弘治回到宮裏，回想著和程堂打賭的事情，越想越覺得有趣。他這輩子，還沒有與人打個賭呢。小時候，因為萬貴妃的存在，他象老鼠一樣活著，見不得光。後來，從一隻不能見光的老鼠，一下子成了太子，金貴無比，誰敢與他打賭？

  不過，弘治總覺得程堂膽大包天，竟敢和他這個九五至尊打賭，也太囂張了：“這小子不知天高地厚，竟然與朕打賭，得打壓打壓他。嗯，肯定更有趣。”

  想著想著，弘治的眼睛放光，衝隨侍在側的太監蕭敬，道：“程堂這小子和朕打賭，他的膽子真大呀。”

  蕭敬是個機靈人兒，立馬明白他的意思，道：“陛下，如此囂張得治治他。”

  這話深得弘治之心，弘治問道：“要如何治？”

  蕭敬出主意：“陛下，可以命東廠拿下他，拷打一通，給他長長記性。”

  東廠手毒，落到東廠手裏，程堂肯定不會有好日子過，的確能出這口怨氣，但是弘治搖頭道：“這倒不用，朕雖然想要收拾一下他，也沒有這麽小的心眼。”

  蕭敬在心裏吐槽，你念念不忌，還不小心眼？嘴上道：“陛下仁慈。要不，把這事傳出去，準叫程堂丟個大臉。”

  這打賭，弘治是準贏，真要傳開了，程堂的臉就丟大發了，會成為大笑話，弘治很是滿意：“就這樣辦。你去安排。”

  ……

  離開程府，順著皇城西行，路上經過來福客棧原址，令康海好一陣感慨，他在這裏遭了毒手，要不是遇到程堂，早就死了。這條路是程堂必經之處，因為他經常趕去工部。

  工部位於鳴玉坊，沒多久就到了。看守兵部的兵卒一見是程堂，笑嗬嗬的道：“程公子此來，可是找陶大人？”

  程堂笑道：“正是。不知陶大哥在不在？”

  士卒笑眯眯的道：“陶大人的性子，程公子是知道的，他不在這裏，還能去哪裏？”

  程堂腦海裏浮現出前任的記憶，不由得笑起來：“也是。”

  和士卒說聲告辭，帶著康海直奔工部裏麵而去，七拐八繞，來到一座庭院前。

  康海很是驚奇的看著程堂，你怎麽對這裏這麽熟悉？

  前任是工部的常客，程堂能不熟麽？可以說，前任對工部的熟愁程度遠在程府之上。

  進入庭院，來到一間廂房前，程堂在門上敲了敲，屋裏傳來一個不耐煩的聲音：“敲甚敲？要不要讓人活了？再敲，我打死你，信不信？”

  康海翻個白眼，這都是什麽人，敲個門還要打死人，還講不講理了？

  程堂卻是笑起來，道：“陶大哥，是我啊，程堂。”

  怨恨的聲音立馬驚喜不已，笑嗬嗬的道：“原來是賢弟，你可算是來了。快，快快進來，幫為兄看看，這火藥要如何才能更加均勻。”

  這態度轉變之快，超乎想象，上一刻還想打死程堂，下一刻就是驚喜無已，盼星星盼月亮似的，康海無力吐槽了。

  伴隨著話音還有蹬蹬的腳步聲，急促密集，如同鼓點似的，來到門前。吱呀一聲，門被打開了，門口站著一個四五十歲的男子，胡子眉毛臉膛上沾滿了黑漆漆的火藥，跟灶膛裏鑽出來的貓咪似的，也就一雙眼睛還算黑白分明。

  身上的衣衫沾著厚厚一層火藥，整個人散發著熏人的火藥味兒，要不是知道他是個人，還以為他是個人形火藥堆。

  來人張開雙臂，就要給程堂一個熱情的擁抱，爽朗的大笑起來：“賢弟，這許多時日，你怎不來看望為兄？”

  這要是給他抱住了，我也會成為人形火藥堆，程堂忙朝後退，躲了開去，道：“陶大哥見諒，我爹下獄，我忙著為爹伸冤。”

  陶大哥怪叫起來，一臉的不信：“賢弟，你休要胡說，程大人怎麽可能下獄呢？”

  感情你還不知道這事，鬻題案早就傳遍朝野，天下皆知，竟然遇到一個不知曉的人，程堂大吃一驚，竟然還有這種與社會脫節的人？

  康海也是不信，以看怪物般的眼神看著這人，心想你是不是從原始老林裏鑽出來的？

  陶大哥的關注點與眾不同，對程敏政下獄這事沒有興趣，表達完驚奇之後，就不再關心了，笑道：“賢弟，你見多識廣，幫我想想，要如何才能把火藥混合得更均勻。”

  程敏政下獄這事，是驚天大八卦，你竟然沒有興趣了解，你還是正常人麽？康海頭一回遇到這樣脖子後麵筋搭得不對的人，都不知道如何說他了。

  程堂給康海引介，道：“陶大哥，我給你引介下。這位是康海。康海，這是陶梓辛陶大哥，他是陶成道的後人。”

  陶成道在現代社會是個傳奇，人類飛天鼻祖，在明朝卻是第一大傻瓜，妄想飛天，把命都搭上了，明人引以為恥，史書都不記載他。陶梓辛竟然是這個傻X的後人，怪不得如此不正常，充滿怪傻之態。

  康海在心裏鄙視，仍是臉上泛起笑容，抱拳行禮，道：“見過陶大人。”

  陶梓辛衝康海頷首，算是見過禮了，不由分說，拉著程堂的手，硬拽著朝屋裏拖。陶梓辛的力氣不小，程堂被拖得踉踉蹌蹌的，不由自主的跟著他走。

  進入屋裏，隻見屋裏有不少設備，熬硝的，提純硫磺的，研磨木炭的，與火藥有關的設備無不應有盡有。這些設備做得很是精巧，看上去很是眼熟，是前任幫忙做的。

  前任愛好工匠之道，以陶成道為偶像，自然就和陶梓辛這個陶成道的後人成了好基友。陶梓辛繼承了先祖陶成道的技藝，精研火藥，在火藥上的造詣已經超過了陶成道，取得了不錯的收就，改進了火藥的配方，使得火藥的威力大增，因此而升遷到工部左司務了。

  雖然在火藥一道上取得不錯的成就，但是陶成道依然不滿足，全身心研究火藥，發現火藥很難混合均勻。要是能把火藥混合均勻的話，火藥的威力會更上一層樓，為此，他不惜把自己長時間關在屋裏。

  要不是程堂來了，說不定他會把自己關到天荒地老。

  整個屋裏充滿著硫磺硝石木炭的混合味兒，很是刺鼻，程堂真想開溜，無奈被陶梓辛死死拽著，溜不掉，隻得咬牙強忍著。

  康海把屋裏情形看在眼裏，油然而生敬意，看陶梓辛的目光矛和了許多。

  陶梓辛拉著程堂，來到一堆很細微的硝石前，滿臉苦惱，道：“賢弟，你瞧，這硝石我是研磨了又研磨，已經很細了，無法再細了。木炭和硫磺我也是挖空了心思研細，不能再細了。可做出來的火藥，威力沒有明顯提升，我想來想去，這是因為混合不夠均勻的原因，我試了很多辦法，都不能更均勻了。賢弟，你腦子好使，快幫我想個辦法。”

  正如陶梓辛所言，硝石硫磺木炭，已經極細了，細到無法再細，就是現代的打磨設備做出來的粉末，也不過如此，程堂很是佩服，古人很有智慧，能做到這一步，極不簡單。

  用幹法混合，不管你怎麽努力，也就這樣了，已經到極限了。要想更加均勻，得用別的辦法，程堂提醒道：“陶大哥，你何不用水試試。”

  陶梓辛眼裏閃過一抹迷茫：“用水？”

  很快，眼前一亮，驚喜不已：“好主意，好主意。”

  啪。驚喜之下的陶梓辛，重重一巴掌拍在程堂肩膀上，程堂隻覺跟重錘砸在肩上似的，腿肚子打顫，一個趔趄，差點摔在地上。