正當趙廷放下手中的書籍，準備躺在搖椅上小憩一會兒的時候，趙四從院外轉彎的那道灰白石牆下匆匆走了進來，手裏似乎還拿著一紙書信。

  “爺，薑家大少爺來信了，”趙四快步走到了搖椅邊上，躬下身子將手裏鑲嵌著金邊的信封遞給了趙廷。

  “哦？”一聽這話，趙廷頓時來了興趣，睡意全無，“他來信了？看來是我要的“雪髯草”有著落了！”

  趙四嘿嘿笑了笑，道：“小人猜也是。”

  趙廷坐起身子，迅速拆開信封，拿出裏頭的紙張看了起來。

  ……

  半晌，他才從信上收回目光，看向了趙四，輕聲道：“果然是“雪髯草”有消息了……”

  “那小人就恭喜爺……”

  “先別急著恭喜，”趙廷擺了擺手，解釋道：“消息是有了，但是“雪髯草”卻還是遙不可及啊！”

  “薑如海在信中說，燕州治下——恒靈郡下轄的南瞻縣，有百姓言，曾在南瞻大雪山北坡見到過“雪髯草”的蹤跡。”

  停頓了一下，趙廷繼續道：“薑如海還說，這南瞻雪山高約兩千五百多丈，是大武王朝南部三洲中最高最陡峭的山峰，而北坡的山勢比南坡更加陡峭，因此，即使他許諾重金，也沒人敢答應他去南瞻雪山北坡上尋找、采摘“雪髯草”。”

  “那我們……？”趙四眉頭蹙起，輕聲問道，

  畢竟身為趙廷的貼身下人，他是知道“雪髯草”對“戮晶移植”手術有多麽重要的，他也知道趙廷有多麽渴望能再次尋找到“雪髯草”。

  既然已經知曉了“雪髯草”的蹤跡，那趙廷肯定不會放棄。

  果然，趙廷仔細思慮了一番，沉聲道：“既然那些凡人不敢去，那我們就親自走上一趟。雪髯草，我是一定要找到的！”

  “是。”

  ……

  ……

  主仆二人大致籌謀了一番，便定下了由青州前往燕州的日期和行進路線。

  下月初出發，先順著官道走旱路，再轉水路。

  將這些都定下來後，時間一轉眼又匆匆過去了兩日。

  趙府內院。

  書房。

  守在門口的老管家見趙廷從院外走了上來，臉上頓時露出了笑容，轉頭對書房裏麵道：“少爺來了。”

  趙廷大步走了過來，衝著老管家微微一笑，點了點頭，然後走進了書房裏。

  書房內室裏，趙府老爺趙子期穿著一身雲錦織成的黑色錦袍，背對著門口。

  他手裏正握有一柄紫金狼毫毛筆，凝神注視著書桌上攤開擺放的那幅書法，一筆一劃的細細臨摹著。

  見他神情專注，下筆十分認真，趙廷便也沒有開口打擾他，而是靜靜的站在他背後等待了起來。

  良久。

  趙子期終於是劃下了最後一筆，開始仔細的打量起了自己的作品。

  ……

  “啪啪啪~”

  眼見趙子期還是沒有注意到自己，趙廷實在忍不住了，隻好一邊鼓掌一邊誇讚，試圖引起趙子期的注意力。

  “父親，您這幅臨摹簡直……簡直是神了！非常傳神！”

  嗯，本想說出幾個有關書法的成語誇讚一下趙子期，但顯然，趙廷成語的累積量並不支持他這麽做，他苦苦思索了許久也沒能想出什麽好的成語來，於是隻好用“神了”二字簡單粗暴的表達一下自己對趙子期這幅臨摹書法的欣賞。

  聽到趙廷出聲，趙子期這才轉了過來，將身子讓開，笑著問道：“廷兒，你也覺得為父臨摹的不錯？”

  待他這麽一側身，趙廷才算是完完整整的看到了他剛剛完成的這幅書法作品。

  字體……歪歪斜斜，大都浮於表麵，鬆散無力，即使是讓一個完全不懂書法的人來看，都會覺得，這寫的是個什麽玩意兒？

  因此，趙廷愣住了。

  他很想說一句，爹，放棄吧，你沒有書法上的天賦。

  但是看著趙子期臉上那副極其渴望自己讚美他的表情，趙廷還是嘴唇一張，違心的吐出了兩個字：“對，很不錯。”

  “哈哈哈……”趙子期仰頭大笑了幾聲，隨手將自己的作品揉做一團，丟進了一旁的字紙簍裏，“坐吧，叫你過來是有個事兒要跟你說。”

  趙廷點了點頭，坐在了書桌前的紅木椅子上。

  “最近可還有在研讀詩書？”趙子期泯了口桌上的熱茶，沉聲問道。

  趙廷恭敬回道：“孩兒一直在鑽研學問，不曾有絲毫懈怠。”

  “嗯，”趙子期滿意的點了點頭，“你既如此好學，那，爹也不能耽誤了你。”

  “雖說這自學也能成材，但總歸是太難太慢了些。聖人也曾言，師者，傳道授業解惑！如此來看，求學的路上，有一個好夫子還是非常重要的。”

  停頓了一下，他抬頭看向趙廷，道：“所以，爹想讓你跟你舅父家的俊偉一起去求學。爹聽人說，兩月後便是江州大同書院開院進學的日子，到了那時，大同書院會廣開山門，有教無類，納天下學子入院。”

  “嗯……爹和你舅父已經派人在打點了，到時讓你和俊偉一同入院，想來是不成問題的。”

  “額，”對於趙子期突然讓他去江州求學的這個想法，趙廷一時間有些愣住了，“爹，江州會不會太遠了？孩兒還想在您和我娘身前再盡孝幾年呢。”

  趙子期擺了擺手，道：“我和你娘都還未及不惑之年，身體硬朗著呢，還不到你盡孝的時候。再說了，好男兒誌在四方，江州雖遠，但尚可用書信往來，你不用這麽放不下我們。倒是求學，卻是你人生中的大事，是你金鱗化龍的機會。”

  “想當年你爹我讀書的時候，若是能多用心些，再開竅些，也不至於在今日淪為了“商賈”……”

  說著他歎了口氣，搖搖頭道：“爹走過的錯路，是絕不願意讓你再重新走一遍的，爹也不想看你一輩子都被困在這小小的煙霞縣內，最後淪落成跟爹一樣的人。”

  “你即勤奮，人又聰穎好學，在讀書這條道兒上，是定然能取得一番成就的……”

  見趙子期如此苦口婆心的勸說，趙廷也沉默了下來。

  片刻，他開口做著最後的掙紮：“那我娘她……她會不會舍不得我？”

  趙子期聞言眉頭一挑，不假思索的答道：“怎麽會？這事兒就是你娘一手促成的。”

  “……”

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