第二百三十一章

  加入鹽幫

  由於事情辦得妥當，賈玲當然早就帶著六千引官鹽和從黑市弄來的一千引私鹽先行離開了揚州，為了節約時間防止出事，石斌帶著手下出了韓府便馬不停蹄的往鎮江而去。因為二人商議的是在鎮江上船經水路回鼎州。

  出城五十裏內都好走得很，不帶任何麻煩，許風非常高興這些綠林漢子知道輕重還算有眼光，知道不來招惹石斌，給他省了不少麻煩。畢竟從來就沒人喜歡打打殺殺，刀頭舔血並不舒服。

  但石斌卻心中不安，在他看來，揚州如此大的一個聚寶盆怎麽會無人覬覦？難不成那些山賊土匪都被剿滅了？都攝於朝廷軍隊的虎威不敢在此生事？

  隨即想了想宋廷那幫隻知道吃喝嫖賭的廢物兵痞哪裏還能打仗，他們自己不被綠林好漢給殺就不錯了，怎麽可能剿滅山賊土匪？

  事若反常必有妖，隻有一個解釋：分散的土匪擰成了一股繩，不撈則已，一撈就要撈大的，小魚小蝦他們不在乎。

  想到此處，石斌再也不敢慢上半步，將胯下這匹心愛的棗紅馬抽得直叫喚來了個策馬狂奔，速度都堪比六百裏加急了。

  見石斌忽然如此行動，許風作為護衛當然不能詢問，隻得全力跟隨保他周全。石斌那緊張的神色讓許風猜到了些什麽，轉身便督促手下全力護衛了。

  果不其然，到了城外七十裏的一個山口處便看到了被堵在那的鹽隊，不過細細一看卻沒見了賈玲和她的幾個護衛。

  這可讓石斌緊張不已，若是有節操的匪徒尚且好說，圖財而已；若是毫無底線的垃圾賈玲可就危險了。

  一著急，又是一頓快馬加鞭去鹽隊問了個明白。答案算是讓石斌稍稍放了心：賈玲是被一群自稱‘鹽幫’的人‘請’上山的。

  誰都知道這所謂的‘請’說到底還是脅迫，不過表示有底線，算是將來好見麵，因此石斌也鬆了口氣。

  了解清楚之後，石斌帶著許風等親衛上了山，邊走邊祈禱‘瘋丫頭別發飆’。

  到了寨門口，仿佛知道石斌會到，那寨門早已打開並站了兩排雖然衣服滿是補丁但是還算整潔的‘武裝分子’。

  見到了石斌，門內立刻出來一個小卒將其引到了這鹽幫議事廳中。

  抬頭一看，這裝飾有虎皮座椅、十八般兵器、持械侍衛，這哪裏是什麽幫派？整個就是一土匪山寨，看著廳的大小，這山寨裏的土匪估計不會小於一千人。

  還在想著這些，耳邊立刻傳來了賈玲的聲音和她的腳步聲。好在她雖然是官家大小姐但從來就膽子大得很，不那麽柔弱，沒有哭哭啼啼，但明顯非常不快雙目中滿是戾氣。仔細看了看賈玲，發現她居然沒受什麽傷，這倒是讓石斌非常意外。賈玲也是有點功夫和膽色，能這麽將她擒上山，那人的確有幾分本事，石斌當即決定謹慎對待。

  “小玲，你有沒有將真實身份說出？”雖說石斌不完全是販運私鹽，但這畢竟不光彩，他不想弄的人盡皆知，越少人知道越好。

  “自然沒有，隻說了你認識鼎州知州石斌石大人。也許是因為這個他們才沒動刀劍，而是派了兩個武藝超群的家夥將我擒上了山。不過看他們的模樣似乎也不是那種

  窮凶極惡的土匪，而是專門針對鹽商的黑道。”

  黑道？收保護費？石斌聽了賈玲的話算是明白了些。

  “照小玲你的說法，這幫家夥並未對你做什麽壞事，就是想要來往鹽商的錢？”

  “應該是的，反正從他們大小首領和小嘍囉的嘴裏，聽到最多的就是鹽字。”賈玲很肯定的說。

  火氣算是沒那麽大，但石斌無法接受妻子被這黑幫脅迫上山，要自己荊湖南路轉運使交保護費。在他看來這是滑天下之大稽，從來隻有他要別人的，哪裏有別人搶他的，這絕對是個恥辱的烙印。

  想完這不久，從內廳走出來一個瘦瘦高高的男子，很穩當的坐上了那虎皮座椅，那模樣的確不像個土匪，倒更像個秀才。

  “你是荊南商號的老板？”那男子開口問道。

  “是的，鄙人姓鄧。”

  “鄧老板，你是第一次做這食鹽生意吧？”那男子很肯定的笑著問道。

  “這位當家好厲害，本人的確是第一次幹這生意。”

  “那就不怪老板，難怪您和您夫人不知道要交些必要的費用。之前苗某派手下請夫人上山若有不妥之處還請鄧老板恕罪。”

  賈玲沒出事石斌還算冷靜，許風卻無法冷靜，主母被抓就是在扇護衛的耳光，雖然不是直接從他手上劫走的卻也是從他的手下那。於是怒吼道：“區區一句‘恕罪’就完了？看樣子似乎要保護費啊，真是不知天高地厚！”

  這一次石斌卻沒有攔著，他也是有很大的火，不過暫時不想發出來，正好借許風來試探試探。

  卻沒想到主位上那苗姓男子絲毫不生氣，而是滿臉微笑的說道：“鄧老板，你這手下血性很足，的確忠誠，不過似乎少了點穩重。苗某既然敢在這立個山寨收取來往鹽商的保護費怎會沒有依仗？”

  這可是十足的真話，此地離臨安並不很遠，來往的達官顯貴必定不少，若沒有依仗在此設立山寨就是找死。

  話音一落便將許風給將在那，半晌不再發一言。

  “苗當家，能否看在石大人的麵子上就免了這筆費用？畢竟如今亂世誰生活都不易。何況我這是第一次做買賣，賺的本就不多，揚州官府已經孝敬不少，若是這裏還交，那就沒得賺甚至會虧。”石斌決定再退一步，裝裝可憐。

  “沒辦法，即使我肯我的老板也不會肯，石斌石大人我還敢得罪，但我身後這位，就是借我十個膽都不敢。”那苗當家越說情緒還越激動，最後甚至裝起了可憐。

  “果真要給？”

  “沒辦法，不好意思。請恕我有心無力。”

  這讓石斌左右為難，不亮明身份錢就沒了，但亮明身份那苗當家若還不怕，到時候可是丟大臉。但妻子被劫上了山，自己還要交保護費，這口氣實在讓他沒法咽下去。廝殺？不過帶了百餘人，還全是冷兵器，估計難贏。即使贏了貨物也會被毀，這趟可就白跑。

  正在亂想的時候身後傳來一身熟悉的聲音，順著那聲音看去——張世傑。

  看著慌慌忙忙衝進廳來的張世傑，石斌很意外但也很親和的笑了笑。雖說交流不多但從後世知道這是有民族氣節的英雄人物。

  還沒等那苗當家反應過來，張世傑便上去將其蠻狠的拉了下來，怒喝道：“你怎麽連石大

  人和他夫人也敢扣？嫌命長嗎？”

  那苗當家很委屈的看著張世傑，苦著臉解釋道：“張指揮，兄弟我不知道這是石大人。石大人剛開始隻說自己是認識石大人而已，自稱是荊南商號的掌櫃而已。”

  這麽個解釋讓張世傑算是明白自己錯怪了苗當家，但他心中仍舊又氣又急。眼前之人雖然不是蠻橫不講理卻也殺人無數，這次正室夫人被抓上山來哪裏能氣順？

  “石大人，這山寨其實是我家主公和幾個弟兄一起弄的·····”

  不由得感歎呂文德挺有生財之道，居然還弄個‘鹽幫’出來，自己和幾個兄弟坐在背後收錢就是。

  照石斌的性子此事並不想鬧大，何況呂文德都摻和了進來，可不挽回麵子也不行，所以他隻是一直站在那眉頭緊皺不發一言，還時不時的瞪著那苗當家和兩個將賈玲擒上山的武林高手。

  苗當家既然與張世傑兄弟相稱自然動不得，那就拿那兩個武藝高強的小卒開刀。

  “張兄弟，既然是呂大人幾個弄的，那我就不追究苗當家冒犯之過，其它事情你看怎麽辦？”

  “多謝石大人寬容大量肯放過苗當家，那兩個冒犯了您夫人的嘍囉還是不能放過的，下官就擅自做主杖責他們二十，您看如何？請放心，一定認真打！”張世傑說道。

  石斌點頭讚同。

  見狀，那苗當家如獲大赦的說道：“苗偉多謝大人饒恕之恩，多謝！”

  為防石斌反複，張世傑立刻將苗偉轟出大廳，命人將那二人則打了個血肉模糊，並且來給石斌驗傷。

  也是堂堂轉運使，又沒真的傷了賈玲，再加上有呂文德的麵子在，石斌自然不再計較。而是與張世傑談起這鹽幫之事。

  原本張世傑有些支支吾吾，了解到石斌也要做販鹽的買賣就放開來了。介紹道，這所謂鹽幫其實是由鄭清之的兒子和幾個高官子弟組成的，不過以鄭清之的兒子為首，所以那苗當家才不懼石斌的朋友。

  但呂文德屯兵於此，所以這些官二代也要交好他，自然算了他一份好處，也就成了個合夥人。

  知道了這些後石斌立刻問道：“看來你們呂大人真是很肥，難怪花錢買我的火器眼睛都不帶眨一下。”

  這話說得張世傑很尷尬的笑了起來，“石大人哪裏話，您才是大人物，您的這些好火器我家大人就是做夢都想，可就是造不出來啊。”

  “好了，我還有事就不說閑話。這次是謝謝張兄弟免了場誤會，但以後如何辦？我可不想每次都被你們請上山啊。”

  這話雖客氣，但其實非常難聽，張世傑當然明白其中的意思，“石大人放心，苗偉兄弟已經知道您了肯定不敢再犯。”

  “苗偉自然不敢，但下次主事的若不是苗偉而是周偉、謝偉呢？”

  明白了石斌所擔心的，張世傑立刻命人拿來了一塊黑鐵令牌，其上刻著一個鹽字。石斌明白這算是信物，估計之後會免了不少麻煩。

  “石大人，之後販鹽走這條道隻要您手下帶上這個令牌就好，有這個就算您加入了鹽幫，不過暫時還不能像呂大人一樣有所得，隻能保證您不被打擾收費。”張世傑有些尷尬的笑道。

  石斌當即表示夠了，也不贅言，帶著賈玲幾人便在張世傑的陪同下立刻了這鹽幫山寨。

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