王久貴最近很鬱躁。

  他已經很久沒有這樣鬱躁了。

  自從二十歲那年，機緣巧合之下，他隨富商的海船遠洋，帶回一批舶來品通過交易牟取第一桶金，從此開始發家，經過近三十載的積累，已為富甲一方的商賈，這個時候太祖對於商人的種種限製，其實基本成為空文，王久貴早就過上了錦衣玉食的生活，他甚至早就不再冒險遠航，靠著經營香料行、珍寶行就能養尊處優，又哪裏會覺得鬱躁不安呢？

  如今王家的商貨行，不僅在沿海州府設立，甚至開設去了北平、太原，他近知天命的年紀，早就不願四處奔波，故而回到籍居之地汾陽縣，商事經營也交給了幾個成年的兒子管辦，並不用事事操心，很長的時間他的生活都是含飴弄孫、安享天倫，除非重大事件，兒子們才會請他決斷。

  王久貴雖為富甲，卻到底沒有什麽深厚的根基，他的發家還真是依靠運氣為重，故而此人從來就感激上蒼庇護，對於佛、道極為虔誠，又懂得“快意時須早回頭”的道理，並無欲望使富裕進而權貴，也沒有效仿某些富賈，腰纏萬貫尚不知足，要麽花錢買個虛職兼個假官聊以自/慰，要麽培養子孫投身科舉企圖徹底改換門庭，王久貴甚至懶得攀結官員勳貴，又或是接濟寒門士人，以求增擴橫行的資本。

  他自以為已經為子孫三代積累下可以富足生活的財產，子孫們隻要平穩的經營下去，就可以安身立命。

  所以在很長一段時間，王久貴最煩心的一件事，居然是他的一個小孫兒因為太喜甜食，不知將來會不會鬧蛀牙。

  但太平的日子總是會在猝不及防時悄然生變，眼看年近五旬，王久貴的腦袋上忽然有了綠雲蓋頂的恥辱，他還沒從這打擊裏回過神來，惹生事端的妾室白氏就自盡了，王久貴到底是對白氏動了真情的，心中大覺悲憤交加，忽而間有若蒼老了十歲，整個人都憔悴下來。

  哪知白氏死後，他的發妻周氏也臥病不起。

  王久貴娶妻之時，還沒有發跡，因為家境貧寒，一文錢的聘金都掏不出來，隻好娶了個寡婦，周氏比王久貴年長七歲，兩人還是盲婚啞嫁，自是說不上什麽情投意合，於是王久貴發跡後，雖說從來沒想過休棄糟糠之妻，卻也先後納了兩房妾室，收了兩個侍妾。

  周氏早年間因為勞苦落下病痛，但因為王久貴發跡，她一直也將養得好，湯藥不曾斷過，病情卻沒惡化，突而間便臥床不起了，因這夫妻多年一份親情，王久貴也大覺心焦。

  這一心焦，就上了肺火，牙根腫痛，把腮幫子都撐起老高。

  家裏連生變故，身體又有不適，王久貴還擔心著這興許是更大禍患的預兆，所以就鬱躁不安起來。

  偏這日，他的長子王平安，還拿一件事來煩擾。

  當爹的捂著腮幫勃然大怒：“都說了這一件事，咱們家千萬不能摻合，你怎麽就是不懂得其中的厲害？！施公雖說調離了汾州，可你看看府衙裏那些屬官，十個中至少七個都是施公的親信，那趙知州，雖說也有來頭，在汾州立不立得住都且未必，就算他鬥垮了施公，還能一直在汾州當這父母官？遲早也得升遷，他一走，要若是施公的親信繼任，拿趙知州沒有奈何，收拾我們一介商賈可是易如反掌，他們官場上的爭權奪勢，我們布衣百姓牽涉進去，那就是個家破人亡。”

  王平安心生不服，還想爭論幾句，就被王久貴揮揮手直往外趕：“我知道你是不憤，年年為免糧長，都要被那些官員訛詐，就聽我一句勸吧，散財免災，若舍不得這些小利，指不定就有滅門的大禍，咱們是平民，哪裏能和官員起義氣之爭？這件事你可一定要沉住氣，把那差役，好吃好喝招待著，送上一分重禮，他自然明白應當如何向知州老爺回話。”

  當兒子的垂頭喪氣被趕了出來，迎麵撞見一位管事慌裏慌張跑來，又問何事。

  那管事應道：“門外來了個小道長，自稱是什麽逍遙仙長的高足，張口就說我們家宅院上方，有陰穢之氣籠罩，說是……說是有蒙冤而死的亡靈，要討還公道，要若是……要若是置之不顧，家主便難免血光之災。”

  王平安不像他爹，往常對這些裝神弄鬼的遊方僧道從不輕信，此時又正積著一肚子脾氣，便想喝斥管事兩句，令他把那主動登門的神棍趕走，隻他才一張嘴，卻見老爹赤著腳便跑了出來：“真有道長這樣說？快快有請，快快有請，千萬不敢怠慢了，我這就更衣，遲些親自請詢道長。”

  把眼一瞪，粗著聲嗓衝長子吼道：“怔在這裏做何，還不快些去請道長進來，往正堂稍候，家裏的這些事，可不能張揚出去，惹鄰裏閑話。”

  王平安是個孝順孩子，一貫不敢太過違逆父親，被這一訓，也隻好振作一番精神，彬彬有禮去接待被他疑心為神棍那位來曆不明的道長。

  待一見人，度出隻不過十五、六歲的少年，套著件一看就不合身的半舊道袍，把瘦削的麵頰高高抬起，儼然故作高深的派頭，王平安心裏的“神棍”二字就更篤定了，隻是想這類所謂的術士，所圖無非錢銀而已，倒也省得開罪他，一來鬧出事端，再者又會激怒父親，他也便克製著輕慢的態度，顯出些誠心請教的應酬。

  這道長，不是別人，又是莫問。

  那麽他這回“出山”，自然又是因柴生，準確來說是春歸的授意。

  莫問雖說沒有學到逍遙子的一成本事，卻天生狡黠，對於察顏觀色、裝神弄鬼極有心得，他雖大剌剌坐在上首，而且把白眼翻得老高，但餘光把王平安的神態一掃，竟就看穿了應酬的態度，主家既想應酬，道爺可不願寒喧，莫問起身便走。

  王平安連忙阻攔：“道長留步，道長還請留步，家父因為抱病，正臥床靜養，故梳整更衣尚需片刻，並不是有意怠慢道長。”

  “令尊非為怠慢，奈何閣下卻對小道心存質疑呢，小道若還腆顏留候，也是自討無趣。”莫問昂首挺胸繞開阻攔，緩緩的一抬腳。

  王平安果然就著急了，陪著小心，連道誤會。

  莫問便把腳暫且放下，冷笑道：“是否小道誤會，閣下心知肚明，不過小道今日路過，確見貴宅有冤魂纏留，一時好心才想提醒，莫要執迷不悟惹生血光之災，縱管閣下認定小道乃招搖撞騙之徒，小道也不妨代那冤魂……”

  說著望了望一側，仿佛果然能看見冤魂一般。

  “代為轉告，閣下雖非冤魂親出，卻也一貫禮敬她為庶母，怎麽明知庶母蒙冤，並不曾行為與人苟且私通的醜事，當初也還曾為庶母分辯，卻就相信了庶母乃羞愧自盡呢？那草烏之毒，實非庶母所藏，必定為凶手栽贓，你們若不尋出這一凶手，冤魂糾纏不散，恐怕，就不是令尊肺火生痛，令慈舊疾複發這點報應了。”

  把這話說完，莫問再不多留，這下子抬腳落腳都甚利落。

  王平安完全被這話震驚在場，一時間也沒想著要阻攔了，直到他爹心急火燎趕來，卻隻看到一個呆若木雞的兒子，急怒攻心斥責不休的時候，王平安這才回過神來，沮喪不已把莫問的話敘述一番。

  父子兩俱信小道長果然是個“高人”。

  王家雖不是什麽顯貴門第，因為富甲一方，不比得貧賤時候，多少會看重幾分體麵，家裏的妾室鬧出通奸的醜聞，王久貴也難免會被外人嘲笑，所以這件事不曾鬧得沸沸揚揚，白氏的死也隻是報了個急病。

  要道長當真沒有神通，從哪裏聽說王家這些隱秘？更不說竟然能夠篤定白氏是服草烏而亡！

  王久貴跌足不已，見兒子也是悔之不迭，他倒沒再責備，隻捂著腮幫哼哼：“別在這兒發呆了，興許那道長並沒有走遠，還不快些去追，就算追不到，也必須打聽著，對了，道長師從逍遙仙長，快去打聽仙觀何處。”