夕陽沉入峰巒之背，霞色卻像天鬥側翻，將那豔燦傾瀉而出。

  清風仍是稀少，偶爾的絲絲縷縷，未成聲息，就已平靜。

  又是到周氏服藥的時候，相比尋常，更多了好些婢女服侍，她們相互監督，彼此提防，顯然都還在為今日鬧生的案件，驚疑不定。

  珍姨娘跪在腳踏上，她把手裏的瓷碗遞給婢女，又再接過另一婢女遞來的清水，服侍著周氏漱口，待周氏虛虛地靠著引枕，她又把薄衾稍稍往上一提，搭蓋過周氏的小腹，這個時間她本是該告退了，周氏也不敢和她多說什麽，一味仍然裝作疲倦。

  已經是替了凝思的婢女，把珍姨娘送出來，沿著廊廡底下走，看似代周氏安撫，實則卻像終於忍不住口舌，要尋人傾訴一番這幾日來的遭遇。

  “老爺疑心凝思，交待我們幾個留意的時候，別說太太不敢置信，就連我，又哪裏敢相信凝思竟有那多的惡意和那大的膽量，都認定了她，確然如同言行一樣，心裏對待太太隻有赤膽忠肝，人是木訥些，長處也在這木訥刻板，怎料到，倒是我們白長了一雙眼睛，這麽些年來，竟然都錯看了她，太太對她這樣好，她竟然敢……”說著就是長長一歎：“這幾日，太太精神一直不見好，今日聽說凝思認了罪，咱們都還不敢告訴太太她已經自盡的事，太太的心，都已是被傷透了。”

  珍姨娘也道：“想來我和凝思，還是一同進的這裏，又都受了老爺太太不少的恩惠，真真沒想到，凝思竟然會人心不足，她今日承認，是對大爺因愛生恨，往常我們竟然一點都沒看出來。”

  “可不是這樣，要麽怎有那句人心莫測呢，為奴為婢的，最忌就是沒有自知之明。”

  把今日的事，悄悄裏議論了好一歇，不知不覺兩人已經在院子裏繞了幾個圈子，那婢女到底記掛著正在當值，才別了珍姨娘，她是真不知道珍姨娘是個“漏網”的凶犯，這番表現，自也不可能任何打草驚蛇。

  珍姨娘回到她獨自住著的廂房，莫名又覺得疑似窺探的目光，她有些煩躁地合上門扇、放低竹簾，確保已然隔絕一切窺視，但那如影隨形如芒在背的刺探，卻像一點沒有消袪。

  心中更加地浮躁，她不由猜疑：難道是因行動屢屢受挫，才會產生如此錯覺？

  細想起來，這感覺已經有些時候了，仿佛總有一雙眼睛，就在近前審視度量，但她的左右又分明沒有半個人影。

  要不是為了這莫名其妙的錯覺，讓她顧慮重重，不敢和凝思密切接觸、交談過長，也許就能讓計劃更加完善，不至於被那個什麽趙知州的公子察實。

  又好在是，凝思雖然暴露，卻把所有的罪行承擔，姓趙的雖說還在懷疑王三，看王三那態度，儼然並不擔心無法脫罪，也是自然，他根本沒有參與行動，除了巳初去見王久貴之外，但這又能說明什麽呢？

  好在王三並非阿鬥，被這一嚇，就聞風喪膽，還能意識到凝思和自己決非普通女流，自己也一定有辦法助他脫困。

  但不能耽延太長，否則姓趙的萬一對王三用刑，保不住那一貫養尊處優的公子哥兒，就軟了脊梁把她招供出來。

  雖說她不似凝思，有的是辦法脫困，應當不存生死之險性命之憂，但一旦事漏，難免使數載努力付之東流，無法向主人交待，唯有亡命天涯，這有違她所遵從的信義，她雖是女子，卻也不能臨陣脫逃、苟且偷生。

  念想及此，珍姨娘又再推開屋門，她微咪著眼，似乎欣賞天穹那妖豔的霞光，而她嫵麗的容顏，似乎也更增添了幾分魅惑。

  慢慢離開此方院落，似閑庭信步，往後花園的方向走，又自一彎月亮門拐了道，討厭的如影隨形的窺刺感仍在，可珍姨娘集中聽力，她並沒有發現身後有跟蹤的步伐。

  依她的功力，普通人隻要三十步內，就逃不過她的耳朵，除非那人也是身手絕佳，能夠落足無聲。

  珍姨娘並不認為區區商賈之家，還存在另一位絕頂高手，王久貴，他何德何能？！

  是茉莉花樹夾道的小徑往西，朱門輕掩，桃枝寂寞，推開往裏走，一個仆婦正在清掃院落，這院落並未住人，卻放置許多盆栽，往常也有七、八個仆婦在這裏看管，此時內宅卻接近下鑰了，單隻留下一個三十來歲的仆婦值守，她高挑身量，手腳修長，當見珍姨娘，目光頓時警覺地往四周一睃。

  是她！！！

  當王平安布置的眼線盡數撤除，唯有渠出還跟在珍姨娘的身後，當她瞧見與之相會的仆婦，渠出懊惱地喊出一聲來。

  昨日，珍姨娘就見過這仆婦，不過這仆婦是往正院送盆栽，珍姨娘和她親近的幾句耳語，渠出實在無法聽清她們在說什麽，便忽略了這事，沒有告訴春歸，不過當見珍姨娘在今日又來會這仆婦，渠出立時醒悟二人之間必有勾結。

  珍姨娘，當真敏銳呢，應是感覺到了窺刺，才以婦人用耳語的方式傳遞消息。

  但此時此刻，珍姨娘一再確定無人盯梢之後，不再太多顧忌，因為現在重要的不是謹小慎微，就算破釜沉舟，她也要竭盡全力完成任務了。

  “今日究竟怎麽回事，連我都聽說了，怎麽凝思竟然失手？”仆婦問。

  “現在不是談論這些的時候。”珍姨娘仍不放心：“你是否感覺到有人窺聽？”

  “哪裏有人，咱們可是站在露天兒的院子裏，就算這時候門外有人闖進來，也聽不清咱們在說什麽！”

  “那你可聽好了，今晚，我決定往王大郎的居院，行刺殺之事，但他今日死裏逃生，也許居處會有護院看防，為防萬一，我要你和我一起行動。”

  “確切時辰？”

  “醜時三刻。”

  渠出驚訝地發現二人竟然各自從襟中取出一塊懷表，對了對時辰——王家還真是藏龍臥虎呀，一個侍妾，一個奴婢，竟雙雙用上了舶來品，渠出記得那年沈夫人得了一塊兒，還當珍寶一樣愛惜著，雖則是看上去要比二人手中的更要華美些，但這不是重點好不。

  如此精良的裝備，且公然約定夜黑風高時殺人，這消息也太讓人哦不太讓魂震驚了，需要告知春歸吧？可那人卻已經回去了汾陽城中，雖說渠出不是肉體凡胎，飄浮前往確比步行省時省力，但到底是城裏城外隔著三十多裏路，再快一個來回也得耽延些時間，雖不至於錯過行凶時刻，但萬一錯過了其他的安排呢？

  對了，還有白氏！

  渠出愉快地決定讓白氏跑腿，仍由她留守此處。

  她見珍姨娘就這麽幾句交談，還順勢挑了巴掌大小的盆景，拿手裏仍然回了住處，卻也不是完全放棄謹慎的，至少就算路上遇著了人，問起她的行蹤，手裏的盆景就是一個由頭。

  這酷暑伏中，白晝相較漫長，卻到底等月上中天的時候，夜色深濃。

  廳堂裏的自鳴鍾，調較成亥初時起，整點不再“當當”鳴響，倒是巡夜人的梆聲，到了子時三更還會遠遠傳來。

  珍姨娘靠臥已久，不是輾轉難眠，她乃根本不想睡去，卻需要裝作按時作息的模樣，早早便熄了燈火，看月色一點點漫進雕窗，把銀霜似的光影寸寸拉長，好容易，才挨到了子時。

  但還不到行動的時刻。

  她想起自己初初來到王家的時候，過了有六年了，那時應是剛剛及笄的年歲，她已經通過了殺人的考驗，成為一名驕傲的死士，但她的業途，仿佛和起初想象的有些不一樣，她曾經也難免困惑。

  為什麽她受過精心的培養，卻隻能潛藏在普通商賈的家中，她很清楚她必將完成的任務，但她困惑的是這個任務是否存在價值。

  時至如今，珍姨娘甚至都不曾想通。

  但這也不是重要的。

  重要的是成敗與否，隻看今晚，再過一個時辰之後。