美男子唐潢，上身穿燙金邊的燕尾服，蠶絲的襯衣，裝束精致考究。

  上衣口袋的手帕露出別致的形狀。整個人舉手投足間，透露出溫文爾雅的風度，和清新的香水氣息，令所有的女人著迷。

  他在宴會上流連在蘇術身邊，大獻殷勤，風趣幽默的談話，逗得蘇術嘻嘻哈哈。

  這惹得某人心裏不是很高興。

  宴會結束後，唐潢先生送蘇術上了馬車。

  “多謝唐潢先生照顧我的夫人！”約瑟夫說話時，極力克製自己的情緒。

  “為美麗的夫人效勞，唐潢十分榮幸！”唐潢沒直接回應約瑟夫，做了最後的吻手禮。

  約瑟夫看見他象啃豬手一樣，在老婆手背上留下濕漉漉的一片，差點兒嘔吐，又無可奈何。

  總不至於當場發飆，讓人說他小器。

  回到旅館時，蘇術突然說：“親愛的！今晚你可以見你的小情人了！”

  她指的是克裏亞公主。一個唐潢的出現，讓夫人心猿意馬，進而改變了現狀。不是約瑟夫想麵對的。

  “好吧！或許我先看看安娜去…”約瑟夫挑戰夫人的底線。

  “隨你的便…”蘇術靈魂深處的艾瑟絲女神表現的滿不在乎。

  “你…”約瑟夫掉頭便走。

  這個晚上，約瑟夫擠進史蒂芬的房間捱了一夜。

  他沒去找哪個女人過夜，是不想讓她們知道他和夫人之間產生的裂痕。

  可憐的自尊，遲早被打破。

  先說正事。

  翌日上午九時，約瑟夫派人給總督府送去了一支安吉三型步槍，和四發子彈。

  米勒匯報了會見端親王的全過程。聽米勒說見到了積本，約瑟夫沒覺得詫異。

  這老兄！神龍見首不見尾，不一定什麽時候突然冒出來。

  今天約瑟夫上校出麵，希望能順利簽約。

  沒等他出門，前廳小姐送來一束玫瑰花，上麵有唐潢先生的小卡片。約瑟夫先拿到手裏。

  小卡片上有一首情詩：

  鋪滿鮮花的小徑，及我身後的月光，和不遠處的城堡。那裏有一扇門，正在為心上人開啟…

  約瑟夫撇了撇嘴，然後直接從窗口拋了出去。

  這人欠揍，竟敢公開追求有夫之婦。若換作他人，早選擇決鬥了。真沒功夫搭理他。

  去了馬打藍商行才知道，昨夜賓客中見過端親王。交付了定金，確定了交接貨日期，至少一個月。

  約瑟夫問端親王：“你這孟加拉虎咬不咬人？”

  “哈哈哈…不咬好人！隻咬壞人！”端親王大笑。

  “噢！”約瑟夫聞言一怔，尋思：那還是咬人嘍！

  “喜歡送你一隻…”端親王十分爽快。

  “享受不起！”約瑟夫連忙擺手。

  話又說回來，一個月的時間不短，再長時間也要等，正好趁機修整一下。在沒散夥之前，練兵還是要練的。

  作戰能力的提升，是大航海時代，每個人生存的根本。

  所以說，曆經一路磨難，能活到現在的人，都應感謝約瑟夫。

  若換作客船的話，不用這麽囉嗦了。有了糧食和水，隨時能啟航了。

  約瑟夫發現，手頭的白銀純度不夠，且重量不均衡，兌換使用很費勁。

  他們通過旅店老板，認識了一個冶金工廠的老板，付出一定的加工費用，把白銀提純，鑄成每錠5兩一塊的銀磚。

  銀磚上鑄有重量單位，及加工廠的名稱。提純後的銀磚樣子更美觀了。

  原先的銀錠和銀器的失敗品，經提純成型，得到了優質的白銀十六萬兩。

  十六萬兩的銀磚，每個五兩，有三萬二千塊，非常巨大的一筆財富。

  他們第一時間把白銀運送上船。當然，白銀的冶煉、提純及運送，在秘密的狀態下進行。

  誰都知道“財不露白”這個道理。

  這一天，約瑟夫又接到一個請柬，是教會學校校長瑪利安女士籌辦的慈善募捐晚會。

  這樣的事，還是第一次經曆。

  在旅館裏，他問弗蘭克：“夫人在什麽地方？”

  “夫人一早出去了！”弗蘭克說。

  “和誰一起去的？”約瑟夫又問。

  “自己一個人…”弗蘭克感覺到長官臉色難看。

  “好了！你先下去吧…”約瑟夫心情不好，猜測夫人肯定是與唐潢幽會去了。

  這要是在大清地界兒，哪位太太敢紅杏出牆，後果很嚴重，是要浸豬籠的。

  沒辦法，有個強勢的老婆是男人的一大悲哀。所以說，娶老婆要娶能降伏住。

  他想了想，決定去找克裏亞公主。

  這時的克裏亞，已接受了現代的生活方式，穿上貝卡的衣裳，也顯得小巧玲瓏。隻是不喜歡穿鞋，常赤腳走路。

  她常常和黑人女仆呆在一起，隨時聽候長官夫人調遣。

  門是虛掩的，裏麵有幾個女子說話的聲音。

  約瑟夫一探頭，克裏亞在，貝卡也在。少女貝卡正在教授她們學習單詞及造句。

  “克裏亞，請你用收獲一詞造句！”貝卡站在小黑板麵前。

  學生有十幾個人，小約翰坐在前列，抱著他妹妹小瑪雅。小湯姆、魔鬼史蒂芬也是學生之一。

  “我沒有收獲，一直在失去…”克裏亞很憂傷。

  “呃！克裏亞，你的句子很棒！”貝卡聽了若有所思，又問下一個學生造句。

  女仆米切爾說：“收獲是給有準備人的禮物！”

  “啪啪啪…”約瑟夫在門口鼓掌。

  “很有深意！”約瑟夫稱讚說。

  聽講的人見長官到來，紛紛起身。

  “大家都坐下吧！”約瑟夫微笑如常。

  教師貝卡向長官問好，約瑟夫上校簡單的擺手回敬。

  “請我的二夫人出來一趟，我有活要說！”約瑟夫說明來意。

  把克裏亞叫到走廊上，約瑟夫見她還光著腳，說：“克裏亞我們去逛街吧，正好買一雙鞋！”

  “嗯！好的吧！”克裏亞沒理由拒絕。

  這裏離商業街很近，得穿過兩條馬路，十幾分鍾路程。兩個人步行，說實在的，自結婚之後，二人第一次單獨相處。

  “克裏亞，你說你一直在失去，從未獲得，我想你應該解釋一下…”約瑟夫就事論事。

  “那隻是一個造句而已，沒什麽特殊含義，約瑟夫上校，你想多了…”克裏亞與他雖有過肌膚接觸，心理上仍存在距離。

  “可我聽出了你的不滿…”約瑟夫道。

  他說著，試圖擺正她左鬢角的發夾，發夾是貝卡送給她的。她下意識的避開了。

  “誰說你沒有獲得，你學會了敷衍和心機…”約瑟夫笑了，“你學會了掩飾，這和原來的你不一樣啊！”

  “抱歉！”克裏亞說，把頭轉向一邊，讓人看不見她糾結的表情。

  “我一直在失去，離開了家園，離開親人，一直失去，現在，連我的丈夫都不屬於我…”克裏亞終於說出心裏話。

  誰說不是呢？

  兩個人瞬間陷入了靜默。

  繁華的街道，人流如織，車水馬龍。兩旁邊的商鋪鱗次櫛比。

  繁華的盛景，卻有不和諧的音符。幾個乞丐在街上一角乞討，奇怪的是每個人都失去了右腳。

  更奇怪的是，他們見到約瑟夫急忙壓低頭顱，有的以髒手掩麵。

  乞丐通常展示他們低賤、可憐的一麵，來成就施舍者的高貴。不肯以肮髒的麵孔示人，其中必有蹊蹺。

  麵前有殘缺的搪瓷碗。約瑟夫每個碗裏扔了一枚硬幣。

  他冷丁一睨，感覺其中一個人哪裏見過。等走過了十幾米，回頭喊了聲：“卜凡！”

  “不是我！”那人壓低聲音回應。

  約瑟夫笑了，這不明顯的此地無銀三百兩嗎？

  克裏亞公主跟著張望，不明所以。

  “卜凡是你嗎？”約瑟夫又說了一句。

  “不是我…”那個人掩麵而泣，旁邊的同伴失聲痛哭起來。

  約瑟夫越發的懷疑，走近了逐一看去，怔住了。

  原來，這些人即約瑟夫出埃及之前，曾跟隨他的“馬木留克”士兵。每個人都落下了相同的殘疾，一定是遇到了什麽不幸。

  昨夜下過暴雨，泥濘一片。他們就坐在泥水裏，癱坐在地相互抱頭痛哭。七個人均無法站立。

  一輛馬車飛馳而過，濺了幾個乞丐一身。

  哭聲引來路人的圍觀。

  “卜凡！伊利亞克！你們…”約瑟夫才恍過神來說話。

  “約瑟夫長官…是我們…”卜凡泣不成聲。

  “約瑟夫長官，我們想你…”一個漢子說。

  “我也想你們…唉！”約瑟夫長歎一聲，思忖片刻。有好多話要說、要問，可惜不是地方。

  他從衣兜摸出一把錢幣，幾種國家不同麵額的錢幣。

  先給了一個孩子一枚銀幣，讓其到旅館傳信。

  不一會兒，馬格麗特小姐、貝卡、弗蘭克和女仆米切爾等幾個人，三輛馬車，到了地方。

  勤務兵弗蘭克認識他們，相見顯得很激動。

  就這樣，把七個兄弟扶上馬車，找地方洗個澡，吃個飯，換身幹淨衣服。再為他們安排一個稍大點的房間。

  具體事宜由馬格麗特小姐負責。

  這邊約瑟夫為克裏亞買了鞋，訂製了禮服。

  約瑟夫打算，慈善晚會攜克裏亞公主出席。