轉頭盯著那儼然不懷好意的表妹，拉起一點唇角：“我是新婦，未及見過各家親朋，聽姑娘稱我表嫂，竟然也不知姑娘是哪家的閨秀？”

  “這位是沈姨母的千金，陶家表姑娘。”藏丹度量著小主人的神色越發不好，連忙順著春歸的話代為引薦。

  春歸心裏便更有了數：“原來真是咱們家的表姑娘，難怪深知二妹妹的性情，一眼看出她仍因為身邊婢女的無禮衝撞耿耿於懷呢，不過表姑娘和我是初次見麵，應當不知我的性情，最是不和自家人見外的了，二妹妹要真因為區區婢女的衝撞，當著眾位的麵前向我賠禮告錯，我反而會當她和我疏遠。”

  她反正已經盡力了，親小姑若再反應不過來，就等著被陶表姑娘奸計得逞吧。

  好在是蘭心妹妹對芳林姑娘也素來沒有好感，竟聽出來了春歸“同仇敵愾”的示意，到底是沒再坐一旁兀自散發寒氣，挑眼覷著陶芳林：“嫂嫂當然明白我，怎會放縱婢女讓自家人難堪呢？揭不揭得過去也不靠一盞茶的賠禮，倒是表姐，今日赴請就極勉強的，恐怕是沒想到大哥哥會桂榜奪魁，許是這會兒尚且覺得難以置信吧。”

  春歸：……

  親小姑可真不省心！

  縱然明白過來陶表妹在努力挖坑，也沒得當眾這樣說話的道理，這言下之意難道是……陶表妹過去小瞧了趙大爺，有眼不識金鑲玉，如今會懊悔不迭？

  春歸原本不知還有沈夫人先前打算撮合陶表妹當她的長子媳婦，結果被陶姨父直言拒絕一出，所以才會因趙蘭心的意有所指震驚。

  可她再看陶表妹，雖然因為趙蘭心明顯的譏刺成為引人注目的人物，神色裏卻一絲不露懊惱：“二表妹這話何意？我哪能沒想到大表哥高中解元，我沒想到的是大表哥的親事這麽快就定下來，小姨母家中突然雙喜臨門。二表妹莫非是看我對大表哥自來便敬而遠之，便以為我是小瞧大表哥罷？誰不知大表哥才華出眾前途似錦，我哪裏敢小瞧鄙夷呢，是一直聽說大表哥嚴厲，便是對二表妹也從不鬆懈教導，我心裏才生敬畏而已。”

  趙蘭心顯然不敵陶芳林的段數，口頭上落了下風，神色裏更見僵冷，輕哼一聲不言語了。

  “隻此時一見大表嫂，我也方才醒悟，難怪二表妹急著要向咱們引薦嫂嫂呢，原來表嫂竟是這樣的風姿，眼見著表嫂，我這才有些明白了古曲裏唱的‘北方有佳人，絕世而獨立’，也才能想到子建之賦，‘轉眄流睛，光潤玉顏，含辭未吐，氣若幽蘭，華容婀娜，令我忘餐’是何等絕代。我也才能理解就算二表妹自負貌美，見識表嫂的風姿後也驚為天人，等不及向我們炫耀的心情呢。眾位可是一直知道的吧，二表妹最最敬重的人可就是大表哥，如今得了一位和兄長乃是天作之合郎才女貌的嫂嫂，她還哪裏忍得住心頭的歡喜，就怕今後，連董姑娘都得往後站了，二表妹最親近的人定就換成大表嫂。”

  這個什麽陶表妹，年紀小小哪裏來的機心深沉和銅唇鐵舌，一番話直接戳中親小姑的逆鱗，這下子可要引炸親小姑那腹腔裏積存的槍藥了！

  春歸表示歎為觀止，又如臨大敵。

  好在因為“大表嫂”也絕非無能之輩，及時搶在了趙蘭心炸膛之前開口：“我想到了一件陳年舊事，不妨說來博各位姑娘一笑？”她也不待各位姑娘是否認同，就把故事連忙開講：“那時我也是姑娘家，還在祖籍汾陽，有一位族姐，因著閨交隨同父母來了汾陽遊曆，便專請了這位閨交又請了我們一幫姐妹作陪，我們聽說族姐的閨交是京城來的貴女，盡都覺得驚奇，那時年歲還小，還以為京城的女孩兒必定和我們見識不一樣，懂得不少稀罕事，是我們見所未見聞所未聞的。”

  春歸擅長的便是說故事，但這回的故事卻是她急中生智憑空編造出來，為了增加趣味性也隻能在語氣的抑揚頓挫上下足功夫，說了一段免不得稍作停頓杜撰下文，但就這樣還能引起姑娘們的興趣，有一個年紀還小和蘭心妹妹不相左右的閨秀便忍不住問：“後來呢？”

  她也想知道京城的女孩兒和汾陽的女孩兒差別多大。

  “族姐的閨交倒是說了不少京中的景致，如那些規模宏大的佛寺道觀，又如唯有京城才有的紫禁城，但對小姑娘而言，並不關注這些，是以咱們追問著日常消遣，諸如除了元宵燈會尋常能不能出門亂逛呀，父母長輩準不準出門的時候騎馬呀，還有據說是京城裏的一個文人，寫的雜記話本裏記錄不少鬼怪妖魔，不知族姐的閨交有沒有見過呀，甚至還有個姐妹問起閨交看沒看過美猴王，到沒到過花果山……”

  “花果山是在東勝神洲，又不是在京城，還有你們難道不知‘子不語怪力亂神’，這世上哪有那麽多妖魔鬼怪？！”竟然連蘭心妹妹都聽了進去，表示汾陽的姑娘們也太異想天開了。

  “可不是這樣，但我們那時又哪裏明白京城和汾陽景致習俗雖有不同，但閨閣女孩兒卻都是被養在內宅，原本也沒有多大的差異呢？姐妹們七嘴八舌，說起來咱們所見的一位奇人，反而是族姐的閨交竟然沒有見聞過的怪異，讓她很是驚歎了一番呢。”