世人往往會對生性木訥者抱有一些成見，尋常的時候，也許會待以譏笑，也許會偷占便宜，也許會加以欺瞞，但世人往往又會對生性木訥者存有莫名的信任，比如當木訥之人和機巧之人發生爭執，世人往往會更加相信木訥的一方，提防機巧這位，甚至固執地認為自己絕無可能被木訥者瞞騙。

  雖然是，王久貴已經知道了蘭庭和王平安的種種布局，對凝思這個凶犯有了心理準備，可當他再次目睹凝思刻板愚直的模樣，都仍忍不住地暗下懷疑：會不會是錯怪了好人？凝思隻不過是個見識淺薄的奴婢，且性情還一貫地魯樸不知變通，怎麽看都不像懷揣著一顆豺狐之心。

  就更別說一知半解的王三，稀裏糊塗的鄭氏這一群人。

  但此時此刻，眼見著木訥的人搖身一變，立時脫胎換骨雄辯滔滔，連那平凡的姿容，雖說還是普通的眉眼，身骨卻忽而像是具有了凜然不容侵犯的氣勢。眾人這才不得不承認，這些年來，是他們一直錯看了凝思，這個婢女非但不是愚直呆笨的性情，善於偽裝的能力簡直出神入化，眾人皆不認識凝思的麒麟皮下。

  世人一但反應過來受到愚弄，往往也會對愚弄他們的人懷有敵意了。

  一道道變得銳利的視線，刺向凝思，讓她終於意識到自己的麵具不經意時破裂跌墜，她不是不懊惱的，但已經到了如此緊急的時刻，可謂生死攸關，她必須拋除那些無謂的情緒和憂慮，集中精神應對她的敵人。

  凝思以沉默，回應蘭庭的嘲弄，蘭庭當然不會就這樣放過她。

  “你能將三姑娘和綺紫的心思剖析入微，也難怪可以策劃這出原本足謂天衣無縫的陰謀，首先，你陷害了三太太白氏，當其被困禁，你假借太太囑令，支開送食的仆婦孫家的，將草烏落毒於飲食，又潛入白氏居處，把草烏暗藏此間，造成白氏服毒自盡的假象，一來有利於置身事外洗清嫌疑，二來也是為了嫁禍三姑娘鋪墊。”

  蘭庭說到此處稍稍一頓，他發現凝思鼻翼的翕張又再急促，肩脊也更加緊繃，但她的目光卻牢牢盯向地麵，並沒有在下意識的緊張之時，看向另外的人示意求助。

  “你毒害了白氏，再暗使大太太服食慢性之毒，造成大太太舊病複生之象，用意之一，乃誘使三姑娘來此侍疾，用意之二，則是誘使王世兄也來侍疾，因為隻有如此，你才能用草烏之毒一舉毒害王世兄，嫁禍三姑娘。”

  蘭庭其實並不算銳利的目光，卻讓凝思因此注視，額頭鼻尖都開始凝結冷汗。

  “你真正想要殺害的人，不是三太太也不是大太太，而是王世兄。”蘭庭越發篤斷。

  王平安往常雖說偶爾也會陪同母親用餐，但眾目睽睽之下，凝思在飯菜中落毒極易被人發現不說，且中毒的人不會僅僅限於周氏母子——飯菜會有剩餘，一般主人餐後，會由仆婦分食，尤其是凝思，因得周氏信任，往往周氏還會指點把某道佳肴、茶點賞賜給她，若正好是下了毒的，她不吃，立馬就會被質疑。

  而且草烏添加進飯菜中會有苦味，最不易發覺的方法，是添在藥丸、藥茶，或者是添加了藥材熬製的濃湯中。

  周氏久病不愈，王平安會來看望，三姑娘也難逃侍疾，最最適合動手的時機，就是入中伏的這天，因為這天王平安會來分飲母親所賜的益氣湯。

  “你的陰謀，關鍵之處一為怎麽毒害王世兄，再者便是如何脫罪。你知道綺紫因為銘記三太太的恩惠，又相信了你陷害三太太、意圖不利三姑娘的罪行，會監視你的一言一行，你今日巳初，故意將她引誘往側院，借著花障的阻擋，不讓綺紫看清和你密商者的容貌，但你將之稱為‘三爺’，那人也確是穿著男子的衣履，而且你的話中，又點明了是聽三爺指使毒害太太嫁禍三姑娘，這樣的內容符合綺紫的猜測，讓她相信了和你密商之人隻能是三郎君，根本沒有想到這樣的供認會被推翻，她自己反而百口莫辯。”

  “同時，基於你對綺紫的了解，也斷定她會庇護三姑娘，讓三姑娘置身事外，建議三姑娘立即毀棄你栽贓的那包草烏，隻有這樣，對三姑娘而言才是萬全之計，沒想到你卻早就指使了婢女鵲兒跟蹤三姑娘，在荔枝丟棄草烏時當場逮獲。”

  當蘭庭說到這裏，那個跪在底下的丫鬟鵲兒才像如夢初醒般，趕緊地反駁：“凝思姐姐可沒有指使奴婢，宋舍人可不要冤枉好人。”

  凝思拉長著一張臉，這才把盯著地麵的眼睛冷冷抬起，不無嘲弄的意味：“鵲兒隻是一個粗使丫鬟，就算往常被我關照幾分，又是哪來的膽子陷害主家？這是關係生死的事，鵲兒哪裏會對我言聽計從？宋舍人的這一推斷，就太不符合情理。”

  鵲兒一下子成了焦點人物，越發的慌張起來，春歸見她小小的身體都忍不住在瑟瑟發抖，像終於是忍受不住，眼淚直往下淌，連連叩首直喊冤枉。

  王久貴有些不忍道：“這小婢看著才十歲出頭，尋常無非做些灑掃、跑腿的活計，且她還算是家生子了，老子娘都在家裏當差，說她偷奸耍滑的事或許是有，確然沒有那大膽量陷害三娘，敢為害命的幫凶。”

  又吩咐鵲兒：“你先莫哭了，好生回應舍人的問話。”

  蘭庭問的卻是王久貴：“王翁剛才說這婢女偷奸耍滑如何解釋？”

  “就連這四字都怕有些重了，她也就是懂得幾分察顏觀色，又愛掐尖要強，一有機會便愛在主人麵前表現，小小年紀，就知道諂媚和機巧。”王久貴道。

  蘭庭思索一陣，先是頷首：“這麽說來，我也相信你並不是聽從凝思指使，不過你說真話，不用著急，想清楚再應答，有沒有聽凝思說過綺紫以及三姑娘對太太不懷好意。”

  鵲兒根本不用回憶，立時便答：“奴婢確然聽凝思姐姐說過，三姑娘從前對太太看著還恭敬，最近卻總有些疏遠，應當是聽信了那些傳言，且還有綺紫姐姐的添柴加火，認定是太太害了三太太。”

  她年歲雖小，又果然有幾分機靈，竟然就回過神來，看向凝思的目光添了不少懼怕，述說起來也有些結結巴巴的：“奴婢很是羨慕凝思、綺紫幾個姐姐，雖說也是為奴為婢，卻比普通仆從更有體麵，吃穿用度都要講究許多，奴婢也想靠著幾分眉眼高低、出入上下，贏得主家的看重，所以就把凝思姐姐的話牢牢記在心上，可巧的今日，奴婢瞅見綺紫姐姐慌裏慌張過來，一臉急切地和三姑娘竊竊私語，三姑娘聽著聽著也是大驚失色，竟然不替太太看火煎藥了，領著荔枝就匆匆離開，奴婢心裏奇怪，不肯放過這大蹊蹺，正好奴婢要往洗衣房送姐姐們的髒衣裳，就借這由頭，悄悄跟著三姑娘。”

  鵲兒說到這裏，見問話那位“宋郎君”態度又再和藹了幾分，顯然打消了對她的懷疑，於是如釋重負，竟然也能判斷分析了：“奴婢眼下，也到底明白了，凝思姐姐之所以利用奴婢，一來是看穿了奴婢有這趁巧的心思，二來是因奴婢年歲小，且素知奴婢還有幾分謹慎，不敢和三姑娘較勁，奴婢的娘，正好是在洗衣服當差，凝思姐姐料定奴婢會向娘求助，不就多了幾雙眼睛證實荔枝毀棄罪證，越更有了說服力，坐實三姑娘的罪名了！”

  就連鵲兒這個人證都改了站邊倒戈相向，對於凝思而言情勢更加不利，但她竟然還沉得住氣，爭辯道：“無論如何，宋舍人都難以解釋，綺紫倘若不是真凶，太太倘若並非因為三姑娘、綺紫所煎的湯藥中毒，但綺紫向太太、大爺告發奴婢這事當真吧？太太、大爺既然已生防範，奴婢又是怎麽得逞的？”