交州鬱林郡，郡治桂林城。

  士徽和堂弟士匡在向郡守府的門人提交了名刺後，很快被請進正堂。一名三十歲左右的漢子跪坐在上首，公案上擺著一把帶鞘的刀，這個漢子麵皮白淨，但生得人高馬大，胳膊十分粗壯，手上老繭都起了堆，一看就是常年練武的積累。此外，堂內還有四名頂盔貫甲的武將，都不是凶神惡煞的模樣，卻氣勢逼人，個個下盤穩健，沒一個庸手。

  “南海都尉士徽——”

  “驍騎校尉士匡——”

  這對堂兄弟衝上首的漢子俯身行禮：“參見府君。”

  漢子示意不用多禮，請兩人坐下後，便讓四名武將自我介紹。

  “虞子期。”

  “鍾離眛。”

  “季布。”

  “季心。”

  四個武將非常簡單地介紹了自己，確實夠簡單的，就說了一個名字，其它的完全不說。那漢子嗬嗬一笑，沉穩道：“敝府簡陋，不似士府君那裏人才濟濟，廣廈萬間，兩位賢侄莫要見怪。”

  士徽、士匡又起身客氣：“項府君說笑了，鬱林猛將如雲，精兵數萬，山越不敢進犯交州，皆賴項府君神威。”

  “我項莊對自己是幾斤幾兩比誰都清楚，不必抬舉我了，坐，坐。”項莊表麵上笑得開心，暗地裏卻對這種虛偽的對話厭煩至極。

  事情得從頭說起。

  跳入烏江後，項莊瞬間失去意識，再醒來發現落在一處山穀，不見了林寧、龍且等人，高級將領僅找到虞子期四個，四萬楚軍也隻有一半。國家不可一日無主，大軍亦如是，項莊乃項羽從弟，都是姓項的，沒怎麽費事就被虞子期等人共同推舉為全軍之主。等楚軍走出山穀，先遇到一群赤裸著上身、胯間包著獸皮的野人，是南方的山越部族。楚軍陣列儼然，山越也不敢造次，項莊趁機問話，等他費了老大的勁兒，終於搞明白已經身處大漢朝境內——確實是劉邦建立的大漢，而且是四百年後的時代，他和虞子期等人沒一個不發懵的。

  大漢正爆發黃巾起義，不過交州沒有，交州人口勉強過了一百萬，轄境包括後來的廣東、廣西、越南北部，還有雲南、貴州、福建的一小部分；一百萬人撒在這麽大的一片地方，氣候濕熱，瘴氣多生，山越蠻橫，想想就知道多麽艱難。交州刺史府對這支從天而降的強大非法武裝沒什麽好辦法，給漢廷打報告吧，黃巾之亂此起彼伏，中原都打成了一鍋粥，哪還能顧得上偏遠的交州？沒看交州境內士氏家族的勢力越來越大，刺史府都無法製約嗎？中央政府既然暫時管不到交州，隻能自己想辦法，刺史府起先派人和山越、南蠻接觸，借刀殺人，被楚軍砍菜切瓜一般大殺四方，山越部族和南蠻部族損失慘重，楚軍愛奇文學i7wxm！￥小說更好更新更快

  趁機占領鬱林郡的安廣、增食、臨塵、廣鬱等四縣，刺史府更加一籌莫展。

  不僅如此，楚軍進一步蠶食蠻越地區，把這些少數民族（山越人算是漢人分支，不過在當時兩者之間隔閡很深，還沒有完全融合）打得心服口服，雙方開始合作，蠻越頭人送子為質，楚軍趁機組建跋山涉水如履平地的蠻越部隊，實力擴大。刺史府算是想通了，既然壓不下去，那就拉攏，正好製約士氏家族。於是，交州刺史府向項莊發出邀請，讓他派人過來商量招安的事宜；一旦黃巾之亂平息，地大物博、朝綱未崩的大漢帝國是楚軍無法對抗的，智將鍾離眛和季布對項莊曉以利害，說服老大接受刺史府招安。

  交州刺史給的條件是項莊為臨塵縣令，剩下被占領的三縣則要交還，還得解散楚軍大部。漫天要價坐地還錢，項莊斷然拒絕，聲明必須有兩個郡才能讓部屬安身立命，否則絕不會同意招安。最後經過討價還價，交州刺史決定把接壤益州、荊州的鬱林郡讓出來，一般郡守的任命要麽由上官舉薦，要麽由朝廷任命，刺史作為地方一級大員，說話那是相當有份量。項莊順利當上了鬱林太守，兼威遠中郎將，表鍾離眛揚遠校尉，虞子期安南校尉、季布虎威校尉、季心撫越校尉，皆被準許。

  以項莊、鍾離眛、虞子期等楚軍高層為核心的鬱林集團開始在交州立足，原交州大族士家深感威脅，一度和鬱林集團明爭暗鬥，交州刺史坐著看好戲，這種坐山觀虎鬥的感覺實在太爽了。不過，鬱林集團和以林寧、武涉等人為核心的漁陽集團一樣，都有雄厚的武力打底，士家雖然也有忠於自身的武裝，奈何被交州刺史壓製，並不敢明目張膽地擴招兵力；不像鬱林集團，是以招安的名義歸附漢朝，手底下的武力梆梆硬，除非大打一場，不然隻能看著楚軍逐步收服山越、南蠻，實力一天比一天壯大。

  士家家主士燮，字威彥，現任交趾郡太守，兼綏南中郎將，文武雙全，城府極深，曆史上活了九十歲高齡去世，他活著的時候，哪怕降了孫吳，士家始終握著交州的半壁江山，於士林之中聲望之高，常人難以企及。一看鬱林集團羽翼豐滿，一味作對隻會搞到你死我活的地步，最後還是便宜了一直想削弱士家權柄的朝廷，士燮當機立斷，派出兒子和侄子去鬱林拜訪，希望消解雙方之間的“誤會”。

  項莊真想吼上一聲“老子就誤會你了，你咬我啊”，結果士燮早就想到派年紀大的估計對方不會尊老，三兒子士徽、侄子士匡都不過弱冠之年，為難後輩的名聲可不好，所以才把兩個年輕人送到鬱林太守項莊麵前——這算計能力，怪不得能活九十歲，簡直老狐狸成精了。

  項莊對兩個比自己小十幾歲、叫聲“賢侄”的娃娃，確實不好意思擺臉色——古人壽命短，三十歲算中年，過了四十歲就可以自稱“老夫”了，過五十歲則不算夭折；三十多歲的人叫二十歲的人賢侄倒沒什麽不妥，士燮今年四十八歲，如果不要臉都可以叫項莊賢侄，要臉的話喊聲“賢弟”不過分，甚至算是抬舉。

  言歸正傳，你來我往地假客氣之後，士徽奉上一份禮單：“家父與項府君神交久矣，恨緣慳一麵，這點禮物不成敬意，請項府君一定要收下。”

  項莊跟隨項羽南征北戰，入過鹹陽，還刨了秦始皇的絕戶墳，什麽寶貝沒見過？隻隨手接過瀏覽一遍，便壓在桌上，淡淡道：“士府君真是太客氣了，如此厚禮，項某如何受得起？不知士府君有何見教？”

  士徽一邊驚訝這個被招安的悍匪頭子喜怒不形於色，一邊笑道：“項府君，家父生性恬淡，不願多生事端，交州乃大漢治下，土地是天子的土地，百姓是天子的百姓，同朝為官，理應相互扶持，何必針鋒相對？”

  項莊暗自冷笑，說：“吾亦歆慕士府君風采久矣，身為晚輩，本該親自拜見，奈何公務繁忙，不得擅離。這樣，禮物就不必了，士府君的誠意我心領了，賢侄拿回去便是，若士府君不收，則送給二位賢侄了。”

  士家大族送禮自然不是小打小鬧，士徽、士匡堂兄弟倆平時被長輩管得嚴，身處的位置雖然伸手腐敗一把沒問題，卻發不了大財。禮單他們早就看過了，一聽說要轉送給自己，不禁頭暈目眩，季心過去接過禮單，雙手捧著送到哥倆麵前。

  士徽、士匡麵麵相覷，都不敢接手，項莊失笑道：“二位賢侄，不然你們回去就說我已經收下了，士府君問起，我絕不會出賣你們。”

  士匡長這麽大循規蹈矩，仍在猶豫，士徽則眼神一閃，迅速接過禮單，抱拳道：“多謝項府君厚賜。”

  “賢侄多禮，我不過是做個順水人情。”項莊敲敲椅子扶手，“賢侄，吾與士府君之意一致，都不願擅起刀兵，吾一直佩服項府君的學識、胸襟，這句話賢侄務必帶到。”

  “項府君放心，徽一定將原話帶給家父。”士徽一拉士匡，向項莊告辭。

  親自送兩個年輕人出門，轉回來項莊笑容消失，揉著眉心疲累地倒在椅子裏，虞子期哼了一聲道：“想奪得交州作為基業之地，士家這塊絆腳石必須踢掉。”

  鍾離眛道：“士家在交州繁衍生息、開枝散葉至今，已是根深蒂固之業，勢力遍及交州內外，若要徹底鏟除，所費之力不知幾何。不如多加拉攏，恩威並施，有士家輔佐，收交州易如反掌。”

  “說得容易，士族根本看不起我們這些大老粗

  ，馬車都不屑比他們低身份的人同乘，想讓士家歸附我們，不啻於公主嫁給黔首。”季布抱著胳膊潑了一盆冷水。

  眾人頓時沉默，季心看大家不說話了，涼涼地來了一句：“其實，黔首尚公主不是完全不可能，若黔首生於亂世，躡足行伍之間，崛起阡陌之中，別說尚公主，就是至尊寶座，亦非難事。”

  其他人一開始覺得他說的是劉邦，一想劉三起家時是亭長，再一轉念才明白說的是陳勝。

  又是一番沉默。

  鍾離眛感歎道：“陳勝首義反秦，奈何氣量短小，格局狹窄，敗之可預也。”

  （本章完）