告別觀棋老人後，趙廷直奔江州而去。

  江州距離青州甚遠，即使以他的速度，也要奔襲一刻鍾才能到達。

  安心趕路。

  至於青州的觀棋老人，雖然與他理念不合，但對方畢竟從未傷及無辜人族，趙廷亦不想傷害他。

  井水不犯河水就是了。

  一炷香的功夫之後。

  趙廷已經進入了江州地界。

  與以往在此求學時不同，江州因為鬼皇與海皇交戰失利，已經徹底被海族不詳所占領。

  這片土地上，武朝百姓們的生活與以往沒有太大分別，隻是多出了一個叫做「海神教」的宗教。

  幾乎江州的每座郡城都有「海神教」的身影，四處遊說傳道，引導百姓們信仰海皇。

  江州的州域本就臨近大海，許多百姓甚至靠著大海吃飯，所以「海神教」的傳教自然變得極為簡單，再加上那些傳教的海族們時不時在人前顯露幾手神跡，更引得百姓們紛紛追捧。

  整個江州的百姓，現在竟有大半都是信仰「海神教」的信徒。家家戶戶的屋裏都供奉著海龍王的神像。

  甚至有些高官郡守，都暗地裏跪拜海龍王。

  即使並不虔誠，但每逢出海之時還是會跪拜一番，請求海龍王庇佑。

  這便是趙廷如今看到的景象。

  他有些默然。

  海龍王的洗腦手段，果然是純熟無比啊。

  深深吸了口氣，趙廷顯出身形，緩緩落在了楓丘島旁的一座小漁村村口。

  小漁村麵朝大海，背靠一處山丘，村口栽著幾棵百年老樹，船塢前許多烏木製成的小漁船橫七豎八的停靠在此。

  村子的正中央，還立著一尊一丈來高的石像，鱷首魚身，雕刻的栩栩如生，正是民間流傳的海龍王的形貌。

  趙廷緩步走近時，漁村中幾個中年男人正坐在海龍王的神像旁，有一句沒一句的聊著天。

  “那王家村的王生就不是個好東西，答應了把他閨女許給我們家，臨到頭來又反悔了，嫌貧愛富，真不是人！應該讓懲惡揚善的海神老爺將他們一家子都抓走。”

  “嗬嗬，海神管的事兒多了，哪有功夫理你家這事。”

  “就是就是，要不老秦，把我家閨女許給你兒子吧？我家閨女如今也還待字閨中呢。彩禮我不多要，十個錢就行。”

  “十個錢？”

  被稱作老秦的中年男人聞言有些心動，可在一想說話那人他女兒的尊容，頓時一陣惡寒，打消了這個念頭。

  要是替兒子取回了這麽個媳婦，估計兒子要恨他一輩子。

  “算了算了，我突然想起來還有事兒，我先走了。”

  老秦站起身就要走。

  正在這時，趙廷從村口走了過來，吸引了幾人的注意力。

  “哎，有人來了。”

  幾個男人看到趙廷，尤其是看到他身上的穿著後，忙不迭的迎了上來。

  “公子是要出海嗎？”那秦姓男人率先問道，臉上堆著笑容。

  小漁村時常有外人前來，雇傭熟悉水性的漁民出海，是以這幾個人以為趙廷也是想要出海。

  趙廷搖了搖頭，衝幾個男人拱手道：“見過幾位兄台，小生趙廷，自內陸青州而來。小生貿然入村並非想要出海，而是想問問幾位仁兄，小生這一路從江州而過，時常聽聞「海神教」以及海龍王的聲名，心中實在好奇，這海龍王究竟是何許人也？”

  幾個男人聽聞他不出海，頓時對他興趣大減。

  其中有一人勉強答道：“海龍王不是人，是大海裏的神明。我們這些靠海吃飯的，都信這個。”

  趙廷笑了笑，從懷中摸出了半塊碎銀子，遞給了說話這人，繼續問道：“那這海龍王靈驗麽？”

  那人接過銀子，頓時眼睛一亮，語氣變得恭敬了不少，道：“自然靈驗。”

  其他人看到他有銀子拿，羨慕的眼睛都紅了，紛紛你一言我一語的開始搶答。

  “海龍王是神，那能不靈驗麽？我親眼見過呢！後生你要是感興趣，可以去我家，我讓我內人做兩個菜，咱們邊吃邊聊。”

  “後生你聽我的，你別看他長得老實，實則蔫壞，就饞你的銀子，我就不一樣，我才是真是見過海龍王老爺顯靈，那家夥，給我嚇得啊~”

  秦姓男人也不甘示弱，道：“你們快別吹牛了，村裏隻有我見過海神老爺顯靈，你們在陌生人麵前大言不慚，好意思麽？”

  說著他又換上一副笑臉，對趙廷道：“公子有話問我便是，這些人都是慣愛吹牛打屁的，他們的話不能信。”

  趙廷：“”

  他還沒開始問話，這些人反倒自己撕了起來，讓他著實有些無語。

  “行了行了，都別吵了。我問一句你們答一句，答好了，都有銀子拿，聽明白了嗎？”趙廷有些不耐煩道。

  眾人見他不高興了，頓時噤聲。

  趙廷露出滿意的神色，問道：“你們都說，見過海神顯靈。我想知道，他是怎麽顯靈的？”

  “一個一個說，說得好了都有賞。”

  秦姓男人最先開口，道：“這位公子，海神顯靈那可有的說了。不止我們村，幾乎這一片所有沿海的漁村，都有人見過海神老爺。甚至還有人傳說，親眼見到海神老爺登天與天神一戰呢。”

  “海神老爺心善，見不得我們這些漁民枉死大海，所以每逢暴風雨天氣，斷虹出現之時，便會現身救助海上糟了風浪的漁船。”

  “我就有幸被海龍王救過一次呢。那是我還尚未及冠之時，跟著我爹一起出海打漁，滄海裏魚少，而且大魚都躲到更深海域的無盡海去了。”

  “我爹給我娶媳婦差錢，便想著去無盡海撈上一尾。我們看了天象，也不像是有台風的樣子，於是便出發了。哪知呀，這剛出海不久，便遇上了我這輩子都沒經曆過的風暴，濁浪滔天，真的是滔天，整個海麵都是黑的，海浪卷起來跟天一樣高，遮天蔽日，連太陽都看不見了。”

  “我和我爹都以為要葬身大海了，可沒想到，隻是一個眨眼，我們的漁船居然莫名其妙的回到了村口的船塢裏，就像是我們從來沒出去一樣。我還以為是幻覺，便問我爹，我爹說，這是海神老爺顯靈了，救了我們父子一命。”

  說著似乎是怕趙廷不相信，秦姓男子又看向周圍的幾個同村男子，道：“公子若不相信，可以問問我身旁這幾人，他們也知道這件事，作不得謊的。”

  那幾人見趙廷投來目光，紛紛點了點頭。

  趙廷沉吟片刻，忽而問道：“你們說，這會不會是海神一手主導的呢？”

  “他掀起了風暴，再將你們救下，展示神跡的同時還能獲得你們的信仰。你自己也說了，出行前看了天象，明明是不會刮台風的。”

  “你們這些混跡大海一輩子的老漁民，不至於連大致的天象都看錯吧？”

  被他這般一說，秦姓男子還真是托著下巴沉思了起來。

  “聽公子此言，似乎還真有幾分可能。當年的事，本就處處透著詭異”

  話未說完，有一男子不由嗤笑道：“真是張口就來，海神那可是神，怎麽會無聊到做出這種事情？”

  “再說了，他主導這種事兒，對他能有什麽好處？”

  這男子倒是海龍王的堅定信仰者，聽不得別人詆毀海龍王。

  趙廷笑了笑，也沒有與他分辨。

  很多人本就無知愚昧，聽不得進益之言，何須浪費口舌？

  似乎是生怕趙廷生氣了，那秦姓男子趕忙轉過頭去，怒視那維護海龍王的男人，斥道：“陳二，我們與這位公子談論海神的事跡，本就該暢所欲言，你若不喜，請早早離去，莫要壞了大夥的興致。”

  其他人也是紛紛出言，幫著趙廷說話。

  畢竟海龍王隻有一少部分人見過，對大多數人來說都是子虛烏有的事情，而銀子則是真真正正能帶給人安全感的。

  斷人財路，正如殺人父母。

  “陳二你有病吧？不想聽就趕緊滾！”說話的是個身材魁梧的漁民，一看便知脾氣不太好。

  “就是，海神是你爹？”又有人出言，“公子別理會他，我們接著說。我也曾見過海神的。”

  那陳二被眾人言語攻擊，頓時臉上有些掛不住了，一甩袖子憤憤離去，一邊走一邊道：“一群掉進錢眼的家夥，不敬神明，必遭天譴。”

  那陳二罵罵咧咧的走了。

  見他走遠，魁梧漁民才笑著道：“公子莫理會他，他就是個傻子，跟村裏那些老人一樣，把海龍王當命維護。”

  “我就不信這個。”說著魁梧漁民又看了一眼不遠處的海龍王石像，道：“那些老人據說是都承過海龍王的恩惠，還要給他立廟造像，家家戶戶都要出錢。”

  “草！我們極力阻攔，最終才勸說下來，免了立廟的事，隻給海龍王塑了一尊石像，立在村子裏。否則啊，還不知要花多少冤枉錢呢。”

  見這幾個剩下的漁民都眼巴巴的看著他，趙廷也不吝嗇，直接給每人都發了一兩銀子。

  眾人接過銀子，更是恨不得唯趙廷馬首是瞻，跟著他在老樹下席地而坐。

  “兄台請接著說，你們村的老人是怎麽受了海龍王的恩惠？”

  趙廷看著魁梧漁民，感興趣的問道。

  這魁梧漁民脾氣火爆，性子也比較直，敢說敢做，從他口裏說出的話，趙廷覺得倒是有幾分可信度。

  不像其他的漁民，為了銀子一個個瘋狂的編故事，有的沒的都能給你整上一出。

  見到趙廷看著自己，魁梧漁民清了清嗓子，道：“公子既問，我自然是知無不言。”

  “但我也隻是聽村裏老人們說的，並非親眼所見，若是與事實有所出入，還請公子莫怪。”

  趙廷擺了擺手，示意不會怪罪。

  魁梧漁民這才放下心來，道：“據說是幾十年前，我們這夥人還沒生下來的時候。那年冬天，滄海發了海嘯，就在我們村附近的海口。浪頭最高幾乎有十丈，遮天蔽日，眼見就要將我們村子淹沒，海龍王出現了，他定住了海嘯，讓那些巨浪都如潮水一般退去，我們村裏的所有人都幸存了下來。”

  “哦？”

  趙廷點了點頭，道：“按說你們這些漁民，應該都有一些預警海嘯、颶風等天象的常識，難道海嘯發生之前，都沒人注意到嗎？”

  魁梧漁民也有些疑惑，道：“公子說的，也正是我心中的疑惑所在。海嘯來臨之前，地麵都會劇烈震動，同時岸邊的潮汐異常漲落，魚蝦口吐白沫，這都是很明顯的預兆，幾乎從不出錯。”

  “可那次海嘯，村裏的老人們說，根本沒有任何預兆，幾乎是一瞬間，海麵上便掀起了十丈來高的海浪，如同末日一般，情況很是反常。”

  “老人們都說，那場海嘯太怪。”

  趙廷接過話來，笑著道：“你們就沒想過，海嘯是人為引起的？”

  秦姓男子搖了搖頭，答道：“這還真沒想過。畢竟在那些老人的潛意識裏，海嘯這種近乎天威的自然天象，非人力所及。”

  趙廷笑道：“人不能及，但神可以啊。你們不是都說了麽，海龍王是大海的神。”

  圍著的幾個漁民紛紛色變，似乎想到了某種可怕的景象。

  趙廷看了遠處那尊鱷首人身的雕像一眼，又道：“你們也知道，海龍王是深海娜迦一族，並非人族的神，都不是同一種族，他為何要庇佑你們呢？”

  那秦姓男子衝趙廷拱了拱手，道：“老人們都說是海神心善，至於真正原因我們並不清楚，還請公子解惑。”

  眼見其他人紛紛看來，趙廷輕笑一聲，站起身來，道：“好了，我說的已經夠多了。再說下去，怕是海龍王要與我算賬了。”

  “等我與他磋談一番，把江州要過來後，再告訴你們不遲。”

  “與海龍王磋談？”

  不止秦姓男人目中流露出驚訝的神色，其他幾人也是麵色有異。

  趙廷笑著對他們揮了揮手，轉身踏天而去。

  越走越快，身影直衝雲霄。

  秦姓男子從震驚中回過神來，望著趙廷的背影疾呼道：“公子可否留下姓名？”

  雲端上。

  趙廷的聲音遠遠傳來：“你可以叫我，人族的神。”