“後退二十步！”

  約瑟夫下令道，先頭敵人剛到達燧發槍範圍內。可不能給他們開槍的機會。

  “他們撒退了！”

  霍華茲匪徒們見了，欣喜若狂。認為是頂不住了，準備逃跑。這更燃起匪徒們的鬥誌。

  衝鋒更瘋狂起來，有人已忍不住開了槍。開槍後，需要馬上停止裝填彈藥。反倒影響了整體的速度。

  有秩序的退二十步後，完成了一輪炮擊。

  其中一個匪徒不得已先臥倒，其它人紛紛效仿。趁炮擊間歇又展開了衝鋒攻勢。

  先頭的十幾名匪徒舉槍射擊，但遭受對手士兵的有效狙殺。

  約瑟夫方麵，有二名士兵負傷。匪徒的槍法真不咋樣。

  這樣，又後退三次，增加了三輪炮擊。看得出來，對方學奸了，知道臥倒躲避炮彈。對方傷亡人數明顯減少。

  隨著距離縮短，騎兵炮群開始近距離發射。射程減少在100米範圍之內。

  即抬高炮筒，讓炮彈以拋物線形式高空降落。

  霍華茲等人也漸漸看出了不妙。法蘭西人采用的是一種誘敵的戰術。他們上當了，又憑白倒下了一些人。

  放眼望去，能站立的匪徒加上負傷的，不到千人。

  明眼人看出不對，有些合夥人傷亡慘重，已心生退意。

  霍華茲反倒大吼喝令衝鋒，實際上，衝鋒的效果比較明顯。更近距離內，火炮失去了作用。

  隻要一鼓作氣，衝鋒到底，勝算仍比較大。

  偏偏有二個合夥人選擇了退出，喊自己人的名字。上千匪徒撒走幾百個人，讓其它合夥人恐慌不已。

  約瑟夫笑了，敵人內訌導致了力量分散，正中下懷。

  他無意中瞥見，在樹林中襲擊他的匪徒馬克，也在衝鋒的匪徒當中。遂決定親自操炮，轟死那個王八蛋。

  走近一個炮兵，讓其走開。放下小約翰下地。

  “貝卡小姐，你可否放開你的手？”

  約瑟夫笑眯眯對貝卡說，後者稍微遲疑一下，放開了手。

  緊張到了現在，反倒習慣並適應了這種氣氛。

  “如果有興趣，你可以學習打炮的本領”約瑟夫道，“在法蘭西陸軍學院，有這方麵的必修課程…”

  少女貝卡想了：馬格麗特小姐曾經說過，藝多不壓身。學習過的任何東西，都將是你往後的生活素材。

  她沒說話，等於是默認。

  “爸爸！爸爸！要我來！”小約翰說。

  “可以！”約瑟夫一擺手說。

  “你打那個人！穿灰色風衣的人…”

  約瑟夫指著百米外的馬克說。

  “看見了？”又問。

  “看見了！”小約翰認真的點頭。

  他興奮的操作起來，約瑟夫給予必要的糾正。

  早先教授過兒子操炮的技巧，正好看看他的本事。

  先不說了，再後退二十步。

  小約翰按部就班，操作的象模象樣。最後伸出大拇指，從炮筒正上方瞄向灰衣馬克。

  以拇指測距，在炮兵教呈上屬於目視測量法。以目標和炮筒為參照物。

  點燃火焾後，小約翰在有限的時間內調整發射角度。

  約瑟夫及時伸出手，幫了他一把。再下移二個檔位。

  “轟！”一炮，灰衣馬克原地被炮彈炸得四分五裂。半空中撒下一片血雨。

  “噢！老天！”

  貝卡不可置信張大了嘴。太精準了吧！

  “好樣的！約瑟夫長官！”有人稱讚說。

  這給了全體將士極大的鼓勵。法蘭西軍隊，從拿破侖開始，炮兵是最厲害的。

  戰鬥繼續。後退再快，也比不上衝鋒的速度。

  約瑟夫下令，全體士兵都有，準備火槍射擊。

  三百個士兵分成三列。第一列執新式步槍，舉槍瞄準。

  由戈林中尉指揮。

  “射擊！”戈林命令道。

  安吉三型步槍共計120支，87名法蘭西士兵和槍法好的黑人士兵皆有裝備上。

  密集的槍聲過後，最近的匪徒倒下一片。

  後繼的匪徒，燧發槍不在射程內，激發也是無用。

  那邊，約瑟夫將小約翰和貝卡，交給德默克少尉看管。

  招呼了一聲，傑克遜會意，和黑人士兵跳上戰馬。共19位騎兵。還不到騎兵出擊的時刻。

  兩匹馬是自己的，其餘馬匹都是沙卡人的，加上山林中損失的三匹。最終是要還給人家的。

  新式步槍的威力，讓匪徒們心生怯意。

  仗沒有這麽打的，自己人不斷死去，對方一點事兒都沒用。太欺負人了。

  三輪射擊過後，陣地上又多了幾百具屍體。

  霍華茲一看不好，這樣下去，聯軍遲早打光。又有合夥人撤離。

  這次撒離，引起了連鎖反應，直接兵敗如山倒。

  “哈哈哈…”約瑟夫在馬背上大笑。

  約瑟夫下令全體士兵追擊，務必全部擊殺。

  佩劍一揮，19位騎兵奔向沙場…

  酒店裏，裏查伯爵等人如坐針氈。

  看情形，霍華茲別指望了。二千人打不過300人。烏合之眾真不是正規軍隊的對手。

  好在幾個人沒直接參予戰鬥，否則他們也跟霍華茲殘部一樣，四散逃命去了。

  喊殺聲震天，慘叫聲不斷。戰場上血流成河。

  騎兵所到之處，如風卷落葉一般。約瑟夫的佩劍砍卷了刃。他沒數，估計又多了十幾個亡魂。

  在海灣近海的海麵上，也隱隱傳來炮聲。

  “金鋼鸚鵡”號與背後二十幾隻艦船角逐。

  究竟鹿死誰手，勝負難料。

  由於人數較少，以邦特船長為首的，黑人士兵和仆人全部上陣。

  米勒的女友夢娜、大、小湯姆、木匠、裁縫，連依芙公主都有自己的職責。

  依芙公主負責用望遠鏡了望，報告敵船方位和距離。小湯姆則在底艙，為炮兵運送炮彈。

  係在一根繩上的螞蚱，誰也跑不了。

  約瑟夫給這艘船的命令隻一個字：跑。

  光跑是不行的，除非出海灣。否則遲早給對手堵截。

  本船目前的最高指揮官邦特船長，及大副、舵手。三個人商議一下，覺得總跑不是個事兒。

  應該適時反擊，在運動中殲滅敵人。

  水手和士兵們都經曆過海戰，有豐富的戰鬥經驗。

  情況不同，采取的戰術相應不同。

  經探明，對方艦隊總共21隻。其中，擁有火炮的艦船5隻，其它16隻純屬商船。有8隻商船上麵滿載貨物。

  霍華茲的商改炮艦，“陽光”號擁有火炮42門；“阿波羅”號擁有火炮36門。

  其餘三隻，“長頸鹿”號火炮42門，剩下二隻“孔雀”號和“天神”號，各有十幾門火炮，略顯寒酸。

  據悉，新西蘭人船長科曼的商船，“統一”號上麵，有收購的約三噸重量的象牙、犀牛角、香料，比較值錢。

  這還是邦特前日上岸，聽該船的一個船員酒後透露的。

  “長頸鹿”號和“孔雀”號，皆是科曼手下的艦船。

  按實力劃分，霍華茲第一，科曼第二。

  當時的科曼船長在岸上，他是第二個撤離聯軍陣營的人。

  聯合艦隊分成四拔，由各個方向堵截“金鋼鸚鵡”號。

  當中最弱的是“孔雀”號和“天神”號等5艘艦隊。

  邦特等人決定，先從這支火炮少的艦隊下手。來個逐一擊破。

  岸上槍炮聲大作，船上的人相當緊張，都為對方捏了一把汗。

  半小時過去了，依芙公主找到了“孔雀”號艦隊的位置。

  船長下令，提高船速至13節。向右轉身舵。

  二十分鍾後，“孔雀”號上的船長，沒想到“金鋼鸚鵡”敢直接露麵。

  二船相接的一霎那，“金鋼鸚鵡”號硬挨了二發炮彈。所幸沒造成什麽損失。

  等“孔雀”號整船側麵曝露在炮口之下，“金鋼鸚鵡”一側火炮噴出了火舌。

  有海戰經驗是很重要的。“孔雀”號先開炮，打的準不準的先不說，射程和時間上的關係也欠考慮。

  你這著急打完了炮，大部分炮彈落空。等繼續裝彈藥時，你的整船已在人家的火力覆蓋範圍之內。

  勝負隻是一瞬間的事兒。

  “轟轟轟…”一輪炮擊過後，“孔雀”號上已炸得體無完膚。甲板上木板紛飛，人肢破碎。馬上，從船尾開始下沉。

  “金鋼鸚鵡”號馬上轉舵，插入“天神”號和另一艘商船之間。

  一走一過的功夫，“天神”號和商船相繼被擊沉。

  “天神”號的沉沒，是咎由自取。

  一個水手在給火炮點火時，不小心火星刮在身邊成堆的炮彈上。結果引起自身的大爆炸。

  還有二艘商船，一看不妙，忙轉舵逃離。

  其中一艘滿載貨物，顯得笨拙不堪，從吃水量能看出來。現拋貨物提速已經來不及了，到底被“金鋼鸚鵡”號追上。水手紛紛跳海逃生。

  幹掉這艘商船後，“阿波羅”號戰列艦等5艘艦船，已出現在依芙的視野。

  邦特船長見好就收，吩咐舵手逃離。