李兆廷攜妙音等去到到晉王妃寢殿的時候，禁軍裏外三層，嚴陣以待，而各宮妃子聞訊而來，倒也不必他另外派人去找阿蘿了。

  連在宮中作客的妙相也趕了過來，妙音見著，低喚一聲：“爹。咼”

  他神色複雜地掃了她懷中嬰孩一眼，點了點頭。

  禁軍迅速讓出一條道來。

  李兆廷牽過阿蘿，妙音抱著孩子跟在背後。阿蘿一怔，李兆廷做了個噤聲動作，低道：“一會不必害怕，朕會保護你。醣”

  阿蘿眉頭一蹙，不明所以，但見他神色堅定，妙音和那孽畜被放於後，一片混亂中倒生出絲喜悅之感，任由他牽著過去了。

  “朕到了，皇後也來了，有什麽條件，你隻管開出來，但你若敢傷朕母後一根毫毛，朕保證，你，還有你的九族都不能幸免！”

  李兆庭眸中頃刻閃過嚴厲的殺意，他盯著殿門，一字一字說道。

  殿外很靜，似乎連呼吸的聲音都消失了！

  每個人都等著裏麵的人開口。這刺客似乎不為刺殺而來，他到底想要什麽？也是好生的本事，能在守衛如此森嚴的宮中將太後挾持，但若想全身而退，怕是不能了！

  “皇上，臣一定不會放過刺客。”李兆廷背後，魏成輝低聲表忠。

  李兆廷頷首，“魏卿有心。”

  “孩子和馮素珍的屍骨呢？”

  他話音剛落，殿內聲音緩緩傳來。

  屏息靜氣之間，眾人都乍感一絲淺愕，這低醇的嗓音並不陌生，可若要說出什麽時候、在哪裏聽過，又似無從稽考。

  李兆廷眉目越發沉峻。他早忖對方是宮中人，否則，他母親殿外禁軍上百，誰能硬闖而進，甚至，連來人身份也不知道！

  “都帶來了。”他身子微傾，冷冷答道。這人和馮素珍會是……什麽關係？！

  “很好。”對方一聲笑，接著說道：“皇上，草民現下出來，千萬別想著將我射成刺蝟，我敢保證，這先死的必定是你的母親大人。”

  隨著話語淡落，一股掌風猛地將殿門拂開，一名身穿藍色錦袍的男子緩緩步出。出乎所有人意料，他手中並無人質，隻是，敞開的殿門，他高瘦身形背後，可見寬闊奢華的殿上橫七豎八躺著多名內侍、宮女，居中椅榻縛著一名婦人。

  她鬢發淩亂，口中塞著絹帕，這個叱吒宮廷的女人此刻臉色蒼白，目中隱隱透出一股痛苦之色，好不狼狽。

  宮妃之旁，幾名禁軍首領猛地抬手——李兆廷眉眼一厲，幾乎立刻便沉聲喝道：“不許放箭！”

  千百弓箭，一時皆定空中，場麵堪稱壯觀。在皇帝的眼色下，司嵐風從那男子身旁覷空而入，將晉王妃解開，攙扶出來。

  而箭弩下，人人臉上淨是詫色，包括李兆廷。

  這刺客不是別人，正是近日裏被天子引為“知己”，相邀進宮作客的異族青年。李兆廷身旁，阿蘿櫻唇微張，瞳孔迅疾縮放。

  “權非同帶來的好客人！”李兆廷眼眸倏眯，當即吩咐梁鬆，“立刻傳他進宮！”

  殿門之外，桑湛袍踞曳漾，他並無阻止司嵐風，連唇邊都是一泓清淺笑意，“好啊，我也正想看看權非同吃驚的模樣。”

  “一句話便想將權非同撇清關係？”魏成輝揚手指去，微微冷笑。

  桑湛聞言，唇邊弧度更深一絲，負手淡睨，“你是什麽東西，皇上還沒開口呢。”

  魏成輝目光一沉，但見李兆廷唇角微動，雖心中慍怒，卻不便再說。

  李兆廷麵沉如水，“你到底是什麽人，以朕母後為脅到底想要什麽？”

  此時，老道無量幾步上前，走到李兆廷身邊，“皇上，太後既已無事，若您想活捉盤問，老夫這便動手。”

  “慢。”他背後毛、餘二人神色凶狠，眼見便要躍上前去，卻教李兆廷喝住。

  幾人驚詫，卻聽得李兆廷聲音如電，“解藥！”

  桑湛依舊笑，“倒是為王的料，足夠冷靜。解藥我會給，但皇上需得拿東西來換。”

  眾人這才發現，對麵司嵐風攙著的晉王妃印堂之中透著一股紫黑之氣，他們是現如今才看到，李兆廷卻

  是一早便猜到了！

  “你到底想要什麽！”

  果然，早有所忖的皇帝並無遲疑，冷冷相接。

  殿外又是一片凝靜，有人虎視，有人好奇，都猜忖這這人到底開出什麽條件來！但見他目光緩緩落到那妙妃手上，“皇上，草民方才已經說了，我要那孩子，還有，馮素珍的屍骸。”

  李兆廷一張臉繃得死緊，抿唇鷙看著他。

  桑湛唇邊的笑意也終於慢慢隱去，換上的是一種冷冽如刀的鋒芒，“這兩件東西對你來說不算什麽，但至於我……你若遲疑，你母親的性命——”

  他嗤笑一聲，眸光落到前方無數的利箭上，“就如同這些弦上箭，一發不可收之。相信我，我的毒是宮廷古方，你的太醫解不了，一個時辰內若無解藥，太後娘娘必定腸穿肚爛而亡。”

  此時，無量又附嘴在李兆廷耳邊低語。

  “你隻管試試殺了我，看能不能在我身上拿到解藥。”

  桑湛驟然一語，仿佛洞穿他所有心思，令他為之一震，李兆廷大怒，但末了，終揮手讓之退下，他知這人有備而來——

  “你不是想要這孽種嗎？”

  驀地裏有人冷笑一聲，將妙音手中孩子奪過，他五指如爪，掐在孩子頸上，“立刻把解藥拿出來，否則老夫就將這小鬼活活掐死！”

  這出其不意出手的正是魏成輝，但說來也怪，那孩子竟不似一般嬰孩，拿眼瞟了他一下，又旋即合上，壓根不去理會，更別說哭鬧。

  同樣，桑湛眉間並無慌色，隻微微笑道：“一品侯好大的架勢，直逼皇上——”

  “休想離間老夫與皇上！”

  魏成輝冷笑打斷，卻聽得他道：“你隻管將這孩子殺死，還有我，總歸有太後陪葬，我不虧。這樁買賣，必須是你們先行妥協，否則，是無論如何都做不成。如何？大周天子。”

  他說著眯眸把李兆廷看住。李兆廷雖不知其底蘊，但打這人進宮，他就知道，對方智謀手段一點也不含糊，並非簡單人物，他微微垂眸，沉聲命道：“把棺木送上。”

  那時遲快，禁軍背後一陣動作，再次迅速的排出一條道來，一口薄棺由幾名禁軍抬著，出現在眾人眼前。

  桑湛一直清湛自負的目光，在看到這口破爛棺木的一瞬，終於微微暗了。

  “打開。”他道。

  李兆廷親自上前，走到那棺木之前，突然，運勁一腳，將之踢了過去。

  桑湛伸手一拂，滑動的棺木迅速停下——他又是一掌過去，棺蓋騰空而起，人們湊首看去，又都同時掩住鼻子，一陣屍腥惡臭撲麵而來。

  前排妃子看得清楚，那棺中躺著一名素衣女子，衣衫襤褸，兩手交握胸前，其中一手小指殘缺，她雙眸緊閉，臉容早已潰爛一半，綠液青汁橫流，但她神色倒並不猙獰，似乎終前完成了什麽願望。

  “皇上，她人已經死了，你還要這般羞辱於她？用一口別人用過的舊棺將她入斂……她父母慘殤，半輩苦難拜你所賜，她一生光風霽月不讓須眉，就配得到這種結局？”桑湛卻並不害怕，更不厭惡，以一種無限溫柔、眷戀的目光深深把棺中人看著。

  司嵐風，還有李兆廷身旁的妙音，這時都微微側過頭去。

  “你身為驗屍官，看盡人間蒼涼，如今……”桑湛微微垂首，終於，掌力一催，“砰”的一聲，棺蓋複落，掩到棺上。

  “解藥。”李兆廷卻仿佛全然沒有聽到他說什麽似的，隻冷冷說道。

  “我怎麽可能現下就把解藥給你？君無戲言，聽著，我要你的保證，讓我安全離京的保證。你可讓妙相領精兵隨我出城，我出得去，自然會把藥給他。”

  “倒是打得一手如意算盤。朕怎知你的藥是真是假？”李兆廷眸中浮上一層嘲弄。

  “很簡單。”桑湛從懷中掏出一隻瓷瓶，他微微一笑，“這就是毒，入肚絞痛，到時隻需讓兵丁一試毒物和解藥便知真偽。”

  他說著往嘴邊一撮，驀地裏一輛馬車從園中側腹入口飛馳而進，那車上並無車夫，駕車的竟是一匹瘦黑嶙峋的醜馬，但那眼神炯炯如電，力氣更是奇大，一聲長嘶，前蹄躍起，將馬車也半顛了起來。

  桑湛道：“將棺木抬上去。”

  李兆廷臉色鐵青，下了命令。很快，幾名禁軍過來，將棺木抬起，放進車廂裏麵。桑湛一動不動看著，末了，他緩緩說道：“還有我的女兒。皇上，你也該完璧歸趙了。”