“回老太太，劉府四郎先去了東府，說著給珍老爺上香。”有婆子在榮禧堂花廳稟告道。

  “唉，這孩子，真是個知禮的人啊，是我們疏忽了，該有人引著去的。東府那邊誰迎的？”賈母歎息道。

  “回老太太，管事林之孝出來相迎，蓉大爺在二門外相迎，然後還在靈位前磕頭謝禮。”

  賈母點點頭，一臉憐惜地說道：“這蓉哥兒一下子就懂事了，做得如此周全。幸好沒有失禮，否則真是要讓人笑話了。”

  過了一會，劉玄在賈璉的引領下，來到花廳裏，然後給賈母、邢夫人、王夫人和薛姨媽行禮。

  “見過老太太、大太太、二太太、薛太太和璉二嫂。”

  “快過來，這才兩三月不見，又長這麽高了，吃的什麽呀，也告訴我們一聲，給家裏哥兒照著吃，也長這麽高的個。”賈母拉著劉玄的手，一臉笑盈盈地說道，然後又指著薛姨媽說道：“這位你應該見過的，薛姨媽，你現在叫薛太太，再過些日子，該改口叫外姑太太了。”

  在大家的哄笑聲，薛姨媽笑著答道：“這事還得劉府老爺太太定奪下來。”

  “明哥兒主意多正的人，加上我那老妹妹把他當眼珠子一樣，還有什麽不允的。要是我家兒孫有你這般出息，就是娶天上的仙女，我也要搭梯子爬了上拉兩個下來。”

  “老太太，後院的姐兒們，你的這些孫女們，寶姑娘、林姑娘、史姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘，哪個不是仙女？”璉二嫂在一旁湊趣道。

  “你呀，這張嘴真是能把仙女都哄下界來。”賈母笑得前仰後倒，指著璉二嫂說道。

  說笑了一會，賈母對璉二嫂說道：“寶玉他們等著跟明哥兒相聚呢，你趕緊帶著他去後園子，今兒兩個玉兒說是要以文會友，怕是要做些詩詞，到時也抄錄兩份出來，我這裏，還有老爺那邊都等著。”

  “好咧。”璉二嫂一邊應道，一邊站起身來。

  “老太太，有這老祖宗您給撐腰，我也有膽子去赴鴻門宴了。”劉玄拱手道。

  “這個明哥兒，也是愛打趣的人。”賈母笑嗬嗬地指著劉玄道。

  進得後園子，賈寶玉、李紈、賈迎春、賈探春、薛寶釵、林黛玉、史湘雲、賈惜春都在那裏候著。

  看到劉玄由賈璉和璉二嫂引著進來了，史湘雲拍著手叫道：“初見郎來了，金玉娘子還不去迎接。”

  眾人大笑起來，薛寶釵躲在林黛玉身後，臉色比天邊的火燒雲還要豔上三分。

  “見過嫂嫂，見過諸位妹妹，見過寶兄弟。”劉玄見禮道，“今兒是大家相聚一樂的日子，史姑娘莫要作弄我們，要不，我叫一聲史大姑奶奶，你且放過我一馬？”

  “哈哈，明哥兒可是讓國子監萬馬齊喑的主，史妹妹，你遇到對手了。”

  賈寶玉在旁邊大笑不已，自從前幾次小輩們相聚，劉玄把嫂嫂和妹妹們放在他之前，便覺得持明兄順眼多了。加上劉玄這詩詞做得頗有幾分脫俗仙氣，便也不嫌他是癡迷功名利祿的可憐兒了。

  “哼，你這嘴尖牙利的，比林姑娘還要厲害，隻是待會比詩，看你如何。”

  “我就說今兒是鴻門宴，老太太還不信。你看，這第一個出來的就是項莊。”

  “劉四郎！”史湘雲見劉玄把自己比喻成不懷好意的項莊，氣得臉蛋和胸脯一鼓一鼓的。

  “明哥兒，今天我們吟詩的題是菊，我們幾個已經擇好題目了，就等著你了。”林黛玉連忙出聲道，她見過自己父親跟別人聊天，三五句就聊到雲裏霧裏，離題十萬八千裏去了。這劉玄看來功力也不淺，自己這幾個姐姐妹妹絕對不是他的對手，還是直入主題比較好。

  “這種詩我做得甚少，也不知道你們的規矩，要不你們先做出來，我看看，再學著你們的法子做。我新來是客，總有些優待吧。”劉玄笑著說道。

  今兒主持詩局的林黛玉無可奈何，隻能轉向薛寶釵說道：“看看你家的初見郎，何等的刁鑽奸猾，也隻有你這心思縝密的人才對付得了。”

  薛寶釵哭笑不得：“怎麽又轉到我頭上來了，又是我的不是了？你拿我撒氣做什麽？”

  林黛玉也不理她了，轉到一邊，在桌子上開始揮毫寫詩。薛寶釵、賈探春、史湘雲、賈寶玉也各自開始寫起來。

  史湘雲寫得最快，林黛玉第二，史湘雲跑過去一看，不依道：“人家隻寫一首，你偏要寫兩首，非得要壓一頭，真是個不肯服輸的顰兒。”

  “我今兒詩意來了而已。”林黛玉脖子一擰，辯解道。

  大家都知道她的意思，既有自己的不服輸，也有想替賈寶玉出氣，便都不做聲了。

  很快，大家都寫了，眾人圍了過來，一一評論。

  林黛玉的是《問菊》，“欲訊秋情眾莫知，喃喃負手扣東籬。孤標傲世偕誰隱，一樣開花為底遲。圃露庭霜何寂寞，雁歸蛩病可相思。莫言舉世無談者，解語何妨話片時。”

  第二首是《夢菊》，“籬畔秋酣一覺清，和雲伴月不分明。登仙非慕莊生蝶，憶舊還尋陶令盟。睡去依依隨雁斷，驚回故故惱蛩鳴。醒時幽怨同誰訴：衰草寒煙無限情。”

  薛寶釵的是《畫菊》，“詩餘戲筆不知狂，豈是丹青費較量。聚葉潑成千點墨，攢花染出幾痕霜。淡濃神會風前影，跳脫秋生腕底香。莫認東籬閑采掇，粘屏聊以慰重陽。”

  史湘雲的是《對菊》，“別圃移來貴比金，一叢淺淡一叢深。蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟。數去更無君傲世，看來惟有我知音。秋光荏苒休孤負，相對原宜惜寸陰。”

  賈寶玉的是《種菊》，“攜鋤秋圃自移來，籬畔庭前處處栽。昨夜不期經雨活，今朝猶喜帶霜開。冷吟秋色詩千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤護惜，好和井徑絕塵埃。”

  賈探春的是《簪菊》，“瓶供籬栽日日忙，折來休認鏡中妝。長安公子因花癖，彭澤先生是酒狂。短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜。高情不入時人眼，拍手憑他笑路旁。”

  “妙哉妙哉！這幾首詩寫得都佳，林姑娘的卻是最絕妙。果然是國之東南，鍾靈毓秀，那裏的十分靈氣卻讓林姑娘獨占了三分啊。”

  “果真是解元，誇起人來都比我們有文采十倍，我們隻知道說林姑娘多有文采，可就是不知道怎麽誇，今兒聽了四郎這麽一說，得，頂我們說一萬句十萬句。”

  和賈璉安靜地做吃瓜夫妻的璉二嫂忍不住開口道，眾人也是紛紛附和。

  林黛玉毫不客氣地說道：“璉二嫂不要為明哥兒調轉話題，我等詩作已成，該解元郎你的了。”

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