眼下是深秋的天氣，京都地處北方天氣自然也暖和不到哪裏去，可這些都不妨礙趙琛在瑟瑟秋風裏，將文人扇子扇的起勁。

  “殿下，多日不見，真是風采依舊啊。”

  “冬娘，多日不見，倒是多了些颯爽英姿。”

  “殿下廖讚。”我內心一個白眼。

  “冬娘客氣。”我頭上挨了一扇子。

  趙琛晃著扇子在我腦袋上比劃了一下，“嗯，明州的山水應該很養人，長高了不少啊。”

  “京都自來都是人傑地靈，殿下容貌更勝往昔啊。”我忍不住摸著被打疼的腦袋回嘴。

  唰的一聲，趙琛打開扇子扇了兩下，“那是，孤這張臉可是受歡迎的很，也就你這沒品位的丫頭才避開我三丈遠。看在孤如此費心勞力的跑到這大老遠來迎接你，你就沒有感激零涕一下？”

  我嗬嗬兩聲，“臣女可真是受寵若驚，要不是臣女認識您很久了，都以為您真是個重感情、講義氣的好人呢。可偏偏臣女很是了解您無事不登三寶殿的性子。”

  “果然還是冬娘懂我，重陽宮宴的時候，父皇想給我和老三賜婚，我以尚未加冠的借口把這事兒給推了，你及笄我加冠，我可是說話算話。”趙琛歪頭笑眼彎彎著看向我，似是在等我誇他。

  我不知為何有些心虛，摸摸鼻子避開他的笑眼，“也不知是哪家貴女這樣命好，想來不用嫁個比自己還好看的夫君一定舒心不少。”

  趙琛輕嗤一聲，“雖說你誇孤好看，孤還是很高興。可你怎麽知這貴女不願意嫁給孤，你要知道孤拒絕的可是邱家的嫡女邱鳳池。”

  “邱家，你怎麽會拒了邱家？我在明州時就沒想明白你為何會舉薦劉士有去巡鹽。”趙琛這神來一筆，讓我與祝老爹在棋盤上比劃了好久都沒拆個明白。

  “想不明白吧，想不明白就對了。孤從來都是個不守規矩的人。邱軫池忠心可他背後的邱家卻是在謀得利益之後才會繼續忠心。至於邱鳳池啊，孤覺得她在乎的不是夫君是誰，而是誰能繼續幫著她的家族站在大楚世家的前列保持風光，孤不想做他人的棋子，隻想做那個下棋的人。”趙琛斜倚在亭子的欄杆上，笑容依舊，目光深遠。“至於劉士有，我推薦他，隻是因為他能撈銀子啊。魏將軍吃那麽胖不容易，我可舍不得我這位拐了八百道彎的叔叔給餓瘦了。”

  秦相多年的經營讓秦家的門生故舊遍布兩淮，而兩淮自來就是大楚的稅收重心，劉士有這個在東南邊境將自己喂的腦滿腸肥的人，因著劉玉蝶嫁給大皇子的緣故，自然也要被綁在秦家的大船上。兩淮的官員可以不給別人麵子，卻不能不給劉士有麵子。

  “看來這劉大人巡鹽一遭，一定能讓京都諸位都過個好年。殿下這一招，有大格局，非我這樣的凡夫俗子所能懂。”見趙琛仰著下巴，心情甚好，我這馬屁也忙不迭的拍上去，哄好了這尊大佛，我也好早點回家。

  可是我這拍馬屁的技巧明顯沒練好，趙琛聽了我的話本來滿麵的笑意頓時煙消雲散，“我為的可不是京都裏的這些個達官顯貴能不能過個好年，我為的是讓你們父女倆早日從那明州的泥潭子裏脫身，我為的是給你家的局搭個台子，好讓你們父女裏繼續唱戲！算了，孤今日累了，這就走了。你但凡有點心，你也替孤想一想。”

  趙琛的大袖子在我麵帶過一道冷風，那陣熟悉的冷香在我鼻尖劃過，之後便隨著馬蹄聲消失在秋風之中。這位大爺的脾氣跟著年齡一起漲。

  我訕訕的摸摸鼻子走出五裏亭。

  言語與祝庚一起在亭子不遠處等我，見我過來，言語一臉好奇，“小姐，剛剛來的時候五殿下還笑的挺開心，怎麽幾句話的功夫就黑了臉，你們吵架啦？”

  “沒有，他大概是成長期青少年躁鬱症，不用理他。”我翻身上馬，隨口糊弄道。

  “躁鬱症是什麽病，老爺能治好嗎？”言語小聲嘀咕道。

  我在馬背上揚聲催促她，“治不治得好，也挨不著你家小姐的事兒，咱們還是趕緊回府吧。”

  隻是才走到城門口，我就遠遠看著頭發花白一身鬆煙色八寶裙的老太太扶著狗子的手站在城門口向著我的方向翹首張望。

  我抽了兩下馬鞭，趕忙向老太太跑去。甫一翻身下馬，就被老太太緊緊的抓住了手，“唉，可算回來了啊，高了些，也黑了。你這個爹啊，終究比不得娘，走的時候漂漂亮亮的女娃娃，回來怎麽就成了個假小子。晚上他回來，我一定要好好說說他。”

  我抱抱老太太比年前佝僂了一些的身子，“瘦了才好看啊，穿裙子多飄逸啊，祖母放心，我啊才不會虧著自己呢。”

  狗子圍著我轉了兩圈，又往後貓了貓，“這馬可真威風，姐，一會兒讓我騎回去吧，我這一年在家除了讀書就是習武，好久沒騎馬了。對了，二姐呢，她真不回來了？”

  “她要好好學醫，不出師不會回來的。她在家的時候你不是天天跟吵架嗎，怎麽一年不見，你反倒想她了？“

  “才不是，我是怕她會來太早，招我煩。”

  臭小子現在學會裝相了，早先寫信的時候，可是沒少問落葵的消息。

  不過，我在狗子頭上比劃了比劃，“你倒是長高了不少，也胖了，也白了。”

  小家夥利落的翻身上馬，同我做個鬼臉，“我才不胖呢，我靈活著呢，這馬我就先給你騎回去了。駕！”

  身穿青色袍子的小小少年，打馬就往朱雀大街上跑去，秋風吹過，衣衫獵獵。

  程大人曾說祝老爹少年時也是這樣肆意飛揚，剛剛細看狗子的眉眼，他一日日的長大，眉眼越來越像祝老爹，都是那樣劍眉星目神采奕奕。

  “他啊就是嘴硬，你們爺倆沒回來的時候，天天伸著脖子看著天上，就等著傳信的黑鴉。今天一大早，我還沒醒，就被他在院子裏折騰的動靜鬧的不行，午飯一過臭小子就拉著我來接你們了。”回府的馬車上，老太太握著我的手笑的臉上褶子都深了幾層。