“總有人想要活得更好？”

  百曉生喃喃的重複著少年郎的話。

  “那是因為他們看到了希望啊！”

  沉思了片刻後若有所思的笑了笑。

  “若是所有人都是得過且過，那天下也未免太過無趣了些，這樣的人還是越多越好的，如今那陳餘生已經封侯，實邑萬戶，立在朝堂之上便是一個標榜。”

  “陳餘生，讓天下人知道朝廷言而有信，知道朝廷不吝嗇於榮華富貴，知道朝廷給天下人大開了一條通天之路，世人皆可青雲直上！”

  “白起將軍，讓天下人曉得了朝廷許將軍見太平，沒有那麽多功高蓋主，狡兔死，走狗烹，良弓藏的醃臢事。”

  少年郎不疾不徐道。

  “殿下很早之前便在立信？”

  百曉生驚疑不定。

  “變法，必先立信！”

  少年郎想起上輩子商鞅立木的事情輕笑出聲，如今馬踏江湖之後，科舉在即朝廷對內的立信容不得半點差錯，眼下又多了一個寒門崛起的例子。

  寒門從來就就不是指那些家徒四壁，吃了上頓沒下頓朝不保夕的貧窮之家，這劉長春所處家族還夠不到世家門閥的標準，可也遠遠勝過那些尋常百姓，這才是寒門介於，門閥之後，百姓之上。

  悅來客棧下，

  人群寂靜無聲，所有的人都怔怔的看著在地上爬動的中年男子，青雲寨二當家的雙腿甚至有些僵直，呐呐地看著自己胯下的身影。

  劉長春緩緩爬起，

  臉上的唾液配上膝蓋處的灰塵格外狼狽。

  可在場卻沒有一個人笑得出聲來，

  青雲寨二當家那個精瘦男子嘴唇蠕動剛剛想要說些什麽。

  “在下謝過二當家，寬宏大量！”

  劉長春起身後第一件做的事情便是行禮，

  動作一絲不苟，

  似乎當真是在心悅誠服的道謝，

  順便便堵死了那人想要說出口的話。

  “你們還愣著幹嘛？”

  “快給二當家的道謝！”

  李捕頭聞聲也是極快的反應過來，

  大聲的吆喝著。

  “謝過二當家的，不殺之恩！”

  “謝過二當家的，高抬貴手！”

  ……

  隨在身後的十幾個捕快衙役戰戰兢兢的對著那人行禮道謝。

  “滾吧！”

  青雲寨二當家看著眼前的場景，愣了片刻後反應過來後從牙縫中擠出這兩個字，眼前人的話已經堵死了自己的退路，混江湖最基本的臉麵還得要，話已經說出口了，再反悔，恐怕其他人也看不下去了。

  “二當家今日恩情在下沒齒難忘。”

  “若是有機會定當報答！”

  劉長春笑容如沐春風，

  可青雲寨二當家隻覺得徹骨冰寒。

  “勞煩好漢，借過。”

  劉長春抬手輕輕推開身前一個莽夫的長刀側身而過。

  “你們這幫慫蛋。”

  “還不快跟上劉大人！”

  李捕頭咒罵一聲，領著身後的捕快衙役快步跟上，短短二三十丈的距離，確是走得膽戰心驚，好在最後有驚無險。

  過了悅來客棧十餘丈後，

  剛剛拐角，

  劉長春便頓住了腳步，

  麵無表情的用袖子擦下臉上的唾液，

  “李捕頭城東還有二十三戶人家，五更天明之前務必搬出城去！”

  劉長春仰頭看了一眼天色後輕聲道。

  “大人，實在勸不動啊。”

  “那些，嫠婦，鰥夫，油鹽不進。”

  “死都不怕，下官也沒有法子。”

  “那就跪著勸！”

  “既然是孤寡老人那就當做兒女來勸！”

  劉長春擲地有聲道。

  “可……”

  “就算是你們一人認一個爹娘也得把人給我全須全尾的帶出城去，外人不好相勸，可當兒女的總能勸得動了吧？”

  “一人一戶，務必完成！”

  劉長春一字一頓道。

  “吱呀吱呀……”

  說完後，

  劉長春邁步入小巷推開一戶破落的院子，

  入目是衣衫襤褸的老嫠婦正在費力的打水，衙門戶籍中記載自家男人年輕時候病死了，往後餘生四五十年便終生不嫁，甚至一度要給這老嫠婦立貞潔牌坊，這老嫠婦性子是出了名的倔強，也是劉長春最大的難題。

  青城縣是這老嫠婦生活了一輩子的地方，如今大半截身子都快入土了，想要勸她背景離鄉，無異於比登天還難。

  年紀大了的人，本就不願意離開，孤寡之人更是如此，本就經不得顛簸，何況若是路途中死在他鄉便是落葉歸根都做不到。

  “王婆婆，大劉來看您了。”

  劉長春接過老嫠婦手中的水桶很是自然的給鐵鍋中蓄上水，連帶著給灶台孔裏添上柴火，鍋中是上下翻滾的麵條，白麵在鍋中上下翻滾著，如同波浪一般。

  “劉大人，使不得。”

  “這些粗活累活哪能勞煩您動手。”

  老嫠婦擦了擦渾濁的雙眼看清眼前人後，

  連連擺手。

  “不礙事。”

  劉長春擺了擺手。

  “劉大人，您吃了沒？”

  那老嫠婦望著鍋裏翻滾的白麵問道，

  “王婆婆，今個您過生辰？”

  劉長春看清鍋中白麵的那一刻心中就已經明了，這邊的傳統便是老人家過生辰的時候要吃上一碗長壽麵，若是家中富貴的還能擺上幾十桌大辦一場，尋常人家也得坐上一碗長壽麵，求個喜慶，討個吉利。

  “對咯，難得劉大人記得老婆子的誕辰。”

  “平日家中也沒個人腿腳不便。”

  “就隻能如此簡單一些，劉大人若是不嫌棄。”

  “也將就著吃上一碗？”

  王婆笑容和藹道。

  “不嫌棄，王婆哪裏的話。”

  劉長春從善如流，自己這個年紀的人，自然曉得對於老人家而言，最重要的是陪伴，說起來這王婆過個誕辰都沒個伴，也算淒冷。

  ……

  破舊卻又收拾的極為幹淨的小院中，

  一張長條板凳上，兩人端著土陶碗，一邊吃一邊嘮著家常，劉長春哧溜哧溜的吃著麵條，絲毫沒有著急的跡象。

  “王婆，在城外可還有親戚？”

  劉長春將碗中的麵條吃的半點不剩後，這才仰頭問道一旁的老婦人。

  “哪來的親戚，嫁過來的時候娘家那邊就沒人了，至於夫家這邊的親戚，又沒留下個兒子，哪裏去認？”

  王婆拍了拍腿，

  言語中沒有太多的悲涼，

  隻餘下淡淡的落寞。

  “劉大人，今日來如果還是出城的事，也不必多提了，我這輩子不挪窩，死在外邊連個收屍的人都沒有，在城裏死了，即便是當真死在院子裏，也算落葉歸根。”

  王婆神情不變，可眼底的光彩卻暗淡許多。

  “王婆，並非如此。”

  “而是大劉在城外給您尋了一個親戚。”

  “親戚？”

  “自然！”

  劉長春在王婆不解的目光中將陶碗放到一旁，極為鄭重的走到王婆身前，膝蓋彎曲，竟是直接跪倒在地。

  “幹娘在上，請受孩兒一拜！”

  磕頭磕得響亮，

  沒有虛情假意，

  王婆確是怔在了當場。

  “使不得啊，使不得……”

  “劉大人您這是折煞老婦了……”

  王婆驚醒過來想要攙扶起地上的身影，可後者還是不為所動，認認真真的將餘下的幾個響頭磕完。

  “從今往後王婆，您便是我劉長春的幹娘。”

  “如今城中不安，賊子橫行！”

  “我劉長春豈能將娘親至於險地，還請娘親隨孩兒出城！”

  “這……”

  “還請娘親不要將孩兒至於不忠不孝之境！”

  那老婦人還欲言語，

  “劉大人，何至於此，老婦出城便是……”

  老婦人活了大半輩子哪裏見過這等場麵，急切的話語中隱隱帶著哭腔。

  劉長春卻不為所動，直接俯身在地，

  將老婦人背在背上，抬腳往門外邁步而去。

  “還請娘親放心，往後養老送終的事便交給孩兒了，吾必視是汝為親生父母，還望娘親省心。”

  劉長春感受著背上那具輕顫的老邁身軀，

  鄭重其事道。

  小巷之中，

  剛剛垂頭喪氣邁出門檻的捕快衙役看著眼前場景錯愕著張大嘴，竟是不知道如何言語，臉皮之上滿是羞愧。

  ……

  戌時初，

  落日映下小城的城郭，

  城門處一群平日耀武揚威的囂張跋扈的衙役捕快，正背著一群老人往城外走去，平日疏於鍛煉，身形倚婁，有些吃力，可還是要咬牙往城外走去，身後還隨有幾輛牛車，堆滿了各種雜亂的行李。

  當城門開啟的那一刻，

  劉長春將背上的老人放到牛車上，

  “輕聲道，娘親你們先隨李捕頭去隔壁縣避避風頭。”

  “那你呢？”

  “如今孝，孩兒已經做到了。”

  “還餘下一個忠，食君之祿，忠君之事！”

  “孩兒還是青城縣今，城中百姓還沒有全部離去，孩兒怎能輕易離去？若是離去又怎麽對得起每月朝廷發放的俸祿。”

  劉長春笑容溫和道，“到了縣城，娘親隻管去找孟縣令，那人是孩兒至交好友，他會妥善安排好你們的。”

  老婦人淚眼婆娑，

  劉長春毅然轉身，

  直至此時青城縣中還餘下孤寡之人十三戶，

  ……

  翌日，

  五更，

  一慢四快，

  “咚——咚，咚，咚，咚！”

  小巷子中有梆子聲傳來，

  劉長春背著最後一位老者徐徐往城外而去，

  卯時初，

  天地間有亮光升起，

  陰陽交匯，

  一滿頭白發的老道士騎著青牛而來

  盤腿坐在那寬闊的牛背之上，

  白發白須，便是身上的道袍都是雪白的，

  雙手合攏在膝間掐著一個法決，

  雙手揮動，畫出一個大周天，內力隱隱有一黑一白兩條極為靈性的魚兒遊動，遠遠看去極為神異，當朝陽落到那老道士的身後時，黑白剪影之中那老者恍若神人，仙風道骨，飄飄似仙。

  “武當山上的袁老神仙？”

  城門處，

  劉長春背著老者怔怔的望著地平線上徐徐而來那道身影，本就是同勳陽郡的地界上，自己也曾山上燒香過，有幸見過那老神仙在懸崖峭壁之上打坐的場景，吐氣如龍，攪動漫天雲海，大氣磅礴到了極致。

  可眼下，沒有那麽浩瀚的氣息，

  卻多了一股子無法言表的玄妙，

  近了，

  那袁老神仙已經騎著青牛到了城門之下，

  不知為何劉長春隻覺得老神仙麵色有些蒼白，

  “晚輩劉長春，見過老神仙！”

  望著擦身而過的老者，

  劉長春呐呐地開口道，

  老神仙並未有何言語，

  笑容確讓人如沐春風，

  “這般老神仙又怎會行造反如此大逆不道之舉……”

  劉長春內心越發的堅定。

  ……

  悅來客棧，

  當青牛踏在長街上時，

  那仙風道骨的武當山老神仙出現在了所有人的視線之中。

  “晚輩張作為，見過武當袁老神仙！”

  “晚輩範雲樂，見過武當袁老天師！”

  “晚輩樊衝衛，見過武當袁老道長！”

  ……

  一聲又一聲的問候從街頭巷尾傳來，

  不知何時，

  整條長街竟是滿滿當當的圍滿了人。

  望著那青牛上的老道士怔怔的有些出神，半月之前還有人上山時見過袁老神仙，呼吸吐納一副鶴發童顏的模樣，可如今整個人竟是呈現出一種肉眼可見的病態，這半月之間到底發生了什麽？

  “武當記名弟子徐閑，恭迎老神仙！”

  少年郎坐在客棧頂的屋簷上，雙腿輕晃著，極為舒適的伸了個懶腰，望著底下的來人後，高呼出聲。。

  袁崇道尋聲望去，對著屋簷上那一副吊兒郎當模樣的少年郎笑了笑，眾人聽著這名字愣了愣，也沒有往心上去。

  “老神仙，還請上樓！”

  少年郎輕輕一躍從樓頂落下，

  “武當上記名第子徐閑有請了！”

  “今個給老神仙準備了一場大戲！”

  少年郎極為輕佻拍了拍屁股引手道。

  老道士翻身下牛背之時，少年郎右手微不可查的抬起，一股極為柔和的力量輕輕拖著袁崇道的身子淩空而立隨即緩緩落下，眾人再度看向袁崇道時驚歎不止，所有得疑慮煙消雲散。

  ……

  城外三四十裏處，

  一隻極其神俊的海東青劃破天幕，

  底下時漫無邊際的鐵騎，

  皆是紅衣黑甲麵容冷冽，

  ……

  青城縣外，

  數百大乾銳士已經出現在了地平線上，身披冰冷的黑色甲胄，背負一把鐵胎硬弓，腰挎著一口闊身短劍，斜插著一柄精鐵匕首，手中持嵌有牛皮的厚重大櫓。

  翻身下馬，

  迅捷如風，

  低矮的城郭上劉長春望著遠處那驍勇的兵卒，久久無言。

  轉身望向城內熙熙攘攘的江湖草莽，心神恍惚之間仿佛看到了屍山血海。