蘭庭一貫喜歡經小花園而過這條捷徑回到自己暫住的院落，他已經忙碌了整整三天，都是宿在外衙的書房，這天終於了卻了幾樁手頭的事務，想著趁早回來休息一番，興許還要抽出空來應付一下麥芽糖一樣粘人的趙小六，這孩子最近連尹寄餘都嫉恨上了，上晝時居然鬧著沈夫人要把尹寄餘調回北平，等大哥哥和他回北平之後，再把尹寄餘召來汾州，免得“大哥哥總被尹先生霸占”。自是未曾如願，竟直奔尹寄餘家眷居住的小院，撒了番潑，把尹小妹給氣得跑來找蘭庭告狀。

  對於胡攪蠻纏的趙小六，趙大爺一貫有自己的一套方法約束，聽尹小妹的抱怨隻覺失笑，倒並不覺得如何頭疼，往小花園的西角門進來時，腦子裏還琢磨著要怎麽對趙小六小懲大戒才好，怎知剛進了園門，遊廊上沒走幾步，便見一麵白牆前，蹲著身埋了頭的女子肩膀抽搐個不停，儼然是在哭泣，卻沒聽見哭腔。

  蘭庭隻是匆匆一眼，並未認出女子的背影，步伐不由有些躊躇，猜測著興許是哪家的女眷受了些委屈，悄悄麵壁發泄呢，他自來了汾州，除了尹小妹以外，鮮少與其餘女眷交道，又一貫沒有隨便憐香惜玉的習慣，深覺自己也無法寬慰一個陌生人，說不定反而會讓人家不自在，就打算繞著反方向兜圈兒，回避過去這遭。

  還沒轉身，就見那女子站了起來。

  蘭庭便是一怔，因為這時，他似乎認出了那背影並不陌生，又疑惑自己是否認錯了人。

  而春歸之所忽然起立，卻是因為渠出的提醒：“我說，不是我想打擾大奶奶你，可千萬別怪我沒提醒呀，大爺正往這裏來，瞅見你在這兒麵壁痛哭，你可得想好個情由，別一著急，隻能胡謅是迷迷糊糊撞上了牆，把自己個兒撞哭了。”

  春歸這時哪裏顧得上和渠出駁嘴，但還有理智不能把這提醒置之不顧，她也確然不慣用悲痛的麵目示人，這也是因為下意識裏，她還並未把蘭庭當作可以交心的伴侶，他們之間可以談笑風生，相互探知著喜惡，卻做不到無話不談，把心裏的傷痕坦露在對方的麵前，大多數的人都習慣了隱藏弱點和傷口，春歸也不例外。

  所以她急急忙忙著擦拭眼淚、壓抑悲痛，她也知道無法完全掩飾一場哭泣，但她不願讓如此狼狽又或說真實的一麵，就這麽對蘭庭坦露。

  無關防範，隻因生疏。

  當春歸轉過身時，雖然仍舊低斂眉眼，蘭庭卻也確信女子正是他新娶未久的妻子。

  認知裏那樣堅韌開朗的少女，這時卻像一枝剛被風雨欺淩的芳朵，沒精打彩卻又不肯完全的示弱，垂著麵頰躊躇不前，我見猶憐卻還不失倔強。

  蘭庭有些微的猶豫，他不知春歸這時願不願意麵對他。

  因她的模樣，實在不像是在期待安撫，倒像是做了什麽壞事，無意間被他撞見大是沮喪的情狀。

  但蘭庭還是靠近了，在他腦子裏尚有猶豫的時候，身體便下意識的做出抉擇。

  “怎麽了？”

  很簡單的詢問，蘭庭並不認為春歸是受了任何委屈，因為這個女子，在麵對如狼似虎的族人威逼時，可都沒有哭哭啼啼，如今在知州府衙的內宅，能讓春歸委屈的人隻有沈夫人，但蘭庭可不認為沈夫人有把春歸欺負得默默痛哭的能力。

  既無法強顏歡笑，春歸幹脆僵硬著臉，隻盡力平和了語態：“午餐時陪夫人用膳，有一道清炒筍丁，那是阿娘從前慣愛烹炒的菜肴，一來是睹菜思人，再者品食時，大覺菜品雖同，滋味卻相去甚遠，越發思悼亡母，午休後行來園中散步，一時克製不住傷感。”

  那語態到後來，依然是忍不住低沉下去，很有些不肯多說的悲惰。

  “那……我先回去，輝輝再在園中散一散心？”蘭庭溫言問道，也隻得到了悶悶兩下頷首。

  當到月亮門前，蘭庭又再回首，隻見春歸已經移步花榭內，斜斜倚在美人靠上，又是背對著他，隻這樣看來，情緒倒比早前平靜許多。

  但願，讓她一人獨自緩解喪母之痛，這樣的安撫更加合適吧。

  蘭庭忽然發覺自己麵對這樣的情境，竟然如此木訥，想起包括尹寄餘在內損友們，曾經嘲謔他的那些話，又實在懷疑丟下正處悲痛的妻子默默療傷的作法正確與否，因那一刻，他是推己及人了。

  隻是，春歸終究是女子，小小年紀，便父母早亡，這個世間多少禮法，對於女子是何等苛厲，他一直懂得的，當失去最可信最溫暖的依靠，需要獨自麵對一切的女子，再是如何堅韌與豁達，她明媚的笑臉背後，終究還是有彷徨和傷感的吧。

  就真的不需要他人的安慰，僅僅隻靠自己，就足夠了嗎？

  抱著這樣的猶豫，蘭庭顯得有些心事忡忡，徹底把趙小六這熊孩子給拋到九宵雲外了，巧合則是剛進院門，便見宋媽媽拿著一個提盒在幾步之外，一問，蘭庭才知原來一連幾日，春歸都覺倦乏無神，又不肯請醫問診，鬧出麻煩事體，宋媽媽便想著，從前學會的藥膳中，有一道便是補神抗乏的作用，問庫房將食材藥品都調配齊全，準備自己動手烹製。

  蘭庭就問：“過去嶽母愛做那道菜，清炒筍丁，究竟有什麽秘方，那樣別有滋味？”

  他看見宋媽媽顯然怔了一下，才笑著回應：“這……老仆就不知了。”

  是不知情，還是根本就沒這回事呢？

  蘭庭也隻是稍懷猜疑，便搖了搖頭不再追究。

  或許這情由當真是春歸隨口杜撰，可也不算多麽要緊，他們這樁姻緣，是確確實實的盲婚啞嫁，既是新婚，又還未曾真正圓房，相處起來難免還有隔閡生疏，縱有一些心事，春歸隱瞞不告，也是情理之中。

  蘭庭卻並沒有就此打消路上萌生的，另一個想法。

  他入內，隻換了一身更加輕便的常服，又不知去了何處。

  春歸回來時，霞光已然豔麗，漸有涼風舒卷，正是盛夏裏的一日間，最為愜意的時光。她本是要先往沈夫人那裏問省，卻被蘭庭叫住：“我知你今日情緒不定，又聽宋媽媽提起，原來這幾日都有些不舒坦，夫人她原也知道，我一替你告假，夫人連說這幾日都不用往她那裏去了，讓你好生休養才是。”

  又一指涼亭：“飯菜都已經擺置好了，雖是夏季，也不能耽擱太久，有的菜品一涼，可就有失鮮美。”

  春歸本有些心不在焉，但到底還算平息了情緒，越不肯用哭喪的形容示人，她暗暗打起精神來，沒想到今晚的幾碟子菜品還真出奇的色香味全、鮮美可口，當真便化悲痛為食量，將桌上的食物一掃而光。

  蘭庭笑道：“輝輝覺得尚還可口？”

  “可口極了。”春歸愉色婉言：“都快趕得上我阿爹的手藝了。”

  “嶽丈竟然也擅廚藝？”

  “那是當然。”卻突然意識到一個“也”字，驚喜道：“今日這幾味菜肴，食材雖不算罕見，鮮美可口卻遠勝往常廚內烹製，莫不是……”

  “我因聞今日輝輝因為沒有食用可口的菜肴，悲痛難忍，偏我又笨嘴拙舌，不知應當如何安慰，就想著，好在還有一點本事，不如一試，也是等見輝輝當真眉開眼笑後，我才敢承認。”

  春歸越發驚奇，張了張嘴，卻又一抿，終是一笑。

  “輝輝想說什麽？”

  “原本我是想說，君子遠皰廚，卻又想起當年阿娘如此勸阻阿爹時，阿爹便說這話可不是讓君子遠離灶台的意思，也就不多話了。”

  蘭庭也笑，微微咪了眼角：“隻是我這廚藝雖然不錯，到底還是比不上嶽丈呀。”

  不過他顯然並不介意，春歸也沒有著急辯解，在她的心目中，自然是阿爹處處都比人強。

  “輝輝，我隻有一點，可以勝過嶽丈。”男子忽然說道，斂了笑容：“今後餘生，數十載的光陰，由我代替嶽丈陪伴照顧著你，時間的長短上，是必定勝過了。”

  他這樣說時，隻是認真了些許，沒有多麽的柔情款款，認真品來甚至算不上山盟海誓，又甚至說完之後，似乎還微微有些羞澀窘迫的模樣。

  但春歸又當真覺得，在這一刻，她確然是被這個還算不上熟知的男子，安慰了胸懷。

  陪伴和照顧，趙蘭庭仿佛當真懂得顧春歸的需要。