孔世業是念書念不下去，和孔世成完全不同，他從小不喜歡念書，自他九歲那年聽寨裏人提到城市，就堅信自己以後是要去城市的。初三後他進了技校，學了彩印，幾年後進了城裏的彩印廠，先是當雜工。隻要沒加班，孔世業晚上必出門，如果再在宿舍呆著，他覺得自己要呆變形了。他在城裏四處逛，大路、商業街、住宅區、寫字樓邊、公共設施等等，去了所有能去的角落，用他的話，他要走透這個城市，認識這個城市。多年後，孔世業才深刻地懂得這是一個多大的野心。

  遊走過程中，孔世業認識了一個朋友，那朋友在酒吧打工，不住地給孔世業講述酒吧裏的事，他的講述又絢麗又新奇，讓孔世業眼花繚亂，躁動不安，相比之下，彩印廠的工作簡直沉悶到可怕，孔世業覺得隻要踏入廠門，就和城市隔絕開了。不久之後，他隨那個朋友到酒吧上班了。

  那時，孔世業認為進了酒吧就觸碰到城市的核心，它是那樣光怪陸離，難以用常規衡量。在酒吧上班每天都很刺激，太刺激了，誇張的熱鬧，誇張的情緒，誇張的表達方式，熬夜，酒精，瘋狂，亢奮，憂鬱……總之，似乎一切都在正常之外。在酒吧工作了一段時間後，孔世業被一種感覺困擾住了，他總有點虛，好像怎麽用力也踩不實地，他總看到夜晚的城市，看不到白天的城市，夜晚的城市是看不清楚樣子的，孔世業突然有些慌，他開始出現幻覺，走著走著就看到城市在晃，樓呀、路呀、車呀、人呀，都沒安放好的樣子。

  在一次顧客鬥毆中，孔世業被打破了頭。休息養傷的幾天裏，他重新出門，在白天的城市裏遊走。傷好後，他離開了酒吧。

  好長一段時間，孔世業沒有找到工作，他萌發了做生意的念頭。但孔世業沒本錢，最後批發了一些碟片，擺了個地攤。擺地攤不怕吃苦，勤動嘴皮子，多了解行情，碟片的種類備周全一點，竟是不錯，掙到的和在酒吧時差不多。

  就在孔世業準備找一間小店麵時，碟片行業迅速蕭條了，有了電腦有了網絡有了U盤，總之，越來越少人買什麽CD、VCD了，碟片過時了，孔世業幾乎還沒來得及反應，別說碟片小店，地攤都擺不下去了。隻有一些精英在玩碟片，高端的碟，那不是孔世業的圈子。

  碟片賣不下去了，但碟片還是幫了他的忙，一個經常來買碟片的顧客成了孔世業的朋友，他有個親戚開著電器維修店，近來員工走了，在他的搭線下，孔世業進了電器維修店。

  孔世業學了一手修理電器的技術，顧客對他印象極好，但電器降價了，很多電器修理不如換新的了，他們兼賣舊電器，顧客多是些打工者，利潤很低。工作越來越閑，店維係艱難，店老板挺義氣，沒開口辭退孔世業，但孔世業漸漸不太敢與他對視。終於有一天，飯桌上，他開口辭職。店老板夾菜的動作頓了一下，讓孔世業別急著走，一邊找工作，找到了再走。

  但孔世業找了很久，他進了一家飯店端菜洗碗，他不好意思再在電器維修呆下去了，老板想轉行了。後來又在超市打過雜工，在水果行賣過水果，在夜市擺過燒烤攤，直到來到鞋店，才稍稍安定下來。後來，孔世業一直認為，讓他安定了那麽長時間，除了鞋店本身的關係，更重要的是郝婷。

  鞋店是一家品牌鞋子的連鎖店，每家店都有男鞋區和女鞋區。

  孔世娟到鞋店工作後，每天下班——他們懇了店長，在安排輪班上行了方便，盡量安排他們同時上班，同時下班——孔世業、孔世娟和郝婷幾乎都呆在一起，一起吃飯，一起逛街，一起喝飲料，最重要的是一起說話。

  他們找個小攤，叫幾枝烤串兩瓶啤酒，或賣點零食找個公園，或某幢寫字樓邊的綠化帶上，坐下就聊開了，東西極慢極慢地吃，話聊得極長極長。

  他們聊得最多的是鞋子。

  他們賣的那個品牌的鞋子走什麽風格的，質量怎麽樣，針對什麽年齡階層，什麽職業人群會喜歡，怎樣抓住這些顧客的心理，某些鞋子的設計可以怎樣改進，會變得更大方或更新潮，總公司的宣傳策略怎麽樣，還有沒有別的宣傳方法，去年舊款的鞋子應該怎麽賣，除了降價，有沒有別的辦法……他們談得專注又激烈，有時端起啤酒或飲料幹杯，豪情萬丈地傾杯而盡，好像他們是鞋子總部的負責人。

  孔世業一次次強調，要做就做最好。孔世娟和郝婷當然無條件同意，其實，他們拚命三郎的幹活勁已經充分說明了。