自山澗吹來的風，徐徐吹動李文淵蒼白的胡須。

  這位老者眯起眼，記憶裏，泛起沈卓數年前意氣風發的模樣。

  那時候的沈三郎，是何等的風華絕代，冠絕三軍，果不其然若幹年後，一步登頂，成為這個時代，最廣為人知，也是公認的活著的英雄。

  無論普羅大眾，又或者帝京那些權貴。

  私下裏腹誹沈卓喜怒無常，陰晴不定，殺起人來更是心狠手辣，硬生生將自己活成了‘小人屠’。

  但……

  誰又敢否認他的功業？

  誰又真覺得沒了沈卓，關外三十年，真的無風無浪，再不會狼煙四起？

  又或者說，舊神下台，便有新的王者青出於藍而勝於藍？

  其實，大家都清楚！

  邊關之外，之所以太平無事，那是因為沈卓還活著，並且正值當打之年，至少還有十年巔峰期！

  如今……

  李文淵得知這樣的消息，心裏挺難受的。

  眼見他起高樓，眼見他同風起，眼見他……，樓塌了？！

  “王爺功在千秋，為國為民立下汗馬功勞，他是天佑之人，應該無事。”本名李子龍的中年男人，強顏歡笑道。

  李文淵默不作聲。

  大家都是成年人，這種基於安慰的鬼話，別說李文淵不相信，哪怕是李子龍，都覺得過於敷衍人了。

  “他如今所處的位置，一點事都不能出，但凡走漏了風聲，帝京大亂。”李文淵嘀咕，豈止帝京大亂？

  隻怕，到時候關外都會傳來動靜。

  但，轉念想想，未必就一定是壞事，於沈卓個人而言，或早或晚，均要經曆一場大劫，何不？

  “叔叔這是準備推波助瀾？”李子龍訝異。

  “做人做事主動一點，總沒有錯的。”李文淵點頭，索性咬咬牙，一不做二不休徹底放出風頭，權當引蛇出洞便是！

  “你今夜回帝京，明天清晨，放消息，沈卓這邊我會和他解釋。”

  李文淵揮揮手，示意李子龍趕緊動身，他想獨自安靜安靜。

  此時。

  沈卓正在院子裏看書，每年臘月二十八九，除了寫對聯，貼對聯，倒也沒什麽該忙活的事情。

  因為姑姑在杭城朋友不多，加上當初還是逃難過來，更不敢過多對外接觸。

  故此，除夕新正月都是固定的幾人，談不上多熱鬧，但貴在團圓，平安。

  今年沈卓回來，依舊和曾經一樣，寫完對聯，其他的都交給沈菀忙活，何況姑姑向來喜歡親力親為。

  “哥哥，新的一年你有什麽願望？”餘蓮不知何時湊近過來，然後問起了這種，老生常談的話題。

  沈卓揉揉餘蓮的腦袋，“新年願望就是，你趕緊嫁人！”

  “我才不嫁。”餘蓮順嘴反嗆一句，衝著沈卓瞪眼，這叫哪門子願望，誠心埋汰自己的吧？

  沈卓笑著眨眨眼，沒了下文。

  餘蓮頓覺無趣，轉過身，獨自回來的李文淵，背著雙手，慢慢悠悠踱步進來。

  李子龍沒有出現。

  “我吩咐他回帝京了。”李文淵開門見山道。

  餘蓮納悶，“李爺爺，不是一起過年嗎？那位叔叔怎麽突然回去？”

  沈卓翻過書籍，敲著餘蓮的腦袋催促道，“去一邊玩，我們談點事。”

  隨之起身。

  李文淵歎氣，目光竟犀利如刀般，在沈卓身上一陣打探，沈卓無動於衷，表情方麵依然平淡如水。

  “你不該隱瞞老夫。”許久，李文淵口吻僵硬道。

  沈卓揉揉鼻子，“現在不是清楚了？”

  這句話，頓時讓李文淵氣不打一出來，“如果子龍不提醒，你打算隱瞞老夫到什麽時候？”

  “生死有命。”沈卓寥寥數字，無喜無怒，可能是真的看開了生死。

  李文淵沉默許久，突兀的感慨，“快起風了。”

  “也該起風了。”沈卓點動下頜，似在默許什麽東西。

  李文淵本想多嘴一句，希望沈卓不要糾結他這把老骨頭擅自行事，現在有什麽這麽一句話，徹底放下。

  “家人這邊，你準備怎麽解釋？或者說安撫？”李文淵目光揚起，望著廚房忙活的沈菀以及餘蓮，詢問沈卓。

  沈卓陷入沉默。

  一百八十公分，腰杆挺起來巍巍如山的風華男兒，眉梢輕輕一皺，竟然有股英雄末路之後的蒼涼。

  李文淵伸手按住沈卓的肩膀，“多想想親人，朋友，以及你麾下的北狼鐵蹄，人生在世身不由己是常態。”

  “不提其他，你一旦出事或者放棄某些東西，北狼鐵蹄群龍無首反而算小事，就怕……”

  沈卓總算沒有繼續不搭理李文淵，“我會慎重考慮。”

  入夜之後，一貫喜歡獨自靜處的沈卓，破天荒拉著沈菀，餘蓮聊起了家常，大抵是小時候的趣聞。

  兩鬢微白的沈菀，端端正正坐在左手邊，餘蓮則靠住自己的右肩，近前是一盆炭火取暖，火光搖曳，三道影子飄忽不定。

  翌日。

  千禧第十二年，臘月二十九。

  按照風俗，這天家家戶戶都會沐浴更衣，以圖用最好的精神狀態，迎接即將到來的除夕夜。

  沈卓按部就班，打水，試溫，沐浴……

  餘蓮拿著沈卓親手製作的燈籠，在院子裏兜兜轉轉，惹得緊剩的幾隻雞，一條狗東躲西藏。

  雞犬不寧！

  砰！

  院門猛地撞開，發出刺耳的哐當聲。

  餘蓮嚇了一大跳，回過頭莫名其妙道，“曹英哥哥，你怎麽了？”

  “人呐？”曹英臉色鐵青，哆哆嗦嗦站在門外，明明隻有兩個字的一句話，似乎耗盡了他畢生的力氣。

  不等餘蓮靠近，這位同樣處於風華年齡的男人，險些踉踉蹌蹌栽倒在地，他站在院落中心，仰起頭，望著天，再沒下文。

  這一天。

  帝京各大權貴，取消家宴，族宴，客宴，除夕宴，嚴陣以待，密謀大事！

  與此同時，上至文書院，下至黎民百姓，均被那條消息，震撼到無言以對，誰都沒想過，這天會來的如此猝不及防！

  沈卓舊病複發，傷及根本急需醫師介入，如果防禦不及時，保守估測……，時日無多。

  最為關鍵的是，沈卓不在帝京，而此時的帝京已經進入一級封禁狀態，既不能進，也不能出。

  人盡皆知，普世間最頂尖的醫師，全在帝京……