“金鋼鸚鵡”號成功避開“阿波羅”號追擊。

  若論單打獨鬥，“金鋼鸚鵡”號不懼怕任何一個對手。它的72門火炮，很讓敵人忌憚的。

  又十幾分鍾後，“金鋼鸚鵡”號突然出現在“陽光”號為首的艦隊身後。

  絕對是一個意外。

  依芙公主大喜過望，對船長說：“嘿船長！快點兒跟上，至少能打掉他們一艘船，等主艦反應，我們能有機會逃離…”

  “唔！這樣做很冒險，但值得一試！”邦特點頭說。

  “金鋼鸚鵡”號以最大船速接近。

  前麵的商船也發現了他們，上百個水手呼喝著向船尾聚集，舉槍射擊。

  “啪啪啪…”爆豆似的槍聲響起。

  彈丸從船長邦特頭頂嗖嗖掠過。他想都沒想，先把依芙公主撲倒。甲板上隻有十幾個人。均躲避及時。否則該有人倒下了。

  “發射！”船長大吼。

  隨之，三門大口徑主炮噴射，該商船船尾在爆炸的巨浪衝擊下，聚成堆的水手，象蟻群一樣，輕易被掀飛。

  “流氓！”依芙推開邦特，抽了他一記耳光。

  邦特站起來，捂著一邊臉，很冤枉的樣子。

  他撲倒依芙時，摸了不該摸約的部位。依芙覺得他是故意的，所以打了人。

  其實，他就是故意的。沒辦法，就這天性。

  除了長官夫人他不敢，船上的其它女性，包括幾十名女仆均被他似“無意識”的騷擾過。

  “金鋼鸚鵡”號慢轉舵，擦過該商船，確認已喪失戰鬥力，沒必要再浪費彈藥了。

  領航的“陽光”號等幾艘船隻，被炮擊聲驚動了。

  他們提速的提速，轉舵的轉舵。通過喊話和旗語交流，想把對方圍困住。

  “金鋼鸚鵡”號船速不減，慢轉船過程中，船身橫了過來。一側火炮對準另一艘商船，一輪炮擊過後，該商船起火並冒起了滾滾濃煙。

  管不了那許多，“金鋼鸚鵡”號慢轉舵加快，直接逃離現場。再不走就晚了。

  後麵的“陽光”號船長氣得哇哇大叫。馬上追趕，頗有不追上誓不罷休的姿態。

  論船況，“金鋼鸚鵡”號是最好的。起碼來說，在納塔爾海灣之內，沒有哪艘船能追得上它。

  炮兵們全在底艙劃槳，最後連邦特船長都要下去幫忙。

  甲板上隻留下舵手和依芙兩個人。

  話又說回來。

  岸上，一個士兵在山腳下發現霍華茲的屍體，回來後向長官報告。

  據推測，他是被自己人暗殺的。身上有多少財物損失不清楚。肯定的是，他的幾顆大金牙被人撬走了，懷表也不見了，

  後背上一個血窟窿，緊貼脊柱。應該是一刀斃命。

  一代梟雄，落得這個下場，真夠可悲的了。

  岸上的戰鬥接近了尾聲，俘虜了近百名匪徒。跑的快的，鑽進了原始森林。

  此時夜幕降臨，天上現出繁星點點。月牙兒當空照。

  海風吹拂，濃重的血腥氣味讓人作嘔。

  約瑟夫派人把蘇術等人從要塞接到臨海酒店。

  酒店的門外，炸塌的門廳已清掃一淨。

  蘇術貴婦人氣質不減，先向他道賀，出師大捷，幾個人談笑風生，宛如平常。

  天色雖暗，約瑟夫也能看見安娜眼圈哭紅腫的樣子。

  艾瑟絲女神是否為他哭泣？曾為他擔心過嗎？他不由得心想。不敢再深想下去，現實讓人倍感壓抑。

  由米勒中尉出麵，與沙卡人展開貿易。凡是在交戰中喪生的匪徒，其火槍全部歸沙卡人所有。相信沙卡王知道了一定會很高興。

  說到戰利品，至晚上十點之後才清點完畢。

  戰場死亡匪徒1671人，已方死亡4名士兵，傷員8名。

  撿拾完整長、短火槍，共計1400餘支。

  不用說，酒店裏的匪首私人物品，全部沒收。

  繳獲五個國家的錢幣，和值錢物品，裝了有一大籮筐。

  槍支交換條件是有的，不高。他要沙卡人馴養的四十匹戰馬和相應草料。

  上尉爽快的同意了，這筆買賣對雙方來講都十分劃算。明日一早來酒店門**接。

  他們占據了酒店，以勝利者的姿態入駐。周圍設置了層層崗哨。

  麻煩事來了。貝卡向約瑟夫哭訴，馬格麗特小姐不見了，請求他幫忙。

  就在東邊的貴賓小廳裏，女士們都在，一起進餐。

  貝卡可憐兮兮地看著約瑟夫，而約瑟夫睨向了夫人。夫人一臉的嗔怒。

  她說問過了好些人，最後見到馬格麗特的人是園丁。

  按說，馬格麗特小姐從不離開酒店，出門前一定會打招呼的。或許出了什麽意外也說不定…嚶！…

  “好吧！貝卡小姐！你先回去吧！”

  約瑟夫見她哭得杏花沾露的樣子，於心不忍。

  又道：“明日一早，我會為你追查的…”

  哄走了貝卡，約瑟夫就這件事解釋了一會兒。

  約瑟夫轉身對安娜說了，想聘用馬格麗特給二個孩子當家庭教師的打算。

  安娜夫人連聲說謝謝。

  正所謂：人不學不知禮，玉不琢不成器。

  父母理應為孩子考慮。小約翰和小瑪雅，從哥哥開始，就應該接受正規的教育了。

  此刻的馬格麗特小姐，和牛仔龐克關押在一起。

  她嚇死了，後悔跟蹤兩個竊賊，直到被捉住。

  她以搞笑的方式問史蒂芬：“你是魔鬼嗎？”

  史蒂芬回答說是，並表演給他看。當場啃食一個死者的頭顱，女士一下子暈了過去。

  這個夜晚對她來說是漫長的，煎熬的，生不如死。

  下身的刺痛驚醒了她。月光從破船頂部的裂縫灑入船艙。朦朧中一個戴眼鏡花白胡子的男人趴在她身上。

  急促的呼吸在她耳邊響起。旁邊還有幾個男子，流浪漢也在其中。

  六個男人逐一對她蹂躪，發泄獸欲。她沒想過反抗，因為她不敢。

  真正的魔鬼不隻有史蒂芬。

  夜色中，幾艘艦船相繼靠岸。其中一艘奴隸船裏，關押著幾百名黑奴。

  聯合艦隊跟丟了“金鋼鸚鵡”號，茫茫大海，再找也是徒勞。

  商討過後，先由霍華茲艦隊上岸打探虛實。是想和聯軍會合，分享勝利的果實。

  霍華茲手下的“陽光”號和“阿波羅號”最先靠岸。

  因為心裏不托底，他們選擇了石礫叢生的岸辺。距海港十英裏外的海岸。用小艇運送匪徒。

  “陽光”號船長墨爾本，集結了上百個匪徒，向酒店的方向進發。

  他們的考慮是正確的。不知道聯軍是否擊敗法蘭西人，形勢不明。所以行走也悄悄的。

  走了沒多久，他們經過這艘擱淺的中世紀沉船。幾個匪徒相繼聞到了雪茄煙味兒。引起了警覺。

  可是，他們當中無人吸煙。煙味哪來的呢？

  船長墨爾本揮手示意大家噤聲，有人指了指沉船。上百個匪徒無聲地摸了上去。

  船首下方，有一個當年撞擊礁石產生的巨大窟窿，可容一個人進出。

  煙味兒是從這裏飄出來的。墨爾本側耳聽了一會兒，裏麵有奇怪的聲響，窸窸窣窣的。

  隻隱約聽見一個人說：“該我了老兄快點兒！”

  另一個說：“快了！快了！”

  墨爾本聽不懂他們說什麽。指了幾個匪徒，幾個匪徒不得已端槍摸了進去。

  裏麵伸手不見五指。味道不好聞。

  “哢吱！”一聲，一個匪徒踩斷了一塊爛板。

  “什麽人？”裏麵有人驚恐道。

  然後“啪！”一聲槍響，從裏麵射出。

  幾個匪徒猝不及防，倒下了一個。“媽呀！”一聲，奪路外逃。

  黑暗中，艾倫博士一驚，驚恐萬狀。扔掉雪茄煙，去抽腰間的短槍。

  他以為是約瑟夫的人發現了這裏。急忙喊人突圍。

  先頭的一槍，是一個保鏢打的。

  船首外，一眾匪徒紛紛向窟窿裏射擊。

  槍聲停頓過後，墨爾本衝裏大喊：“裏麵是什麽人，繳槍不殺！”

  裏麵沉悶了一會兒，有人說：“我們是約瑟夫長官的部下，千萬不要誤會！”

  說話間，有匪徒爬上了甲板，從上麵縫隙往裏窺視。

  艙內僅有的光亮，被人頭遮住一半。

  艾倫博士看得真切，抬手一槍，結果了他。然後有血液滴下。

  幾個人商量好了，與其坐以待斃，不如殺出一條血路。殺一個賺一個。

  艾倫博士恨約瑟夫等人深入骨髓，反之也一樣。誰都饒不了對方。

  墨爾本損失了兩個手下，勃然大怒，吼道：“把法蘭西人的崗哨端了！”

  一時間槍聲大作，匪徒們從各個缺口，向裏麵胡亂射擊。

  酒店的一間客房，約瑟夫正要入睡，和其他人一樣，聽見不遠處的槍聲。

  他低頭想了想，罵了一句。披上衣服出門。

  “早點回來！親愛的！”蘇術突然說。

  “我會的！”約瑟夫回頭說。

  心想：女神還是在乎我的。

  19匹戰馬配齊，約瑟夫、傑克遜等每人至少4把短槍。

  這邊，由德默克少尉率領三個小隊近百名士兵出發。其它部隊留守。

  有人提議，拉一門騎兵炮去。約瑟夫同意了。分出一匹馬拉火炮，速度能快些。

  少女貝卡不知從哪站出來，牽了她的白馬。

  “你要幹什麽？”約瑟夫質問。

  “長官，我想和你們一起執行任務！”貝卡小聲說。

  約瑟夫一聽，說了句“胡鬧！”，翻身上馬。

  時間有限，沒功夫和她墨跡。

  “如果你想參軍的話，等你成年吧！”約瑟夫說。

  遂吩咐士兵把她攔住。

  出發不到十分鍾，騎兵小隊在海岸線發現了沉船。

  一個黑色的團狀物，衝破沉船甲板裂縫，向西北方向飛去。

  “什麽怪物？”有人驚呼。

  “會飛的巫師？”還有人喊。

  一圈匪徒向團狀物射擊，一個人慘叫著從半空中栽了下來。

  騎兵馬蹄的震動，讓匪徒們發覺。他們倚靠沉船躲避。

  約瑟夫等人及時勒住馬，再往前都變成靶子不可。等待援軍到來。

  二十幾分鍾後，三個小隊士兵舉火把趕到。

  墨爾本一看，對方人數增多，騎兵有十幾個。看服飾，是法蘭西軍隊。

  一看陣勢，匪徒們明白了，情緒十分低落。

  聯軍失敗了。2000人打不過300人，說出來沒人相信。

  法蘭西軍隊出現，說明了上述問題。

  由德默克喊話，說些繳槍不殺之類的話。

  見對方隊伍後推出一門火炮，匪徒們傻了眼。**裸的威脅。

  雙方實力比較，匪徒們有覆滅的危險。隻有二條路可走。一是降，二是跑。

  “撒！回船上去！”墨爾本大喊。

  匪徒們蜂擁而逃。

  “開炮！”約瑟夫喊。

  “轟！”一聲，火舌竄出有一米長。

  炮彈在匪徒邊緣炸開。倒下了幾個。

  “追！”約瑟夫再度下令。

  密集而短促的槍炮聲，持續不到5分鍾，通往岸邊礁石道路上，屍體橫七豎八散落著。

  停泊的三艘小艇，搭載不到十個人逃生去了。

  “我會回來的…”墨爾本大吼。