曹操是不可能承認劉範這個大漢皇帝的。

  這一點，桓階明白，劉備也明白，隻有劉璋不明白。

  總算把蜀王說動了，桓階告辭，邁的步子比平常大而快，想著把這個好消息傳給曹丞相。劉璋麵前隻剩一個劉備了，劉皇叔趁機提出南中蠻人鬧事，想讓二弟關羽在民間征兵，訓練兩個月去南中平亂。劉璋也沒想太多，隨口同意了，然後兩人拉了拉家常，談笑中，劉璋跳動的心髒逐漸平靜。

  這時候劉備才又把曹操的事拿出來說，他建議多帶人馬，以防不測。

  “弟雖然同意大王會見曹操，但人心險惡，曹操非易與之輩，大王萬事小心。”

  劉備讚歎道：“賢弟這是老成謀國之言，寡人記下了。”

  劉備假裝沉思片刻，又說：“世子循和王子闡，皆是大王嫡親血脈，才能卓著。大王此去雒縣，不如命二子各領一支兵馬屯在什邡和新都，如此大王一聲令下，隨時可以召集人手，也可令曹操心存忌憚。”

  過猶不及，劉備這麽說反倒表明雒縣之行的危險，劉璋珍惜自己的小命，有些遲疑地說：“不如寡人和曹操在郊外選一地方，再行會麵。”

  “不可，曹操請大王去雒縣相見，正是為了試探大王誠意。大王如此對待，恐曹操更加不滿，以此為借口鬧出尷尬。有兩位王子領軍，曹操不會亂來的，大王難道不相信自己的親兒子嗎？”

  “賢弟一言，令寡人茅塞頓開。寡人此去，無十餘日回不來，賢弟才德兼備，當替寡人分憂。”

  這意思是劉璋離開成都，由劉備代理王事，劉備驚得撲倒在地：“弟何德何能，請大王收回成命！”

  劉璋扶起他說：“賢弟不必多說了，有你在，成都安如泰山。”

  走出王宮的時候，劉備多少有些慚愧：有在我，成都馬上就要動蕩了。

  過了兩天，劉璋宣布要去雒縣和曹操會麵，並指派兩個兒子劉循、劉闡各領五千人，一屯什邡，一屯新都，互為犄角，防備曹軍發難。不用說，反對的人吵翻了天，李恢、黃權、王累、秦宓、鄭度、李邵、馬勳等大臣拚死勸諫，法正、張鬆等人則默然不語。

  最可氣的是太史令譙周，這老小子骨頭軟得像麵條，酷愛投降，也不知道是曹劉誰拉攏了他，力勸劉璋與曹操會晤，而且說得一套一套的。太史令負責記載史事，編寫史書，兼管國家典籍、天文曆法、祭祀等，因此說話玄之又玄，喜歡扯一些讖緯之事。

  譙周是這方麵的佼佼者。

  “大王，請聽臣一言：昔高祖皇帝斬白蛇起義，三載亡秦，五年滅楚，因之以成帝業。何者？暴秦與項王皆失盡人心，物轉星移，氣運潰散，所以天下合當漢統。漢祚延續四百年，氣運衰竭，臣夜觀天象，發現北方一星碩大如鬥，帝星暗淡，此應之林寧雄霸中原而漢室危卵也。而在雙星之外，又有一星起於譙地，雖然不及林寧將星耀眼，亦是爭輝護主，逐漸南移，此應之曹丞相奉天子而不幸走南也。南方多故，四星並列，唯大王最高，曹丞相率眾入川，正合輔佐大王興漢安劉之意。此乃天道，非人力可以變也。”

  其他人都想：狗東西收了曹操多少好處？這種話也說得出口！

  咽了一口唾沫，譙周繼續道：“曹丞相之相星，與大王之星位相得益彰，自兩星交會，益州分野祥瑞頻出，氣衝鬥牛。張魯倡亂，大王不能定，全在無人輔佐，曹丞相入川至今，張魯恐懼，不敢越白水關一步，足證臣言。大王與曹丞相本無罅隙，莫要受了他人蠱惑，曹丞相一旦出走，大王失了相星，不說大業難成，張魯又該猖狂進兵，我蜀國名將如雲，但都無法製禦此獠。臣惶恐，不避人言，一心為君分憂，懇請大王三思。”

  這話才真正說到了劉璋的心縫裏，他恨極了張魯，當即道：“允南所說正合寡人心意，吾意已決，三日後出成都，與曹丞相會於雒縣。寡人二子分兵什邡、新都，隨時聽候調遣；寡人不在期間，由玄德主持政務，諸卿視玄德如寡人無二。”

  桓階大喜，連稱蜀王英明。

  李恢等人差點把鼻子氣歪，好嘛，去見曹操不算，還把劉備推出來秉政，蜀王平時就糊塗，也不至於傻，今天怎麽就傻成這樣？曹操是狼，劉備也是狼，你期待狼不吃肉嗎？益州就是一塊大肥肉，曹劉誰不想吃？

  不顧滔天地反對聲和嚎哭聲，劉璋一甩大袖，步入後堂。

  劉備成了眾矢之的，沒有多待。諸葛亮走在後麵，回頭觀察了一下人群，等在宮外追上劉備，說：“主公，這兩天尤其是蜀王離開成都後，一定要做好護衛，最好是趙雲將軍寸步不離主公左右。”

  “孔明何意？”

  諸葛亮歎道：“恐怕要有一場腥風血雨了。”

  是夜，蜀國驃騎將軍張任應命來到李恢的府邸，從外麵看冷清清的，連燈籠都沒掛。踏入大廳才發現濟濟一堂，蜀國相當有影響力的人物不在少數，以李恢為首，個個神情嚴肅。張任是蜀王的鐵杆忠臣，這是蜀國上下的共識，所有人都知道，其他人會投降，張任不會，其他人會“能屈能伸”，張任不會！

  “張驃騎來晚了。”李恢說。

  張任解釋道：“軍務繁忙，故而來遲。令君急召末將來府，所為何事？”

  “將軍對曹操怎麽看？又對劉備怎麽看？”

  張任沒說話，半天才道：“末將是蜀國的將軍，唯大王之命是從。”終究沒有對曹劉做出評價。

  李恢是蜀中大儒，剛正不阿，他交給了張任一個任務：監視劉備以及劉備身邊每一個人，包括張飛、諸葛亮、廖立、簡雍、孫乾、趙雲和出城募兵的關羽，這些人是劉備的左膀右臂，稍有異動就要警覺。

  張任了解李恢的為人，也知道他們這種儒生做事光明正大，不然就不是監視，而是暗殺了。

  死人是最沒有威脅的。

  “末將遵命。”張任愚忠，但不死板，他需要更多權限，“末將鬥膽，敢問令君：事態緊急時可否對劉備等人就地格殺？”

  李恢和其他人一起望向張任，眼神銳利。張任毫不膽怯地回視，腰板挺直。

  “劉備當真凶相畢露，將軍便宜行事就是了。”

  “諾。”

  “還有，去通知巴侯吧。蜀王不在，劉備豺狼之徒，隻有巴侯能夠力挽狂瀾。”

  “末將明白。”

  ……

  三天後，劉璋沐浴更衣，盡起車駕，前呼後擁，行往北門。打定主意死諫的李恢、黃權、秦宓等大臣全被禁衛攔在外圍，不準靠近王駕，李恢直把笏板往禁衛的頭上砸，罵道：“吾乃蜀國尚書令，爾等焉敢攔我？”

  譙周、法正、張鬆等人根本就是歌功頌德來了，一口一個“蜀王英明”。有意思的是張鬆兄長張肅，跟著李恢死諫，張鬆想拉他，被他一腳踹開。

  兄弟倆就是不一樣。

  劉璋錦衣玉帶，端坐車內，武士手持大紅羅銷金傘蓋，左右金瓜銀鉞，鐙棒戈矛，打日月龍鳳旌旗，一行人浩浩蕩蕩，威儀無比。遠遠見到威遠門，不等近觀，已有人驚呼起來，緊接著人聲嘈雜，隱隱約約有“城門上有人”、“吊著人”之類的話。劉璋皺皺眉，一掀車簾把禁衛頭子李嚴叫到身邊，問：“怎麽回事？”

  李嚴臉色很不好看，吞吞吐吐半天，才在蜀王地一再催促下說：“回稟大王，是從事王累，用白綾把自己綁在城樓上，揚言大王不掉頭回宮，他就跳下來。”

  劉璋勃然大怒道：“好個王子碩，竟敢威脅寡人！不用管他，我們繼續走！”

  事實證明王累就是倔驢，等車駕離城門還有二三十米的時候，他大叫一聲，一手拿劍，一手舉著奏表，哭聲不絕。

  劉備隨車駕前行，要把劉璋送到城外二十裏才會回來，見王累用白綾束腰，倒懸城樓，擺明了要以死諫君，不禁在心裏歎氣：我要有這樣的手下該多好，劉璋啊劉璋，我嫉妒你。

  “大王，大王，請聽王累最後一言：劉備不可信，曹操更不可信，若不驅逐二人，益州早晚非大王所有。先牧基業，不能二世夭折啊，大王，王累言盡於此，這就去見先牧了！”

  等劉璋探出頭看時，王累割斷白綾，倒栽蔥一般墜落，“哢嚓”一聲，骨斷筋折，瞬間沒了生息。

  劉璋被嚇住了。

  “這……這……”劉璋哆哆嗦嗦地下了車，走到血肉模糊的屍體麵前，心髒仿佛被重重錘擊。

  劉備小聲道：“大王節哀。”

  諸葛亮跟著說：“王從事雖然糊塗，卻也是貞烈之士，請大王厚葬，以定人心。”

  劉備瞟了孔明一言，終究沒有說話。

  李恢等人是最悲憤的，守著王累屍體圍成一圈，大聲嚎哭，黃權指著孔明吼道：“我蜀國義士不止王子碩一人，今日有王子碩，明日還有我黃公衡！”

  孔明默然不語。

  秦宓從屍體身上接過沾血的奏表，雙手吃力地捧著，像是千鈞之重。他哆嗦著跪倒在地，啞著嗓子道：“人之已死其言也善，大王速速猛醒，逐劉備，絕曹操，王子碩就沒有白死！”