次日，清晨

  “穀虛道長，公子有請”

  門外傳來侍女的敲門聲，穀虛睜開雙眼，起身下床，打開房門。

  跟著侍女來到無痕公子的居所，對方正負手而立，聽到聲響後，轉過身來，揮了揮手，讓侍女下去。

  “穀虛道長，請受無痕一拜”，無痕公子彎腰躬身，抱拳一禮，穀虛急忙將他扶起。

  “公子不必如此，救死扶傷也是我輩宗旨，當不得公子這般大禮，還請起身”

  無痕公子聞言仍是堅持一禮，隨後才直起身來。

  二人坐下後，無痕公子對穀虛說道：“道長，之前我就說過，如果能將內子治好，在下必有重禮相謝，道長乃是出家人，金銀珠寶自然看不上眼，不知道長對何物感興趣，在下定竭盡所能完成”。

  聽了無痕公子的話，穀虛沉吟片刻，道：“貧道對公子的布陣之術十分感興趣，不知公子能否指點我陣法一道”。

  “陣法”，無痕公子先是有些詫異，隨後灑然一笑道：“這個簡單，不過道長真的決定學習此道”

  陣法一道雖然算是無痕公子的強項，但比之其他諸如暗器琴功等武學，算不上特別突出，對方提出學習陣法，倒是自己沾了便宜。

  穀虛點了點頭，陣法出自奇門遁甲，練到極致，足以翻天覆地，顛倒陰陽。

  無痕公子見狀，言道：“既然道長已經決定，在下也不再多言，道長且安坐一會，我去去就來”

  “公子請便”

  無痕公子離去，穀虛則吃著糕點，喝著香茶，不一會，無痕公子就領著四個懷抱木箱的侍女回來。

  侍女將木箱放在地上後，立刻退了出去，無痕公子指著四個木箱說道：“道長，這便是在下修習陣法一道以來所搜集的各類陣法以及破解之道，其中地陣三十六種，人陣七百三十二種”。

  所謂地陣是利用山川走勢，因勢利導，布下的陣法，屬於陣法中的上等，之前無痕公子用木陣困住蜘蛛三人，便屬於這一種，不過隻是簡化版，威力就已經不小；

  人陣，顧名思義，便是以人為陣，常見的兵陣就是最為普通的一種，諸如少林的羅漢陣，青城的劍陣都屬於這一種。

  打開一口箱子，無痕公子伸手一指，“道長請看，這便是那三十六種地陣，不過其中有不少是殘缺的，完好無損的僅有十六種”

  穀虛伸手拿出一本，隻見書冊封麵上寫著“木陣”二字。

  “之前在下困住蜘蛛三人的便是此陣，不過那時條件簡陋，隻能倉促布下，要不然威力不止於此”

  “陣法一道果然包攬無窮，僅僅一道小陣就有如此威力”

  穀虛也算是見識過不少陣法，原來僅屬於人陣，這地陣倒要好好鑽研一番。

  “道長，這些陣法之物可隨意閱覽，隻是不能將其帶出去，這是師門規矩，在下也不能破壞，還請見諒”。

  “該是如此，貧道已然心滿意足，最近一段時間，就對叨擾了”

  “道長客氣”

  穀虛又和無痕公子說了一些話，便回到了別院，不一會，那些箱子就被侍女送了進來。

  “有勞了”

  “道長客氣，要是沒什麽事的話，我等就先下去了”。

  見穀虛點了點頭，侍女欠身一禮，離開別院。

  之後一段時日，穀虛便一心鑽研陣法，除了與無痕公子交流之外，再沒有出過別院。

  就在穀虛在翠螺穀苦修陣法之時，遠在川蜀的青城派卻是發生了一件大事。

  青城派，青木閣

  “步嘯，你簡直是欺人太甚”，青城掌門青靈子捂著胸口倒地，血流了一地，旁邊還倒著幾位長老的屍體。

  “冥頑不靈，青城派最近幹了什麽事，別以為東廠不清楚，爭搶鬥殺，我也就睜一隻眼閉一隻眼，誰讓你非要摻和到朝廷之事上”

  步嘯輕搖折扇，看了眼神驚恐的青靈子一眼，淡聲說道：“殺了”，隨後轉身走出青木閣。

  此刻外麵的青城弟子已經被控製起來，步嘯掃視一眼，合攏折扇，伸手一指。

  “你，過來”

  青鬆耳邊響起聲音，小心抬眼，正好看到步嘯看著自己，青鬆站起身來，在眾人擔憂的神情中，緩步走向步嘯。

  “青鬆”，步嘯拿著名冊，淡聲說道。

  “是”

  “你們掌門德不配位，插手朝政，已經被我給殺了，你想要報仇麽”。

  青鬆沉默不語，青城一幹弟子都是心驚膽戰，步嘯見狀卻是點了點頭。

  “你很不錯，要不是上代掌門偏聽誤信，論武功人品，怎麽也輪不到青靈子當上掌門，這掌門之位合該由你來當，你不說話，是對你師兄不滿，但又不能宣之於口，以免落人口實，是不是”

  青鬆聞言，身體微晃，步嘯看他一眼，沉聲說道：“現在青城派的命運就在你的手上，隻要你接掌青城，我就繞過他們，如何”

  此言一出，一幹青城弟子和長老都是欣喜不已，眼光不約而同看向青鬆，有幾個長老想要說話，但在步嘯的目視下，急忙低頭。

  “好，我當這個掌門”，青鬆麵無表情，爽快的同意。

  “很好，這青城派總算還有個聰明人，既然如此，那本督就在這裏恭喜青鬆掌門了”。

  “督主，裏麵已經搜查完畢，這是搜出來的東西”。

  二擋頭郭雲帶著番子，抬出幾個楠木箱子，打開之後，裏麵裝的都是地契以及火漆密信。

  青鬆瞥了一眼，看見密信上的送信人名字，瞳孔猛然睜大。

  “好，有了這些東西，咱也算是沒白來一趟，帶上東西，咱們走，青鬆掌門，望你好自為之”。

  步嘯轉過身來深深的看了青鬆一眼，又對著地上跪著的青城弟子和長老冷哼一聲，一甩袖，帶著東廠之人抬著箱子離開。

  不到半刻，青木閣前隻剩下青城派之人，要不是空氣中殘留的濃重血腥，誰會知道不久前這裏發生的那場屠戮呢。

  從青城山上下來，二擋頭郭雲對步嘯說道：“督主，屬下有一事不明，還請督主解惑”。

  “你是想問我為何會讓青鬆當上青城掌門，是麽”。

  “督主英明，屬下卻是不明白，這青城派既然摻和進去，這滿門上下就沒有輕易放過的道理，為何督主這般做，屬下愚鈍”

  步嘯看他一眼，淡聲道：“想要滅掉青城，東廠有這個能力，但滅掉之後，又如何，這川蜀之地需要穩定，一旦青城沒了，江湖就要再起風波，對朝廷可沒有一點好處”

  “青鬆此人心計武功都是不差，我讓他當上掌門，你說整個青城真正服從他的又有多少，就算有，他是在我的支持下才當上掌門，一旦打上了我東廠的標簽，那些人也不會對他有好感，長此以往，青城必定會排擠他，而這個時候，就是我另外的計劃了”

  郭雲聞言，佩服道：“督主深謀遠慮，屬下佩服”。

  “接下來便是點蒼和峨眉”，步嘯離開京城後，從北向南，從東到西，將武林各派拜訪了一個遍，將川蜀之地放在了最後。

  “督主，您先休息一會，勞累這麽些天，難免傷神”。

  “嗯，到了峨眉山，跟我說一聲”。

  “是”

  馬車緩行西去，一路上風平浪靜，耗時三日後，終於抵達了峨眉山，此刻山腳下已經有人等候。

  “督主，峨眉山到了，夜雨師太率領弟子正在山下”。

  “哦，看來峨眉之行要比本督事先推測順利許多”。

  步嘯走下馬車，帶領東廠之人走了上去。

  “峨眉掌門夜雨率領弟子見過督主”，一個中年女尼看著步嘯，急忙上前一步行禮，身後峨眉弟子也是同執迎禮。

  “夜雨師太不必多禮，此次本督前來，相比師太也是有所耳聞”

  夜雨師太見對方直言來意，微微一怔，隨後道：“督主來意，夜雨已然知曉，峨眉願意歸附，還請督主在朝廷多多美言幾句”。

  “夜雨師太果然格局非凡，即是如此，本督就不再多言，峨眉還是由你執掌，但東廠卻會派人坐鎮，此人不會過多幹預峨眉事務，望師太不要誤入歧途”。

  “貧尼知曉，督主，既然來了峨眉山，不如上山喝一杯清茶”，夜雨師太聞言心下一鬆，這樣的條件，峨眉還是可以接受的。

  “也好，聽聞峨眉山的‘雪煙翠’頗有盛名，今日倒要嚐一嚐”

  “督主，請”，夜雨師太伸手一引，峨眉弟子分列兩邊，步嘯點頭一禮，夜雨師太落後半步，一隊東廠番子在郭雲的率領下緊隨而上，最後才是峨眉弟子。

  在峨眉品過香茗後，步嘯在夜雨師太的恭送下離開峨眉。

  看著東廠之人離去，一個秀麗女弟子對夜雨師太道：“師傅，步嘯這番大張旗鼓壓服武林各派，看來是有事要發生了”。

  “不管發生什麽事，隻要步嘯還在一天，咱們峨眉都不能摻和到朝廷之事中，要不然那崆峒派的下場就是咱們的明天”，夜雨師太看著步嘯遠去的身影沉聲說道。

  女弟子神色一凜，這步嘯武功已然臻至頂峰，除了少林的了結大師外，其餘各派掌門都是有所不及，以一人之力壓服整個江湖，這是何等威勢。

  “督主，點蒼那邊送來的消息”，郭雲將密信遞給步嘯，後者看過之後，冷笑一聲。

  “這川蜀三派中，倒是這點蒼有些骨氣，可惜，這點骨氣在本督看來一文不值，傳令下去，火速趕往點蒼派，這次我要讓點蒼從江湖除名”。

  森森語氣讓郭雲不寒而栗，應聲領命，馬車急奔點蒼山而去。

  點蒼山，淩雲殿

  點蒼掌門宋淵正與四位長老商談。

  “這步嘯欺人太甚，本派已經退了一步，他還不罷休，真當他已經天下無敵了麽”。

  一個白發蒼蒼的老者怒氣衝衝，一掌打在桌上，桌子裂開一道細縫，足以看出他多麽憤怒。

  “李長老，切莫動氣，一切自有掌門定奪”，黑須老者淡聲說道

  “掌門，這件事絕不可能應承下來，要不然點蒼百年基業將會毀於一旦，將來如何去麵見祖師”

  “可是王長老，崆峒派已經被步嘯給滅了，就連青城和峨眉也低頭歸順，咱們怎麽能和他抗衡，若是歸順，還有一線生機，若是死磕到底，那真的是十死無生”

  “峨眉和青城近年來聲勢大不如前，哪像咱們點蒼，在掌門師兄的帶領下，聲勢已然蓋過這兩派，再說咱們背後也不是沒有人撐腰，他步嘯還當真無視那位麽”

  三位長老爭吵不休，掌門宋淵一言不發，為首的劉長老看他一眼，輕咳一聲，三人立刻停下。

  “掌門，究竟如何做，還請您示下”，劉長老恭聲說道。

  宋淵掃視四人一眼，道：“這件事我點蒼絕不會同意，那位已經來信，讓我們放手去做，這一次，就讓步嘯有來無回”。

  四人神色一正，掌門既然已經決定，剩下的就隻有照辦。

  “掌門，步嘯武功高強，咱們……”

  “放心，那位已經派了四位高手前來助陣，這四人可都是上一輩的宿老，功力深不可測”。

  劉長老神色微動，看著掌門這麽有把握，也沒再多問。

  “算算時間，步嘯應該快要遇上這四位高手了”

  距離點蒼三十裏外的一處山穀，四個農家打扮的人擋在穀口，看著不斷逼近的馬車。

  “督主，前方有四人攔路，看來是來者不善”

  “繼續前進”

  “是”

  距離四人半丈，馬車停了下來，步嘯掀開車簾，眯眼一看，嗬，這回有些意思。

  走下馬車，步嘯負手來到四人麵前，看著四人說道：“天聾地啞，金鉤銀笛，四位前輩不在幽樂穀清修，何必前來趟這趟渾水呢”

  金鉤老者臉色枯黃，肩扛一杆魚鉤，道：“受人之拖，忠人之事，步嘯，你還是離開吧，有我們在，你休想進入點蒼山”。

  步嘯聞言輕笑一聲，看了另外三人，道：“三位前輩也是這個意思？”

  銀笛先生沒有說話，隻是將銀笛旋轉，天聾地啞則是老神在在，絲毫不理會步嘯。

  “跟你們說上幾句話，是給你們麵子，既然不知好歹，那就別擋路，四個老不死的不去享清福，這是要急著去投胎麽”。

  步嘯嘲諷一番，單掌一運，掌力吞吐，直朝金鉤老者而來，後者不慌不忙，抽身而退，其餘三人分襲而來。

  三人出手迅猛，步嘯卻是視若等閑，唯一要注意的便是遠處的金鉤，他那金鉤獨釣的絕技，步嘯不敢輕忽。

  金鉤老者手上長杆已然在握，看著場中激鬥的四人，不斷尋找機會務求一擊必殺步嘯。

  四人激戰，勁風橫掃，銀笛三人聯手攻勢竟被步嘯一舉壓下，要不是顧忌著外麵的金鉤，步嘯早就將他們拿下，但就算如此，也已經讓三人驚恐。

  “老夫隱居這十幾年，江湖上竟然出現這等人物”。

  銀笛先生定下心來，手上再增三分力道，銀笛飛旋，使出一套古怪的劍法，笛音與劍氣相合，產生奇妙的作用，天聾地啞二人雙劍使出合擊之術，這一合力，頓時將戰局慢慢扳回。

  步嘯見狀暗自冷笑一聲，瑩白雙掌，橫削豎劈，八道無形刀風分襲三人，勁力衝撞，三人胸口一悶，後退兩步才卸去力道。

  就在步嘯打算補上幾刀之時，一道細絲金鉤蕩悠悠來到背後，步嘯急忙矮身，金鉤在內力加持下，不斷飛繞，另外三人得此空隙，緩過一口氣。

  “就怕你不出手”，步嘯回身騰轉，抽出腰間軟劍，內力灌入，筆直的劍身頓時將金鉤擊飛，劍身柔轉，將絲線卷住。

  金鉤老者暗道不好，急忙想要撤回金鉤，可是步嘯好不容易等他出手，怎會輕易放過他，兩人拚力拉扯，銀笛先生見狀，手上銀笛接連發出數道劍氣，盡數擊打在步嘯軟劍之上。

  劍身遭力侵襲，不停地晃動，步嘯似乎操控不住，金鉤漸漸脫離而出，銀笛先生見此法有效，有看見步嘯被牽扯住，運足內力，兩道劍氣衝著步嘯丹田和劍身而去。

  天聾地啞對視一眼，雙劍交擊，欺身而上，金鉤老者更是運足全身真氣，務必將步嘯牢牢鎖住。

  四方合力，雷霆一擊，步嘯忽然長嘯一聲，嘯音在穀中回蕩，金鉤四人首當其衝，真氣一滯，隻聽卡啦一聲，金鉤絲線應聲而斷，金鉤老者吐血倒飛出去。

  而天聾地啞兩人雙劍在臨近步嘯胸前時，再無法寸進，隻因為一劍割喉，脖頸鮮血未流已然喪命。

  銀笛先生看的驚駭不已，想要退走已然晚了，步嘯鬼魅般的身影瞬閃而過，銀笛折斷，屍首分離。

  劍尖指著金鉤老者，輕輕一劃，令他當場閉氣，雙眼死不瞑目，手腕一抖，劍身鮮血震散。

  “將他們的頭顱給我割下來，送到點蒼山”。

  “是，督主”。

  七日後，武林中傳來消息，點蒼派三百四十二口人全數被殺，下手的便是東廠督主步嘯，整個點蒼山宛如人間煉獄，消息一經傳出，整個武林都被驚動，就連朝廷也知道了這個消息。

  有禦史和清流官員參奏步嘯殺人如麻，應該革職查辦，但皇帝病重，不能處理政務，此事隻能暫且擱置，但上奏的禦史和官員幾日後被人發現死在家中，死法千奇百怪，一些人頓時惶恐不安。

  王府

  朱無視看著送上來的信，歎息一聲，“這步嘯當真是不想活了，臨走之前還要將阻礙的人全都殺光，給新帝留下一個幹淨的朝堂和武林，皇兄，我真想知道，你是如何讓步嘯這般賣命的”。

  皇宮

  病重的皇帝聽著曹正淳說的消息，閉目不語，等到曹正淳離開後，這才吐出兩個字。

  “好啊”