蘇術的房間，布置的十分精心。淡黃色的櫻挑樹璧紙，歐式的家俱和床，中國的瓷器。讓室內顯得富麗堂皇。

  這足見女主人的富有和審美情趣。

  二個人交談，唇槍舌劍地一言一語，各不相讓。

  約瑟夫突然吻向蘇術，吻上了朱唇，近距離下蘇術一愣。這個奧地利美人僵直背靠在牆壁。

  約瑟夫再吻的時候，她不再說話了，也不反抗，臉頰羞羞的象紅蘋果。極力扭轉脖頸，幾次吻在她的臉頰上。

  …

  男人征服女人，通常是要一些脅迫手段的。

  不過，蘇術並沒有被脅迫。因為從第一次吻開始，她沒去反抗，倒也沒主動迎合。這一點源於女人的矜持和自尊。

  接下來。

  人們再見到蘇術時，都被她的精神麵貌震憾了。得到愛的女人，膚色膚質較以往都有很大的不同。

  她愉悅地告訴所有的人，她和約瑟夫定婚了。如果可行，他們將在法國巴黎成婚。

  女士們遞上了各自的祝福，包括阿邁德夫人，前者心安理得的接受了。蘇術經過觀察，阿邁德夫人是情敵的假想，暫時排除。

  對於這個男人，還是看緊點兒好，實在讓人不放心。後來的日子裏，蘇術基本上對他是寸步不離。

  這一天，盧克索政府派人向考古團隊宣讀了最高統帥部門的指示，在埃及境內的幾個考古團隊，正有條不紊的撤離當中。

  約瑟夫這一部分，應拿破侖皇帝的要求，即日起開赴亞力山大，有軍艦接應他們返回法國。

  接到命令後，約瑟夫和軍官們商議，先遣返勞工營。勞工營再選拔出上百人做為護衛隊成員。由盧克索軍方提供子相應的物資和槍械加上馬車和駱駝。

  一行人八百人的隊伍，近百輛驢車、馬車踏上了回程之路。向導還是積本，路線上，他們選擇了沿尼羅河沿岸行進。

  離開羅還有45裏路，前方是個小鎮。應女士們的要求，約瑟夫等人決定在此逗留一天再走。

  女人不比男子，比較麻煩，有些個人衛生問題需要解決。不然身上的氣味兒真是夠戧。再上路時，一個個幹幹淨淨、香噴噴的。

  還好，一路平安無事。

  過了小鎮，前方有個十字路口，有二百多個奧斯曼帝國的騎兵已等候多時。威勢迫人。

  當先的二個首領，正是卡其它和阿克留姆。二百多個騎兵躍躍欲試。彈藥上膛，刺刀鮮亮。

  “長官，是土耳其人！”戈林說。

  約瑟夫點點頭，吩咐左右軍官：“原地防禦，保護學者們！”

  陰魂不散啊！學者們十分恐慌，他們被土耳其人嚇破了膽。毛驢也跟著不安的嚎叫。

  四門騎兵炮拖到陣前，炮兵急忙添藥裝彈。

  有幾百米的距離，大找一觸即發。這個距離在騎兵炮的射程範圍內。奧斯曼士兵不會幹站著，變成活靶子。及時出擊是最好的選擇。

  “嗚…”傳令兵吹響了做戰的號角。

  卡其它抽出軍刀呼喝著：“我帝國的勇士們！去恢複帝國的榮譽吧。把侵略者趕出埃及，殺光他們…”

  他好象忽略了，奧斯曼帝國曾做為侵略者的事實。

  幾百名騎兵嗷嗷怪叫著，衝擊過來。馬蹄扣擊，使大地震動。

  情況緊急。

  “起開！”約瑟夫喝走一個炮兵。決定親操炮。

  “扶好！”他命令士兵說。

  二個士兵扶好炮口，他親自把一個紙筒的火藥，倒進炮膛內。按程序，先用木捶伸進炮筒內，把火藥搗實。

  他直接裝進了炮彈，以手拍稍用力一拍，炮彈有了力量，間接壓實及火藥，省略了一個步聚。

  “火種！”約瑟夫先命令說。

  一個士兵遞來火種，他馬上點燃了火焾。

  留給他十二秒的時間，去操控炮位，調整發射仰角。他雙手快速的操作縱向和仰角的舵輪。倒計時開始，十、九、八、七…

  在倒數第5秒之際，騎兵炮“轟！”的一聲炸響。炮口噴出一道一米多長的火舌。

  騎兵不到五十米之際，一個炮彈砸來，轟得當先的七、八個騎兵一溜人仰馬翻。

  “漂亮！”士兵們集體歡呼。

  三排槍手在戈林指揮下，有條不紊的射擊。前排騎兵馬上倒了一片。

  馬克萊姆也差點讓子彈擊中。騎兵倒下幾十個之後，後繼騎兵到達。已離法軍不到二十米。他們在馬背上舉槍射擊。

  這時，四門騎馬炮先後炸響，四條火舌在騎兵中穿插。凡被炮彈波及的人或馬立刻碎成肉泥。

  而法軍士兵和護衛隊員，也不斷有倒下的。候補隊員立即頂上。

  “全體後退十步！”約瑟夫在陣前大喊。

  退十步，繼續射擊。後來又退了三次。奧斯曼帝國騎兵始終靠近不了。轉眼間倒下了近百個人馬。

  還剩下近百個預備隊。卡其它見這一幕，臉色變得鐵青。

  他小看了法軍的實力，小看了對方的指揮官。如果再這樣下去，他們有可能全軍覆沒。

  號角聲又響了，是收兵訊號。陣上殘存的幾十個騎兵，不甘心的撤了回去。不一會兒，消失在法軍的視野中。

  他們不會善罷甘休的，約瑟夫心想。於今之計，他隻有步步為營，穩紮穩打了。

  “長官太棒了！”一個士兵興奮的說。

  “約瑟夫長官好樣的！”

  戈林和米勒幾個軍官，不得不伸出大拇指。

  以卡特教授為首的學者，也紛紛祝賀大捷。約瑟夫的存在，讓人們有了依靠，不敢說高枕無憂，也差不多少了。

  這一仗，收獲不小。戰利品中完整的燧發槍六十二支。短槍十七件，和相應的彈藥。死馬的肉割下來，切成片曬在馬車上。正好可以當口糧。

  就這樣，考古團隊到了開羅。總督帕夏和兒子佳木特意款待了約瑟夫一行人。

  當天晚上，約瑟夫還住在原來的宅院中。

  剛吃過晚飯，蘇術和約瑟夫早已饑渴難耐了，便相互使了眼色，回到約瑟夫的房間。

  激情過後，約瑟夫在床上點熄了雪茄煙。

  蘇術在他懷中，象個溫馴的小綿羊。

  “約瑟夫！你的老家在大清國哪裏？”蘇術突然問。

  東方人在歐洲人眼中，一直是陌生而神秘的。

  他逐漸回憶起有關幼年的零星碎片。

  在腦海中，有這樣一個地方，那裏是個水鄉城市，美侖美奐。到處是橋，橋邊有垂楊柳。橋下是絡繹不絕的大小船子。阿媽在橋墩旁洗衣裳，旁邊一個紮著衝天辮的小童，手裏拿著風車…

  他一時想不起是哪裏，於是順嘴說了個地名：“北平！”

  “是大清國的首都嗎！”蘇術知道這裏。約瑟夫點點頭。

  “那你的中文名字叫什麽？”蘇術又問。

  約瑟夫的士官證件上有中文手寫的名字。

  “叫李寶財，親愛的！”約瑟夫說。吸了一口煙，吐了一口霧。

  “噢！哩…鮑…蠶…”蘇術的發音不是很正確。

  約瑟夫誇獎她：“寶貝！你說的很好！”

  正在這時，突然有人敲門，“咚咚咚…”聲音短而急促。看來有事情要發生了。

  約瑟夫披了件毛毯，裏住裸露的身體，開了門。門口是提著燈籠的積本和戈林。

  “長官不好了！”積本說。

  “什麽事啊？”約瑟夫有些不耐煩。

  “喔，戈林隊長遇上昔日的同鄉，在一個酒館裏…”積本說。他說不清楚。

  “是這樣的，屬下無意中聽見隔壁房間裏，有帕夏的軍官聚會，他們打算要向考古隊動手…”戈林說。

  約瑟夫一聽，身上打了個冷戰。他娘的！還讓不讓人睡個安穩覺了？他在心底咒罵道。

  回憶起佳木和帕夏接見他們的種種神色，便覺得不正常。這便有了解釋。好在帕夏府沒安排人監視他們，以為考古隊沒有一點防範準備。

  一個多時辰後，考古團隊連夜出發了。天亮後，開羅在考古隊身後變成了一個小點兒。

  帕夏府還沒到與法軍公開絕裂的時候，隻能暗中下手。所以，青天白日下，考古團成員們的擔心，有點多餘。