她怔忡了好一下，而李兆廷也盯著她看了好一下，目光說不出的深邃，讓她好不自在。她清了清嗓子，道：“李侍郎有禮，不知道找我什麽事？”

  “我來看看你。”他說著，側身施然而進。

  素珍翻了個白眼，你還真是主隨客意，我根本沒打算請你進來。

  她瞥了瞥外麵，院外果然如小周所說，大批禁軍駐守。他也不避避嫌？

  李兆廷仿佛會讀心術，背對著她淡淡說道：“連玉讓我也同宿宮中，否則我在外麵被人殺死了，可沒人給你當顧雙城案的替死鬼，何況，你不也對他說了，我肖想的是顧惜蘿，而他最愛的也不是你，我們倒有什麽嫌可避？町”

  素珍頓時被“折服”，關門折了回來，見他已在桌前坐下，盯著桌上茶壺，她英雄氣短的倒了杯茶給他。

  “謝謝，”李兆廷接過，目光落到她腕上，“你手怎樣？”

  素珍怔了怔，“你知道了？讜”

  “我當時還有意識。”

  他聲音極輕。

  素珍卻終於有了個反客為主的笑容，“你是來謝我？”

  “是。”

  素珍心想，若你真想謝我，那就請回吧。

  和從前截然相反，查案以外，她還真不是很想和他一起，明天還要見連玉，老讓她和心裏有顧惜蘿的男人呆一起，早晚讓她提早更年期！而且，連玉是個內裏玩陰的，李兆廷是嘴上也不忘打擊她。

  但是，這話還是不能直接說的，兩個人鬧太僵，案子還要怎麽合作？

  她想了想，伸手握住他手，“兆廷，你現在明白我心意了吧？”

  她心裏好笑，等著看他臉上變色，像從前一樣落荒而逃。

  但他的反應有些出乎他意料。

  他隻是微微擰眉，看著她的手，甚至沒有掙脫。

  他從來是個不喜欠人的人。這也忍了。素珍心裏越發好笑之餘，也越發發涼，若換了啊蘿，那他得多欣喜若狂！而不是這般忍耐吧。

  她決定來絕的！

  “你給我個機會吧。我想……”

  李兆廷目光微微一冷，“早知如此，何必當初？”

  “為何不回去？非要留下來！”

  他終於甩開她手，起身離去。

  素珍心笑，果然湊效。她玩的興起，又蹭蹭上去，握住他手臂。

  十年河東，十年河西，沒想到她也有終於有真正放開的一天。從前，她真覺得可以為他而死，如今，即便能為他冒險，卻再也不會以他為重心。

  “兆廷，我們這麽多年，你真忍心嗎？連阿蘿都說，我們該在一起。”她輕輕搖晃著他手臂，那是做過千百遍的熟悉。

  “放手。”李兆廷返身，沉聲說道。素珍鬆了口氣，這回肯定是要走了，她正要放手回身看案子去，他突然伸手捏了捏她頰上的肉，輕輕開口，“容我想想。”

  終於是走了。

  素珍伸了伸腰，回到書案前看案子，拿起卷宗，卻陡然頓住，容他想想，什麽意思？！

  他打算給她機會？

  她很快釋然，這是禮貌托辭，畢竟幾天前還一起患過難，總算生死與共，不能過於決絕。

  晚上，她把這個庭院中的其他屋子敲開，把無情等人全部叫到屋裏來。

  “不勞你駕，我今晚也會過來陪你，皇上下的命令，說給我漲三倍工資。”小周把懷中瓷枕往素珍床上塞去。

  素珍劈手朝她腦門打下去，“誰說睡覺，討論案情，你們想一直呆在這裏我不反對，但我可不想奉陪。”

  “對對對，”追命撓頭抓腮，“這裏是好，但太不自由，我還是我想念我提刑府的狗窩。”

  “你才狗窩！”素珍白他一眼。

  “明天，孝安那老太也過來，不想在連玉和那老太麵前丟臉的話，不想讓李兆廷打壓的話，今兒還是得做做功課。”

  “否則，我們這邊五個人還不如人家那邊一個。”

  眾人被她一吼，倒是立刻各找其位、端正坐好。

  “無情，你說一說那天以我的名義把你們帶走的內侍的情況，後來怎樣了？”素珍問。

  無情點頭，“是個很年輕的太監，模樣看去十分機敏，他把我們帶到一處宮舍，說是尚衣局舊址所在，讓我們查看可有什麽可疑，說玉妃歿掉前，白天裏還在此勞作過，讓我們找找有甚可疑，又說你有事在身，回頭和我們匯合。”

  他指頭微屈，在桌上輕輕敲打，“後麵的事你都知道了，我們搜索過不見什麽晚上便回了提刑府等你，兩天仍不見你蹤影覺察有異，這時李府的人又找上門，便立刻進宮麵聖。”

  “事後可有找過那內侍？”素珍蹙眉，又問。

  “當然，”小周接口，又走到書案旁，從桌上翻出一幅東西，拿回來給她，“時間關係，畫像都給你準備了。”

  “但意料之中，沒有找到他。皇上命內務府搜查，發現是宮中禦用監下一名內侍，禦用監掌管皇帝禦用之物，平日偶有在禦前跑腿，進宮五載，家中無人，為人圓滑，手腳勤快。但事發過後，再也不見其蹤影，想是當日便秘密出了皇城，當然，被人殺了埋在宮中哪處也未可知。”

  素珍端詳了下畫像，又緩緩放下，“這個容後再查，宮中既也查不出人去了哪裏，我們來搜更如大海撈針。此前我們都看過卷宗，了解過玉妃暴斃的事。現下，小周你把當時的情景再述一遍，然後大家補充，並說說行凶手法和時間，還有，就當年的情況，你們認為誰是凶手。每人可以提名兩個，多多益善，不必客氣。”

  眾人都是一怔。追命低叫，神色興奮，“然後獲得最多提名的那位就是凶手？”

  “你再說話信不信我用小周那枕頭砸你？”

  素珍微微的笑，追命立刻噤聲，狠狠掃了幸災樂禍的小周和鐵手一眼，小周給他一個爆栗，起來開始講述。

  那一晚，對那個誕下龍嗣、卻身份依舊的宮女來說，是個普通的夜晚。

  如同往常那些夜晚一樣，她拖著疲憊身軀從女紅房回來，七八歲的兒子在禦馬監處喂馬尚未回屋。

  她們一房人已取了飯食。

  她雖生下皇子，但處境比普通宮女還要淒涼，是以，八人的屋子裏，雖有幾個嫉妒她得過皇帝寵幸、也看靄妃麵色，對她不太友善，但也有四個宮女十分同情她的境遇。

  靄妃規定下來，母子隻能領一份飯菜。因為孩子還小，能幹的活不多，皇宮的米不養閑人，能給個住處已是開恩。

  也和往常一樣，她隻吃了小半份飯菜，其他的都給兒子留下來，和母子交好的幾個宮女也不聲不響給她又均了點出來，讓她多吃一些。

  “注意，這是當年提刑記錄中提到的玉妃晚上第一次食用的東西，”小周說到這裏，素珍突然出聲，眾人相視一眼，素珍向小周示意，小周點頭，繼續講述。

  不久，兒子回來，用了飯菜，又給母親留下一些，說是已然足夠。宮女拗不過兒子，吃了。

  “雖然那點可憐的飯菜不算什麽，但若按時間來算，這可看作當晚第二次的膳食。”

  因素珍提及在前，小周是個伶俐人，在這裏停頓了下。

  見眾人點頭，小周續道：“當晚，宮中在舉行一場宴會，那是當年的皇後娘娘如今的太後的壽辰。皇帝為皇後慶生，大宴群臣、皇親國戚和宮中上下。晚膳過後，孩子吃不飽，腹中饑餓，心忖壽辰，四下必有好吃，瞞著母親出去想碰碰運氣。而無須到禦前服侍的粗使宮女們便在宮女所中豔羨、閑話家常。玉妃當時便與院子三間房子的宮女一同在院中說說話。未己，院中卻來個不速之客。”

  “你們知道是誰嗎？”她停下發問。

  素珍和無情沒有說話，鐵手和追命卻回得甚快，“是靄妃！”

  追命說著，又咬牙用力拍了下桌，“這老妖婆欺人太甚，這孝安太後已是可恨，但對比她，算得瓷婉了！”

  “作死啊你，”鐵手瞪他，“那麽大聲，外麵的人要聽到，明兒太後還不得找你晦氣。”

  追命冷哼一聲，神色卻仍是憤憤不平。

  小周難得悲天憫人的也歎了口氣，“靄妃不滿壽宴上先帝爺對太後恩護備至，攜宮女找地兒掣氣來了。玉妃成了她的首選。她命宮女取來宴上菜肴和瓜果等物，摔到地上，當著眾宮女的麵，說是看在皇後娘娘的壽辰上，給玉妃和她兒子的恩賜。”

  “懷素，你怎麽了，你到底有沒有在聽？喂，李懷素！”她突然住口，狠狠望住素珍。

  素珍見眾人都盯著她，恍覺自己走神，她想起了連玉。小時候的連玉，她明知不該，還是心疼。