“據輝輝打聽，珍姨娘和凝思是王家同時從一個牙人處買入，且凝思之所以被選中，還是因為珍姨娘在旁說情，她們兩個之間，原本是雖無血濃於水，卻實在有姐妹金蘭之情，後來珍姨娘雖起了心思，遊說周氏，成了王久貴的侍妾，慢說並不受寵，就算受寵，那也是對周氏有利的事，珍姨娘也從來沒不敬過周氏，凝思對她的怨氣，認為珍姨娘背主，當真有些說不通。”

  經蘭庭這麽一提醒，春歸忍不住展開了無窮的想象力。

  難道說，凝思其實才是那個對王久貴暗慕已久的人？和珍姨娘鬧翻，是因為心存妒嫉，這樣一來，似乎凝思就有了足夠的動機毒害白氏——相比珍姨娘的大受冷落，長寵不衰的白氏更可能成為凝思的眼中釘！

  為什麽現在才動手？那是因為凝思眼下也不過才二十出頭，早些年她乃情竇未開，或許還沒有決心害人性命，當心裏的企圖積累發酵，直到這時才暴發。

  這樣也能夠解釋凝思直到如今，還一味針對三姑娘，因為已經失寵的鄭氏，壓根就不是凝思的報複目標。

  所有的行為全都是凝思自主，因此再是怎麽察探，也發現不了她背後存在另外的真凶。

  可雖然有了這樣的推斷，春歸卻無法說服自己篤定想法，因為她其實有些想不通，凝思為何對王久貴萌生如此瘋狂的愛意。

  誠然，凝思的容貌並不出眾，但正處青春年華，王久貴卻是將近暮年，且無論容貌抑或風儀，實在不存多少吸引力，要說凝思渴求的是榮華富貴，那麽她“暗慕”的人，豈不更加應當是王平安等等正當盛年的主人？

  心中既然還存疑惑，春歸自然不會片麵主觀，但她已經確定凝思至少是幫凶，再兼蘭庭提出的疑點，於是囑咐白氏和渠出，將窺探的重點集中於凝思、珍姨娘二人。

  渠出依令行事，負責盯梢珍姨娘，白氏卻因為對女兒的牽掛，難免有時分心，她這日急慌慌地來尋春歸，稟知一件事由，正是為王家的三姑娘有關。

  要說清這件事，還得從周氏身邊的另一個奴婢說起，此婢名喚綺紫，雖說不如凝思一般得周氏的器重，也是有幾分體麵的丫鬟。那日因著三奶奶的質疑，引出凝思對三姑娘的指證，這話走漏出去，綺紫聽說，又急又怒，便和凝思爭辯了一場，又去勸說三姑娘——

  “奴婢知道姑娘，至今還悲痛三太太的亡故，太太不讓姑娘侍疾，姑娘也就聽從太太的體諒，但姑娘可得明白，三太太已經過世，姑娘將來的姻緣，還得指望著太太作主，那凝思，對姑娘不懷好意，一味在太太麵前挑撥，太太本就信她，天長日久，說不定就真相信了凝思的話！”

  這個綺紫的想法，是讓三姑娘堅持去為嫡母侍疾，用實際行動怦擊凝思的毀謗，避免被這刁奴陷害而百口莫辯，到頭來葬送了終生。

  但白氏卻無比焦急：“我也說不出什麽理由，隻是隱隱覺得，三娘牽涉到這場風波裏，是凶多吉少，最好是遠遠避開。”

  春歸問道：“這個叫綺紫的丫鬟，是周氏屋子裏的人，怎麽聽來，用心反而在令嬡身上？”

  “這也有一段前因的，綺紫的娘，幾年前身患惡疾，藥方需要靈芝、人參等等珍貴的藥材，她們一家都是奴婢，哪裏拿得出這些，眼看著要失治等死，我聽說了，就從庫裏動用了存備的藥材，才救了綺紫娘的性命，綺紫是因為這份恩情，才能如此照應小女。”

  這就是說綺紫這番建議，並不是出於惡意。

  春歸有些拿不準白氏的預感是否杞人憂天，且三姑娘已經答應了會去侍疾，春歸也沒有辦法阻止，這件事還得同蘭庭商量。

  蘭庭聽聞此事，神色卻十分凝重，沉思良久才道：“如今我幾乎能夠確斷，凝思為害殺白氏的幫凶，但對於主謀，卻依然不能確定，似乎所有的人都不具備條件和動機，隻能讓我換個角度考慮，或許主謀真正想要害殺的人，並非白氏抑或並不僅僅是白氏，聯係白氏房中的草烏、周氏的忽而臥疾、王三姑娘因為質疑被迫侍疾，我依稀觸到了核心。”

  但他這回，卻沒有將推測相告春歸，隻是先與王久貴、王平安父子二人商量布置，安排好證實防範等等步驟，這是蘭庭有意賣了個關子，考驗春歸能不能自己察明真相。

  趙大爺並沒有完全放棄勝負心。

  春歸因此也是鬥誌昂揚，越發頻繁地往周氏那處探望，正是在周氏的居院，她初次麵見了白氏所生的女兒王三姑娘。

  說來春歸比三姑娘也僅僅隻大出兩歲，可相比之下，三姑娘卻比春歸怯弱許多，甚多的時候，她隻是垂著臉沉默不語，隻暗暗帶著些好奇打量春歸，針對凝思，三姑娘似乎更添不少的畏懼，有意躲避，看上去倒成了心虛的一方。

  容貌卻是完全繼承了白氏的秀美，隻因身量未足，看上去更顯稚氣，她似乎不慣和人交流，在周氏麵前也僅僅有問必答而已，性情很是文靜，自請頂替了珍姨娘，負責守著爐火煎藥，足足兩個時辰，三姑娘甚至可以和身邊的婢女都沒有半句交談。

  關於女兒的文弱，白氏也很是後悔：“也怪我從前，自以為能夠做為三娘的依靠，覺著女孩家文靜乖巧些也好，根本沒有想到會留下年幼的她，獨自麵對現下的境遇，三娘其實也並不是這樣寡言的，她在我跟前兒，過去也是愛說愛笑，隻是不慣和旁人親昵。”

  春歸嚐試體會三姑娘的心情——先是母親被誣和人私通，再是母親服毒自盡，雖說還有父親在世，但又怎不擔憂父親遷怒自己？更別說緊跟著，又掀鬧出母親是被人謀害的風波，且具備重大嫌疑的人，還是掌控著自己命運的嫡母，小小年紀，且從沒想過會經曆這多險惡的女孩，一時之間當然不知應當如何應對。

  該懷疑誰，又該信任誰，一眼望去竟不知身邊的親人，隱藏著哪一個暗懷著惡意，因為糊裏糊塗不知真相，所以也不知應該怨恨誰，唯有小心防範著，又正因為需要防範，還必須涉入斡旋，這不是一個豆蔻少女能夠獨自解決的危險，換作自己是三姑娘，也同樣無法遊刃有餘。

  一人一魂，就這麽遠遠的靜靜的注視著守著爐火沐在藥香裏的少女，心裏懷著相似的關切。

  忽然又聽見說話聲和腳步聲，春歸抬眸一看，竟是王平安伴著她家相公蘭庭正從院門進來，後頭還跟著隨從喬莊。

  “之前聽王郎君說大太太的病症經診斷為無礙隻需靜養，我也不曾上心，不料這兩日，又聽說大太太的病症加重，請的大夫也沒個確切的說法，我才想到不如讓喬莊替大太太看診。”

  春歸聽了蘭庭的解釋，才明白過來。

  她也聽蘭庭提起過，喬莊的老師高君異曾經任太醫院的院使，是聞名於世的杏林神醫，因為先帝時被術士陷害，多得蘭庭的祖父相救才保得一條性命，罷職期間，甚至一家老小還是靠趙公的收容，高太醫故而感恩銘腑，見趙公府中的僮仆喬莊甚有天賦，便傾心傳授醫術，好讓喬莊日後能夠隨時為恩公的家人診病。

  這回蘭庭被召來汾州，雖知道父親“重疾難愈”的說法有假，但他還是帶上了喬莊同行，又湊巧遇見了白氏一案，蘭庭也是為了以備不時之需，讓喬莊以長隨的身份跟從，沒想到還真派上了用場。

  正因為此，春歸忽而想到——難道她家相公是懷疑，周氏的病另有蹊蹺？

  又是否周氏才是那個幕後真凶，真正想要殺害的人！