燕南天與小魚兒找了一個不起眼的位置，安靜的坐了下來。

  距離大會召開還有一段時間，許多人開始交談起來。

  “阿彌陀佛，元陽真人，許久未見了，真人一向可好”，少林智禪大師打一聲佛號。

  “大師有禮，貧道身子骨倒還算硬朗，看大師容光煥發，想必佛法修為又精進許多了吧”。

  “老衲武功難登大雅之堂，倒是真人接掌門戶之後，武當聲勢愈發壯大，這都是真人的功勞啊，這次武林大會，真人可是有意盟主之位”，智禪大師恭維道。

  “大師過譽了，貧道武功哪能和鐵盟主相比”，元陽真人連連擺手，不過臉上的笑容卻是將他的心思暴露無疑。

  看了一眼故作矜持元陽真人，智禪大師心下一歎，這元陽真人自從投靠了劉喜，身份地位全都有了，誰能想到當初一個不起眼的武當長老，一躍成為大派掌門，當真是造化弄人。

  “這元陽真人看來對著武林盟主也是有所覬覦，不知鐵如雲又該如何應付”，智禪心下暗思，不論是誰當上武林盟主，少林都要早做打算，是獨善其身，還是投靠東廠，就看今日的了。

  就在眾人交談之際，有人喊道：“是江大俠到了”，眾人紛紛移目過去，隻見一位相貌俊雅，儀表堂堂的中年男子信步走來，元陽真人等各派掌門都是起身相迎。

  江別鶴來到上首位置，拱手道：“各位掌門不遠千裏而來，參加武林大會，江某萬分榮幸，在這裏多謝了”，說完微微俯身。

  各派掌門哪裏敢受這等大禮，紛紛回禮。

  略作客套後，眾人入座，江別鶴掃視一眼，發現最上首的位置上仍是沒有人，心下一定。

  “這鐵盟主怎麽還不到，大會時間馬上就要開始了”，一些人在下麵小聲說道。

  “或許是有什麽事情耽擱了”，有人不確定道。

  “鐵如雲一向是十分守時，從來不讓別人等候，這次到底怎麽回事”，峨眉如素師太皺眉道。

  之前鐵如雲親上峨眉，陳述東廠危害，如素師太這才出力相助，哪知與東廠的幾次交鋒中，峨眉精英弟子損失大半，弄得她十分不滿，後來更是減少了助力，隻讓一些普通弟子參與。

  “鐵如雲孤高自傲，我行我素，明知道自己是武林盟主，要主持武林大會，卻不露麵，反讓江大俠勞心勞力，辛苦許久，真是讓人不恥”，丐幫幫主郭方十分不爽。

  “鐵盟主不會是真出了什麽事吧”，昆侖掌門曲有意有些擔心

  “武林大會召開，東廠肯定知道消息，就怕他們對鐵盟主下手”

  “曲掌門多慮了，東廠雖然勢大，但還不至於在這個節骨眼上做出這樣的事來，咱們再多等一會吧，或許鐵盟主正在來的路上”，元陽真人拂塵輕擺，淡聲道。

  “真人所言有禮，鐵盟主武功高強，不至於出什麽亂子，咱們且耐心等候”

  江別鶴看著下方有些騷亂的跡象，十分滿意，隻要鐵如雲未到，這武林大會就隻能是自己來主持。

  再是等了半個多時辰後，眾人都是不耐煩，各派掌門還算沉得住氣，一些小門派中的人卻是口無遮攔，說什麽鐵如雲架子太大，鐵如雲目中無人，鐵如雲不配當武林盟主，種種話語將鐵如雲的名聲弄得一團糟。

  群情激憤下，會場人聲鼎沸，眼看就要亂成一鍋粥，江別鶴看著火候差不多了，站起身來，口中說道：“大家靜一靜”，內力傳運之聲讓在場眾人頓時安靜下來。

  “既然鐵盟主暫時無法出席，那就讓少林智禪大師主持吧，他老人家德高望重，擔得起這份責任”

  智禪大師聞言，立刻起身，雙手合十道：“老衲方外之人，哪裏懂得這些，要老衲說，還是江大俠主持，還請江大俠不要推辭”

  智禪大師話說完，底下眾人都是出言讚同。

  “江某何德何能，怎能擔此重任，諸位還是另選高明”，江別鶴連連推辭，說什麽也不願意。

  “江大俠，論武林名望，在場眾人誰不服你，你就不要再推辭了，這武林大會可耽誤不得啊”，丐幫郭放誠懇道。

  “郭幫主所言甚是，江大俠就辛苦一些，把大會撐起來”

  …………

  “既然如此，江某就應下了，有什麽做的不好的地方，還請諸位指正，現在我宣布，武林大會正式開始”，江別鶴對著各派掌門拱手稱謝。

  “這次武林大會主要是選出新任武林盟主，比鬥共分六場，第一場是昆侖曲掌門對陣三河幫江幫主，請兩位上台”。

  三河幫幫主江霖，大約四十來歲，中等身材，皮膚黝黑，麵容稍顯凶狠，手上提著一根滿布利齒的狼牙棒，身體借力，橫飛向比武台，這一手輕功讓觀看眾人大聲叫好，三河幫弟子叫的最響。

  昆侖曲有意哼了一聲，取了兩口短刀，慢悠悠的走向比武台，這麽一對比下來，倒是顯得曲有意弱了氣勢。

  “曲掌門，在下領教了”，等到曲有意剛剛站立，江霖就迫不及待的持兵攻來，狼牙棒橫削對手。

  眼見對方攻勢淩厲，曲有意不敢大意，自己雖然武功比江霖略勝一籌，但差距可以被這有限的空間所彌補，一個差錯就可能陰溝裏翻船，落了麵子。

  雙刀持拿在手，麵對逼人攻勢，曲有意率先後退數米，在江霖再次攻來，縱身一翻，躲過狼牙棒，落地之後左右雙刀快速對著江霖攔腰交切。

  江霖後背發涼，來不及轉身格擋，身體向前斜倒，拄棒撐地，以狼牙棒為支點，繞旋而轉，對著曲有意下腿攻去。

  江霖突如其來的一招，讓曲有意有些吃驚，自己這兩刀下去，固然可使得對方受傷不輕，但自己必定也會受到重創，曲有意最是惜命，哪裏會做這樣的買賣。

  雙刀一收，順勢砍在狼牙棒上，勁力交擊，雙方同時一震退開，隨後又是衝上。

  台上兩人打的熱火朝天，台下的小魚兒卻是看的有些乏味，“師傅，這昆侖掌門的武功也不怎麽樣麽，還不如幹爹他們呢”。

  “不要胡說，這昆侖掌門也算是正道有數的高手，別看他現在守多攻少，但我肯定，十招過後，這三河幫的幫主必敗無疑”。

  似乎應驗了燕南天的話，十招過後，江霖攻勢放緩，反而曲有意的雙刀使得越發淩厲，逼得江霖不斷後退，最後狼牙棒被雙刀所製，江霖被曲有意一腳踹下了比武台。

  結果一出，昆侖眾人大聲歡呼起來，而三河幫弟子卻是垂頭喪氣，江霖被弟子扶起之後，哼了一聲，坐到座位上一言不發。

  “第一場，昆侖曲掌門勝，第二場，武當元陽真人對陣丐幫郭幫主”，江別鶴朗聲道。

  元陽真人聞言，提劍上場，道袍輕拂，姿態從容瀟灑，讓人不自覺生出好感，反觀丐幫郭放，身上破破爛爛，形容猥瑣，要是單拿出來也不會如此，但凡事就怕比較。

  “元陽真人，咱們五年前曾經交過手，那時候你我不分上下，不知你的武當兩儀劍練的如何了”

  “貧道武功如何，郭幫主這不是前來驗證了麽，郭幫主，指教了”，元陽真人可不會把先手機會讓給別人，出手便是兩儀劍法，其勢如虹，凜凜劍氣直逼郭放。

  “這老道的武功怎麽精進這麽快，兩儀劍法向來是易學難精，這老道幾乎快要練到家了”。

  心下暗驚，郭放手上打狗棒旋轉飛舞，打出一道道殘影，隻聽一聲輕響，雙方兵刃輕碰，劍影棒影頓時消散不見，隻見長劍劍尖頂住棒頭，雙方同時用力一挺，不約而同後退，元陽真人後退兩步，郭放卻是退了三步半。

  “郭幫主，還要繼續麽”，元陽真人微笑看著對方，郭放十分不甘心，既然兵刃上不占優勢，那就比比拳腳。

  “真人，接下在下這記降龍十八掌，郭某甘願認輸”

  郭放將打狗棒插進磚石，雙腿站立不動，雙掌運勁，暴喝一聲，一道無形掌風，如蛟龍怒吼，席卷而來，元陽真人臉色凝重，這降龍十八掌向來是丐幫鎮派絕學，就算郭放練的不到家，隻見這般氣勢，其威力也是非同小可。

  手上長劍在內力灌入之下嗡嗡作響，元陽真人力至極端，不退反進，在降龍掌風最為猛烈之時，劍氣直灌而入，比武台上塵土飛揚，風掃四野。

  烈烈掌風如烘爐，森森劍氣似寒冰，勁風衝擊之下，元陽真人胸口一悶，呼吸驟緊，臉色有些蒼白，而對麵的郭放更是不堪，被交擊之力弄得氣血不暢不說，全身更是被劍氣劃出一道道血痕，雖然傷勢不重，但模樣著實淒慘。

  塵土散去之後，眾人這才看清裏麵狀況。

  “元陽真人不愧是盟主的熱門人選，就連郭放也沒能討得了好，看來這盟主之位就在江大俠和他之間產生了”。

  智禪大師手撚佛珠，對著一旁的如素師太說道。

  “大師所言有禮”，如素師太點了點頭。

  “師妹，你看這元陽真人武功如何”，慕容中問道。

  “師兄，這元陽真人的武功倒是厲害，不過他的內力卻是有些不太對勁，好像不是自己修煉來的，似乎是吃了什麽東西”

  江玉燕跟著穀虛學過一段時間的醫術，這元陽真人的內力就像是吃了大補之藥，虛浮不定，還沒有完全沉澱下來，遇上比他弱的對手自然無往而不勝，但是遇到旗鼓相當的對手，那他就要吃大虧了。

  “是嗎，不管他如何，這場比鬥還算有些意思，就看接下來的幾場，有沒有什麽亮眼的人物”

  江別鶴宣布結果後，又有幾人接連上場，不過與前麵兩場相比，都是遜色不少，最後一場乃是峨眉如素師太對陣華山掌門千不移。

  “師太，承讓了”，千不移收劍入鞘，拱手一禮道。

  “千掌門武藝非凡，貧尼不是對手”，如素師太對敗給千不移沒什麽可惜，自家門派還有一堆事要處理，哪裏顧得上這些，要不是江別鶴盛情相邀，自己都不打算參加

  “今日天色已晚，江某為諸位準備好了客房，大家休息一晚，明日大會繼續”，江別鶴除了將各派居所分配下去，就連一些散人都安排了房間。

  “請跟我來”，青衣仆從伸手一引，領著燕南天和小魚兒來到一處精致的閣樓，此時正有人進去。

  “師傅，從今天來看，那江別鶴勢必要在最後才會登場，如果他真的當上武林盟主，那可就不好對付了，必須在塵埃落定前解決”

  “說的不錯，要擊敗一個人，就要從身心上下手，隻要江別鶴名聲一壞，到時候自然會省事許多，免去一些不必要的麻煩”

  “師傅，你注意到沒有，江別鶴身邊的那個中年，看上去不像是武林人士，但是江別鶴對他卻是十分恭敬”，小魚兒觀察細致，發現宋濤有些來曆。

  “嗯，不是武林中人，有能讓江別鶴低聲下氣，隻有朝廷之人，而如今東廠勢力最盛，說不定就是東廠劉喜的人”，燕南天雖然不把劉喜放在眼中，但朝廷的力量還是讓他忌憚一二。

  “吃過飯，好好休息，明天才是重頭戲”。

  思賢館

  “大人，今天的比武可有什麽收獲麽”，江別鶴親手給宋濤倒了一杯茶。

  “還算有一二可入目之人，那郭放的降龍十八掌雖然火候不足，但仍是剛猛無比，是個肉頭，你找機會把他給留下來”。

  宋濤奉劉喜之命前來參觀大會，就是為了尋找修煉剛猛武功之人，如今死亡塔內已經囚禁了鐵如雲，趙千鶴，李高和孟中流，如果再加上郭放，剛好湊齊五人。

  “是，大人，那元陽真人怎麽辦，如果他也要當武林盟主，是不是威脅太大了了一些”，江別鶴覺得目前唯一的威脅便是元陽真人，要想個辦法把他也弄下去。

  “放心，元陽真人那邊，督主早有謀算，他不會成為你的絆腳石，明天一過，你就是新任的武林盟主”，宋濤看著江別鶴討好的樣子，心下嘲弄幾分，端起茶碗喝了一口，淡聲回道。

  “那在下就放心了”，江別鶴笑容滿麵，又是奉承幾句，這才退出去，前腳剛離開，後腳江別鶴臉上笑容就消失不見。

  迎鬆院

  這是江別鶴專門為慕容世家打掃出來的一處精致院落。

  “哥，師傅來時囑咐過，這次武林大會不同尋常，如今一看果然如此，鐵盟主失蹤必定與東廠有關係，哥，江別鶴身邊的那個人分明就是劉喜的下屬宋濤，雖然易了容，但小弟仍是一眼就看出”

  慕容正知道此人，還是因為姐姐慕容淑的原因，慕容淑和劉喜在內宮爭鋒相對，他的屬下信息早就被慕容家知道的一清二楚。

  “嗯，東廠參與進來不足為奇，至於江別鶴此人，師傅也評價過賣主求榮，假仁假義，此人不可深交，咱們小心為上”。

  “師妹那邊？”

  “師妹可比咱們要聰明多了，用不著擔心”。

  隔壁房間

  江玉燕將筆擱下，看著麵前的紙，上麵寫了一行被劃去的字。