王久貴儼然更加相信綺紫，這讓鄭氏心焦不已，不過凝思卻有如勝券在握，因為一切正向她的設計布局發展，她根本就不怕和綺紫對質。

  但為了讓事態看上去更加合理，她仍然作出一副憤慨卻不解的模樣。

  在眾人看來，她一貫就是個拙口鈍辭的人，她當然不能搖身一變，忽而辯才無雙……好在是，有鄭氏在，且她必定會替三爺開脫，根本用不著自己上陣爭辯。

  於是凝思也悠哉遊哉，聽綺紫繼續控訴。

  “奴婢聽聞了凝思和三爺的密謀，震驚不已，立即告知了三姑娘，為保三姑娘不受陷害，叮囑三姑娘和荔枝先回居院，找出暗藏的物證，就是那包草烏，那草烏分明是凝思和三爺的嫁禍，三姑娘根本就沒有這樣的毒物。”

  鄭氏冷笑道：“你是太太屋裏的奴婢，若真像你說的一樣，察覺有人要加害主母，首先想到的，難道不是向太太告密？哪裏會有一心向著三姑娘，把太太和大爺的生死拋在腦後的道理？一聽就是杜撰，休想用這說辭欺哄老爺！”

  言下之意，老爺你若信這漏洞百出的話，可就太愚蠢了。

  “奴婢當然告訴了太太，正好大爺前來看望，太太把這事也告訴了大爺，隻是這件事，畢竟是奴婢的一麵之辭，光是凝思也就罷了，又涉及到三爺……無憑無據，大爺也沒法子質問三爺，因而囑咐了奴婢先莫聲張。”

  “現下太太和大爺都已人事不省，這些話還不是由得你胡謅，誰能證明？更荒唐的是，你要當真先告了密，太太和大爺眼下又怎麽會中毒？”鄭氏更是滿麵的不屑，正要衝王久貴進行新一輪的申冤，坐實綺紫的罪名。

  怎知王久貴卻道：“就在早前，我請了喬郎中複診，大郎暗中告訴了這件事，綺紫的確在上晝，便向太太狀告凝思和三郎密謀。”

  鄭氏愕住，簡直不敢置信，好一陣才轉動僵硬的脖子，看向一旁的王三，上前握了他的手臂直搖晃：“你還愣著，怎不快些向你父親辯解，說你絕沒有做下這樣的惡行，你是清白無辜的，是三娘陷害你這兄長。”

  “阿娘，您不用著急，兒子並沒行為這等惡事，不知這婢女因何攀汙兒子，不過阿父定能審問清明。”王三倒是光明磊落不急不躁的模樣。

  珍姨娘垂著臉，一聲不吭，心中卻在暗忖：種種計劃，三爺其實都被瞞在鼓裏不知詳情，也根本不知凝思和我的關聯，蛛絲馬跡，唯有昨日叮囑那句話，三爺應當想到了這是脫罪的關鍵，他既無風險，自然可以不急不躁。

  “凝思，你怎麽說？”王久貴轉而又問另一個關鍵人。

  珍姨娘微微翕動眼睫，餘光睨向處，見凝思挺直肩脊不屈不撓，冷硬神色隻道一句“綺紫是一派胡言”，她心中大覺滿意，就是這樣一個木訥的婢女，哪裏來這麽多智慧設計陰謀，和能言善辯的綺紫相比，凝思更像凶手？這才是荒唐的事。

  鄭氏卻很著急，她暫時放過了綺紫，把凝思恨鐵不成鋼：“都什麽時候了，你還一個字一個字的往嘴外頭擠，就不能多為自己分辯幾句？”又忙對王久貴，替凝思竭力開脫：“老爺，不信您問問大太太屋裏的其餘奴婢，有誰不知道，凝思可一貫忠誠，隻依大太太之令行事，要說大太太指使她毒害三太太這話可信，說她受三郎的指使去害大太太，且看我們家上上下下，有沒有人相信。”

  見王久貴依然不置可否，鄭氏越發著急上火，扯著凝思上前幾步讓王久貴瞧：“老爺看看，就她這麽個呆笨樣，哪有那麽多的肚腸，再說太太和大郎既然已經知情，必定會對凝思小心防範，凝思究竟是怎麽得手的？”

  對於鄭氏的疑問，王久貴心中雪亮，卻裝作稀裏糊塗，良久才對蘭庭說道：“老朽家中出了這等禍殃，實在不堪，隻是曾聽小犬平安說起，宋舍人年紀雖少，卻有知斷之能，故而老朽腆顏，把這一件家醜拜托給宋舍人，還望舍人看在與小犬相交一場的情分上，替老朽察明此事，就算小犬命中該遭此劫，好歹也不讓害他之人逍遙法外。”

  說完是一陣長長的歎息。

  不過就王久貴的功力，還演不出來自然而然的老淚縱橫。

  隻是這一番話，卻像一顆石子擾亂了珍姨娘平穩的心情，而蕩生起淡淡的疑惑。

  一來當然是因王久貴對“宋郎君”這個少年客人的信服，實在是出乎意料，再者珍姨娘敏感的意識到王久貴隻提起王平安的垂危，半個字不涉周氏。

  兩點蹊蹺，讓珍姨娘隱隱不安，但她卻沒有辦法剖析，因為蘭庭已經開始問話，珍姨娘不得不把注意力集中在耳朵上。

  蘭庭先問綺紫：“聽你那番供述，我確然有些不解之處，你既然已向主母稟知陰謀，為何還要勸告三姑娘去丟棄那所謂的罪證呢？”

  春歸也正好奇蘭庭要怎麽審案，聽他這一問，也是恍然大悟——

  難怪她早前就覺得怪異呢，綺紫既然向周氏告密，揭穿了凝思的陰謀，再讓三姑娘把那包草烏暗暗丟棄豈不畫蛇添足？正確的做法難道不是把草烏上交周氏，這也算是一件輔證。

  要不是春歸早已知道了凝思確然就是真凶，因這一點矛盾，怕就要相信種種都是綺紫的杜撰了。

  可綺紫為什麽要行為前後矛盾的事？

  “奴婢當時，並沒有告知太太，向太太隱瞞了凝思和三爺意欲稼禍三姑娘的行為。”

  這樣的回應莫說讓春歸大覺詫異，更是讓鄭氏嗤笑出聲：“果然還是宋舍人機智，一句話就戳穿了這賤婢的編撰，讓她再怎麽圓，也隻能是信口開河，你既有告發凝思的決心，怎麽可能獨獨隱瞞凝思想要嫁禍三娘。”

  “這件罪行如果隻是關係到凝思，奴婢當然不會存有任何顧慮，但卻牽涉到三爺……奴婢當時的想法，萬一沒能找到任何憑證，主家要怪罪，可由奴婢一人擔當，怎麽也不會連累三姑娘受責，所以奴婢能夠想到的萬全之計，是在黑白不曾分明之前，先把三姑娘擇清，故而隻讓三姑娘找到草烏，想法子丟棄銷毀，且奴婢也沒說凝思和三爺是想讓三姑娘頂罪，如此一來，三姑娘就能完全置身事外。”

  春歸再度恍然大悟，暗忖：綺紫的心思還真細致，也確然是一心關照三姑娘，要知道對於閨閣女子而言，誣篾兄長可是個不小的罪名，綺紫當時還無法確定能否證實王三、凝思的罪行，她甘冒風險，卻竭盡所能讓三姑娘置身事外。

  隻可惜，她這般為三姑娘考慮，卻正中凝思的陰謀，把三姑娘拿了個罪證確鑿。

  “一派胡言，真是一派胡言！”鄭氏冷笑出聲。

  蘭庭卻不置可否，繼續問道：“你可還記得，窺聞見凝思和三郎君密謀時的確切時辰。”

  “奴婢因有了和凝思對質的打算，故而當趕回後，特意讓金枝替奴婢瞅了一瞅這廳裏的自鳴鍾，為巳時二刻，可推算出三爺密謀凝思的時辰為巳初。”供述到此，綺紫又自然而然說到：“金枝可為人證。”

  蘭庭這才改問凝思：“你可記得巳初時分去了何處，若仍堅稱未與三郎君會麵，可有人證明？”

  凝思卻硬梆梆地說道：“奴婢不記得巳初去了何處，不過上晝時，奴婢確然去了一趟大姑娘曾經的側院，因奴婢發覺不慎遺失了鑰匙，想起昨日經過側院時滑了一跤，過去一尋，果然找到鑰匙。”

  聽凝思承認去了“現場”，鄭氏大是焦灼，張嘴又要代凝思分辯，卻見她的兒子醍醐灌頂般一拍腦門。

  “阿父，巳初時兒子可不正好拿著塊商行最新上架的懷表，征詢定價，直到快午時，兒子可一直和阿父在一處。”

  說來王三也算謹慎了，當得珍姨娘的囑咐，不但是在巳初準時去見了王久貴，而且還想到用一塊懷表證實時間。

  王家是做舶來品起家，如今經營，舶來品仍是一大要項，而最近些年，越來越多的達官貴人時興佩帶懷表，王家的商行引入了不少款式，王三今日找的這借口，也算合情合理，當然，他並沒有想到會在自證清白前，就在猝不及防下被蘭庭揭穿了。

  可該唱的戲仍是要唱，王三還是不無必要自證清白的。

  喜出望外的是鄭氏，大笑起來：“老爺，這怎麽說，三郎那時可和您在一處，難道他還有分身術不成，一邊兒和老爺說話，一邊兒和凝思密謀？不用問了，定然是這賤婢攀汙三郎，好為她自己脫罪！”

  鄭氏這時才想起主謀竟然還未遭到半句質問，把指尖對準了綺紫，又惡狠狠地轉頭瞪向三姑娘。