渠出在得到春歸的指令後，此刻也正佇在吳家窺聽，她已經基本判斷吳二貴就是弑兄謗嫂的凶手，對於這人自然嚴肅審視，見此三十左右的男子，雖說生得相貌堂堂、體格魁梧，眉宇間卻凝聚著一股子躁氣，一看就不是個仁厚人。

  盤著腿坐在炕床上的吳老娘，此時正在哭哭啼啼：“也怪你這混賬，對你的嫡親兄長怎麽能下那樣的狠手？你大哥對你還要怎樣，那時你要分家，你大哥把家裏的多半積蓄都給了你，你在外頭晃蕩這麽些年，賠光了本錢，你大哥可曾說你半句不是？我嘮叨兩句，他還替你說話，說在外頭謀生本來就不易，他勸不住你，讓你吃了苦頭，如今好容易你想明白了，願意安安生生留在汾陽，讓我不要再責怪你。又出錢出力，給你建房蓋院，又帶攜你去做木工，你會什麽？也就是給你哥打個下手，工錢上你大哥可曾虧你半文？為多大點事，就為一顆樹，你居然就敢下殺手！”

  渠出：這下好了，案子破了，凶手果然就是吳二貴，可這是個什麽動機，為樹殺人？

  卻聽一聲暴喝，嚇得渠出差點沒有魂飛魄散，原本好端端的站在地上，一下子飄上了房梁。

  暴喝的人正是吳二貴。

  他不僅暴喝，還掀翻了炕桌，原本隻是眉宇間有幾分躁氣，此時眼睛卻都布滿了狠戾：“母親既怪我，當初就不該替我遮掩，就該指證我把我送去死獄！”

  吳老娘被嚇了一跳，縮在炕角，哭聲越大了：“我就兩個兒子，你大哥已經沒了，你要再有個好歹，讓我怎麽活？我真是做了什麽孽，雖然從來就知道你脾性不好，尤其是喝了點酒後，就更犯混使性，可我也從來不想，你居然敢害人！還是你的兄長……”

  話說到半打，卻見門簾掀了起來，傍門站著一個水蛇腰、桃紅麵的婦人，她手裏捏著把團扇，指甲染了鳳仙花汁，微微的拉起唇角，但又不帶笑意：“老娘你可是小看了你的兒子，他就算沒喝酒，也敢殺人呢！這些年在外頭，他手上的人命也不隻一條兩條了。”

  一句話就把吳老娘給駭得瞪大了眼，婦人才擺著腰緩緩地進來，遠遠坐在一張椅子裏，放了團扇，拿起茶吃，待放了茶碗才說到：“你急什麽急？多大點事值得這樣上火的，不就是那個姓華的秀才，幫著你侄子那小東西出頭，要告你這叔父殺人麽，這件事到了這地步，又不是關係到你一個人，胡通判幫了手，連施老爺也脫不開幹係呢，胡通判今日遣人來，不過是給你提個醒，讓你留心注意罷了，咱們現在，可都是一根繩上的螞蚱，誰也不能隔岸觀火。”

  “要不是你這天殺的淫婦躥掇，二貴也和他兄長鬧不成這地步！”吳老娘怒視著婦人。

  渠出忖道：這怕就是那張氏了。

  “發火有什麽用，發火大伯就能活過來？”張氏斜眼睨著吳老娘，不無鄙夷：“老娘也該想想了，大伯留下那些積蓄，一多半都給了施七爺，這才通融得夫君逍遙法外，現下若不過了這道坎，錢白使了不說，夫君還得賠上性命，老娘你還指望著大嫂從牢裏出來，不計前嫌替你養老麽？”

  “行了！”吳二貴這才衝張氏一喝，不過語氣聽上去卻比喝老娘時要溫柔許多：“你和她一個老婆子磨什麽嘴皮，還是替我想想，怎麽過去這一道坎。”

  “那司吏不是轉達了胡通判的意思，讓老娘去府學裏鬧，斥那替蔣氏出頭的窮酸秀才也是個敗壞斯文的奸夫，他要是還不想被革生籍，就該知道不能再淌這灘渾水。按我的意思，這還不十分牢靠，最好再把吳雲康這禍患給除了，任憑趙知州怎麽審，再沒有半點憑據，還奈何得了夫君。”

  “你這個無惡不作的淫婦，自己生不出孩子來，竟還要害我吳家這根唯一的獨苗，真真作了什麽孽，我家招來你這樣一個禍害。”吳老娘聽張氏出的主意，扯著脖子就嚎啕大哭，又連連用拳頭捶著炕床。

  渠出對這老婦人卻無法生出半分同情來，冷嗤道：“隻把兒媳不當條人命，活該被這毒婦苛虐。”

  但吳家三口子卻聽不見渠出的指責，那張氏也壓根不在乎吳老娘的嚎哭，她靠著椅背，斜睇媚視：“你還舍不得吳雲康這獨苗？卻不想他這侄兒要把叔父往死裏禍害，眼裏又哪裏有你這位祖母，隻有他的親娘呢，夫君隻要被判了死罪，老娘還想著你的好兒媳好孫子給你養老？醒醒白日夢吧，夫君現今才是你唯一指望得上的孝子。”

  “二貴，二貴！”吳老娘去拉兒子的胳膊：“可不能聽這淫婦的唆使，再害了你的侄兒。”

  吳二貴卻是把胳膊重重的抽了出來，臉都沒往老娘這邊側向些微，直衝張氏：“要這個時候對雲康動手，我可不是更加說不清了？”

  “害怕什麽，他這些日子，為了和他妹子有一口肉吃，不是日日去陽城河裏摸魚？隻消留意著避開人，把他往河裏一推，說他是踩失了腳，被衝進河裏淹死誰能不信。”

  “真真是個毒蠍心腸、滅絕人性的東西！”渠出窺聽至此，氣得飄起老高，直接穿過了房頂出去，一陣風般趕往府衙，連忙的把吳二貴和張氏的毒計告訴春歸。

  春歸聽聞，也坐不住，急著要去提醒蘭庭小心防備，怎知卻打聽著他竟然領了尹寄餘和孫寧出衙，也不知眼看著已經入夜卻去了何處，又甚至徹夜未歸居院。

  直等到次日，春歸才又打聽得蘭庭領著喬莊正替蔣氏看診，她趕緊過去，在院門口卻正撞著黑著張臉的翁爹大人，春歸道了萬福，也隻得了冷冷一哼的回應，難道父子兩又生了爭執？春歸目送著翁爹怒衝衝的背影，也就隻在心裏忖度了那麽一下，就把莫名其妙吃了冷臉的冤枉氣拋在腦後。

  這院落是靠內庭的西路，也建著涼亭養了一池的錦鯉，正有一樹紫薇明豔似火，原本極為適合閨秀居住，不過沈夫人膝下沒有女孩，所以此時閑置著。

  春歸進了院門，一眼就瞧見涼亭裏坐著三人，似乎喬莊正在問話，蔣氏卻仍舊畏畏縮縮，她已經換了身潔淨的衣裙，發髻也經過了梳整，整個人看上去極為消瘦，避了臉，目光空洞，沒有回應喬莊的問話，卻留意見了春歸的步入，隻是把眼睛輕飄飄的看過來，又連忙回避開去。

  春歸雖說憂心著吳小郎的安危，還不忘先關心一番蔣氏的病情。

  “身體倒沒什麽大礙，手上的傷也已經愈合，不過心病積重，不能回應問話，逼得緊了才答一句也是答非所問，還得緩緩的開導安撫。”蘭庭低低的告訴春歸，又問她：“我聽湯回說你昨晚遣了人問我去向，可是有什麽要緊的事，我原也想著待阿莊問診結束去尋你，不想你就找來了。”

  春歸原本考慮著是否應當避開蔣氏，隻見她這情狀，恍恍惚惚不像能聽得進耳交談，似乎又沒有避開的必要，便也低應道：“我是忽然想了起來，那吳二貴若真有弑兄的歹狠，如今聽說罪行大有可能敗露，會不會狗急跳牆不利吳小郎這人證。”

  “據蔣氏之前的供辭，吳家兄弟之間並沒有深仇大恨，若吳二貴確是真凶，也隻能是紛爭時錯手殺人，未必就真有狠心再去傷害侄兒。”蘭庭的回應卻是不以為然。

  春歸正要急著爭辯，卻見蘭庭暗暗關注了一眼蔣氏的神色，她心中跟著一動，也改了口吻：“聽大爺這麽說，許是我當真杞人憂天了。”

  蘭庭也沒在此處久留，喚過婢女來交待了幾句，便和春歸離開這處院落，剛出院門，春歸便問：“逕勿是疑心蔣氏的癔怔是假裝出來的？”

  “剛才她聽聞吳小郎或有危險，神色就是一變，應當雖說經過了刑訊，還不至於徹底失了智昏，我猜她心裏是有什麽顧忌才假裝迷怔，隻萬一我這回猜錯了，逼問得太狠，也怕真加重了她的症狀反而不利察明案情，還是當尋機會再行試探。”

  蘭庭又頷首道：“至於輝輝所言的擔憂，我也已經想到了，昨日便先安排了可信的人手暗中防護。”

  春歸這才徹底放心。