顧南光聞言卻是慟哭。

  “李提刑有所不知，刑部已審畢此案，也已捉了賊人，可那凶徒說，他那晚與妻子一直在家，那該是如何犯的案？再者，這凶徒乃是當地獵戶，多年前右臂曾因狩獵而受過重傷，右手力道不大，當年皇上重視此案，曾交前刑部尚書與時任提刑相繼稽查過，刑部門中有厲害仵作，而當時的提刑官更是屍檢高手，當年老夫雖被誤導，以為那屍首是阿蘿，可阿蘿是我親侄女，我也是如疼雙城般疼愛呀，當年之疼即便不比如今，卻還是清楚記得，當年仵作並無特別指明是凶徒是左撇子，若隻有一二刀傷痕，也許還無法分辨出來，然而我兒從臉麵、喉部、前胸、後背到腿腳，多處傷口，刀刀深入骨肉，這到底是左手使刀還是右手便不難分辨，那刀鋒去勢、割口模樣，都有所分別，又是如此老道的驗屍官，豈會出錯？”

  “是以，如今刑部牢內凶徒並非真凶。郭”

  他雖是文人，然當前意氣盈胸之下，聲音清亮激昂，這般仔細道來，人們都是一片嘩然油。

  素珍也是一凜。

  不由得心下冷笑，這刑部辦案迅速，當年合前刑部尚書和京畿提刑官都無法偵破的懸案，如今到得蕭越手上數日內便破了，沒有古怪才有鬼。

  從左右手行凶中發現線索，以往舊案並不少見，倒無任何新鮮之處。她為蕭越打過幾回交道，這人行事頗慎，不至於如此不小心。

  她端詳著顧南光，淡淡開口，“顧大人，根據大人所述情況，下官有一事不明，還請賜教。”

  顧南光立刻頷首，表現得極為激動，且合作，“李提刑請問。”

  “依顧大人所說，這凶手隻怕是無辜，可能是刑部為盡快破案，找人所替，”她也並不忌諱，光天化日下，將百姓心中疑慮朗朗道出。

  “不錯。”顧南光苦笑，目中光芒大盛，“此次，顧某是把身家性命都豁出了，縱是得罪刑部，我也在所不惜——”

  “可是，”他話口未畢，教素珍一聲打斷，素珍笑，“懷素相信，若刑部真為邀功或其他原因而找替死鬼，找個聽話的人並不太難。”

  說到這裏，她聲中透出一絲黯然，“大周再國富民強，要找出幾個連溫飽也無法解決的人，總是有的，給些錢財營生誰不肯為家中老小舍掉性命？仁慈點的話，還能用死囚或是收買重症病人。”

  “所以這嫌犯怎肯跟你說實話？刑部其他人不找，非弄個喊冤呼屈的人，倒不怕你心中服多生枝節？”

  顧南光被她快語一問，有些驚詫，末了，他緩緩點頭。

  “大人所言極是，”他自嘲一歎，猛然抬頭，顫抖著伸手遙指天空，“可人算不如天算，這刑部原來是找了個聽話的人來充罪，下官當日聽審，隻見那人約莫四五十歲模樣，形容猥醜，據說是京中地痞，多在深夜到民戶行些偷雞摸狗之事，招供當年在村中田地夜遇我兒孤身，色.念遂起，可我兒抵死不從，他不知我兒身份，惡性一起，用隨身攜帶劍物殺死我兒。後發現我兒衣師飾名貴，怕惹上禍事，便將她身體劃爛。”

  “下官當時雖是半信半疑，但見他言辭確切，一臉懊悔，總還有幾分相信，然而，這人日前竟教人從刑部大牢秘密劫走，刑部隻求盡快結案，竟在當地找了一形容與此人有六七分相似的人冒充犯人，這冒充者方才是下官此前所說獵戶。”

  四廂百姓聽得驚悸，聲息如波，浪浪斐然。素珍也是暗暗心驚，但她卻步步緊迫，“若是如此，顧大人你更不可能知道一切。”

  “不錯，”顧南光哈哈大笑，“顧某區區一名五品小吏，又怎能獲悉秘密，這是有人密報於我。大人請看。”

  他說著放下狀書，素珍隻見他往懷裏摸去，沒半會從懷中掏出一封書信來。

  素珍蹙眉，很快將信件接過。

  揚箋一看，隻見上麵所述，和顧南光所講，分毫不差。

  紙上墨跡雄厚，一手好字，素珍精通文墨，但一時也不敢斷定出自男還是女手，更別說看出更多信息，推斷寫信人底細。

  信裏說，有人潛入牢中，把原來的犯人救走。

  素珍問道：“顧大人，這信的主人你認識嗎？”

  顧南光搖頭，“下官不知，信是在書房突然發現的。”

  素珍眉頭皺得更緊。

  這事說不通。

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  姑且把原來俯首認罪的男子稱為一號，獵戶稱二號。

  這案子當年大力排查，都未能找出凶手，如今，這一號隻怕根本不是凶手，刑部要的是交差，可這將一號救走的人為的又是什麽？

  為救人，隻怕不然，這人應當知道，刑部必定還會拿人頂替。如此救人根本沒有任何意義。

  那他的目的到底是什麽？這人又到底是什麽人，為何如此神通廣大，堂堂刑部大牢也能闖進劫人？

  而且這人在刑部把二號弄進去後，還夜探過牢房，從被誣陷入獄的二號口中問出好些話來，譬如這二號是位獵戶，家有妻小，右手曾受過傷，還有，他沒有殺人，不想死。

  這人和寫信給顧南光的隻怕就是同一人，否則怎能如此清楚個中巨細？

  她突然下意識極快地看了權非同一眼，權非同見她看來，勾唇冷笑，“李提刑這是什麽意思？”

  素珍心下微沉，作為朋友，她不該懷疑權非同，可作為同袍，以她對這位大人的了解，此事難說。

  她也沒說什麽，隻是低頭一揖，複看向顧南光，視線相碰之間，她突然想明白了一些問題！

  刑部公開審訊，不可能沒有圍觀者，那人把“罪犯”救走，刑部既已定案，總不能隨便找個人來再次頂替，不是人人都能在回春堂思密達整容，隻能找個模樣差不多的，如此一來，變故就容易產生了。譬如說，這一次的人未必就肯赴死了。

  如果再審此案，犯人提堂，不肯招供，就變得非常“有趣”。

  這個案子隻怕並非普通的謀殺案，似乎有人希望哪個倒黴蛋在這案子裏深掘些什麽出來。是以，用信提點了顧南光。

  而照目前來看，那倒黴蛋就是她。

  這案子，她不能接……

  顧南光似乎看出她的心思，哽咽著重重磕下頭去，“李提刑，求你務必接下此案，我不知道，皇上下令，刑部為何竟敢如此草率……”

  他有些話沒有說完，但那潛台詞素珍明白。連玉實際上並不在意此案，可這死的哪怕不是阿蘿，也是阿蘿情同手足的妹子不是嗎？為什麽？

  她心中疑竇團團。

  顧南光看她背手而立，一動不動，更拚命磕下去，“哪怕我走遍所有衙門，此事也隻會不了了之。李提刑，如今整個上京也隻有你有能力和膽識接下此案，請你體諒我作為一個父親的心情，我的雙城死得太慘，更被埋沒姓名多年，她死不瞑目啊。”

  素珍心道：你再說我高大上也不管用，此前的案子雖個個困難，但哪怕聲勢浩大如莫愁國案，當時還有連玉在背後撐腰，這件看似普通的案子連玉竟然不管，背後又有股勢力在推波助瀾，這次隻比此前棘手，我接了隻怕會入局。

  “李大人，官場無淨土，天下烏鴉一樣的黑。你官現在是坐穩了，便收起了從前假惺惺的為民之心嗎？”

  “你若不受這個案子，我女兒死了倒是不打緊，這裏頭還有個無辜替死的人給墊背呢！哈哈，哈哈。”看素珍一言不發，顧南光開始絕望，猛地站起身來。

  隻見他額頭青紫鮮紅，血肉一片模糊，他卻不管不顧，握著方才遺落的狀書，目光幾近癲狂，兩手攥拳，大叫大喊。

  “李提刑，您就幫幫這位大人吧，看著太可憐……”

  “李提刑是不是怕得罪權貴？”

  “你別胡說，李提刑豈是這種人，此前哪個案子不是大案，權貴得罪的少嗎？”

  “可這次為何……”

  “且寬心，李提刑肯定會把案子接下來的，如今隻是在判斷案情罷。”

  兩側百姓帶著疑惑的表情，緊盯著素珍。

  “你父親當年為人行事是何等風骨，何等利落，你怎就不似他……”顧南光說到痛哭流涕處，憤恨地怒視著素珍。

  素珍的身份，朝官是心知肚明的，可這公然在街上道出，讓百姓知道，卻不是件好事，馮家是逆賊！

  李兆廷目光一動，出聲喝止，“顧大人，你愛女心切，你瘋了！”

  “你二人既然身為提刑府的護衛，還不將人拉開？”他又淡淡看向追命和鐵手。

  陪素珍一路走來，那哥們二人也早非當年隻憑一股熱血做事的少年，不計後果，

  不顧大局，見素珍不動，知她必有所慮，聞言立刻上前將人拉開。

  到得將人逮住，方才意識，倒是怎麽聽起這李兆廷的吩咐來。

  “走罷，這戲也看夠了，再不上朝就晚了。”

  權非同也出言招呼素珍，他聲音有些冷淡，目光幽沉，不知在想些什麽。

  素珍並未立刻邁步，眉頭緊得似能擰出水來。而四周的百姓也早不似方才擾攘，仿佛有些畏懼地看著她。因為這位為民請命的李提刑這一次無動於衷，變得城府陌生。

  “你們道李提刑為何不接此案，很簡單，從前的案子都有皇上看顧，這一次，皇上態度如此奇怪，他怎麽敢接？”

  一聲響亮，此時，有人吃吃笑著，從人群中走出來。

  “需要百姓擁戴時，從古到今，從君到臣，怕是都滿嘴為國為民，若真涉自身利益，那便大路朝天了。”語止，笑止。

  這是個看去四十出頭的文士，眉目俊美之極，頗有奪目之感，仔細看去竟有一股脂粉氣，但又不像些舉止扭捏長相女氣的柔弱男子讓人不快。

  這人一雙眼睛非常尖銳，給素珍一種很不好的感覺，而且，她明顯察覺到，旁側權非同和李兆廷都微微變了臉色，權非同尤甚。

  而更讓她不安的是，人群中，似乎有人一直在盯著她，方才這人走出來的時候，她還以為就是這雙眼睛，但明顯不是，那種如毒蛇吐信般的滑膩陰冷之感，仍舊如芒在背。

  *

  皇城。

  金鑾殿上，今日，魏成輝魏太師也來晚了，但總算在上朝前趕到。

  連玉冷冷道：“既然晚到，那便不等了，準備早朝。”

  眾臣暗掃了眼殿中空出的三個位置。文官列上兩人，武官列上一人。

  以權非同為首的權派與以連玉為主的保皇派之間鬥爭越發氤氳不明，從硝煙初起到連玉強大變得激烈，再到如今似趨向平靜，可誰都明白，暗中那股洶湧從未平息，隨時會撲起，隻待一日蓄勢爭發。便看是誰先發製人。

  可無論明爭暗鬥再厲害，權非同平日再狂，也不會無故缺席朝會，且沒有報備。而且，今日朝政所議，隻怕絕不簡單。

  鑾座之後珠簾掛垂，孝安太後出來聽政，她左右首分別是長公主連月，小公主連欣，在連欣身旁，還站著慕容缻和顧惜蘿。