秦王不過是和眾多女眷打了個照麵，就被迎去了正廳，秦王妃才能被前呼後擁的恭迎至內庭的軒翥堂，如春歸這樣的孫媳婦，連秦王的眉眼都沒看清，自然也不敢緊盯著秦王妃打量，卻是當再一次大禮參拜時，她被秦王妃親自摻扶起來，才匆匆打量得這位王妃不過是桃李年華，纖細的眉含笑的眼，是個標致的美人兒。

  “顧娘子免禮。”秦王妃先扶了春歸，才又向老太太示意：“太夫人及眾位也不用客套，今日與王爺前來叨擾，實因三表弟曾經冒犯顧娘子之故，貴妃娘娘亦覺過意不去，因在內廷多有不便，不能親自前來安撫娘子，才遣殿下與我代為示意。”

  竟然是來倒歉的。

  待送走了這兩位金枝玉葉，蘭庭才私下同春歸說起了他的認為：“據我了解，榮國公被皇上下旨申斥，鄭貴妃聽聞後十分怨憤，還驚動了太後施以訓誡，這位娘娘怎會屈尊示以歉意，秦王殿下若非自作主張，應當是聽從魏國公的意思，魏國公鄭秀乃貴妃娘娘的兄長，如今鄭琿澹正是被他拘在府裏管教，聽說一到京城，就被鄭秀狠狠責打一場，也不知身上的棒瘡現在好了沒有。”

  “無論是秦王抑或魏國公，走這一趟無非是想和逕勿彌補關係罷了，總之不會是真衝著對我的歉意，這點自知之明我還是有的。”春歸緩緩揉著腮幫子，像是經這一上晝的微笑深覺麵部酸疼，想到秦王妃臨走前說的話，再度忍不住唉聲歎氣：“王妃說日後會下帖子給我，請我去秦王府再會，我不知秦王是什麽考量，但覺王妃倒是個當真溫和誠摯的人，她這樣屈尊降貴盛情相邀，我若拒絕一來是失敬，再者也的確覺得過意不去。”

  但真要去秦王府走動，春歸又會覺得莫大壓力，她現在已經是趙門婦，交際應酬代表的是太師府和蘭庭，萬一言行上有不警慎的地方，說不定就會埋下隱患，誰知秦王有沒有奪儲的心思，更不知蘭庭心裏如何打算，太孫和十皇子的立場就已經足夠麻煩了，再加上一個秦王……春歸可從沒想過她一個小女子竟然會被卷進儲位爭奪戰。

  “鄭貴妃雖為秦王養母，但自來便對秦王十分苛厲，魏國公的妻族有一姻親，女兒經大選入內廷，如今亦居嬪位，這位莊嬪育有八皇子，魏國公似乎對八皇子更加用心。”蘭庭自然聽得出春歸的言下之意，酙酌說道：“秦王選妃倒是依循了祖製，秦王妃並非高門大族出身，雖也是官宦家的女兒，父親不過是七品縣令，皇後曾經讚她溫柔恭順，二叔祖母也說秦王妃熱衷行善，常往佛寺、善堂施舍錢款，倘若日後王妃邀請輝輝共行善事，能讓老弱病孤受惠，這便是有益之事，大不必忌諱。”

  這就是說蘭庭並沒有與秦王府劃清界限不相往來的意思，不過還當保持適當距離。

  春歸其實還想再問一問蘭庭在太孫和十皇子間究竟是何態度，但到底又顧忌著“交淺言深”，而且她一個內宅婦人仿佛也不應該過於關切朝堂之事，想想還是沒有衝動。

  依趙大爺的城府，倘若需要她避諱抑或出力的時候，自然會及時提醒，總不至於任她糊裏糊塗的捅漏子罷？

  轉眼便到桂榜張布之日，蘭庭胸有成足到了壓根沒有遣人去看探的意思，倒是老太太坐不住，大早上便打發了下人去貢院門口看榜，還不待下人回來，報喜的官差卻已經敲鑼打鼓到了太師府門前——趙大爺果然高中解元。

  一時間闔府上下都是歡欣鼓舞，老太太更是笑得合不攏嘴，連二叔祖母也來道賀，出於和老太太互相看不順眼的原因，被春歸一請，二叔祖母就順水推舟來了斥鷃園喝茶，春歸也總算有了機會把鳳嫗相贈的琴譜奉送。

  “隔著一長條街，我竟都能聽說庭哥兒和新婦琴瑟和諧的話，我起初還不信。”二叔祖母把禮物愛不釋手之餘，怎麽看春歸怎麽順眼，開口打趣起來：“庭哥兒年少老成，我原以為他多少不懂風情呢，做不出來那多外露的事，但這回我可相信了。連怎麽賄賂我他都能替你想到，也難怪一天天的四處去買吃食體貼媳婦了。”

  被長輩這樣打趣，春歸忍不住老臉一紅，連忙轉開話題：“日後還望叔祖母看顧教導。”

  “拿人的手短，我隻能答應了。”

  聽這話雖說勉強，但二叔祖母卻是滿麵笑容，表示自己根本不和春歸見外，她又早留意見屋子裏懸掛的瑤琴，問道：“春兒也會操琴？”

  “幼年時曾受父親教導，學過一陣，隻可惜未能精練。”

  二叔祖母便讓春歸撫琴一曲來聽，而後也果然不和春歸客氣：“基礎不錯，卻果然隻是粗通，想來這些年練習得少，指法頗為生疏，你若還想精練，便拜我為師，我隔上十日給你開一堂課如何？”

  這哪有拒絕的，春歸連忙拜師。

  最後二叔祖母還不忘又打趣一番：“要說來你原本有個現成的師父，庭哥兒於此一門的造詣便足夠把你調教出來，隻是他接下來恐怕沒有這多閑睱，才輪得上我來好為人師。”

  春歸送走了二叔祖母，轉來卻見個陌生的婦人正在院門外和曹媽媽竊竊私語，兩人見了她也不上前見禮，那婦人翻了個白眼便轉身走開了，態度極其蠻橫。而曹媽媽也轉身回了院裏，恢複目中無人的傲慢態度，讓春歸隱隱覺得一場爭鬥又將拉開序幕。

  她在腦子裏下令：“去看大爺在幹什麽。”

  接收指令者自然隻有渠出，然後春歸又收獲了一雙白眼。

  原來渠出正在斥鷃園“放空自我”，地點便在小後院的魚塘邊，春歸推開窗戶明明瞧見了她，卻非要多此一舉折騰玉陽真君再用神識轉告，做為魂靈，渠出深深認為顧大奶奶對玉陽真君大大失敬。

  白眼相向就是渠出為神君打抱不平的態度。

  但怨氣歸怨氣，對於春歸的指令渠出當然要一絲不苟的執行，她飄去外院，很快找到了今日忙著應酬的趙大爺，此時正在一處偏廳接待訪客。渠出先看那訪客，和趙知州相差無幾的年紀，和趙知州相差無幾的一本正經，發髻上罩著方巾，穿著也是便服，但往那一坐怎麽看怎麽像端足了官威。

  正打量著，渠出便聽“官威”開口說道：“真是一轉眼的時間，庭兒竟然都考取了功名，倘若你母親在世……縱便是她在天之靈，現如今想必也是滿懷安慰了。”