漢初平三年春，太祖征北，旌旗所指，莫不披靡。嚐有牧民留客，太祖歡飲，不以有異，其心懷如此。

  ——《晉書。高帝紀》

  嚴酷的冬天席卷了廣大草原，河流結冰，草葉枯黃，牛羊成批凍斃。

  對生產力落後、文明程度低下的草原民族來說，這就意味著噩夢，肚子問題是天大的問題。生存環境的惡劣使得生活在草原上的民族，無論換了多少茬，都有一個共同點：彪悍，凶殘，嗜血，在冷兵器時代個個可以媲美中原民族萬裏挑一的神射手。

  隨著幽州崛起，林寧對草原諸胡推行剛柔並濟的政策，盡量不爆發大的衝突，強勢插入草原的政治格局。而幽州生產的充裕物資，如細糧、鹽巴、木製桌椅、烈酒、紙張等，都成了諸胡部落追求的奢侈品，其中以鹽巴和烈酒賣得最好。在這樣的軟刀子攻勢下，草原和幽州的關係趨於良好，交流頻繁，林寧還多次進行文化滲透，胡人部落有不少的親漢派。如非必要，胡人真不想斷絕這樣舒服的生活，為了改善並不窘迫的生活狀況和強悍的幽州軍團不死不休。

  當然，任何民族在一個時代都會出現英傑，像已經故去的鮮卑雄主檀石槐，和如今活躍在烏桓政治舞台上的蹋頓。

  蹋頓讀過漢人的書，看得出長此以往，草原就是溫水裏的青蛙，不知不覺就被燉了。他多想統一烏桓部落，再拉攏鮮卑、匈奴，趁早和幽州開戰，重振草原民族的雄風。問題是，他做不到，別說做這些了，他連大單於的寶座都保不住。

  遼西烏桓的大哥大丘力居去世時，兒子樓班年紀尚幼，從子蹋頓有武勇智略，因此代為單於，總攝三王部，深孚眾望。之前受了韓遂的挑唆，蹋頓南下漁陽，落個慘淡收場，這讓他的威望大大動搖。樓班成年後本就不安分，借機拉攏丘力居舊部難樓、蘇仆延等人，向蹋頓施壓；不得已之下，蹋頓交出單於寶座，退位為王。說是這麽說，蹋頓仍掌握著大權，多年下來，總是建立了嫡係班底，不是樓班輕易能撼動的。

  這次董卓送了厚禮，苟延殘喘的袁紹也派人到草原遊說，蹋頓知道機會來了。思前想後，權衡了多方利弊，蹋頓決定賭一把，贏了，在部落的地位更加穩固，甚至可以統一烏桓；還有一個好處，幽州軍團隻要戰敗，對草原的威懾力就大大降低。諸胡部落畢竟沒有換一代人，林寧的滲透政策實施時間不長，胡人凶殘的性格之所以能和幽州處好關係，接受平等的互市貿易，還不是幽州軍團不好惹？一旦幽州衰落，胡人絕對會露出獠牙，狠狠咬上一口，這是不用懷疑的。

  蹋頓還想到，上次失敗是深入漁陽腹地，在城下折了銳氣，

  被馳援的漁陽兵打得措手不及。因為地處關內，一經敗北，難以取得補給，雖然損失不大，拖下去對他不利，才不得不退軍。這次不一樣，蹋頓不會傻到再脫離草原和幽州兵在城池星羅棋布的關內硬碰，他決定在草原打殘幽州兵的主力再說。要知道，胡人最強的就是騎兵，草原上也隻有騎兵是王者，幽州集團還沒有獲得西涼那樣安穩的產馬地，騎兵絕不會多。

  用步軍的兩條腿追四條腿的戰馬？何止是愚蠢，簡直是愚蠢！

  “林寧，你敢不敢和我在草原上決戰呢？”蹋頓深邃的目光越過天際，向南方眺望。

  ……

  長城，漁陽段。

  林寧站在烽火台附近，遠眺北方，一股凜冽的氣勢撲麵而來。戰爭不僅燒錢，更加費時，以幽州的動員力，也從初平二年臘月初準備到了初平三年一月中旬，才把三萬大軍的物資分配齊全，其中兩萬騎兵的物資調動和動員起來的二十萬輔兵大部隊讓戶部總管田豐焦頭爛額，著急上火，找華佗開了好幾張清心降火的方子。

  “在想什麽？”李清上來了，和他並肩站定。

  這次出征本沒有她的份兒，求了好久才得到機會，林寧讓美麗的師姐和徐庶、劉曄一起參謀軍務。衛將軍手扶城頭，貪婪地望著萬物蕭條的千裏草原，說：“如果我能征服這片土地，為華夏子民徹底解決北方邊患，就算我至死不篡漢，亦足願矣。”

  “征服草原何其之難？至少這一代無法實現。”李清顯然思考過這個問題，“關鍵因素是人，中原的老百姓伺候土地吃飯，讓他們放牧，和胡人爭奪生存空間？不是不可能，除非中原王朝持續強盛兩百年，並將移民草原、築城駐軍、派遣廉潔公正官員的政策一以貫之。”

  “兩百年，對人來說，實在太長了。”林寧發自真心地感歎，想讓一個政權兩百年不腐敗，比讓一個國家強盛兩百年還難！

  兩人沉默了一會兒，李清將手中的東西遞過去：“你吩咐的，曹操、劉備、孫堅有動向就立刻上報，這是錦衣衛整理好的情報；還有一份是並州刺史府發來的邊防情況，有戲刺史、樂都督的簽名和官印，不會有假。”

  幽州準備北征的這段時間，中原諸侯也沒閑著，譬如曹操。曹老板和劉皇叔為了爭當兗州的主人，在劉岱麵前就像爭風吃醋的小妾，手段迭出；本來劉岱征剿黃巾，以他的微操能力，可想而知命不久矣。有曹劉插手，兗州黃巾倒黴了，然而曆史的軌跡一直在前進，劉岱有兩個大佬當馬仔，還是死在了戰場上。

  錦衣衛反饋的情報忠實記述了來龍去脈：曹劉分兵追剿黃巾殘部，不知有意無意，曹軍的防線出了紕漏；

  黃巾軍走投無路，以強大的求生欲望突破防線，徑直殺到坐鎮廩丘的劉岱本部。劉岱根本沒想到黃巾會一夜之間殺到城下，守軍也因為鬆懈在兩個時辰內被黃巾殺入城中。黃巾軍就像餓狼，不論軍民，見人就殺，劉岱死於亂軍之中，據說連全屍都找不到了，一方諸侯，就此抹去。

  黃巾軍也沒有得意多久，被快速回師的曹軍打得抱頭鼠竄，廩丘失而複得。曹操非常高調地宣布：為了給劉使君報仇，也為了廩丘百姓的血債，這批黃巾軍一個不饒，抓住了就地處決。

  而後，曹操親自帶兵追擊，大將趙雲陣斬黃巾軍首領白繞、眭固，殘部請求投降。曹老板假意應允，等繳械之後，全部坑殺，兗州三國五郡一時聞之栗然。等劉備三兄弟帶兵趕到的時候，麵對的是一大片明顯被翻過回填的土地……

  曹劉因此有了矛盾，這是必然的。縱然曹操不坑殺黃巾，劉岱一死，兩位大佬還能和平共處？

  兗州無主，曹劉虎視，心思活泛的人明白下注的時刻到了，這時候騎牆兩頭不討好。曹操是宦官世家，名聲不好，但憑他老子做過太尉，就得被人高看一眼；劉備已經是漢少帝承認的皇叔——雖然後世對漢少帝算不算漢朝皇帝有爭論，漢朝人不管這個，既然做過皇帝，程序合法，是必須承認的。所以，漢少帝在位時的聲明，哪怕不是公告天下那種，也不能裝作看不見。

  都是大佬，都有一方兵馬，如何抉擇？

  不得不說，在爭天下方麵，不要臉比顧忌名聲更有利。劉備先生就是太愛惜羽毛了，畢竟這是他的立身之本，所以在曹操聯絡鮑信及劉岱舊部時；某些看好漢室宗親的人欲奉劉備為兗州之主，劉備還不斷推辭，話說的很漂亮：“劉使君新薨，備怎能僭越刺史之位？再者，備無才無德，十裏之能而已，請擇有才有德者立之。”

  過度的謙虛就是虛偽，等劉備反應過來的時候，劉岱舊部已經把請封曹操為兗州牧的走表寫好，報向了長安。劉備偏偏不能發怒，不僅不能怒，還得笑嘻嘻地恭賀曹老板，別提多憋屈了。

  人都是逐漸成長的，劉備通過這件事得到教訓：謙虛可以，該出手時還是得出手。

  因此，他加緊拉攏曹操的手下大將，尤其是勇猛謹慎的趙雲。在趙雲去給劉皇叔送信的時候，就被看上了，勾搭從頭到尾，要不是趙雲意誌堅定，曹操又沒做出對不起他的事，早被拐過去了。關羽、張飛試過趙子龍武藝，亦是讚不絕口。

  曹老板也不想讓劉皇叔礙眼，表奏他為豫州牧，請他去征剿豫州黃巾。劉備心知兗州必為曹操所得，不如另尋發展，沒有推辭，隻是請求趙雲隨行。曹操想著

  派個人在劉備身邊，作為監視也是好的，便答應了，還撥給趙雲一千兵馬統領。

  劉備的扮豬吃虎屢試不爽，奸詐的曹操也有被忽悠的時候，讓趙雲和劉皇叔在一起，簡直是羊送虎口，可惜世上沒有後悔藥。

  劉備可以走，沒有在豫州打開新局麵之前，濟北是不能放棄的。權衡半天，把張飛留下來看家，帶關羽出征。

  我們都知道，但凡張飛看家，沒有家不丟的，劉備顯然還沒有這方麵的教訓……

  以上便是曹劉的情況，林寧翻過一頁，有些期待地想著孫文台折騰出了什麽花樣？

  （本章完）