夜半時分，“鐵馬”號停泊在海島的正東麵。船上的留守人員還沒熟睡，甲板上有人巡邏。

  “普羅米修斯”號繞島半周，悄然出現。

  等發現時已經晚了，對方悍然發動了炮擊。甲板上的號角剛吹響一聲，號手就被炮彈炸飛。

  “轟轟轟…”的爆炸聲中，“鐵馬”號很快就四分五裂了。

  水手們跳進海裏，遭到對方火槍手的有效射擊。

  幾分鍾後，“鐵馬”號燃起熊熊烈火，沉沒入海。海平麵上，飄浮起爛木板和百十具屍體。

  一些能撈起來的物資成了戰利品。有十幾個人不幸成了俘虜。

  俘虜一字排開，一個中尉軍官的人問：“你們誰懂英語、法語、西班牙語也行？”

  其中一個聲稱會英語。

  該軍官把會英語的人招到跟前，“好，就留下你了，其它的，全部槍斃！”

  士兵們舉起了火槍，俘虜們意識到不對，哭爹喊娘的求饒。

  “不要啊！我還不想死…”

  一陣槍擊過後，十幾個俘虜重新跌入了海裏。

  對於膽敢捋虎須者，約瑟夫徹底失去了耐心。殺人變得名正言順起來。

  炮擊聲，驚動了苔絲船長一幫人。他們所在的位置，處在半山腰，高出海平麵，自然能看見這慘烈的景象。

  “噢！天哪！這可怎麽辦？”苔絲船長急得直撓頭。

  “法蘭西人我和你們誓不兩立！”唐金咆哮道。

  他們沒有想到，約瑟夫的團隊，直接來個釜底抽薪，斷了他們的後路。

  泊在沙灘上的十幾艘小艇，苔絲船長等人留下的，也難逃噩運。當場拆了個稀零碎。

  望著半山坡的星星點點的燈光，約瑟夫下令船隻後退五十海裏。

  除了舵手，大家都去睡覺，明天的事兒，明天說。

  後退五十海裏，是謹防苔絲船長的人泅渡上船，進行破壞。

  還真別說，苔絲船長還真這麽打算的。她的手下有一批“水鬼”，即泅渡技能高超的水手。

  他們可以從海中遊到對方船隻附近，輕易的鑿穿船隻。

  沒想到法蘭西人做的幹淨而絕決。在沒有舟船的情況下，泅水那麽遠的距離，“水鬼”們都感覺做不到。

  沙灘上，契米爾老爹在苔絲船長背後說：“苔絲侄女！有一句話不知道當講不當講？”

  “老爹你說！”苔絲船長道。

  “他們與英軍作戰、打敗霍華茲聯軍、打敗冉阿讓海盜團，至今屹立不倒，不可能隻憑運氣…”

  “唉！契米爾老爹，我明白你的意思…”苔絲船長長歎了一聲道。

  可事已至此，現在說這些又有什麽用呢？

  契米爾老奸巨猾，走過的橋比苔絲小姐走過的路還多。他早明白其中的道理，從來沒提醒過。

  說到底，一個“貪”字在作怪，妄目的自信，過好的期望和僥幸心理，害了這些人。

  話又說回來，女強人的性格比他的父親還要執拗。一旦認準了一件事，不撞南牆不回頭。

  損失一條船和百十個人，在她眼中不算事兒。

  她假裝悲傷的樣子，是想給別人看，她愛兵如子，有多麽在乎他們。

  回到營地，苔絲船長找來陷阱專家，她打算再增加陷阱的數量。

  其它人換班休息。

  接下來的一場戰爭，苔絲船長還是報有希望的。

  翌日中午，“普羅米修斯”號懶洋洋的靠岸，十二艘小艇載人和裝備上岸。

  16門騎兵炮上岸，及為數不多的炮彈。

  這讓苔絲船長一幫人感到極度的恐慌。不止如此，他們還發現對方有騎兵。

  這倒底是一支什麽樣的部隊啊？兵種倒挺齊全。

  苔絲船長用望遠鏡觀望，和手下們皆神色冷峻。

  看到這裏，苔絲露出了久違的笑容。

  “我敢發誓，等他們到了營地，他們的海盜船就是我們的了…”苔絲船長笑道。

  “冉阿讓的坐艦，堪稱是標準的軍艦，能夠得到，也是很不錯的嘛！”唐金也點頭說。

  令人驚訝的一幕發生了，約瑟夫的軍隊集結完畢，旗手向船上示意。

  海盜船馬上轉向，同時，船後弦有根長纜繩，牽著十幾艘小艇駛離海岸。

  這一舉動，徹底斷了苔絲船長劫船的念頭。一個個傻了眼，沮喪萬分。

  “或許，我的可以談判！”契米爾老爹突然說，“法蘭西人沒什麽損失，談判應該可以吧？”

  他的最後一句，象是自問。船隻被毀，老爹作為股東之一，比誰都要痛心。

  再痛心，也要冷靜的對待。

  唐金白了老爹一眼，說：“還沒有打過，談判為時過早，契米爾先生，我們的努力和心血，不能付諸東流，我們的家人，還在等待我們凱旋歸來呢…”

  “好了，都別說了，我同意繼續戰鬥！談判的事再說好了！”

  苔絲船長說，在這一點上，他和二號人物唐金，不謀而合。

  行軍路上，五百名士兵浩浩蕩蕩。法蘭西軍旗隨風飄揚。

  士兵們渴望見到傳說中的“吃人樹”、小人族，一個個精神振奮。

  隻有不停的遊曆和冒險，才能見識新鮮事物。在你的國家，縮居一隅，你永遠不知道，外麵的世界有多精彩。

  據俘虜交待，“鐵馬”號載員600餘人，其成份的複雜程度遠超想象。

  當聽說他們有“水鬼”時，約瑟夫大喊慶幸。昨夜駛離海岸算歪打正著，今日駛離海岸則是特意籌劃的。

  據悉，苔絲船長手下共有三十隻獵犬，由獵手團訓養。

  來自荷蘭、葡萄牙、瑞士、蘇格蘭的賞金獵人，由他們組成的團隊，有個幾十人。

  這些賞金獵人，專門針對各國頌發的懸賞令，去通緝江洋大盜，賺取巨額的賞金。領頭人叫科林，俄羅斯人。

  這次苔絲船長招募科林入夥，意在對付小人族。把小人族一網打盡，向世界各地販賣，以賺取巨額財富。

  沒想到這功夫派上了用場。懸賞令排名第二的約瑟夫就在眼前，讓賞金獵人們心癢難耐。

  約瑟夫知道，賞金獵人本領非凡。神父博基就是一個三星賞金獵人。

  論單打獨鬥，約瑟夫自忖能贏過神父，若麵對科林就不一定了。

  獵人首領科林，則是一個四星賞金獵人。

  你不知道四星賞金獵人有多厲害？

  一些著名的大盜和匪首，都曾栽倒在他的手裏。

  約瑟夫的克星來了。來了嗎？約瑟夫不這麽認為。

  話又說回來。無論再厲害的賞金獵人，麵對一群訓練有素的士兵，也會感覺頭疼。

  約瑟夫的團隊，沒急於行動。而是在沙灘上例行軍演。

  所謂的軍事演習，對敵人來說，通常有震懾作用。

  騎兵隊長肯及四十個騎兵，表演了馬上劈刺術。目標是就地取材的灌木枝頭。

  每個騎兵裝備了圓形藤盾，縛在身後，這是和海盜交戰時撿拾的。騎兵有了盾牌，可以在騎行的時候，抵擋敵人的槍彈。

  有王進、王喜等兄弟打下手，在百米外舉起枝頭。

  騎兵一陣風的掠過，輕鬆削斷枝頭。

  還有試炮演練。

  同樣在幾百米外插了一溜樹枝。

  十六門騎兵炮連環炮擊，精準的把一溜樹枝炸飛。

  看到這裏，苔絲船長等人收起望遠鏡，臉色變得十分難看。

  法蘭西的炮兵，天下無敵，今日一看果然名不虛傳。

  馬嘶聲中，騎兵繞場一圈，最後形成隊列。

  約瑟夫和戈林、米勒三個軍官走到前麵，向士兵們敬軍禮講話。

  士兵們回禮。

  “士兵們，從昨天的時候，發生了很多事…”約瑟夫發表重要的講話。

  “德默克少尉被山上的匪徒軟禁起來了，我不認為這是一次意外，這是對我們法蘭西帝國的蔑視…對我們個人而言，心理上無法接受…”

  他的一番話，激起全體士兵同仇敵愾的意氣，同時高喊“法蘭西萬歲！”

  “我約瑟夫，現在宣布，以拿破侖皇帝之名，討伐他們，找回我們的尊嚴…”

  部隊出發，井然有序。

  行至山路岔口，一邊草叢異動，整個一麵草叢都被什麽東西壓碾一樣。

  約瑟夫命令部隊停下，士兵們看著，握槍的手微微發抖。

  小人族的軍隊出現了，讓沒見過的人吃驚非常。

  有幾千個騎小豬的小人族，首領向前，到了約瑟夫跟前。

  約瑟夫下馬蹲下，伸出手去，首領和他一握手。

  “你好啊！朋友！”約瑟夫說。

  小人首領也邊說邊比劃，彼此聽不懂話，意思能夠理解。

  約瑟夫站起來，向士兵們說：“現在！我們的小人族朋友要和我們並肩作戰了，請大家看好自己的腳下，避免發生踩踏事故！”

  他說完，不放心又重複了一遍。

  “士兵們！你們聽到了沒有？”約瑟夫大聲問。

  “聽到了！”士兵們異口同聲。

  站在前列的戈林和米勒，怎麽感覺犯暈呢？

  曆史上，能和小人族和平相處的人不多。一起並肩作戰，士兵們都覺得有趣。

  接下來的行軍，兩支部隊彼此好奇的打量著。太奇葩了！

  距苔絲船長的營地很近了，能聽見獵犬的狂吠。

  一個騎兵差點兒跌入陷阱裏。使人們意識到，方圓五百米內，應該有數不盡的陷阱和機關。

  一開始，有人提議，軍隊分幾路形成包圍之勢。約瑟夫沒同意。

  一是因為人數有限，經不起消耗；二是兵力一旦分散，無法匯聚起完整的陣列。

  完整的陣列，要求攻守兼備。象是一座移動的堡壘。

  如果對方有火炮的話，情況不一樣了，真不如分散進攻的好。然對方不是職業軍隊，並沒有火炮。

  麵對重重陷阱，約瑟夫命令士兵們穩紮穩打。遇一個破一個，進程雖然緩慢，總比冒進作死的強。

  差就差在彈藥有限，不然能轟出一條路來。

  每走幾步就有一些機關被觸動，或者被提前發現。

  樹木兩端有釘排，不一定哪裏飛來一支箭矢。

  推過的樹枝一端，很可能有倒刺，倒刺上塗了毒藥。

  還有種類繁多的機關，沒被發現呢。

  沒到十步，已經有人受傷。

  小人族之前和苔絲船長一幫人鬥爭過幾次，吃了不少虧。這次也不敢輕易前行。

  有人提議用火攻，約瑟夫沒同意。因為這座島是小人族的家園，一旦火勢控製不住，小人族將無家可歸。

  人們表示理解。

  這時，一個小個子士兵跳了出來，他說他有辦法。約瑟夫看了一樂，是史蒂芬。

  “我不是讓你在船上呆著嗎？你怎麽來了？”約瑟夫笑道。

  “哦！在船上看孩子真沒勁！”史蒂芬說。

  他說的看孩子，指的是看護小約翰和小瑪雅。

  “嗬嗬嗬…”約瑟夫大笑。

  “好吧！說說你有什麽計策？”

  史蒂芬圓滾滾的大腦殼搖頭晃腦說：“哥哥！我可以飛過去！”

  “嗯！這倒是個好主意！”約瑟夫點頭道。

  “你真棒！史蒂芬！”戈林也忍不住誇獎。

  士兵們紛紛伸出大拇指。

  幾個軍官商議一下，決定利用史蒂芬的魔毯飛行開路。

  把騎兵的盾牌借給他用，把身上裹個嚴嚴實實。估計往返幾個來回，就能把路障掃平。