正統元年的冬月，宣化州保安縣以北賈家堡，大雪紛飛，山河裹銀。正統帝躲在堡裏角樓裏，把身上的棉大衣裹得更緊了些。

  “盧卿，為何成了這個地步？十三萬大軍，一日之間就土崩瓦解。鍾裕安、沈自省，一個個自詡孫武轉世，諸葛再世，現在卻是死的死，逃的逃。嗬嗬，朕這個皇帝，做得真是前無古人啊。”

  盧介瞻聽到正統帝把這些平日裏尊稱先生、愛卿的臣子們直呼其名，知道他心裏著惱得很，遲疑地答道。

  “聖上，不必煩惱，使節已經急奔京師，京裏的閣老們必定會調集侍衛軍來營救陛下。”

  “侍衛軍不過兩萬，雖然是驍勇之軍，可能破今日之局嗎？那京畿安危又由誰來保衛？”

  “想必閣老們定會調集附近的兵馬勤王。”盧介瞻老實地回答道。

  “附近的兵馬，那就是關東軍鎮了。韓相他們，一個個把關東軍鎮說得如狼似虎，更有甚者，沈自省那幾個翰林院的，就差沒明說關東軍鎮是前唐末年的節度使，必須小心謹防，以免有割據之禍。”

  說到這裏，正統帝歎了口氣道：“父皇在世的時候，曾經戲問我，讓劉四郎做我姐夫可好。我當時答道，劉四郎文武雙全，就是太風流不羈，要是姐姐跟了他，隻怕有的苦頭吃。而且當時他已娶親，姐姐嫁過去就太委屈了，我堅決不答應。現在想來，父皇是頗有深意的。”

  說到這裏，正統帝眯著眼睛說道：“父皇這般問我的時候，楊閣老在，吳都監在，皇城司的齊叔嗯，齊愛卿也在。想必那時父皇在猶豫，也想試探我。如果我真有心皇位，就把朕托付給劉四郎，托付給軍將世家。隻是那時的我，隻想無憂無慮地過一生，不想攪合進那奪嫡的破事。”

  盧介瞻知道這個齊愛卿是皇城司的齊昂，隻是這一位因為廣平郡王遇刺以及皇四子等人出逃等人，被文官們死命攻擊，正統帝為了保護他，讓他跟南安郡王南下，一起去安撫河南地方。

  說到這裏，正統帝年輕的臉上露出幾分怨恨，“那張寶座害死了多少人。我母親，如果不是因為那張寶座，也不會橫死。當時的我，隻想離得遠遠的。可惜”

  說到這裏，正統帝臉上露出譏諷之色，“大家爭得死去活來的皇位，最後卻落到了我的頭上。”

  “這是聖上天命所歸。”盧介瞻連忙說道。

  “天命所歸，盧卿這麽說，鍾裕安和沈自省這麽說，朕的皇叔也這麽說。前些日子朕也是這麽認為的。可是等我接到齊愛卿的密信後才知道，我錯的離譜。我也知道，當初父皇能夠得皇祖父禪位，不是什麽天命所歸，而是有軍將世家的支持，就算是清除積弊，力行變革也不會讓天下動蕩變色。”

  盧介瞻猜到些什麽，可是他也不敢說出口，隻是安靜地聽著。

  “盧卿，你認為我們為何落到這個地步？”

  “回聖上，我軍軍心渙散，將帥輕敵浮躁。大軍開出京師，一副誌在必得的姿態，仿佛逆賊們就要束手就擒一般。還未開戰，上下就開始為搶軍功明爭暗鬥。出了居庸關，為了讓已經投靠過來京營諸軍拿到軍功，鍾裕安和沈自省不惜停了下來，調整行軍順序，搞得一團糟。幸好那時逆軍沒有逼近，才沒有釀成大亂。”

  “逆軍節節敗退，讓出了宣化、保安、萬全、懷安，退守張家口關，我軍更加輕傲狂妄，大戰之際，居然出了京營鬧餉要賞這等荒謬事。主將鍾裕安、副將沈自省原形畢露，隻知道安撫為上，毫無雷霆手段，搞得軍心渙散，威信全無。逆軍趁機出擊，十三萬大軍被一舉擊潰。”

  京營是個怎麽個爛樣子，武官軍將們都知道，稍微知道些情況的文官們也清楚。隻有鍾裕安和沈自省這些蠢貨才把他們當成寶。或許是真的昏庸無知，又或許是手底下真的沒人可用的，反正鍾裕安和沈自省等人花了大力氣，才將這幫大爺安撫好。

  結果正式接戰時，逆軍步步後退，京營氣勢如虹，那些紈絝子弟出身的軍官們隻想著要軍功，率軍追擊，打亂了己方陣形。而身為主副帥的鍾裕安和沈自省，什麽都不懂，胡亂下令，反倒把能打的西山營和新三營搞暈了。結果逆軍返身殺回，而後錫林軍騎兵又攻擊側翼。不到兩刻鍾，京營就全線崩潰，還裹著直隸州軍，衝亂了新三營和西山營的陣形。十三萬大軍，不到半天就煙消雲散。

  三千西山營拚死護駕，這才將正統帝一行人護送進了賈家堡，得了個喘口氣的機會。

  聽著盧介瞻說了一通，正統帝靜靜地聽著，最後說了一句：“盧卿，你說的這些都是枝末，其實最關鍵的是，朕上了皇叔的當。還以為他是周公，最不濟也是前漢的梁王，卻不想是司馬倫。”

  “聖上，”

  “盧卿啊，你就是性子過於純樸，到現在還不忍心挑撥朕和皇叔的關係。隻是現在事到如此，一切都了然了。我這位皇叔，一向心誌高遠，不甘蟄伏。廣平皇兄遇刺，他恐怕也參與其中，不把眾望所歸的二皇兄鏟除，他就沒有任何機會。皇四弟一夥出逃，他肯定也在後麵推波助瀾，出了大力。那兩位，隻是婦道人家，勢力全在宮裏。忠廉皇叔，有些實力和人馬，但要操辦這等大事，沒有人相幫怎麽做得這般迅疾？”

  “隻是朕太過幼稚，信文人，信名士，信親叔，卻不知隻要朕坐上了這個寶座，就是孤家寡人。”

  “聖上，逆軍有動靜了。”一個滿臉漆黑，鎧甲破爛的軍官過來稟告道。

  正統帝和盧介瞻走了出來，隻見不大的城堡裏坐滿了軍士，他們滿臉疲憊，神情麻木，就算兩人從他們身邊走過，也懶得抬起頭。

  走到跺牆後麵，正統帝看到外麵的營寨徐徐走出的兵馬，突然覺得刺骨的冷。

  “盧卿，你去安排下，趕緊送皇姐突圍出去。”

  “隻怕公主不答應。”

  “不答應就捆上她。”正統帝冷然地說道，突然轉頭過來，緩和道：“告訴皇姐，突圍出去，為我報仇。”

  “讓臣護送聖上突圍吧。”

  “沒用的，盧卿，逆賊恨我不死，千雙萬雙眼睛都盯著朕，萬難逃離。不如趁著這個機會讓皇姐突圍出去，那些賊子隻關心朕的首級，不會去關其他的。”

  “聖上，請換下袞龍袍，偽裝潛行而出。臣願以身相代，換上聖上的衣冠，打出旗號，在這裏吸引逆賊。”西山營統領周巡上前說道。

  正統帝和盧介瞻對視一眼，沒有做聲了。