對於這一疑問，不待渠出提供更新的信息，當春歸把她的猜測說出來的時候，蘭庭已經給予了肯定。

  “我真沒想到，輝輝也能夠僅憑我告訴你的這點子線索，就推論出焦滿勢為何被牽連進吳家這樁手足殘殺案。”蘭庭表示驚奇。

  春歸暗忖：我知道的可比你知道的多得多，卻晚了這許久才把關節打通，汗顏汗顏，還是大爺您聰明絕頂，小女子甘拜下風。

  當然這樣的心裏話是沒法說出口的，春歸歎息道：“不過現在還沒法證實。”

  “誰說沒法子了？”蘭庭一挑眉梢：“我耍了一出把戲，動用不少人手，造成吳小郎失足落水的假象，可不僅僅是為了試探蔣氏。”

  “還有其餘目的？”春歸剛問出這話，又沒忍住賞了額頭一拍：“若隻是為了試探蔣氏，哪用大廢周章，咱們兩個一唱一合就足夠了。”

  蘭庭：我深深認為“咱們兩個一唱一合”八個字可以精簡為另外一個成語。

  他幾乎沒把心裏的想法調侃出口，想想還是忍住了——要娘子誤解夫君我是個油滑的人豈非弄巧成絀？

  隻說正事：“華君說過，焦家母子尋了旁人，拐彎抹腳施予財物讓他照濟吳小郎，我便猜疑焦家母子對吳小郎心存愧疚，這件案子應當另有隱情，而我造成吳小郎失足落水的假象，也正是為了進一步試探焦家眾人。”

  春歸恍然大悟：“焦小郎聽聞吳小郎出了意外，心急得險些沒有衝進河水裏，又根本不再計較任何掩飾，公然把吳姑娘接去了自家照料，這就證實了逕勿的猜測，逕勿若趁此時機詢問焦小郎，必定能夠問得實情！”

  而後春歸又再大悟！

  蘭庭根本沒告訴她這些詳情，她怎麽能一清二楚？

  心裏揣著機密認真辛苦，稍不留意就會露出口實，原本也是，誰也沒法子一直保持警醒滴水不漏！

  好在春歸不曾真的“孕傻”，腦子反應極快：“因著與逕勿作賭，我還盯著焦家，故而柴生哥早前也遞了消息進來，否則我怎麽能這麽巧，剛好在二門就堵住了你。”

  且她過來的堵蘭庭的另一個用意，正是為了提醒蘭庭焦小郎的異樣，沒想到這一切都是蘭庭安排在前，她就算擁有渠出這麽個“神器”，結果還是事事落後一步。

  “我現在就去見焦家人，隻要能夠說服他們，便不愁郭廣不會開口，隻要取得這些人的證供，那便是萬事俱備隻欠東風。”蘭庭微微一笑：“我和輝輝的比爭已然結束，接下來就是和胡端的較量了。”

  春歸目送著自家相公氣宇軒昂的出了二門，心裏卻一點不覺再度落敗的沮喪，橫豎勝者也沒向她討要彩頭，且半點炫耀的意思都沒有，輸就輸了，毫無損失又何必哀怨呢？

  ——

  又說雖然距離沈夫人邀辦的雅集已經過去了一日，費氏卻仍然未從被逐離席的打擊裏緩過神來，眼看著傍晚時分，她還窩在床上直喊心口疼，攪擾得一屋子的仆婢進進出出，院子裏雞飛狗跳不得安寧，不僅侍妾們都跪在太陽底下“祈福”，連庶女也跪在了床前噓寒問暖。

  胡端下了衙，心情卻舒暢，一腳踏進來見到的是這幅情境，很覺得胸口像是挨了一記悶拳。

  不無抱怨：父親當年看準了費氏的家世，這確然也沒什麽失誤，隻萬萬不料書香門第居然出了個一無是處的女兒，折騰成這境況，不知道的還以為這家主母就要英年早逝了呢。

  待去床邊一瞧，見費氏麵如金紙雙腿蹬得筆直，嚇得胡端以為抱怨成了真，官帽都沒摘下來就伸手去探費氏的鼻息，猛然見費氏睜眼，又嚇了一跳，險些沒有閃了老腰。

  “你這沒良心的，真盼著我早死呢！”

  胡端經這一聲哭嚎徹底回過神來，心裏不耐煩得很，卻還顧忌著嶽家，不敢把老婆往狠裏開罪，擺了擺手讓閑雜人等一並退開去，他才自己摘了官帽，挨上前摟著河東獅勸慰：“我知道你是唬我，我也故意逗你呢，快別窩著了，別人給你氣受你還真吞下去，豈不是有損一直以來的英名？”

  費氏半坐半靠，臉色並不見一點緩和：“我隻沒想到薛家竟然也是表裏不一，看著清高委實卑劣，他們為了討好後族為了攀附許閣老，幫著小沈氏婆媳打我的臉……”

  “罷了罷了，既不是一路人，和他們置什麽氣，咱們又不是籍居在此，待日後我調職回京，你也犯不上和汾陽這些女眷交道了，又說一千道一萬，和你結梁子的也不是薛夫人，就是小沈氏婆媳。”

  胡端見費氏臉色總算有些緩和，眼淚鼻涕卻像忍不住要感動得直往下流的模樣，嚇得他忙起身讓開，裝作去倒茶喝，幹脆就坐在了離得遠的椅子上：“我跟你說件樂事兒，也不知是不是吳二貴動的手，又或是天助我也，橫豎東墟傳來的消息，吳大貴的獨子今日失足落水，屍身直到現在還沒尋見，也不知被衝到了哪裏，他這苦主一死，再把華蕭霽那窮酸給威脅住，這件事情再掀不起什麽風浪。”

  “那蔣氏呢？要我說與其讓她被押去京裏，莫不如斬草除根！”

  “我是朝廷命官，這手上最好不要沾血，娘子且放心罷，光有蔣氏翻供也是不成，朝堂上還有袁閣老、施公看護著呢，單靠趙江城能翻出多大的浪花來？就更不說趙蘭庭，他不過是一介監生。”

  “我隻怕老爺仍在趙知州手下，指不定還會中算計。”

  “也就是今歲剩下這幾個月的事兒，要麽是我調回京城，要麽就是趙江城立不住灰溜溜的撤職，我替了他成這一州的州尊。曆練個幾年，也夠了資格擔任一部尚書，到時娘子妻憑夫貴，還怕不能耀武揚威。”

  費氏臉上已經有了喜色，隻心裏仍有怨氣：“趙江城再是不濟事，小沈氏可還有皇後撐腰呢！”

  “皇後有什麽？皇後的膝下，現今又沒有了太子孝敬，雖說儲位上是太孫，皇後的嫡親孫兒，可皇後和太孫之間不是還隔著太子妃？太孫曆來便是和太子妃親近，跟皇後不過就是麵子情，將來要若太孫繼了位，沈皇後還能壓太子妃一頭不成？嶽家可是太子妃父族的姻親，小沈氏遲早一日會向你伏低做小，不必較這一時長短。”

  費氏聽了這話，卻越發不喜了：“就別說這門姻緣了，高家是勳貴，養出的女兒跋扈驕橫，別說相夫教子，連婆母她都敢當麵衝撞的，我嫂嫂隻是訓斥了高氏幾句，她就敢讓她的父兄鬧上門來，還險些把官司打去了東宮！高氏可還不是太子妃的親妹妹呢，就能這樣無法無天，要我說，這樣的悍婦，就該一封休書了斷，父親卻還讓忍著！聽說京城已經有了傳言，謗毀費家攀附權貴，失了詩書之族的氣骨。”

  胡端低著臉，這下連敷衍的興趣都沒有了。

  你多能？還敢把太子妃的堂妹給休了，你讓宋國公府的臉往哪裏擺？你讓太孫的臉往哪裏擺？就太子妃那護短的脾性，費家還想善了？怎不看看恭順侯落得什麽下場？要不是今上仁厚，要不是侯府還有丹書鐵契，那可就是人頭不保！

  為人臣子的，就算拜閣入相，說到底也是為了皇家效命，沈皇後也就罷了，死了太子，太孫和她又不親近，今後無非頂著個尊貴的頭銜渡日，不是開罪不起，怎麽比得太子妃，比得宋國公府？

  自恃書香門第，就敢眼高過頂，說句老實話，也多虧這已經是弘複年間，要擱先帝時，什麽世族什麽高門，怕都要給宮裏的太監、遊方的術士做小伏低呢！

  非官紳世家，靠著自己一步一腳印考了進士當官的胡端，表示對費氏的優越感十分鄙夷。