禦書房外，肖公公守著門扉，拂塵搭在胳膊上，雙手放於身前，挺直了腰板，往日慈眉善目的模樣竟然透露幾分威嚴。

  一位淡粉羅裙的婢女湊上前，諂媚道：“肖公公，薛妃娘娘為皇上煮了水晶蝦仁餃，勞煩您通傳一聲。”言畢，相當熟撚地掏出一個錢袋塞了過去。

  肖公公到底是宮裏摸爬滾打上來的人物，有些規矩他雖不認同，可也不會貿然破壞其中的門路。隻見他不甚在意地收了下來，淡淡道：“知道了，咱家會通傳的。”

  那婢女聞言，這才放心下來，露出一個欣喜的笑容，連忙說：“奴婢謝肖公公照顧。”欠身後，便施施然離開。

  她與一位前來的碧色羅裙婢女擦身而過，眼眸忍不住上下打量了一番，嘴唇微張，麵容有一閃而過的算計。

  “此言當真”薛妃放下木梳，美眸迸射出欣喜的光芒，眼尾隱約可見年歲的皺褶，臉上的粉似乎崩壞幾分。

  “奴婢不敢欺瞞娘娘，那婢女定然就是離貴妃的掌事宮女。”淡粉羅裙的侍女麵露得意，她此次得到了重要情報，娘娘定然會嘉賞她。

  薛妃若有所思地把玩著丹蔻，眼尾上挑，語氣裏透露著幸災樂禍：“想不到啊，離貴妃之前那麽受寵，如今也要靠籠絡肖公公才得以見一麵皇上。嗬，真是活該”

  這話說的，好像自己沒有使用這般手段一樣，婢女一陣腹誹，麵上卻堆滿了奉承，道：“娘娘可是從府邸過來的，皇上對您的情分自然不是旁人可比。”

  薛妃輕蔑地掃了她一眼，冷哼一聲：“怎麽你也覺得本宮老了”她纖細的手指撫摸上臉頰，對著銅鏡的美人兒憂心忡忡。

  “奴婢不敢，娘娘青春永駐，便說是二十都不為過。”婢女受驚，連忙跪下，戰戰兢兢。

  “罷了，看在你通報有功，且辦成了事，本宮就饒你這次。”薛妃怎麽想，都覺得明達帝今日應當會來自己這兒，滿心歡喜。

  可是，下一刻便聽得侍女通傳道：“娘娘，皇上今個兒去了離鈺宮。”

  “啪”的一聲，瓷杯被摔得粉身碎骨，薛妃氣得雙目猩紅。

  “朕聽說你有事情告訴朕”往日癡迷的男人此刻背著雙手，麵容堅毅地撇過頭去，甚至沒有正眼看嬌豔明麗的離貴妃。

  “回皇上，臣妾真心悔改了，保證不再任性。”離貴妃衝明達帝拋了個媚眼，牽起他那粗糙皺褶的手，強忍住心中作嘔的感覺。

  她如今為了生存，竟然變成從前最鄙夷的阿諛奉承的模樣。

  恍惚中，腦海裏浮現精壯陰鷙的身影，離貴妃的丹鳳眼化為春水，柔情似蜜。不過轉瞬，她意識到自己的荒誕，不禁失笑。

  “知道錯了便好，朕就解了你的禁足吧。”明達帝生分地甩開她嬌嫩白皙的雙手，語氣雖緩和些許，卻仍透露無盡的冰冷。

  他眼睛微眯，視線緊鎖在嫋嫋飛升的白煙上，走到香爐前道：“愛妃用的是什麽香料朕聞著挺中意。”

  離貴妃並未料到他話鋒突轉，硬著頭皮說：“這是臣妾的故鄉，鄔勒國特產的香料，可以安神。皇上若是喜歡的話，多來臣妾這兒坐坐吧，臣妾和您細細道來。”

  明達帝並未搭理她，自顧自地將香爐蓋子打開，發現裏麵是最尋常不過的黑褐粉末，湊近細聞是淡淡的檀香，夾雜著花朵的甘甜。

  “愛妃可知這香料的成分”明達帝的眸色變得銳利，警惕地掃向麵容僵硬的離貴妃。

  如果他的直覺沒錯，這其中定然有貓膩。

  “臣妾不擅品香，皇上就別為難了。”離貴妃偷偷瞥了一眼香爐內的粉末，綻放一個千嬌百媚的笑容。明達帝隻覺禦花園爭奇鬥豔的花朵都霎時失色，時光仿佛暫定於此刻。

  “無妨，朕喚禦醫來瞧瞧。”話說到這個份上，其實已然相當於撕破臉皮，明達帝明擺著對離貴妃心存懷疑。

  禦醫中有專門鑽研香料和毒物的能人異士，應當能夠辨別出香料的成分。不過兩盞茶的時間，禦醫便來到離鈺宮。

  “皇上，這香料乃是檀木和鄔勒的橙花混合而成。”禦醫仔細查驗了一番，尊敬回應。

  此言一出，離貴妃頗有幾分賭氣地瞪向明達帝，霧灰的眸子濕漉漉的，眼眶微紅，卻並沒有掉下淚水。

  “皇上這回願意相信臣妾了嗎”她的聲音由於哽咽有些顫抖，顯得別樣的楚楚動人。

  明達帝的臉色不太好看，伸出手將她一把攬入懷中，輕聲哄道：“抱歉，愛妃，朕不該懷疑你。之前的事，是朕糊塗。”

  “皇上，臣妾對您的心，日月可鑒。”離貴妃抱住他的腰身，像個嬌俏的少女般，將眼淚都抹在他的龍袍上。

  想到自己的確有錯，明達帝不願出聲阻止，也就隨著她胡鬧了。他對離貴妃的芥蒂，總算是消失了。可是，他隱約覺得事情並沒有這麽簡單。

  也許，是上了年紀，總愛多想吧

  無人發現，離貴妃的視線死死黏在明達帝腰間別著的香囊上，眼眸中跳動著熊熊燃燒的野心之火。

  “離貴妃娘娘，皇上已去上早朝了，奴婢伺候您洗漱吧。”那日前去紫金殿的碧色羅裙侍女恭順道。

  “此事多虧你了，本宮重重有賞。”離貴妃整了整衣襟，上揚的丹鳳眼流露出漫不經心。

  嗬，玄神貴女一定沒有料到，自己竟然及時發現端倪，察覺到皇上已然對香料產生疑慮，來一招偷天換日。

  她先是讓婢女塞銀兩給肖公公，聲稱自己服軟悔過。男人嘛，終歸是顏麵重要，哄哄也就回來了。隨後，她便使出後招博取皇帝的心疼與愧疚。

  說不定，以後還能再用上那特殊的香料。隻是暫時，還是先別再拿出來為好。

  “玄神貴女，本宮很好奇，你親手布置好的局麵變得潰不成軍，會有什麽樣的反應一定是氣急敗壞吧”離貴妃得意一笑，紅唇嬌豔欲滴。

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