趙府後院。

  書房。

  “爹，孩兒聽說，咱們府上最近正在跟煙霞縣裏的任家打擂台？”趙廷泯了口老管家送上來的茶水，看向主座上的趙子期。

  趙子期先是一怔，然後勉強擠出了一絲笑容，問道：“你也聽說了？”

  “這事兒都鬧到這麽大了，孩兒怎會不知？”趙廷將手中的茶杯輕輕放在身旁的紫檀木書桌上，“爹，要我說，您又何必與那任家置氣？咱們趙府家大業大，除了藥材，還有鏢局、酒樓的生意。藥材生意若是不賺錢反而賠錢，還不如舍去。”

  “而那任家長期如此賤賣藥材，行情都被他們破壞了，孩兒斷言，他們必撐不長久。”

  趙子期輕輕搖頭，道：“你不懂，這不是舍不舍的問題。你爹我都一把年紀了，又怎會為了跟人置氣而將家族的利益拋在一旁？”

  “我們兩家看似是在爭一口氣，實則是在爭整個煙霞縣的買賣啊，鬥到了這個時候，沒人敢輕易撒手，因為撒手的那一方，便是輸掉了整個煙霞縣的藥材買賣。”

  “咱們趙家在外有三條藥材渠道，若是輸了買賣，這些費盡心血建立起來的渠道豈不就廢掉了？這樣的代價，太大了！我們承受不起。”

  聽完趙子期的話語，趙廷恍然大悟。

  他本以為趙子期是在與人置氣，沒想到其看似不合理的舉動背後竟然有深層次的原因，反倒是他趙廷顯得有些見識短淺了。

  這讓趙廷不禁微微汗顏，心中泛起了一絲慚愧感。

  他原本想，這些古人的見識和眼光是肯定不如他的，怎料他才是那目光短淺之輩？

  真是不該小瞧天下人！

  沉默片刻，看著趙子期麵泛苦色，趙廷心下一動，諫言道：“孩兒倒是有個主意。”

  見趙子期聞言看了過來，趙廷微微一笑，分析道：“咱們與任家這般死鬥，不就是想要搶占煙霞縣的藥材買賣市場嗎？”

  “依孩兒之間，爹爹你的目光完全不必拘泥於煙霞縣這麽一座小城。”

  這話讓趙子期頓時來了興趣，追問道：“哦？怎麽說？”

  趙廷笑道：“孩兒聽說，原臨山城的薑家搬去了錦州，而且還搭上了錦州專門運送雲錦的“福雲商隊”這條線。您和薑家叔叔曾經不是同僚嗎？您完全可以寫信與他聯係，借他在“福雲商隊”的關係，幫忙運送藥材。”

  “您若是肯讓出些利益，薑叔叔定然會答應，嗯，這樣一來，我們趙家便有了兩個選擇，一個是專門做“藥材供給”的生意，一個呢，則是“藥材供給”和“藥材買賣”一起做。”

  “您覺得呢？”

  這些話倒不是趙廷胡說八道，而是他與薑家的大少爺薑如海一直有書信往來，他現在還在拜托薑如海幫他滿世界的尋找“戮晶移植手術”所需要的抗排斥藥草——“雪髯草”呢。

  主座上的趙子期聽得雙眼放光，一拍大腿道：“對呀，隻要有大商隊做擔保，咱們有多條藥材渠道，完全可以做“藥材供給”啊！哈哈哈……我現在就給老薑寫信去。”

  “那咱們跟任家……？”趙廷多嘴問了一句。

  趙子期橫眉冷豎，道：“鬥，繼續鬥，為什麽不鬥？不過，從今天開始，咱們趙家藥鋪的價格便按照進價來賣。”

  “額……”趙廷疑惑，“那不還是競爭不過任家嘛？”

  趙子期嘿嘿一笑，道：“隻要能做“藥材供給”，我們手裏的藥材就不愁賣不出去，到時候，一座小小的縣城裏的買賣又算得了什麽？”

  “他們任家要惡心人，那就別怪我反過來惡心他們。從今天開始，咱們的藥都按進價來賣，不賺錢也不賠本就是了。哼，我就是不把煙霞縣的買賣市場讓出來。”

  “我倒要看看，他們任家這賠本生意能做多久？嘿嘿，你就看著吧，過不了幾天，他們就也得學我們，把藥材價格提上來！否則，虧死他們。”

  “……”

  望著趙子期轉身走進內室的背影，趙廷不禁有些無語。

  他也是今天才發現，這平日裏不苟言笑的老爹竟然有這般可愛的一麵，嘴上說著沒跟人家置氣，現在卻又流露出這種小孩子心性，當真有趣。

  想了想，他笑著搖搖頭，不再多言，轉身走出了書房。

  ……

  ……

  歲月不回頭，亦無可憂愁。轉眼時光飛逝，半月已過。

  依照著趙廷提出的建議，趙府很順利的搭上了錦州“福雲商隊”這條線，轉而做起了“藥材供給”的生意。

  府上的日子一天天的好起來了。

  趙府南院。

  趙廷依舊在心無旁騖的練著自己的《行雲刀法》，兩耳不聞窗外之事。

  小院中的花草樹木，無一不被趙廷練刀時的氣勁波及到，成了一片殘花敗柳之象。

  他正練得起勁，趙四匆匆從院外走了進來，低聲道：“少爺，夫人朝這邊兒過來了。”

  “哦？”趙廷聞言停下了刀勢，將手中的黑背樸刀插在了一旁的地麵上。

  話音剛落，一位氣質略顯雍容的中年女人走了進來，女人穿著一襲由雲錦織成的綠色裙袍，麵上掛著幾分恬淡的笑意，正是趙廷的母親王燕。

  其身後還跟著一個縮頭縮腦的黑袍胖子，他一看到趙廷，便咋咋呼呼的開口招呼道：“表哥，嘿嘿……”

  嗯，正是趙廷的表弟王俊偉。

  趙廷連忙迎上前來，拱手恭敬道：“母親。”

  王燕笑著點點頭，拉過他的手放在自己的手心裏，輕聲道：“兒子，明天就是一年一度的“係索節”了。娘聽你表弟說，雲煙閣今天下午會舉辦“祈福會”，為“係索節”祈福！城中的年輕公子、小姐們到時都會到場，你也借這機會出去轉轉吧。”

  “看看有沒有你中意的姑娘家，娘也好給你上門提親去。”

  趙廷聞言頓時臉色一黑，訕訕道：“娘，孩兒暫時還不想成家……”

  話還沒說完，便被王燕打斷了。

  “什麽叫暫時還不想成家？”王燕眼睛一瞪，“你看看人家俊偉，跟你同齡大，孩子都已經三四歲了。再看看你，整日整日窩在家裏，一點都不思進取！俗話說，成家立業成家立業，不先成家，怎麽立業？”

  “難道你想一輩子就這麽渾渾噩噩下去嗎？”

  “……”