“放肆！”約瑟夫喝斥道。一巴掌拍在桌麵上。

  “約瑟夫，你一個雙手沾滿埃及人民鮮血的劊子手，你有什麽資格審問為自由和平而獻身的我們，難道你不覺得可笑嗎？”貝塔說。

  一時叫約瑟夫口拮無語。

  隨後，他恍過神來：“來人呐！快來人呐！”

  約瑟夫霍地起身，氣極敗壞的對衝進來的獄警和衛兵說，“把這瘋婆子帶出去，狠狠地給我打…”

  獄警聽令，象捉小雞一樣把貝塔提走。

  “約瑟夫你給我聽著，你再也不是我心目中的英雄了，再不是了…”貝塔的聲音在走廊傳來。

  出了審訊室，餘怒未了的約瑟夫，叫上裏斯卡和米勒，進行下一項工作。

  讓他們把政治犯押赴刑場。然後在他們耳邊竊竊私語了幾句。

  二十分鍾後，就在監獄後身的高牆下，22名政治犯一字排開，臉上蒙上黑布。

  “埃及人民萬歲！打倒法蘭西侵略者…”政治犯們高喊口號，氣勢迫人。

  此情此景，充分反映出殖民地人們反帝國主義侵略和壓榨，向往自由的心聲。

  津門、佳木、蘇術、瑪麗和夢哪幾位好友隨後趕來，當他們意識到將要發生什麽事時，都很憤怒。

  “約瑟夫，你不能這樣！”

  “約瑟夫長官，不要啊！約瑟夫…”

  士兵攔住了他們。

  約瑟夫對身邊的人苦笑道:“我還有選擇嗎？”

  聽見口號聲特別刺耳，他又下令堵住他們的嘴。

  裏斯卡和米勒也對長官的好友們表示遺憾。

  “全體立定！”

  裏斯卡喝令士兵站成一排裝彈填藥、舉槍、瞄準、射擊。

  隨著一陣爆豆似的槍響，人犯全部倒地。按規定，再由稽查處軍官核實人犯身份，是否死亡。

  “噢！朋友，都很累了，我們何不去喝一杯！”約瑟夫說。

  他攬住少尉軍官的肩膀：“1745年的紅酒不知道你感不感興趣？”

  “哈哈哈…”少尉軍官笑了，沒有躊躇，欣然應允。

  核查的工作也放在了腦後。

  回到駐地的一路上，約瑟夫還在反思，並很清楚，他可能就此失去幾位好友。不過，他不認為是自己的錯。

  在這裏，有一個小插曲不能不提，就在昨天夜裏，老朋友積本突然造訪。

  說了一件令他匪夷所思的事情。也不知道積本從什麽渠道得知要處決政治犯的消息；又不知道打哪兒得知肯奇積塔教授身上隱藏著一個驚天的秘密。

  “這個人不能死，因為隻有他知道關於托勒密王朝克利奧帕特拉七世的墓葬確切地點。”積本說。

  克利奧帕特拉是誰？即聞名世界曆史的埃及豔後。

  二個人就這件事交談了一整夜，直到天亮積本才離去。

  躋身官場的約瑟夫可謂是春風得意，頻繁參加各種宴會聚會，成為一些當政高層或是社會名流的座上賓。

  在帕夏總督府的宴會上，約瑟夫又結識了幾位年輕的軍官。

  印象最深刻的是，他回去乘坐的馬車堆滿了饋贈的禮物，有成盒的優質雪茄煙、小橡木桶裝的沉釀葡萄酒、麥哈麥德上校贈送的金懷表一枚、及總督賜予的金質榮譽勳章和紀念金幣三十枚，說是為了表彰他為法埃友好做出的傑出貢獻。

  而帕夏的兒子佳木，對他很冷淡，即使同席也不多說什麽。

  隨著地位上的變化，約瑟夫再也不是當初那個正義的英雄化身，變得滿身的銅臭味兒。是環境造就了人。

  轉過頭去，約瑟夫把受贈的禮物，挑幾件貴重的私下送給克萊柏將軍。將軍很高興，在出發視察埃及北方戰場布防之前，擢升約瑟夫為中校。

  但凡在公共的社交場合，他發現名流淑媛們比較愛附庸風雅。

  能夠博得大眾眼球是件很愜意的事。為了積累吹牛素材，他搜羅了一些書籍在他的書房裏，閑來翻看幾頁，例如歐洲各國當代名作家的小說，雪萊和莎士比亞的詩集，黑格爾或蘇格拉底的哲學。

  憑借走馬觀花、一目半章的速讀，現學現用，所出言論斷章取義或張冠李戴，末免貽笑大方，學者們對此嗤之以鼻。

  不過，他的吟風弄月倒是得到一小撮人的熱烈吹捧。象普魯士公使夫人尼娜就對他崇拜有加。

  這天他接到了一封匿名信件，打開一看是普魯士公使夫人尼娜的來信，信中標明了約會的地點和時間，即定明日晚九時在玫瑰園酒店312號房間會麵。

  “哦！這是幽會的前奏嗎？”

  他想，應該是的。

  翌日晚不到九時，約瑟夫如約前往，出發之前還噴了香水，換了便裝，燕尾服加禮帽。

  出門時刻意把高沿禮帽壓低，不想讓人看見他的樣子。

  信封裏有附帶門牌號的鑰匙，他在走廊裏，心跳的厲害，用顫抖的手開啟門鎖。他不知道這種行為算不算傳說中的偷情。

  門開了，他進去很快又關上。確定門己鎖好。這時，銀鈴般悅耳的聲音從浴室裏飄出。

  “親愛的！你來了嗎？”

  “是的！尊貴的夫人”約瑟夫回答，把禮帽和外套掛在衣架上。

  “桌上有酒和雪茄，請隨意哦，親愛的！”尼娜又說。

  他坐在客廳的沙發上，打量了一下室內的裝飾。這是個帶套間的歐式客房，裝修很是精美。

  裏麵有臥室、浴室和洗手間。他為自己倒了杯威士忌一口幹了，酒精的作用倒是暫緩了緊張的情緒。

  “親愛的！我來了！”

  尼娜紮著雪白的浴巾出現在麵前。浴巾隻紮到胸前。皮膚光滑而白皙，年屆三十有餘的人保養的愈二十歲的少女。

  朱紅的唇半翕，露出瓷白的牙齒她的笑容綻放開，溫情似水。

  “你真迷人！夫人！”約瑟夫讚歎說，“我的女神！”

  尼娜伸出手來，他吻了她的手背。

  “謝謝！”

  尼娜淺笑著斜倚著他坐下，如此靠近。濃烈的香水味頃刻之間湮滅了一切理智，不由得心猿意馬。接下來兩人又喝了交杯酒。

  “或許我們可以試著接吻…”