春歸是在第二日見到了王久貴的發妻周氏。

  因著王久貴把所有的希望都寄托在了莫問小道身上，蘭庭夫妻二人又是莫問引薦的人，所以王久貴不敢怠慢，他也是為防打草驚蛇，再一番為夫妻倆新找的身份，卻是長子王平安舊交的親眷，說成了通家之好的情誼，既是如此親密的關係，那麽春歸當然要來拜問大太太周氏，王平安的妻子生產不久，還在月子裏不能走動，沒有辦法相陪春歸，所以隻能由三奶奶待客引路。

  蘭庭已經從王平安的口中，基本摸清了王家眾人的關係。

  大太太周氏，生了兩個嫡子，分別行長、行二，王平安在家中坐陣，王二卻是在福建看管商行，王二夫妻均不在汾陽，隻有孩子們留在原籍，另周氏還生了一個嫡女，早已出嫁。

  二太太鄭氏，生了兩個庶子，行三、行四，王三在家中協助長兄統籌一切外務，王四在江浙看管商行，三奶奶便是王三的妻子。

  三太太也就是白氏除外，王久貴房裏還有兩個侍妾，都是婢女，故而就沒那尊榮被稱“太太”，一個喚作茹姨娘，一個喚作珍姨娘，茹姨娘生的是二姑娘，現下十三歲，珍姨娘尚無子嗣。

  春歸被三奶奶在二門處迎著，未走幾步，就見滿麵是笑簪金帶銀的一個圓臉盤婦人顫顫巍巍被人扶著過來，剛站住，就咋呼道：“哎喲，顧娘子竟然這般水靈？！怕是說的什麽飛燕、鄭旦，也就是這般顏色了吧。”

  聽這婦人語態輕佻措辭粗俗，春歸卻也不以為意，她稍稍一屈膝，並不待三奶奶引薦，便猜測道：“這位可就是二太太了？”

  鄭氏故作震驚：“顧娘子怎麽能把我一眼認出來？”

  “剛聽三奶奶說，二太太現今管著家呢，一看您這通身氣派，就是個當家的太太，再認不出，就真眼拙得厲害了。”春歸毫不吝嗇地說著好話，並在眼睛裏狠狠透出幾分熱切。

  這樣諂媚的態度，顯然更加取悅了鄭氏，她完全沒有身為妾室的自覺，上前就攜了春歸的手，還把春歸的纖纖玉指，輕輕一捏，又用手掌摩梭幾下：“瞧娘子這手，一看就是精心保養著，沒有幹過粗重活計，我娘家的那些侄女，哪個不是嬌生慣養著，卻都找不出這樣纖巧細膩的一雙手來。”

  春歸並不覺得自己的手多麽與眾不同，她雖沒有做過粗重活計，女紅浣衣這兩年來卻都是自己動手，哪裏精心保養過？隻是天生膚質好，指頭也算纖長，一雙手看著還算秀巧罷了。二太太這樣稱讚，其實是想引出她家侄女們嬌生慣養的重點。

  這就是向春歸表明，她雖是妾室，卻不是出身貧寒門第，家境很是富裕。

  春歸便也順著鄭氏的話，把她好一陣恭維，一停說一停慢慢地走，眼看著就要到一重庭院，鄭氏卻站住腳步：“我還有不少事務要處理，就暫時失陪了，娘子和太太說完話，再去我屋子裏坐上一陣兒，用了午膳再回客院不遲。”

  竟是端足了架子，儼然不把周氏放在眼裏，甚至還當春歸的麵叮囑了三奶奶幾句：“顧娘子是遠道來的貴客，雖說是全禮數，過來拜望太太，但太太到底還病著，屋子裏難免晦氣，你可得用些心，別由得太太扯閑話，耽擱得太久。”

  她完全可以把話說得更婉轉，諸如“太太病著不宜操勞”雲雲，卻偏要這樣說，無非是顯擺她在王家完全能和正妻平起平坐，春歸並不認為鄭氏交好她別有所圖，他和蘭庭名義上可是王平安的舊交，哪能輕易被鄭氏籠絡？鄭氏不大可能如此不自量力，多半是虛榮心作怪，純粹就是為了顯擺。

  看鄭氏如此表現，與渠出、白氏的描述切合無差，當真輕浮狹隘得可以。

  與鄭氏不同的是，周氏果然是個厚道人，並不是因為她臉上的皺紋才給人如此映象，也不僅僅是因樸素的穿著，春歸瞧她，分明不善言辭，卻因為聽聞兒子的舊交過來拜望她，強撐著精神搜腸刮肚地寒喧，縱然如此還會冷場，不時以尷尬羞愧的笑容作為掩飾，當說起自己的病，也是一連聲的“不打緊”。

  “也沒有哪裏疼痛，就是覺得手腳乏力，胸口有些發悶，有些不願走動。”

  三奶奶絲毫不介意旁人的側目，開口搶白道：“大太太也別說這硬話了，要真不打緊，怎麽至於臥床不起，鬧騰得多少人都來侍疾？延醫診脈，也是三天兩頭不斷，診金都花出去多少了？不見一點好轉。”

  周氏很是尷尬，倒對三奶奶陪起了笑臉：“並不是什麽大症候，不過是老爺、大郎不放心，才這樣鬧騰。”

  衝著春歸，就更覺有些訕訕的，不知應該怎麽緩和氣氛。

  偏是一個婢女，竟衝三奶奶立了眉頭：“太太延醫診脈，花耗多少診金都是應當，三奶奶這樣說，可是不孝，且太太也從沒煩動三奶奶侍疾，三奶奶哪裏來這麽許多抱怨？”

  春歸看那婢女，應當有二十出頭的年歲了，容長臉，厚鼻翼，粗眉大眼，卻是目大無神，長相不甚出眾，她心裏便有了幾分猜度，隻神色並沒有發生任何變化，也沒再盯著那婢女多瞧，隻看三奶奶要如何應對。

  “太太可別聽這刁奴挑唆，妾身哪敢對太太心存抱怨呢，正是因為擔心太太的身體，才提醒太太要珍重注意，又有一事，想來太太還未聽說吧，有個莫問道長，竟卜出咱們家的三太太是被人謀害，所以冤魂不散，鬧得家宅不寧，興許等道長做完法事，超度了三太太的亡靈，太太的病也就好了也不一定，要妾身說，太太若能走動，最好是去道場祭奠祈告，不定比請醫問診更加對症呢。”

  這話便是影射周氏與白氏的死不無幹係，現下病臥在床，就是孽報。

  周氏卻沒聽懂言下之意，隻歎道：“我也聽大郎說了這事，心頭正覺難過得很，真沒想到，三妹她竟是被人毒害！我也想著，等身上輕快一些，精神再好一些，是該去道場祈告，三妹的亡靈定要配合道長的術法，找到那殺人凶手，才能安息。”

  三奶奶狐疑地打量了周氏許多眼，本想再搶白幾句，到底還顧忌著春歸這外人這場，不好直言白氏“出軌”的醜聞，便直接請春歸和她一同告辭。

  春歸並不急著去套周氏的話，隻問三奶奶：“我看著周世母脾氣倒是溫和，不過身邊那大丫鬟，口氣卻有些衝，昨日偶然聽大爺提起，似乎世母有個極信重的侍婢，喚作凝思，不知是不是剛才那位。”

  “可不就是她。”三奶奶撇著嘴角：“凝思這脾性，就是又呆又衝，哪有半點伶俐討喜？也隻有大太太這樣的人，從前不曾呼奴喚婢過，就算如今，對奴婢們也是一味的縱容，才受得了這樣的侍婢，顧娘子也是知道的，像咱們這些大戶人家，身邊有個這樣醜笨暴躁的丫鬟，可是丟的自家顏麵。”

  春歸暗忖：這還真是有什麽樣的婆母就有什麽樣的兒媳，三奶奶看著要比鄭氏稍微委婉一些，骨子卻都有踩低周氏抬高自己的習慣，且把如此淺薄的事，進行得可謂不遺餘力。

  但春歸自然沒有必要調教這對婆媳，她繼續套問：“早前在世母跟前侍疾的女子，瞧著與凝思一般兒的年歲，妝扮卻有差異，莫不是，貴宅哪位姨娘？”

  “是珍姨娘，原本呢，她也是在太太房裏侍候，後來就服侍了老爺。”

  “我是見她那容貌，當真明豔，往屋子裏一站，竟讓人覺得四周都亮堂幾分。”春歸讚道。

  “那又有何用？”三奶奶撇了唇角：“老爺雖說是把她收了房，尋常卻並不如何寵愛，也過了兩、三年，仍不見她有孕，老爺對她便更是冷落了，這些婢女出身的侍妾，稱她一聲姨娘也就是名義上好聽而已，再怎麽也熬不出頭。”

  珍姨娘不受寵，這又和渠出、白氏的說法契合。

  可珍姨娘為什麽就不受寵呢？按說她這姿容、年歲，都不該受王久貴的冷落才是，難道真是因為婢女的出身？那相比之下，王久貴就該更加看不上出身風塵的白氏了，卻又顯然不是這樣。

  春歸覺得有些好奇，卻一時間想不到要怎麽打聽珍姨娘不受寵的原因。

  又讓她萬萬沒有想到的是，為她解惑的人，竟然是蘭庭。