翌日，冷元真便上朝去了，三位侍女留在紫金殿外候著，待她下朝後才可一同離去。今日，肖公公也在殿外，倒是讓朱羽多了幾分不自在。

  隻見他時不時地用餘光打量著朱羽，時而撫摸下巴沉思，時而低低一笑，看上去有些不懷好意，怎麽看都欲圖不軌。

  朱羽嚇得連忙抓緊身旁的半雙，半雙察覺到她內心的恐懼，將她護在身後，惡狠狠地朝肖公公飛去一記眼刀。

  肖公公自知被發現了窺視，不好意思地揉揉鼻尖，也不敢再這般直勾勾地看過去，低頭看向胳膊上搭著的拂塵，默默等待。

  ……

  紫金殿內，莊嚴肅穆，氣勢磅礴。

  由於明達帝病倒，七皇子淩錫蔚造反，處置英王爺淩修啟一事便暫時擱置了下來。如今明達帝病愈，還是要對他進行一番懲罰才是。

  這不是，黃丞相正眼巴巴等著呢，那個差點“害死”自己女兒的男人，得到重重的懲罰。

  不過，便宜他了。皇上之前動怒昏了過去，錦喻王爺尋來神醫治好皇上，想必醒來心中抑鬱之氣也消了不少。

  明達帝長歎一口氣，揮揮衣袂道：“英王爺心思毒辣，有違綱常，禁足半年，非朕口諭不得外出。此外，剝奪封號‘英’。”他打心底裏，對這個兒子失望透頂了。

  黃丞相看出明達帝還保留一絲絲希望，沒有廢除淩修啟的王位，但這已是明達帝對淩修啟做出最嚴重的懲罰了，也不好再發怒火。

  至於淩修啟，跪在冰冷的地麵，覺著自己的心比地麵還要冰上幾分，涼意透入骨髓，將他的驕傲與尊嚴撕了個粉碎。

  “兒臣謹遵父皇教誨，此後定會恪守規矩，不再魯莽行事。兒臣也會用行動向父皇證明，自己從這次事件中吸取的教訓。”淩修啟深知若是再反駁自己無辜，恐怕會被黃丞相再拿來說事，惹明達帝不悅。

  既然如此，他還不如認了這宗罪名，父皇既然對自己還未完全放棄，那他終有一日可以再次當上太子。沉住氣，才能等到那一日。

  見狀，明達帝也欣慰些許，點了點頭。

  “啟稟皇上，那顆千年古樹竟查驗，內裏早已腐朽不堪。由於颶風的猛烈撞擊，這才從中折斷。”負責調查此事的官員一一道來。

  “千年古樹寓意不凡，代表了伝涼的國運，如今百姓才安定下來，諸位可有法子讓百姓們打消疑慮，對伝涼重拾期盼？”明達帝不愧是善治明帝，寥寥幾語便抓中要點，將事情引向正確的方向。

  隻是，他似乎心中的人選已定，正朝冷元真這邊看來。

  冷元真不是愚蠢之人，當下便了然，明達帝是想自己助他一臂之力。玄神貴女本就是神職，百姓擁護信任，尋個罕見之物為由，說是祥瑞之兆便可。

  “皇上，此事便交給臣吧，三日後定給皇上一個滿意的答複。”冷元真此刻雖沒什麽想法，表麵上還是胸有成竹的模樣接下了這樁差事。

  畢竟拿了俸祿，還得辦事才行。不然她這個玄神貴女，地位崇高如此，未免來得也太輕鬆了吧？

  不過，好像有比他還要閑的人？她不禁向淩君州所在的地方投過去一道目光，誰知他正笑意盎然地看向自己，她猛地避開他炙熱的視線。

  他這察覺力，未免也太敏銳了吧？

  實際上，錦喻王爺說是地位至高無上，協助皇上處理各項事務，可淩君州每日清閑得很，也未見上朝之時對朝廷事務有所異議，甚少發表見解。

  從前隻覺得，錦喻王爺是受兄長和父母的疼愛才有如此高的榮譽和地位。如今，她怎麽覺得，錦喻王爺不管絕大多政事，其中或多或少有避免皇上猜忌的成分在。

  可是，她又並未看出明達帝心存忌憚的跡象，當真奇怪得緊。

  “無事便可退朝了。”明達帝聲如洪鍾，看來此事並未對身子留下什麽影響。

  冷元真鬆了口氣，同文武百官一同走向殿外。每次上朝都憋著一口氣，生怕自己哪裏做得不合規矩，真是和小時候嬤嬤教導教導禮儀如出一轍。

  還是在她那星宿府自在些！

  剛出紫金殿，便聽聞吵吵嚷嚷的聲音，夾雜著女子的尖叫和結結實實落地的“噗通”聲，眾人不禁抬眸望去。

  隻見一位侍女害怕地躲著肖公公，神色恐懼焦急地繞著圈圈在大殿外的空地上奔跑，而肖公公則氣喘籲籲地在後麵追著。兩人身後還有兩位婢女，攔著肖公公，一臉防備。

  這是什麽情況？

  “朱羽，這是怎麽回事？”冷元真眉心一跳，她方才還在想出來嚇唬一下肖公公，怎麽一會兒功夫就變成了這樣。

  “主……主子。”朱羽停了下來，滿臉漲紅地俯身行禮，真是丟人丟到家了。

  肖公公顯然也意識到了自己的行為在諸位官員眼裏有多麽荒唐，連忙跪下，嚇得滿頭細汗，手止不住地哆嗦。

  “沒想到啊，肖公公光天化日之下，竟做出這般荒淫的舉動。”淩修啟嘖嘖兩聲，無疑在火上加油，他可還記著玄神貴女的仇呢。

  既然這玄神貴女讓他不好過，她的婢女出了這等丟人現眼的事情，他也要惹得她麵子不痛快。

  “大皇子還是不要胡言亂語的好。”黃丞相冷哼一聲，存心和淩修啟作對，看來二人是要死磕到底了。

  淩修啟瞪了黃丞相一眼，拂袖而去。

  “神女大人，方才有蟲子亂飛，朱羽被嚇著了，肖公公便為她驅趕。奴婢擔心這樣影響不好，所以阻攔著，沒想到竟被諸位大人誤會了。”憶香沉著冷靜，當下便想好了托辭，給了二人台階下，又維護了自己主子的顏麵。

  “原來如此啊！”各位官員恍然大悟，也沒了看戲的興致，便下朝回各自的官府或者府邸去了。

  隻是，一行人中那玄黑的身影，笑而不語，他看得分明，又不拆穿。

  “做得好，憶香。”待眾人離去後，冷元真點了點頭。她轉而抬頭望向窘迫的朱羽和肖公公，威聲道：“至於你們，隨本官來。”