第二天繼續趕路，薛蟠看到大家就像什麽事都沒發生過的一樣，還以為自己是昨晚做了個夢。可是跑到賈璉隊伍中，發現他請來的護衛中確實少了兩位，其餘的人都陰沉著臉不說話。

  想去找劉玄問個究竟，可想想昨晚他那輕描淡寫的樣子，薛蟠心裏居然有些害怕。左思右想了一會，還是跑去找王子騰，自家舅舅，又一向疼愛自己，總要好說話些。

  得了允許，坐上了王子騰專用的馬車，薛蟠迫不及待地問起昨晚的事。

  “此事你不要過問了。”

  “舅舅，那可是兩條人命，就這麽不管不問算了？”

  “蟠哥兒一向都是膽大包天，怎麽這會把兩條人命看得這般重了？”王子騰的臉上有幾分揶揄。王子騰知道自家的這個外甥，從小被妹妹薛姨媽嬌慣，無法無天說的就是他這號人，一般人的命在他眼裏就跟隻雞崽差不多。

  薛蟠臉微微一紅，隨即梗著脖子道：“人命關天，我當然要管一二。”

  “嗬嗬，這一路艱險遠出我預料。早知道如此，當初就不該帶你和璉哥兒來的。”王子騰端坐在那裏，臉色深沉道。

  “舅老爺，你嚇我吧？”

  “嚇你做甚？現在想來，我這心都是虛的，要不是明哥兒跟著來了，隻怕你舅舅這次要吃大虧了。還想著青雲直上，嗬嗬，要是這差事真那麽好，那些王八蛋也不會輕易就讓給我了。狗娘養的，一個比一個不是東西。”

  聽到舅舅王子騰爆粗口了，薛蟠也被嚇住了，過了好一會才開口道：“舅老爺，這事懸乎啊？”

  “懸著呢！還兩條人命，一個不好，我們這一團百十號人都得一塊埋了。”

  “舅老爺，誰在背後害我們？”薛蟠聽舅舅王子騰說得這麽嚇人，都快要嚇哭了，也是倒黴催的，我在京師裏舒坦的小日子過得多滋潤，非覺得好玩跑著跟來，是花萼樓特釀的小酒不好喝呢？還是那春露樓粉頭的小手不潤滑？

  “你問這個幹什麽？好生待著，少惹是非就好。這關外可不比京師，這裏是荒蠻之地，管你是尚書將軍還是王公貴胄，沒了就沒了，跟昨兒那兩個小賊沒啥區別，埋在地裏一樣要爛。”

  王子騰眯著眼睛說道。薛蟠看著此時如同換了一個人似的舅舅，忍不住打了一個冷戰。

  這時，劉玄和李公亮策馬走在後麵，周圍是徐天德等人護衛著。看著前方的儀仗和王子騰的馬車，李公亮笑著問道：“王太尉這回算是明白了吧。”

  “他啊，當了幾十年的官，當得太油滑了。”劉玄歎息道。

  “沒有法子的事。他們王家，跟八公十二侯牽涉得太深了，一時半會怎麽能斷得開？”

  “就是因為牽涉深，聖上才會遣了他來做這個觀軍容使，點檢九邊軍鎮，為侍衛司和新三營換防做準備。”

  “看得出，有些人不願意侍衛司和新三營換防啊。”

  “這是當然的事情。五城兵馬司也就是幹個日常巡防，維持治安。京衛軍十三營又龍蛇混雜，戰鬥力就是那個樣子。算下來京師防務的中流砥柱隻有侍衛軍和新三營了。”

  “我知道，當年太上皇就是把侍衛軍和新三營換防了一遍，這才禪位給今上的。”

  劉玄不由眼睛一瞪，低聲嗬斥道：“重明，小心慎言！”

  “我這張嘴，就是忍不住，估計就是因為缺口德，才得以今科落榜。”

  “重明，你跟淳之才學相差無幾，隻是這心境上有高低啊。淳之心寬懷仁，寬於待己，更寬於待人。你呢，心急刻銳，嚴於律己，更嚴於律人。”

  李公亮默然許久，這才拱手道：“謝持明點化，隻是我這性子，一時半會改不了。”

  “性子是難改，那就好好想法子，揚長避短。”

  “嗯，我明白了，持明說的這些話，很有些道理。”

  “你自己明悟就好。而今你我要好好想想，如何了結了這趟皇差？”

  “這個我知。這趟皇差，等於是王太尉、持明兄還有我們幾個替聖上闖這九曲黃河陣。闖不過去，一份撫恤打發，闖過去了，簡在帝心。持明，你說他們爺倆鬧別扭，拖我們下水做甚？”

  看到劉玄的眼神，李公亮輕輕地拍了拍嘴巴，“又在胡說八道了。不說這個。持明，王太尉現在該定下決心來了吧，要是還像此前那樣首鼠兩端，可就兩邊討不了好。大明宮那位和當今這位，都是心思深沉的主，他還是那樣兩邊投機，都不得罪，那就兩邊都不會保他，說不得第一撥稀裏糊塗地往枉死城裏走的就有他。”

  “這才是棘手的事。我臨行前，我那未來老丈人再三囑咐我，務必幫襯一把我這未來的舅老爺。”

  “嗬，你那老丈人居然看出門道來了？”

  “他經商二十多年，什麽人沒打過交道，什麽事沒見過？當初跟薛家一樣為內庫司采辦的皇商有六家，現在還剩幾家？要是沒點道行，怎麽可能這些年薛家這般興盛。隻是可惜啊，身子骨居然壞了，真是天意，造化弄人。”

  李公亮猛地轉過頭來，盯著劉玄說道：“你這麽一說，我倒有些明白了，你為何會選一皇商之女為正室。”

  劉玄忍不住翻了個白眼，“想那些沒用做甚？還不如好好想想，接下來該如何躲過那些明槍暗箭。從這裏到點檢場還有一千多裏路，地廣人稀的，真要是鬧什麽馬賊沙匪，欽差護衛隊這百十號人可扛不住。”

  “持明心裏早就有定計了嗎？這去路看上去凶險，但隻怕是有驚無險，真正的殺招想必在我們歸路上吧。”

  “這隻是你我的推測，萬一定下這計謀的人跟我們想的不一樣，非得在去路上下手，那可怎麽辦？”

  “水來土掩唄，真要是那樣，我們倒放心了，定下這計謀的人也就是個半桶水。現在想來，我大致明白聖上為什麽誰都不選，偏指了你這羆虎當副使陪同來？還不是想借了你的名氣。我估摸著聖上的意思，太尉可以折一個進去，但這差事得全須全尾地辦完。”

  “重明，所以我才說你性子太過刻薄狷激了，聽聽你剛才說得這些話。”劉玄有些無奈地說道。