臨近黃昏。

  索橋沙灘，夏呈和另一個中年執事說笑著正準備離開學院。

  “你給我站住！”

  聲音傳來，二人回頭。

  “狗賊，你可還記得我。”

  夏呈雙眼微眯：“是你！”

  中年執事問：“你們認識？”

  “一個賤種而已……”

  中年執事更加迷糊。

  夏呈冷聲道：“你母親如今已是宮廷正宮，我奉勸你最好不要再存在任何不切實際妄想——夏辰！”

  胸膛起伏，夏辰死死盯著他。

  夏呈轉身離開：“另外有空替我轉告你父親，恨我是極為愚蠢的行為，甚至會令你們承受所不能承受的後果。”

  “總有一天我會親手宰了你！”

  “如果不是城主令夏某不要亂來，你和你父親早就已經死去，你還是如此幼稚。”

  夏辰死死咬緊牙關，他發誓總有一天要殺掉這個欺辱父親搶走母親狗賊。

  索橋上，夏呈二人並肩走著。

  中年執事問：“這小子何許人也？”

  夏呈道：“是我妹妹的孩子。”

  中年執事驚愕：“他是你外甥？”

  “算是吧……”

  “那你們——”

  “十九年前家妹被征選入宮為妃，但她卻違背我父親意願在入宮之前與一個鐵匠有染，父親因而獲罪險些被處以極刑，後來是城主大人求情父親方才免去一死。”

  “後來家妹被抓捕，是我帶去的人。”

  “所以她就恨你？”

  “恨我倒是小事，隻是家妹至今還對這對父子念念不忘，我擔心有一天她會做傻事招來殺身之禍。”

  “唉……”

  “年兄，要換做是你，你會如何處理此事？”

  “實話嗎？”

  “自然是實話。”

  “這——若換做我的話，我想我肯定會殺掉這對父子，然後再派人傳信騙你妹妹說這他們因意外死去叫她徹底絕了念頭。”

  夏呈苦笑：“夏某何嚐沒想過，但城主大人曾派人警告過萬不可傷這對父子分毫，尤其是那個鐵匠。”

  “他莫非有什麽背景？”

  “此人能鍛造

  利器。”

  “這……”

  整個天異國能鍛造利器的鐵匠絕對不超過一百個，一瞬間中年執事已然明白原因。

  “夏兄，授印時我見你對一個少年似乎很熟悉，不知他是什麽人？”

  “此子叫餘引，天賦心力脈力皆上等，當初是我給他測試的。”

  “嘖嘖，了不得。”

  “我這裏倒有一個主意，夏兄不妨參考參考。”

  “哦？”

  “封印學院不是經常有學員執行任務嗎，夏兄不妨叫這少年為你弄一份外出執行任務學員花名冊，屆時再找幾個修賊伺機，待這小子執行任務時就殺死他。”

  夏呈微愣。

  “至於那鐵匠，這小子死後夏兄隻需故意泄露消息給他，屆時他定會前去救援，夏兄要殺他不過動動手指而已，可謂神不知鬼不覺。”

  夏呈頓時停下腳步。

  “夏兄去吧，年某自行回去就是。”

  “若能成功，夏某必請年兄痛飲一番。”

  “哈哈，那年某就等待夏兄好消息。”

  “……”

  費了些功夫，夏呈一路打聽到餘引所在。

  學院後山湖邊，隻見餘引正在湖邊獨自垂釣，遠處夏呈大步而來。

  聽到腳步聲餘引回頭。

  “小兄弟可讓我好找。”

  見是他，餘引起身。

  “不知找我何事？”

  “小兄弟此番能順利加入封印學院，夏某心裏甚為小兄弟高興，特來見見你。”

  秋風起，碧波漾，二人相坐，夏呈滿臉笑意有一搭沒一搭說著話。

  餘引時不時插上一句，對方當初指點自己來封印學院，他很感激。

  時間流逝……

  夏呈道：“餘小兄弟，據我所知每年各大學院都會派遣學員執行公任，想來你們也快了吧？”

  “公任？”

  “嗬，國家的任務我們都叫做公任。”

  餘引恍然。

  “說來在下有一事想請小兄弟幫忙，隻是不知道怎麽開口與小兄弟說。”

  “你說就是。”

  “小兄弟有所不知，每年各大學院都有不少學員在執行任務期間無故身死下

  落不明，國君和府主一直著令塑根殿調查此事，為此塑根殿一直疲於奔命。可惜各大學院卻各種含糊其辭，為此我們亦束手無術。”

  “尤其封印學院，所有學員都是國家棟梁之才，不容一人有失。”

  “我看小兄弟非不明事理之人，所以想了很久才來找小兄弟。”

  餘引眉頭不著痕跡皺起，已經模糊的明白對方來意。

  他直言：“需要我做什麽？”

  “小兄弟快言快語，那夏某便直言相交。”

  “我們需要小兄弟幫忙弄學院每次執行任務學員花名冊。”

  拿釣竿的手微動，餘引猶豫。

  “隻要小兄弟為我們提供一次花名冊，塑根殿就給小兄弟一千銅幣報酬如何？”

  餘引沉默，知道一旦答應就代表背叛學院，日後若被發現自己將吃不了兜著走。

  不過對於一千銅幣，他承認很心動，從小到大生活的拮據他對一點一滴財富都異常珍惜。

  夏呈嘴角不著痕跡掠起一絲弧度，身為塑根殿執事，每年能拿到四十萬銅幣俸祿，一千銅幣對他而言不過九牛一毛而已。

  “索橋旁黑石下有一塊青石，每日清晨我會派人前去查看，報酬的話每十日給小兄弟清算一次如何？”

  “我可以幫你，但隻因為你幫過我，日後我們也將再無瓜葛。”

  “好！”

  五日後夜晚。

  餘引打著燈籠來到索橋旁將今早左榭發布的任務名單記住放在青石下。

  全院學員不過兩百多人，多次全員點名，又憑借出色記憶力，可以說每個學員名字餘引都深深記在心裏，所以今日嫿君隻是給他掃了眼名單心裏就有了底。

  又過去一個月，學院開始陸續接到任務，唯心殿前也多了一麵榜牆，上麵貼著分配到各班級任務單，且多的時候足張貼有三四份之數。

  各班級任務由導師負責領取並安排學員翌日執行。

  這天天還未亮餘引就偷偷來到殿門前巨鬆後麵等待張乙聞張貼任務單。

  時間不長，大殿門開，隻見張乙聞手裏拿著薄薄一份雙掌寬的黃紙走出來到任務榜牆下開始張貼。

  待張乙聞回殿後，餘引上前觀看，稍許他轉身離開。

  （本章完）