大安坊一座宅院內，此時雨已經轉小。

  有幫閑打扮的中年男子匆匆走進廳堂，正要對著上座之人行禮。

  被旁邊一強壯大漢一把拉住：“找到柴二的行蹤了？”

  中年男子見是幫內二頭目，也是需要他巴結的人，急忙回道:“問過幫內兄弟們了，都說沒有見到柴二，跟著他的瘦猴也不見蹤影。”

  “我的個天老爺啊！”強壯大漢內心哀嚎，說著：“這可是大事，那柴二平常做事挺靠譜的啊！你再吩咐兄弟們，加點力找找。”

  “別找了，柴二這次估計凶多吉少了。”坐在上座的人開口為這事定了調，此人正是虎頭幫的總頭目，張老虎！

  強壯男子張嘴還想說著什麽，被張老虎瞪了眼，才罷休。

  “柴二和瘦猴家裏可有什麽親屬？按幫裏舊例給銀錢，撫慰一下。”

  “這……”中年男子猶豫。

  “怎麽？有難處？”

  “難處倒不是，隻是確有事讓老大知曉，瘦猴那老娘老父早死了，他也沒有娶妻生子，兄弟姐妹皆無的。”

  “柴二那邊倒是有個得病的老娘，他之前也有成親，但婆娘和他過不下，早合離了。也沒有子女，就是有個親妹妹，嫁出去了，好像就在京城鄉下，具體的還要打聽打聽。”

  “嗯，瘦猴那裏就算了，柴二的那份給他老子娘吧，你讓兄弟們平常關照下，他妹妹那也通知下。”

  “記住！這算是賣命錢！不要打主意，要是被我發現，剝皮、點天燈、淩遲，得選一個了！”

  張老虎說道最後，語氣是非常淩厲。

  中年男子想到上一個被點天燈的人的場景：用蠻勁把人紮破身上穴脈，廢掉修為，再扒光衣服，用麻布包裹，隻露一個頭，放進油缸裏浸一陣。也不折磨，還給丹藥吊命，飯食也供著。

  入夜後，將他頭下腳上，拴在一根挺高的木杆上，從腳上點燃。

  這時丹藥和飯食就顯出作用了，人整整嚎了半夜，最後聲音嘶啞嚎不出聲了還在幹嚎的樣子，讓他做了半年的噩夢。

  他打了個寒顫！急忙狗腿的笑笑：“看幫主說的，大家都是兄弟，這世雖不是從一個娘肚裏出來，但上輩子肯定是親兄弟，哪能拿親兄弟的賣命錢呢！

  “大哥能給銀撫恤，兄弟們必定會俯首聽命，為大哥馬首是瞻！”中年男子無下限地拍著馬屁。

  “行了行了，這馬屁就有些過了，誰家娘能生百八十個！”張老虎雖然還是板著臉，但心裏是極為受用的：“你下去辦吧！”

  中年男子應是，就出去了。留下兩人在廳中。

  門！無風自動地關上了。

  廳內，有一中年人從暗處現出，做道人打扮，他就是吳時，虎頭幫的第二號人物，在虎頭幫有智囊之稱。

  之前有批財物進來，暫放在廳堂暗室那裏，他進入重新清點一下，這事他本就聽得，所以光明正大的站在暗室門後細聽。

  柴二這人他也知道，是負責跟蹤郭錦的人中的一波，這幾日是他負責，規定不管是如平常還是有反常，都要來總堂這裏匯報，每日分早中晚三次匯報。

  今日早上曹固在總堂這等了許久，都不見柴二來，但有“客來”飯館周邊的兄弟說郭錦上午都待在飯館，沒有見著柴二身影。

  而柴二遲遲不來見他，才發覺出事。

  於是安排把能動的所有弟兄都安排去找，這才出現剛剛的一幕。

  “之前就說了，郭家畢竟是世代官家，小瞧不得，曹固你不聽，現下折了兩個兄弟進去了。”吳時說著這話，語氣自帶風涼。

  曹固，就是那強壯大漢，聽不得這話，眼睛一瞪，道：“你這話什麽意思，當初找人手跟蹤，是大家都商量好的。”

  “吩咐人手的時候，你也在場，那時你不也不反對？”

  “再說！之前是你負責探查郭家的事宜，現在這樣難道不是你的失誤？”

  “如今再說這話，早幹嘛去了！”

  吳時一聽，臉微微漲紅，反駁道：“之後的事我可不插手，一直是你在總攬，現在就出了事，不是你的責任還能是我不成？”

  眼看兩人就要再起爭執，張老虎連忙打斷。

  “都別吵了！這事大家都有責任。”當他不知道呢，這兩人都是在扯皮推脫。

  “郭家到底是世官之家，雖然現在落魄了，但也不是由我們搓扁捏圓，現在折了柴二和瘦猴，是給我們警示。”

  “他們倆也算是對幫內有功，至少探出了些郭家的底細！”

  “當務之急還是接下來該怎麽辦，大曹！你先說說你的看法。”張老虎點明讓強壯大漢先說。

  這虎頭幫雖是自己所創，但到現在，總有百八十人，其中也有利益糾葛、派係分別，這曹固就是忠於自己的。

  “柴二境界是先天後期，跟我混了很多年了，之前跟人拚鬥時也是有些手段的。”

  “現在幫內能出動的人手中，屬他最好。”

  “現在官府那邊，對混我們這塊的，盯的很緊，其他好手，都不敢輕舉妄動。”

  三十年前，當時的秦王世子，就是通過江湖人，才把那五千影子軍潛伏在上京之內。

  現在今上剛登基，對這格外防備，生怕重蹈覆轍。

  敏感時刻，這時動彈，豈不是找死。

  “按我的想法，咱們還是收手，郭家不是好搞的，趁此時結仇還輕，找人當說客，宜解不宜結。”

  “不可！”聽到這裏，吳時急急反對：“這時不能收手。”

  “怎麽？幫派智囊，有什麽高見？”曹固對吳時微翻白眼，語中嘲諷，很是不滿！

  “先不說柴二是否已經供出，郭家已經視我們為仇敵！單是施將軍那裏，我們就過不去。”

  “想想當初施家找來時我們說過的話！”

  “再看看施家的權勢！”

  “再想想施將軍平日的作風！”

  “再看看我們收的東西，你們舍得？”

  之前施家找來虎頭幫，明說了需要他們時刻監視郭錦行蹤。

  私下更是吩咐他們三人，有異常就去夕水街的肉鋪找他，他在那裏居住。

  至於什麽異常？在城外落單就算。

  為此付了五萬兩銀，事成之後還給他們三人一人五萬兩。

  一共二十萬！要知道，武朝的一個平常之家，父母妻兒一起算上，大多是六口。父母年老，體力不如從前，不能多勞。兒女還未成年時。

  每天風裏來雨裏去，一人每月也不過一兩白銀而已。

  學識教養、武境突破，都要資源，算上日常基本生活消費開支，每年能存下的不過十幾兩銀，這還是因為家裏有人是武者，比不能修煉之人有力些。

  換做沒有武者之家，一家人一年都存不了兩三兩銀。

  “這事收手得了嗎？”吳時最後一句反問，讓人啞口。

  “我們又沒說不做，隻是為著穩妥，再收集收集些郭家的資料，一擊即中不是更好！”曹固微微掙紮，想到這個主意。

  “對！就這麽解釋！”他眼睛微亮，讚美自己的機智。

  想他這麽風華絕代、武力過人、事業有成、又智商拔尖，真是百年難遇的人才。

  看著曹固陷入莫名的自戀中，張老虎和吳時兩人都齊齊的在心中罵了聲：白癡！

  “收手是不可能的，但不是因為姓施的，柴二失手，郭家肯定已經察覺，估計已經查出是我們下的手，仇已經結下了。”

  “咱們幹的都是刀上舔血的買賣，得罪了姓施的沒什麽，大不了散夥，流浪江湖。”

  “這二十幾年下來，也積了些人脈。”

  “何況之前供上去的錢財也不是讓那些人白拿的。姓施的還沒有那麽大能耐！”

  “幹刀上舔血買賣的，信義最重要，我們既收了錢財，自然要把事情辦好！”張老虎一錘定了音，但話音一轉：“大曹的顧忌也是沒有錯的，事情不能蠻幹，更不能讓弟兄們白白送命。”

  踱步走了幾下，想了想，道：“這樣吧！這幾日吩咐弟兄們把手中的事情緩緩，不重要的事先不去管，全力調查下郭家勢力，再仔細摸摸底。”

  “我想施家也沒有這麽著急，為這幾日時間就來尋我們麻煩！”

  “也成。”

  “都聽老虎哥的。”

  三人就這事仔細商量，補充些細節，好了之後曹固和吳時兩人就出了廳堂。

  時間不容人，把事情吩咐下去做了才安心。

  留下張老虎一人在廳堂內，皺眉沉思。