未久，青萍便轉來，在王三奶奶的熱切期盼下，她臉上仍然帶著春風般的笑容：“夫人聽說馮娘子特來拜訪大奶奶，也願意抽空一見，這就請馮娘子過去，不過夫人也說了，馮五姑娘和大奶奶年歲相當，在一處說話也免得拘謹，不需要那麽多禮，隻管坐在大奶奶院裏喝茶就是。”

  青萍的言下之意，無非告訴王三奶奶兩點：第一，沈夫人之所以見你，不是因為你有多貴重，完全是看在大奶奶的情麵上。第二，見你也就罷了，你娘家妹子，夫人壓根沒有耐煩見，至於你那點子心思，最好提也別提。

  王三奶奶哪裏甘心？可她隻張了張嘴，反被馮五娘給勸住了：“多得知州夫人體諒，妹妹還能和顧娘子多聊幾句詩文，知州夫人麵前，就請姐姐代問萬福安好了。”

  等到王三奶奶這不速之客終於是垂頭喪氣地告辭，春歸又才把青萍單獨叫去一邊問話：“你早前是怎麽回的夫人？”

  “奴婢是直言，馮娘子想送娘家妹子給大爺做妾，逼著大奶奶答應呢。”

  “你為何這樣說？”春歸不置可否。

  “大爺和大奶奶是新婚，有何道理急著納妾？並非大奶奶妒悍，實在是馮娘子這樣的商賈婦人，不懂得世族高門的規矩，奴婢又想，大爺和大奶奶的姻緣乃夫人作的主，夫人勢必希望大爺、大奶奶相敬如賓，奴婢回清楚了話，由夫人親自開口拒絕，馮娘子再是不甘，也沒了汙誹大奶奶妒悍不能容人的由頭。”

  真是好靈巧的心思，好果斷的對策。

  春歸不得不承認蘭庭的先見之明，的確是出自權貴門第的婢女，見識還真不一般。

  “你入府這才幾日，竟然就能篤定夫人是這樣的心思？”春歸卻沒急著稱讚青萍，再問。

  “不瞞大奶奶，奴婢在恭順侯夫人身邊服侍時，就聽說了太師府的老夫人有意為長孫求娶晉國公府董氏姑娘，而大爺卻在汾州成了親，顯然不是老夫人的意願。”青萍的回應相當委婉。

  事實上趙家老夫人和大夫人之間的明爭暗鬥，滿京城的達官貴人都心知肚明，從前就連恭順侯夫人，可也時時關注著，隻不過青萍現在的處境，一來不願說舊主的閑話，二來還得顧忌著新主的密隱，她雖說確斷這位大奶奶顧氏，是沈夫人利用來打擊老夫人的武器，不過雙方勝負未分，輸贏難料，太過急切的站隊，往往得不償失。

  青萍此時，隻能以小心謹慎為上，事事隻盡本份，而切忌冒進貪功。

  春歸卻想著要嚐試“降服”此婢，爭取她為心腹丫鬟了。

  “你可想知道侯夫人的近況？”忽然改了話題。

  青萍有片刻僵怔，緊跟著飛速濕紅了眼眶。

  原來春歸在聽說青萍的來曆時，就十分不解——論來恭順侯府這樣的門第，一般不會隨意發賣奴婢，更何況青萍還是侯夫人身邊得力的大丫鬟，要不是犯了極其重大的過錯，怎麽可能被發賣他人？可要真是犯了過錯，對於奴婢而言，可是極大的汙點，那牙婆明知蘭庭是知州老爺的長子，哪裏敢替青萍隱瞞，把品行不佳的奴婢薦入知州府衙？

  蘭庭就更不可能沒想到這一蹊蹺了。

  又正是因為蘭庭的解釋，春歸才恍然大悟。

  原來不久之前，恭順侯被朝廷降罪，奪爵抄家、投入大獄，一應家眷、子女雖未被連坐，卻都貶為庶民，自然不可能再如從前一樣過著呼奴喚婢養尊處優的生活，恭順侯府之前的下人奴婢，也都被盡數變賣——這也是抄家的內容之一。

  青萍是家生子，但卻和爹娘兄弟失散，被轉賣到了汾陽的官牙，而自從抄家那日，她就再沒聽聞過舊主的半點音訊。

  “砰”地一聲，重重膝跪在春歸麵前，青萍尚還努力抑製著情緒：“大奶奶，奴婢過去多受侯夫人恩惠，確然牽掛著侯夫人的近況，大奶奶若願告知，奴婢感激涕零。”

  “也難得你還不忘舊主。”春歸把青萍扶了起來，口吻越發溫和：“我也是聽大爺提起，他離京來汾陽之時，碰巧遇見了韋郎君，說是才去看望了韋夫人，夫人雖遇劇變，情緒尚還平靜，又有子女在身邊日日寬慰著，更減少許多悲痛，又夫家雖然遭難，夫人的娘家兄長還肯援助，韋郎君那日，正是給他的姑母、表兄弟送去物用糧粟，再說皇上雖然降罪於恭順侯，到底開恩，赦免了死罪，人也已經從獄中釋放了，雖說現下是庶民，到底一家骨肉仍在。”

  青萍忍不住念佛，合什道：“這確乃不幸中的大幸。”

  或許是為了投桃報李，或許是因為蘭庭有意讓春歸之口，轉告青萍舊主的近況，讓這婢女對春歸這新主母增加了信心，總之她也透露了一件太師府的事件，且與春歸可謂息息相關。

  “什麽？大爺的生母，竟然是被休棄？！”當聽聞這一事件後，宋媽媽尤其不敢置信。

  “青萍是這樣說的，不過事隔多年，她那時又還沒被侯夫人重用，所以並不知道詳情。”春歸連連給宋媽媽使眼色，自己也越發壓低了聲兒：“據說還是皇上親口申斥了朱夫人失德，毀謗後族，觸犯七出，逼得老爺不得不休妻，當時這事也是震驚京城，引得轟然議論，卻沒過多久，又察明朱夫人是被冤枉的，乃宮裏的萬貴妃陷害，奈何朱夫人當時已經過世了。”

  “毀謗後族！”宋媽媽倒抽了口涼氣：“可是和沈夫人有關聯？”

  “當年究竟發生了什麽，青萍也說不清楚，因為連恭順侯夫人對這樁舊事後來也頗多忌諱，未多議論。隻是媽媽，要若這事真和沈夫人有關，看大爺的態度，對沈夫人卻實在不像心懷忌恨。”

  “此事不簡單呀。”宋媽媽白著臉，一把握住了春歸的手臂：“大爺沒提起，不知心裏是怎麽想的，是因憤慨抑或悲痛，大奶奶和大爺尚處新婚，對大爺的脾性還稱不上熟知，穩妥起見，還是不要貿然詢問舊事，先當一無所知罷，不過大奶奶心裏可得有成算，對沈夫人，小心謹慎為上。”

  言下之意，沈夫人也許和大爺有殺母之仇，指不定大爺現在隱忍不發，是籌劃著日後報仇雪恨呢，春歸當然要和大爺齊肩共進，那麽就得留心和沈夫人之間的距離遠近了，免得被大爺誤解猜忌。

  春歸怔怔地想：真累。

  沈夫人卻不等春歸想好應對的辦法，就急著表達親切友好的意願，這日春歸陪她用晚飯時，沈夫人提到王三奶奶，那叫一個滿臉不屑：“說什麽她家妹子雖是作妾室偏房，娘家還會備下重金陪嫁，把我們家看作什麽了，貪圖一介商賈的幾個臭錢？春兒你可別為這事煩惱，太師府的家訓，第一條就是無犯法令！雖說如今沒幾個人把律令規定庶民四十無子方可納妾一條當作回事，違犯的大有人在，我們家可不一樣。蘭庭雖是官宦子弟，到底還沒有授官任職，別說偏房良妾，就連通房丫頭也不許有，犯了可該被家法處治的。”

  忽而又豎起手掌半擋了嘴，神秘兮兮的壓低了聲兒：“等你隨蘭庭回了北平，家裏若有某個長輩提起納妾的事，可別因為是新媳婦就鬆了口，蘭庭一日不入仕途，你就能光明正大拒絕。”

  就像篤定太師府裏，必定會有“某個長輩”給春歸添堵的先見之明。

  春歸再次暗歎：真累！

  當晚和蘭庭茶話的時候，就沒忍住：“老爺除了祿姨娘外，難道沒有另外的侍妾？”

  “怎麽突然關心這事了？”蘭庭奇道。

  春歸麵不改色把王三奶奶的企圖，以及沈夫人口說的首條家訓複述一遍。

  蘭庭老神在在：“原來如此。”

  竟就沒了下文。

  正當春歸幾乎忍不住“胡思亂想”時，他又淡淡的開口：“家裏還有個佟姨娘，育有三弟蘭樓，是母親在世時，替父親所納的良妾。”

  這是蘭庭第一次提起亡母。

  不知為何，春歸有種他其實十分不願提起的感覺。