漁陽，郡守府。

  禮曹董昭走進正廳，漁陽集團的高層一個不落，濟濟一堂。先向地位最高的武涉和戲誌才行禮，董昭找到自己的位子坐下，廳內配備了最新的桌椅板凳，讓從小到大習慣了跪坐的人稍有點不適應，但屁股舒服了，小小的不適應也就很快過去。

  郡丞戲誌才舉著一卷竹簡，嘴角帶笑：“前些日子，公孫瓚被朝廷任命為遼西太守，兼以都亭侯、中郎將身份鎮守遼東屬國，實則公孫瓚的勢力直抵右北平，掌控三郡之地，與我漁陽相壤。近日，公孫瓚寫信過來，說他手下身經百戰的三千白馬義從威震東胡，欲主動出擊，掃清幽州以北的胡人部落，開疆拓土，請漁陽兵馬相助，事後向朝廷表功少不了漁陽的一份，諸位有何看法？”

  其他人一時間猶疑不定，主要是想不明白公孫瓚的意圖，沮授、陳宮二人雙目放光，齊聲道：“好！來的正是時候！”

  兩人相視一笑，陳宮請沮授先說，沮授也不客氣，朗聲道：“中平元年的冬天，烏桓騎兵南下寇邊，並不以漁陽為主，所以在打退了烏桓人地幾次進攻後，邊關暫時安寧。不過，這不代表烏桓人不覬覦漁陽物產，經過一年的治理，漁陽多數荒地得到開墾，百工俱興，來投奔的百姓絡繹不絕，若不早做準備，烏桓人勢必成為心腹大患，把漁陽當成自家的牧馬場。”

  陳宮亦道：“公與所言甚是，烏桓人不服王化，屢次寇邊，邊民深受其苦，若不把烏桓人打疼打痛，漁陽邊牆將永無寧日。”

  武涉、戲誌才相視點頭，前者道：“吾與耿介亦是此意，烏桓終是異族，非我族類其心必異，況且烏桓乃夷狄禽獸之族，若不及早動手，反受荼毒。公孫伯圭剛愎自用，但對待異族的態度上不失為英雄，暫時合作對我漁陽利大於弊。”

  “再者，朝廷那裏似乎有意讓德高望重的宗親大儒劉虞劉伯安牧守幽州，劉君郎那裏也活動了很久，想調到益州。若劉伯安出鎮幽州，對待胡人必用撫策，想必主剿的公孫伯圭也明白這一點，所以才這麽急要對烏桓下手。”戲誌才笑著接口，“若在以前，沒有我漁陽橫在薊城和右北平之間，等劉伯安到了幽州，勢必與公孫伯圭水火不容，同室操戈為仇者快，兩者之間必有一人身敗名裂。現在嘛，隻要漁陽還在主公手裏，劉伯安與公孫伯圭便能相安無事，除非兩者之一打通處於烏桓勢力之下的道路，但劉伯安畢竟是大漢宗室，若做了幽州刺史，大義在手，公孫伯圭處處被動。這次出擊烏桓，公孫伯圭想的應該是先發製人，絕了劉伯安的招撫之心。”

  劉虞和魯肅一樣，都是忠厚長者和成熟的政治家，所謂政治家，千萬不要看表麵，

  因為沒有一個政治家是純潔的。戲誌才早就命情報機構打聽過了劉虞的生平，初步推算劉虞擔任幽州刺史後的施政方針，作為懷柔政策的擁躉，劉虞很可能放棄一些邊地來換取胡人不南侵的承諾，再開互市，短期內可以讓幽州邊境獲得一定的繁榮。但這些都靠漢朝的國力和威懾力支撐，一旦大漢朝綱崩壞，軍閥割據，懷柔政策將成為一把雙刃劍，反過來傷了自己。

  “遼西太守派了使者過來，公仁身為漁陽禮曹，就由你接待吧，務必讓使者明白我漁陽與之合作的誠心。”武涉做了總結陳詞。

  董昭一邊應承，一邊心想：誠心？不過是利益交換罷了，等劉虞到了幽州，先聯合公孫瓚壓製，等劉虞倒下，和公孫瓚指不定掐成什麽樣呐。

  沒辦法，誰都想做幽州的主人，讓一步就等於示弱。話說回來，林寧這次輾轉作戰，戰功顯赫，如果不能撈到幽州刺史的位子，朝廷也得考慮一個合適的安置，畢竟不能讓功臣寒心。

  入夜，董昭沒有等到公孫瓚的使者，反而被劉焉的使者堵了門。

  破虜校尉、北軍中侯鄒靖笑眯眯地踏進門，竟然穿著一身戎裝，走起路來顧盼生姿虎虎生風，戰裙甲片相撞，發出脆響。鄒靖很有禮貌，進門之後先行禮：“董君，別來無恙乎？”

  董昭去薊城處理一些公務的時候和鄒靖見過幾麵，兩人沒有深交，他猜不透對方的來意，含糊地伸手請人坐下：“原來是鄒校尉，來漁陽是奉了劉幽州的命令，還是單純找董某敘舊？”

  鄒靖心說行，你跟我裝，讀書人心眼真多，嗬嗬笑道：“特來替劉使君傳令。”

  “請說。”

  “劉使君最近得了朝中的消息，過個一兩年他老人家就要去益州擔任刺史，等有了政績就可以入京位列三公。而接替劉使君的，是大漢宗親劉虞劉老大人——”說到這裏，鄒靖觀察著董昭的臉色，沒有得到有用的信息，“劉使君知道林太守戰功赫赫，更是在雞鹿塞重創胡人，揚我大漢天威，所以他老人家已向天子舉薦林太守擔任下一任的冀州刺史。冀州可是大州啊，富得流油，劉使君對林太守的恩德，想必董君也能感受得到。”

  董昭起初迷惑，片刻後恍然大悟。

  冀州的確是大州，人口稠密，物產豐富，連基礎建設也比得上司州，到處是高大的城池。但冀州的士族也是最多的，地處邊境的幽州雖然也有士族，好歹常年麵對胡人，沒有完全腐蝕墮落；冀州位於中原，聽的是靡靡之音，吃的喝的那叫一個精細。久而久之，中原士族墮落了，不知民間疾苦了，以為天下人包括皇帝都得慣著他們，以為他們就是天就是地。何況，天下即將大亂，不窩在一隅慢慢發

  展，建立一個穩固的根據地，過早卷入中原大戰，對根基尚淺的漁陽集團來說，並不明智。

  “劉使君有心了，雖說恩出於上，董某並非林府君，不敢擅自做主，不久林府君將回到漁陽，屆時請他到幽州城與劉使君一晤，商榷此事。”董昭模棱兩可地說，把人打發走了。

  鄒靖走後沒多久，公孫瓚的使者到了，是遼西郡守府長史關靖，此人目光短淺，擅長阿諛逢迎，不過對公孫瓚一顆赤膽忠心可以拿在太陽下曬三天。與鄒靖不同，關靖是文人，穿著儒服長衫，走路優雅，但他的待人表現和鄒靖差遠了。鄒靖雖然是武夫，好歹守禮，這廝也就是隨便拱拱手，不等董昭說話就自顧自坐了下去，眼皮撩了撩道：“公孫太守的話已經在信上說的很明白了，若汝等有意，就請整頓兵馬，五日後與公孫太守的部隊會師於右北平郡治土垠城郊外，休整兩日，誓師出發。”

  董昭雖然度量恢宏，也被氣得不輕，冷冷道：“不知糧草如何準備？”

  “各自分攤。”

  “如何作戰？”

  “各自配合。”

  董昭忍不住仰天大笑，喝道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察！豈是你這兩句話就定下的？真是荒唐，可笑！我漁陽兵馬多為步兵，以陣型為主，如何配合爾等騎兵？關長史，莫非以為人的兩條腿能跑過馬的四條腿？我看關長史還是請回，換一個人再來，若公孫太守沒有誠意，又何必勞關長史走這一遭？”

  關靖竟不生氣，臉色變幻，終於哈哈大笑，起身施禮：“董君，方才多有得罪，勿怪勿怪。”

  接下來兩人才就合作問題進行探討，董昭發現關靖還是有兩把刷子的，不然公孫瓚也不會讓他出任長史，說的頭頭是道，深諳草原上的用兵之道。等兩人談完，已經是深夜了，關靖在漁陽城中訂了客棧，告辭離開。董昭把人送到門口才回來，心中想著幽州的局勢，以及未來大漢天下的諸多可能性。

  董昭閉上眼，一幅畫卷展現在眼前：兵禍連結的歲月，無窮無盡的殺戮，以及顛沛流離輾轉溝壑的老百姓。

  沒錯，這就是英雄的時代，英雄盡展所長，卻把幾百萬幾千萬的草民卷入洪流，轉眼就被吞噬。

  站在院子中心，董昭抬頭望著星空，今夜的星辰十分明亮。

  一顆赤色大星在天北跳躍，一道綻放異彩的弧線劃過，直落西南方向。

  “雒陽？”董昭的手指不自覺地顫抖，掐指一算，默默地想：赤星入京，亂世將臨，主公啊主公，你能不能結束這個亂世呢？

  同時，在遙遠的桂林城，賈詡站在剛剛分配給自己的大院裏，一樣在夜觀天象。

  他看到的是赤星歡快地跳躍，

  繞行三十二周天，然後墜落帝都。文和先生依舊把玩著兩枚核桃，心中閃過一絲悸動：亂世的來臨是宿命，天下大勢合久必分分久必合，但天道靡常，世事變遷，天意民心必不願看到大地上血流成河。

  隻是，打破宿命的人物是誰？這個時代，到底是群雄逐鹿英雄輩出的時代，還是像漢光武帝那樣的人傑應運而生的時代？

  （本章完）