漁陽郡守府，林寧和戲誌才在前廳接見了蘇曠、張羽。

  經此一戰，林寧的名聲必然更加響亮，而蘇張兩家巨商應該也會堅定心思，投入更大的本錢支持漁陽集團。林寧向兩個年輕人保證，士農工商並不公平，商賈貨殖四方，使得貨物流通，卻因為某些偏見而倍受歧視，這是不合理的，他有意改變現狀；但他的力量還不夠，影響力也不夠，所以能做的改變有限，人微言輕啊。

  這話充滿了暗示的意味，甚至是明示了。

  蘇曠和張羽代表各自的家族表示，像林刺史這樣關心商賈的官員，才是真正為民做主的好官，他們衷心希望並支持林刺史德配高位。林寧付之一笑，留兩人吃了一頓酒宴，送走後轉身和戲誌才說：“商人啊，不見兔子不撒鷹，這次烏桓南侵雖然是一場禍事，卻禍兮福之所倚，這下觀望的人會少很多。”

  戲誌才跟著一笑：“這都是主公洪福齊天，以四千步兵破十倍之騎兵，古來名將不過如此。”

  “全是高雁冰的功勞，要我指揮，恐怕早就亂了。”林寧還是清楚自己斤兩的。

  “主公接下來是不是要去並州？”

  “既然烏桓已退，耿介隻須多加防備，此次烏桓人傷了元氣，諒蹋頓也不敢二次南下。韓遂在河西犯上作亂，天子給我下了聖旨，此去並州必定斬殺韓遂，再建大功。”

  “主公，韓遂沒必要死，他活著才有作用。”

  林寧背轉身，淡淡道：“我明白，但我自有分寸，韓遂是死是活，就看老天爺的意思吧。”

  ……

  賈琮沉穩地坐在椅子上閉目養神，倚為心腹的校尉不知何時鑽了進來，恭敬地站在下首，稟告道：“大人，士家兄弟到了。”

  久久聽不到賈琮的回音，校尉剛想抬頭看看，交州刺史“嗯”了一聲，起身整理一下衣服：“走吧。”

  快要走出後堂時突然止步，回頭用一種古怪地眼神盯著校尉，校尉心裏有點發毛：“大人，怎麽了？”

  “沒什麽，稍後看本官眼色行事，務必一個不留。”

  “諾。”

  賈琮出現在前廳，與登門赴宴的士家兄弟打招呼，他掃了一眼，發現隻有士燮、士壹、士有，士家四兄弟還差一個南海太守士武不在。

  “舍弟身體不舒服，就不來了，刺史大人海涵一二。”士燮解釋。

  賈琮心中不安，覺得局勢有點失控，佯笑道：“改日本官到士府拜訪，看望一下士太守。”

  “那就多謝大人了。”士燮的笑容更假。

  賓主落座後，很快酒過三巡，賈琮轉著酒杯道：“士府君德才兼備，本官不日就要離任，正準備向朝廷舉薦士府君出任交州刺史。”

  “大人客氣，燮名微德薄，不堪大任。”

  “威彥何必如此謙虛？”還沒兩句話賈琮就稱呼起了對方的表字，顯得十分親熱，“威彥隻要記住，這交州是天子的交州，這土地是天子的土地，這百姓更是天子的百姓。如果有人生出逆亂之心，當用雷霆手段，一舉殺之，威彥你說是不是啊？”

  話頭終於不對了，士燮看看左右的兄弟，冷冰冰道：“大人說的極是，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，敢對抗朝廷對抗國法，絕不容忍。不過，如果是良善的子民，官府卻不給活路，又當如何？”

  啪——

  隨著士燮話音剛落，賈琮的酒杯摔到地上，“呼啦啦”一群刀斧手從後堂湧出，校尉奪路上前，把賈琮護到身後。交州刺史冷笑著掃視士家兄弟，一字一句道：“你們士家做了多少傷天害理的事，也敢自稱良善？”

  士燮不慌不忙，仰天長笑：“難道你賈琮的屁股底下就是幹淨的嗎？誰屁股底下沒有屎？”

  “強詞奪理，今天本官就要為民除害，來呀——”

  士燮還是不動如山：“你以為我沒有準備就敢來赴宴？”

  刺史府前院一陣嘈雜，緊接著全副武裝的一隊人殺了進來。士家老四士武帶人渾身浴血，與此同時刺史府附近都響起了喊殺聲，半座交州城都亂成了一鍋粥。

  賈琮戟指士燮怒喝：“聚眾作亂的賊子，你就等著夷族吧！”

  “賈琮老匹夫，你還是想想今晚能不能活下去吧，隻要你死了，隨便找個理由就能糊弄過去，這交州畢竟是我士家的天下，誰能奈我何？”士燮一揮手，雙方人馬戰到一處。

  與此同時，交州城北門。

  項莊親自帶了八千人馬急行軍來到交州城下，北門還是賈琮的人在控製，他讓人向城頭喊話，要守將開門。守將把腦袋探出城牆，借著火把的光亮看了一眼，鬱林兵列陣以待，靜默得仿佛都成了啞巴，這才是真正的精銳，不動如山動如雷霆。守將咽了一口唾沫，大聲道：“是項太守啊，請問深夜來此，有何貴幹？”

  “項莊聽說賈刺史出了大事，特來相助。”

  “可有公文？”

  “沒有。”

  守將聽著城內的喊殺聲，焦急地心跳直逼三百，不知道刺史大人能不能贏，城裏士家這頭狼還沒有解決，項莊這隻老虎也來湊熱鬧，說是來幫忙的，誰知道是不是借機控製交州城？守將猶豫再三，還是叫道：“項太守，既然沒有公文，就請回吧，末將不敢放你進城。”

  項莊一勒馬頭，心說你再囉嗦兩句，賈琮的腦袋可就落地了：“兄弟，賈刺史有危險，要是出了事，你我都擔不起這個責任。士家犯上作亂，城中賈刺史的兵馬沒有多少，再不讓我進城，可就全完了。”

  守將在城

  頭轉了兩圈，項莊連連催促，他把牙一咬腳一跺心一橫，賈琮要是死了他的日子也不好過，士家不會放過他這種賈琮嫡係的。

  “開城門！”

  鬱林兵進城還算及時，士家的兵馬已經全麵壓製了賈琮的兵馬，交州刺史的第一心腹——掌管交州軍務的校尉戰死，最後隻有二十多人緊緊圍著賈琮。這碩果僅存的二十來人跟了賈琮很久，是絕對信得過的，到了生死關頭沒一個屈膝求饒，士燮得意洋洋道：“賈大人，你輸了。”

  “你真的敢殺我？”

  “要是這兩年沒有黃巾之亂，哪怕朝廷遠在天邊，我也不敢。但現在朝廷根本沒有閑心管交州的事，你死了，我隻要說是蠻越作亂，再在朝中使點錢，那個昏君絕不會追究的。”

  “住口！當今天子聖明有德，豈是你這個賊子能汙蔑的！”賈琮氣得大叫一聲，心裏卻想：確實是昏君，但作為人臣，沒有評價君父的資格。

  士燮哈哈大笑，也不爭辯：“賈大人，再見了，我每年都會讓人祭奠你的。”

  賈琮嘴唇顫抖，說不怕死是假話，但這時候求饒徒惹對方恥笑，還不如大義凜然地赴死。

  嗖——

  說時遲那時快，一支利箭劃破空氣，正中士燮旁邊士有的肩頭，士有忍不住慘呼。士燮回身望去，一員騎在馬上的戰將舉著弓，冷冷地目光投射過來，是大將季布。項莊策馬而出，衝進刺史府的院子，手上提著大刀，瞅到賈琮還好生生地站著，鬆了一口氣，對士燮笑道：“威彥兄，你也是朝廷命官，卻武力作亂，糊塗，糊塗啊！”

  那一瞬間，士燮如墜冰窟，心髒幾乎停跳，項莊怎麽來了？還來得這麽及時？

  “威彥兄，你我神交已久，對威彥兄的學識，莊是極佩服的。隻要威彥兄願意放下武器投降，我保證向賈刺史、向朝廷多多美言，威彥兄覺得怎麽樣？”項莊說完，又自顧自地瞄了一眼賈琮，“賈大人，你意下如何？”

  賈琮很明白項莊就是來撿便宜的，點頭認可了他的話：“項太守說的話正是本官心裏想的，士燮，汝之家族世受國恩，現在幡然悔悟還來得及。”

  “來不及了。”士有眼珠子紅得嚇人，咬牙把肩頭的箭拔掉，帶出一片血雨，“大哥，拚了吧，不成功便成仁！”

  士燮心知到了這個關頭沒有別的話好講，不把該殺的人殺了，自己就是反賊，整個士家都完了。他抬起頭，項莊似有所感，以眼神示意季布準備，等士燮說出“動手”地刹那，進入刺史府的前排鬱林兵立盾，後排填補弓箭手，來了一輪十分稀疏的齊射。院子本就不適合弓箭手發揮，好在士家兵馬站位密集，加上沒有準備，一輪齊射倒下去不少人。

  季布催

  馬前衝，鬱林兵跟著前推。

  賈琮被手下擁著後退，季布馬速很快，手中的長杆大刀一個起落，盲目衝過來的士有眼前一黑，聽到“哢嚓”一聲，腦袋和身體分離，切口整齊，不僅刀快，手更快，士有一點痛苦都沒感到。

  士武悲憤道：“三哥！狗賊，我殺了你！”

  士武當然也不是季布的對手，但他的武功還行，在地上和馬上的季布打，過了兩招堅持不住，幸好士壹上來支援，二打一仍然吃力。士燮則被項莊瞄上了，項莊也是沙場上征戰多年的猛將，大刀掄起來砸人不是輕易能抵擋的，士燮以文見長，武功隻能說過得去。項莊占著馬上的便宜，把士燮逼得應對不暇，猛然一個假招，等士燮反應過來，刀已經架在脖子上。

  “他要活捉我？”士燮想。

  他想多了，下一刻，項莊的刀割破了士燮的脖子，血如泉湧。

  項莊對著士燮的屍體說：“隻有你死了，我才能得到交州，安心去吧。”

  （本章完）